Бентота: подробный туристический гайд для путешественников из России

Автор фото: Vincent van Zeijst. Источник: Wikimedia

Общая информация о Бентоте

Бентота (Bentota) — это уютный курортный город на юго-западном побережье Шри-Ланки, примерно в 65 км к югу от Коломбо. Город расположен у впадения реки Бентота-Ганга в Индийский океан и славится протяженными песчаными пляжами. Постоянное население небольшое (около 37 тысяч человек), а название происходит от легендарного демона по имени Бем, который, по преданию, обитал на берегах реки Бентота.

Бентота — знаменитый пляжный и аюрведический курорт национального уровня, где тщательно следят за чистотой пляжей и сохраняют природные ландшафты от чрезмерной застройки. Курорт особенно популярен у пар и молодоженов — многие проводят здесь медовый месяц и даже устраивают свадебные церемонии на пляже. В отличие от шумного Коломбо, в Бентоте царит спокойная атмосфера, идеально подходящая для размеренного отдыха.

Инфраструктура. Бентота — курорт среднего уровня. Здесь есть всё необходимое: отели разных категорий, несколько ресторанов и баров (в основном при отелях), точки проката снаряжения для водных видов спорта, сувенирные лавки и базарчики. Однако развлекательных заведений и ночной жизни вне отелей почти нет. Бентота больше популярна у организованных туристов, приезжающих по турпакету, а самостоятельные путешественники и молодежь чаще выбирают соседние курорты вроде Хиккадувы. Бентота же славится спокойствием и считается престижным местом для респектабельного отдыха.

Автор фото: Pavan Lulla. Источник: Wikimedia

Когда лучше ехать: сезоны и погода

Бентота находится в тропическом климате, поэтому отдыхать здесь можно круглый год. Температура воздуха стабильно держится в пределах +27…+30 °C, океан тоже всегда теплый (+28 °C). Тем не менее выделяются высокий туристический сезон и низкий (муссонный) сезон. Они отличаются количеством осадков и состоянием моря.

• Высокий сезон — приблизительно с октября по апрель. В эти месяцы выпадает минимум дождей, преобладает сухая солнечная погода, а океан относительно спокоен. Это самое комфортное время для пляжного отдыха и экскурсий: море прозрачное, хорошо подходит для купания, снорклинга и дайвинга, а водные развлечения безопасны. Дневная температура держится на отметке +28…+30 °C, а влажность умеренная. С декабря по март на курорте пик туристической активности. В апреле обычно проходит веселый пляжный фестиваль Bentota Beach Festival с музыкой, спортивными соревнованиями и танцами — важное событие сезона.
• Низкий сезон (сезон дождей) — примерно с мая по октябрь. В этот период чаще идут тропические ливни, погода может меняться внезапно: утром солнечно, после полудня — пасмурно и осадки. Дожди обычно кратковременные, но регулярные, особенно в мае и летом. Главный минус — сильные муссоны в Индийском океане вызывают высокие волны, купаться и заниматься водными видами спорта становится опаснее. На пляжах вывешиваются красные флаги, купание может быть ограничено. Тем не менее в низкий сезон тоже есть свои плюсы: вокруг всё ярко-зеленое, природа расцветает, туристов мало, а цены на отели и экскурсии ощутимо ниже обычного. Многие опытные путешественники отмечают, что даже летом при дожде можно отлично отдохнуть — ливни идут не круглые сутки. В сентябре–октябре погода улучшается (межсезонье): дожди становятся реже, туристов пока немного, неплохое время для спокойной поездки.

Вывод: Лучшее время для поездки — зима и весна (ноябрь–апрель). В эти месяцы климат наиболее благоприятен, море спокойно, работают все объекты инфраструктуры. Если же не боитесь дождей и хотите сэкономить — можно ехать и летом, получив в награду тихие пустынные пляжи и свежую тропическую зелень вокруг. При планировании помните о безопасности на море: во время волн и штормов всегда следуйте предупреждениям спасателей и не заплывайте за буйки.

