Пепел и Звезды
Спайк Шпигель, охотник за головами, чье прошлое было столь же туманно, как и дым от его любимых сигарет Xing Mao, сидел на краю обшарпанного кресла в баре "Последний шанс". За окном, сквозь мутное стекло, пробивался тусклый свет неоновых вывесок, отражаясь в лужах на мокром асфальте. Он был здесь не ради выпивки, а ради информации. Информация – это валюта в его мире, мире, где каждый шаг мог стать последним.
Его взгляд, обычно спокойный и отстраненный, сейчас был прикован к тени, притаившейся в дальнем углу. Тень, которая, как он знал, несла в себе ключ к его следующему заданию. Задание, которое, скорее всего, снова заставит его столкнуться с призраками прошлого, с теми, кого он оставил позади, когда сбежал из объятий "Красного дракона".
"Ты Спайк?" – прошептал голос, словно шелест сухих листьев.
Спайк медленно повернул голову, его взгляд скользнул по фигуре. Мужчина был одет в темную одежду, лицо скрыто в тени. Спайк не ответил. Он редко отвечал на вопросы, особенно на те, что касались его личности. Его прошлое было закрытой книгой, страницы которой он сам же и вырвал.
"У меня есть кое-что для тебя. Информация о цели. Высокопоставленный член "Красного дракона". Он скрывается на станции "Омега"."
Спайк кивнул. "Омега". Это звучало как приглашение в ад. Но для него ад был лишь еще одним местом работы. Он не боялся смерти. Смерть была его постоянным спутником, тенью, которая следовала за ним по пятам. Он видел ее слишком часто, слишком близко, чтобы испытывать страх.
"Цена?" – наконец произнес Спайк, его голос был низким и хриплым.
"Большая. Но и награда соответствующая."
Спайк достал пачку Xing Mao, вынул одну сигарету и поднес к губам. Зажигалка щелкнула, и в темноте вспыхнул огонек. Он затянулся, выпуская тонкую струйку дыма. Его пальцы, длинные и ловкие, были привычны к оружию, к ножу, к сигарете. Он был мастером джиткундо, последователем Брюса Ли, чьи принципы – гибкость, скорость, эффективность – были выгравированы в его душе.
"Я берусь," – сказал он, и в его голосе не было ни тени сомнения.
На станции "Омега" царил хаос. Полицейские кордоны, крики, звуки выстрелов. Спайк, как всегда, двигался сквозь этот ад с поразительной грацией. Он не доверял никому, кроме себя и, возможно, своих немногочисленных спутников. Фэй Валентайн, с ее неуемной энергией и острым языком, и Джет Блэк, старый, но все еще опасный напарник. Они были его семьей, его якорем в этом безумном мире. И ради них он готов был на все.
Он пробирался по темным коридорам, его пистолет был наготове. Каждый шорох, каждый отблеск света заставлял его быть начеку. Он знал, что его цель – не просто член синдиката. Это был кто-то, кто знал его, кто мог раскрыть его прошлое, кто мог вернуть его
...в тот мир, который он так отчаянно пытался забыть.
Внезапно, из-за угла выскочил человек. Спайк среагировал мгновенно. Его тело, словно пружина, развернулось, рука с пистолетом поднялась. Но это был не его цель. Это был один из его спутников, Джет, с выражением тревоги на лице.
"Спайк! Фэй попала в засаду! Они окружили ее в секторе Гамма!" – прокричал Джет, его голос был напряжен.
Сердце Спайка на мгновение замерло. Фэй. Его неугомонная, жизнерадостная Фэй. Он знал, что она может постоять за себя, но в такой ситуации… Он не мог позволить ей остаться одной.
"Где?" – коротко спросил Спайк, уже двигаясь в направлении, указанном Джеттом.
"Через два уровня вниз, в грузовом отсеке!"
Спайк не стал ждать. Он бросился вперед, его движения были быстрыми и точными. Он не боялся подвергать себя и своих спутников риску, потому что знал – они того стоили. Каждый из них был частью его, частью той хрупкой, но прочной связи, которая удерживала его на плаву в этом океане отчаяния.
Он ворвался в грузовой отсек. Там, среди ящиков и контейнеров, стояла Фэй, окруженная десятком вооруженных людей. Ее пистолет был направлен на одного из них, но ее положение было отчаянным.