Автор фото: chathuraanuradha. Источник: Pixabay

Виза и въезд в Шри-Ланку

Виза (ETA). Для граждан России действуют упрощенные условия въезда. С 2024 года туристическая виза в Шри-Ланку для россиян оформляется бесплатно в виде электронного разрешения (ETA) на 30 дней. Перед поездкой нужно заполнить онлайн-заявку на официальном портале eta.gov.lk с указанием личных данных и адреса проживания в Шри-Ланке. Обычно ETA оформляется быстро (подтверждение приходит на email), его рекомендуется распечатать и предъявить по прилете. В течение этих 30 дней разрешается двукратный въезд в страну.

Продление пребывания. Если планируете задержаться более месяца, визу можно продлить на месте до 90 дней, обратившись в иммиграционную службу в Коломбо и оплатив сбор (60$ за продление до 90 дней). Максимальный срок туристического пребывания — до 270 дней при двукратном продлении с повышением сборов.

Другие документы. Загранпаспорт должен быть действителен не менее 6 месяцев с даты въезда. Также могут попросить предъявить обратный билет и доказательство достаточных средств (как правило, спрашивают редко). Для посещения Шри-Ланки специальных прививок не требуется. COVID-ограничения на данный момент отсутствуют или минимальны, но актуальную информацию стоит проверять перед вылетом.

По прибытии необходимо пройти паспортный контроль, чтобы получить штамп о въезде. В аэропорту Коломбо можно сразу бесплатно приобрести местную SIM-карту с предоплаченным интернет-трафиком — стойки операторов Dialog и Mobitel находятся в зале прилета.

Автор фото: Vincent van Zeijst. Источник: Wikimedia

Как добраться до Бентоты из Москвы

В Бентоте нет собственного международного аэропорта, поэтому сначала нужно прилететь в Коломбо (Bandaranaike International Airport, CMB), а оттуда — наземным транспортом до самого курорта (расстояние составляет более 100 км).

1. Перелет Москва – Коломбо. В сезон из Москвы (аэропорт Шереметьево) до Коломбо летает прямой регулярный рейс «Аэрофлота», ~8–9 часов в пути. Также доступны чартеры туроператоров: Azur Air выполняет рейсы из Москвы и Новосибирска в Коломбо. Кроме того, авиакомпания Red Wings в конце 2022 г. запустила чартерные рейсы из Екатеринбурга, Казани и Новосибирска до аэропорта Хамбантота (MRIA) на юге Шри-Ланки. Хамбантота расположена ближе к Бентоте, но эти рейсы нерегулярные и ориентированы на пакетных туристов.

Если прямой перелет из Москвы недоступен или слишком дорогой, можно лететь с пересадкой. Популярные варианты: Emirates через Дубай, Qatar Airways через Доху, Turkish Airlines через Стамбул. Из Санкт-Петербурга, например, удобен маршрут с пересадкой в Стамбуле. В среднем билет из Москвы стоит от 50–60 тыс. рублей (в зависимости от сезона и наличия прямых рейсов). Прибытие в Коломбо обычно ранним утром или ночью.

2. Путь от аэропорта Коломбо до Бентоты: расстояние ~110 км на юг. Возможные варианты, как добраться:

• Такси/трансфер: Самый быстрый и комфортный вариант — заказать такси в аэропорту до отеля в Бентоте. Время в пути — 2 часа. Стоимость около 50–60 USD (можно платить в рупиях, по счетчику или договоренности). Многие отели предлагают трансфер, но за большую плату. Если воспользоваться приложениями PickMe или Uber, иногда удается вызвать машину дешевле, однако не все водители хотят ехать так далеко за фиксированную цену.
• Общественный транспорт: Более бюджетно добраться можно на автобусе и поезде. Из аэропорта до Коломбо примерно каждые 20–30 минут ходит автобус №187 (экспресс-шаттл). Остановка находится у выхода из терминала. Проезд стоит около 100 ланкийских рупий (~30–40 рублей), время в пути — 1–1,5 часа, в зависимости от трафика. Автобус прибывает на центральную автостанцию Коломбо (Pettah Bus Station).
  
  Затем есть два варианта:
• Пересесть на поезд южной линии из Коломбо (станция Fort) до станции Bentota. Поезда в направлении Галле/Матары ходят регулярно (несколько раз в день). Не все экспрессы останавливаются в Бентоте, ближайшая соседняя станция — Алутгама. В пути ~2 часа, билет в вагон 2-го класса стоит порядка 200–300 LKR (менее 1 USD). Живописный маршрут идет вдоль океана.
• Сесть на автобус до Бентоты. Прямого маршрута нет, но практически любой автобус из Коломбо, следующий на юг по шоссе A2, например, до Галле, Алутгамы или Берувелы, довезет до Бентоты. Автобусы отправляются с той же станции Pettah каждые 15–30 минут. Время в пути ~2,5–3 часа, стоимость проезда порядка 150–200 LKR. Автобусы довольно переполненные, но это самый дешевый способ добраться до курорта.
• Аренда автомобиля с водителем: Можно заказать частный трансфер заранее через интернет или нанять машину с водителем в аэропорту. Это обойдется в 60–80 USD за машину, зато будет намного комфортнее, чем в такси эконом-класса. Кроме того, водитель может по пути сделать остановки (например, в придорожном кафе). Но это дорогостоящий вариант, оптимально при путешествии группой или семьей из 3–4 человек.

Железнодорожная станция Bentota находится рядом с мостом через реку, в центре курорта. Оттуда до большинства отелей можно доехать на тук-туке за 200–300 LKR или дойти пешком, если недалеко. Ключевой ориентир в самом городе — главная дорога Galle Road (A2), вдоль которой протянулся курорт.

Автор фото: Saman Villas Bentota. Источник: Wikimedia

Где остановиться в Бентоте и самые популярные отели

На первой линии вдоль моря расположены респектабельные отели (4–5*) и виллы с бассейнами, а чуть поодаль — несколько бюджетных гостевых домов и гостиниц. Через весь курорт вдоль берега проходит железная дорога — она отделяет пляж от остальных кварталов. При выборе отеля не на пляже придется переходить через железнодорожные пути по дороге к морю, а в самом номере может быть шумно из-за проходящих поездов, если нет звукоизоляции. Бюджетных вариантов жилья в самой Бентоте мало — большинство рассчитаны на состоятельных гостей, готовых платить от 50 USD за ночь. Есть недорогие гостевые дома (30 USD за ночь), но они находятся, как правило, дальше от пляжа, за Галле-роуд. Бронировать жилье стоит заранее. Еще один вариант — остановиться в соседних курортах, например, в Алутгаме (Aluthgama) через реку — там больше доступного жилья и удобств (рынок, кафе, банкоматы).

Бюджетные отели Бентоты

• Amal Beach Hotel — небольшой уютный пляжный отель (примерно 3*) с собственным рестораном и баром на пляже. Расположен в тихом месте на берегу, к услугам гостей шезлонги прямо на песке. В отзывах отмечают дружелюбие персонала, отличную кухню (свежие морепродукты, вкусные завтраки) и ухоженную зеленую территорию. Номера комфортабельные, с просторными балконами, а пляж чистый и немноголюдный.
• Hotel Susantha Garden — бюджетный семейный отель (3*) в центре Бентоты, всего в 60 м от пляжа. Территория небольшая, но очень зеленая, есть собственный ресторан. Славится уютной атмосферой, вкусной разнообразной кухней (адаптированной под европейцев, не острой) и радушным персоналом. Номера простые и чистые, оснащены кондиционером и холодильником (но телевизоров нет). Отель расположен рядом с железной дорогой, но, если доверять отзывам, шум от поездов не мешает отдыху.
• Panchi Villa Bentota — небольшой 3-звездочный отель, популярный у самостоятельных путешественников. Расположен в тихом месте через дорогу от пляжа (в 2–3 минутах ходьбы). На территории есть бассейн, окруженный садом, с приятным видом из зоны для завтраков. Гости отмечают удобные номера, спокойную атмосферу, чистоту и соотношение цена-качество. В ресторане при отеле готовят вкусные блюда, персонал доброжелательный.
• Aida Ayurveda & Spa Resort — бюджетный 3-звездочный отель, ориентированный на аюрведический спа-отдых. Находится в тихом месте неподалеку от реки Бентота, в ~5–10 минутах ходьбы от пляжа. При отеле работает собственный центр аюрведы с массажными павильонами и садом. Постояльцы особенно оценили профессионализм и внимание медперсонала, качество лечебных процедур и спокойную атмосферу. Номера скромные, но чистые. Фокус на здоровом питании, но блюда вкусные (есть и европейские, и ланкийские, при этом всё приготовлено без чрезмерной остроты). Отличный вариант для недорогого оздоровительного отдыха.