"Фэй!" – крикнул Спайк, открывая огонь.
Его выстрелы были точны, как всегда. Один за другим, противники падали. Он двигался с невероятной скоростью, используя укрытия, его тело превратилось в смертоносный танец, вдохновленный великим Брюсом Ли. Он уклонялся от пуль, его ноги отталкивались от стен, его руки работали с молниеносной точностью.
Один из нападавших, видимо, лидер группы, попытался схватить Фэй. Но Спайк был быстрее. Он метнул нож, который вонзился в руку нападавшего. Затем, используя его как опору, Спайк совершил головокружительный прыжок, приземлившись прямо перед Фэй.
"Ты в порядке?" – спросил он, его голос был спокойным, несмотря на накал боя.
Фэй, тяжело дыша, кивнула. "Как всегда, Спайк. Ты меня спас."
"Мы спасаем друг друга," – ответил он, его взгляд скользнул по оставшимся противникам. Они были деморализованы, их ряды поредели.
В этот момент, из тени, где он прятался, вышел тот самый человек, который дал ему информацию. Он держал в руке небольшой, но явно мощный бластер.
"Ты неплохо справляешься, Спайк," – произнес он, его голос был насмешливым. "Но ты забыл кое-что. Я дал тебе информацию, но не сказал, что цель – это не просто член синдиката. Это тот, кто знает, где находится мой должник. И я не люблю, когда мои должники прячутся."
Спайк понял. Его снова использовали. Информация была лишь приманкой. Он посмотрел на Фэй, затем на Джетта, который только что присоединился к ним. Он знал, что сейчас им предстоит еще одно испытание. И он был готов. Он всегда был готов. Потому что в этом мире, где прошлое преследует, а будущее туманно, единственное, что имело значение – это те немногие, кто
...кто был рядом.
"Значит, ты тоже охотник за головами?" – спросил Спайк, его голос был ровным, но в нем чувствовалась сталь. Он не был удивлен. В его мире предательство было обычным делом, как и дым от сигарет Xing Mao.
"Можно и так сказать," – усмехнулся человек, поднимая бластер. "Но мои методы более… прямолинейны. И я не люблю делиться добычей."
Спайк не ответил. Он знал, что слова здесь бессильны. Его пальцы сжали рукоять пистолета. Он чувствовал, как адреналин разливается по венам, как тело готовится к новому танцу. Это был его мир, мир, где каждый день – это борьба за выживание, где прошлое не отпускает, а будущее – лишь череда новых опасностей.
"Фэй, Джет, держитесь позади," – бросил он, его взгляд был прикован к противнику. Он знал, что его шансы невелики. Один против нескольких, да еще и с неизвестным оружием. Но он не боялся. Страх – это роскошь, которую он не мог себе позволить.
Человек выстрелил. Луч энергии пронесся мимо головы Спайка, опалив воздух. Спайк увернулся, его тело двигалось с невероятной скоростью. Он не был просто стрелком. Он был мастером джиткундо, чьи движения были отточены до совершенства. Он использовал каждый предмет вокруг себя как оружие, каждый угол как укрытие.
Он бросился вперед, уклоняясь от очередного выстрела. Его цель была не просто убить противника, а нейтрализовать его, забрать информацию, если она была, и, самое главное, защитить своих спутников. Он знал, что его жизнь – это лишь пепел, который может развеять любой ветер. Но пока он дышал, пока его сердце билось, он будет сражаться.
Он приблизился к противнику, его пистолет был направлен прямо в лицо. Человек попытался выстрелить снова, но Спайк был быстрее. Он ударил его рукоятью пистолета по руке, заставив бластер выпасть. Затем, одним резким движением, он обезоружил его и повалил на пол.
"Кто ты?" – прорычал Спайк, прижимая его к земле.
Человек, задыхаясь, посмотрел на него. "Я… я просто хотел вернуть свое."
"Свое?" – Спайк усмехнулся. "В этом мире никто ничего не возвращает. Все только берут."
Он поднялся, оставив противника лежать на полу. Фэй и Джет подошли к нему, их лица были напряжены.
"Ты в порядке, Спайк?" – спросила Фэй, ее голос звучал обеспокоенно.