Отели средней категории

• NH Bentota Ceysands (бывший Centara Ceysands) — 4-звездочный курортный отель, особенно популярный у семей с детьми. Отличается уникальным расположением: между рекой Бентота и океаном. Славится большой ухоженной территорией с богатой инфраструктурой: в наличии пейзажный бассейн с баром (с пальмами и видом на пляж), собственный центр водных видов спорта на реке, спа-центр, специализирующийся на гидротерапии, тренажерный зал и детский клуб для малышей. Работают 4 ресторана с разнообразной кухней, в том числе основной, где накрывают шведский стол, и ресторан у воды.
• The Surf (EKHO Surf) — 4-звездочный курортный отель прямо на пляже. На территории есть два бассейна и спа-центр, а из номеров открывается шикарный вид на океан. Отель находится в пешей доступности от центра Бентоты, рядом работают кафе и магазины. Гости отмечают прямой выход к пляжу и панорамные виды: пляж широкий, песчаный, закаты видны прямо с территории. Персонал доброжелательный. Комплекс выделяется сочетанием спокойного отдыха и доступных развлечений, а также качественной кухней (в меню всегда свежие морепродукты, много блюд ланкийской кухни).
• Thaala Bentota Resort & Spa (бывший AVANI Bentota) — 4-звездочный курортный комплекс в колониальном стиле, спроектированный знаменитым архитектором Джеффри Бавой. Находится в центре Бентоты, недалеко от железнодорожной станции (отель отделен от пляжа полосой зелени, но выход к морю очень близко). Располагает большой ухоженной территорией с двумя бассейнами, где много зелени и даже водятся вараны и бурундуки. После реновации поддерживается в отличном состоянии — номера просторные и светлые, с балконами с видом на море, также гости отмечают удобные кровати, вкусные завтраки, спокойную атмосферу и качественный сервис. Здесь чувствуется особый шарм старинного отеля: лобби и рестораны украшены аутентичными элементами декора.

Премиальные отели

• Taj Bentota Resort & Spa 5* — фешенебельный пляжный курорт всемирно известной индийской сети Taj. Занимает привилегированное положение на возвышенности в центре пляжа Бентоты, благодаря чему из отеля открываются панорамные виды на океан. Территория большая, с ландшафтным садом; есть большой инфинити-бассейн, идеально подходящий, чтобы любоваться закатами. К услугам гостей несколько ресторанов (отличный шведский стол с миксом из международных и ланкийских блюд), бары, спа-центр Jiva с аюрведическими процедурами, фитнес-зал. В отзывах туристы особенно восхищаются безупречным сервисом и внимательностью персонала. Отель подходит и для пар, и для семей: есть детская зона, по вечерам играет живая музыка, устраиваются развлекательные программы. Пляж широкий и чистый; отель предоставляет оборудование для серфинга, организует другие активности на воде. Комплекс входит в число наиболее рекомендуемых отелей Бентоты.
• Cinnamon Bentota Beach (Signature Selection) — новый роскошный 5-звездочный пляжный отель, открывшийся после полной реставрации в конце 2019 года на месте легендарного Bentota Beach Hotel, построенного архитектором Бавой. Отель сохранил историческое наследие: в лобби воссоздан знаменитый потолок, расписанный в технике батик, а в интерьерах — оригинальные скульптуры и элементы декора 1960-х годов. Территория отеля обширная, сам комплекс живописно расположился между океаном и устьем реки Бентота, благодаря чему из многих зон открываются виды и на море, и на реку одновременно. Гости проживают в стильных современных номерах (в наличии премиальные люксы в историческом корпусе с панорамными видами) или в новых виллах. Инфраструктура включает несколько бассейнов (в том числе большой основной бассейн с баром на воде), 4 ресторана высокой кухни, спа-центр, спортзал, детскую игровую комнату. Гости особенно хвалят превосходный сервис, ухоженную пляжную полосу и обилие развлечений — доступны занятия йогой, водные виды спорта, по вечерам играет живая музыка. Считается одним из лучших отелей страны.
• Jetwing Saman Villas (5*) — бутик-резорт только для взрослых. Расположен к югу от Бентоты, в уединенном скалистом месте — на утесе, выступающем в океан, очень романтично. Из окон открываются панорамные виды на бескрайнее побережье. Формат — 26 отдельных вилл класса люкс (на выбор — с террасой или бассейном), что обеспечивает приватность и тишину. Каждая оформлена в элегантном стильном дизайне. В отеле всё ориентировано на романтику и релакс: персональное обслуживание, возможность ужина при свечах с видом на закат, инфинити-бассейн с видом на океан, превосходный спа-центр на скале. По отзывам, сервис высоко персонализирован и безупречен, а атмосфера идеальная для медового месяца или спокойного отдыха вдали от суеты. Пляж у подножия скалы, где находится отель, практически частный, тихий и чистый. Комплекс стабильно входит в топ лучших отелей южного побережья.