"Как всегда," – ответил он, выдыхая дым от новой сигареты Xing Mao. Он посмотрел на них, на эти два лица, которые были для него всем. Он знал, что они подвергались риску из-за него, из-за его прошлого, из-за его образа жизни. Но он не мог иначе. Он не мог быть другим.
"Пойдем," – сказал он. "У нас еще есть работа."
Они покинули грузовой отсек, оставив позади хаос и разрушение. Спайк знал, что это лишь временная передышка. Впереди их ждали новые задания, новые опасности, новые встречи с призраками прошлого. Но пока они были вместе, пока они могли полагаться друг на друга, они могли справиться со всем. Ведь в этом мире, где каждый день – это битва, где прошлое преследует,
...единственное, что имело значение, это пепел и звезды. Пепел прошлого, который они несли на себе, и звезды будущего, к которым они стремились, пусть даже и не знали, куда именно.
Они нашли свою цель, высокопоставленного члена "Красного дракона", в заброшенном ангаре на окраине станции. Он был окружен охраной, но для Спайка это не было проблемой. Он разработал план, быстрый и дерзкий, как и все его планы. Фэй отвлекала охрану, создавая хаос и панику, Джет обеспечивал прикрытие, а Спайк проникал внутрь.
Он двигался как тень, бесшумно и незаметно. Он использовал свои навыки джиткундо, чтобы нейтрализовать охрану, одного за другим, без лишнего шума. Он добрался до своей цели, человека, чье лицо было искажено страхом.
"Спайк Шпигель," – прохрипел он. "Я знал, что ты придешь."
"Ты знаешь, зачем я здесь," – ответил Спайк, его голос был холоден и бесстрастен.
"Я ничего не скажу," – упрямо заявил человек.
Спайк усмехнулся. "У тебя нет выбора."
Он не стал тратить время на уговоры. Он знал, как заставить людей говорить. Он использовал свои навыки, свои знания, свои инстинкты. Он давил на боль, на страх, на отчаяние. И человек сломался. Он рассказал все, что знал, о планах синдиката, о его связях, о его местонахождении.
Спайк получил то, что хотел. Но он знал, что это еще не конец. Синдикат не оставит это просто так. Они будут преследовать его, они будут мстить. Но он не боялся. Он был готов.
Он покинул ангар, оставив свою цель связанной и беспомощной. Фэй и Джет ждали его снаружи.
"Все прошло хорошо?" – спросила Фэй, ее лицо было испачкано сажей, но глаза сияли.
"Да," – ответил Спайк. "Мы получили то, что хотели."
"Что дальше?" – спросил Джет.
Спайк затянулся сигаретой Xing Mao, выпуская дым в ночное небо. "Дальше… дальше мы улетаем отсюда. И начинаем все сначала."
Они вернулись на "Бибоп", свой старый, но надежный корабль. Они завели двигатели и взлетели в космос, оставив станцию "Омега" позади.
Спайк стоял на мостике, глядя на звезды. Он чувствовал себя уставшим, измученным, но в то же время свободным. Он знал, что его прошлое всегда будет преследовать его, но он не позволит ему определять его будущее.
Он посмотрел на Фэй и Джетта, которые сидели рядом с ним. Они были его семьей, его друзьями, его союзниками. Они были теми, ради кого он жил, ради кого он сражался, ради кого он был готов умереть.
Он улыбнулся. Улыбка была слабой, но искренней. Он знал, что впереди их ждет еще много приключений, много опасностей, много потерь. Но пока они были вместе, пока они могли смотреть на звезды, они могли справиться со всем.
Ведь в этом мире, где каждый день – это битва, где прошлое преследует, а будущее туманно, единственное, что имело значение, это пепел и звезды. И они, Спайк Шпигель, Фэй Валентайн и Джет Блэк, были
Спайк, Фэй и Джет, команда охотников за головами, покинули станцию "Омега" на своем корабле "Бибоп". Несмотря на предательство и опасности, они выжили, благодаря своей сплоченности и навыкам Спайка. Он, как всегда, остался верен себе: немногословен, но готов на все ради своих друзей. Впереди их ждали новые задания и неизведанные просторы космоса, где прошлое и будущее переплетались в вечном танце. Для Спайка это была лишь очередная глава в его жизни, где пепел прошлого смешивался со звездами будущего.