Все указанные отели популярны у путешественников из СНГ и доступны для самостоятельного бронирования.

Автор фото: Pavan Lulla. Источник: Wikimedia

Пляжный отдых в Бентоте

Бентота славится своими пляжами — широкими, чистыми и малолюдными. Основная береговая линия делится на несколько участков: центральные пляжи Бентота-Бич и Вентура-Бич перед крупными отелями и прилегающие пляжи соседних поселков — Морагалла (Moragalla) на севере (ближе к Алутгаме), Индурува (Induruwa) и Косгода (Kosgoda) на юге. Все они вместе образуют курортную зону Бентоты.

Главный пляж Бентоты протянулся на несколько километров, его окружают пальмы и курортные отели. Песок здесь золотистый, вход в воду пологий, дно песчаное. В разгар сезона вода относительно спокойная, бирюзового оттенка. В низкий сезон волны усиливаются, и вода может быть мутнее — рядом в море впадает река Бентота-Ганга. Но даже тогда можно найти бухты, защищенные от волн. Пляжи к югу от центра (в сторону Индурувы или Косгоды) практически пустынны круглый год и идеально подходят для уединения. Многие отмечают, что пляжи Бентоты лучше, чем в Хиккадуве: шире и просторнее, без толп туристов.

На берегу есть несколько пляжных кафе и баров при отелях, где можно заказать свежие морепродукты, кокосы и прохладительные напитки. Развлекательная инфраструктура развита слабо: в некоторых местах устраивают дискотеки под открытым небом или вечерние шоу в сезон, но в целом атмосфера спокойная. Лежаки и зонтики обычно принадлежат отелям; на общественных участках их мало, однако пляж настолько широкий, что места хватает всем, и многие просто отдыхают на песке на своих полотенцах.

Водные активности. Бентота — один из центров водного спорта в Шри-Ланке. Здесь можно заняться:

• дайвингом и снорклингом — погружения проводятся у близлежащих коралловых рифов (лучшее время — с декабря по март, когда хорошая видимость);
• виндсерфингом, кайтсерфингом — в лагуне реки и прибрежных водах;
• водными лыжами, вейкбордингом — на спокойных участках реки Бентота.

Для желающих доступны также парасейлинг (полет на парашюте за катером) и аренда водных мотоциклов. Организуются выходы на лодках в открытое море с целью глубоководной рыбалки. Цены на водные развлечения в отелях выше, чем у местных центров — имеет смысл пройтись по пляжу и найти частные точки проката. В любом случае все водные виды спорта стоит практиковать только в спокойную погоду. В сезон муссонов большинство подобных услуг ограничено из соображений безопасности.

Автор фото: Banja-Frans Mulder. Источник: Wikimedia

Достопримечательности Бентоты и окрестностей

В окрестностях Бентоты есть несколько интересных мест, которые разнообразят пляжный досуг — от древних храмов до живописных садов. Самостоятельно осмотреть их несложно — часть находится в пешей доступности, другие же — в пределах короткой поездки на тук-туке. Вот самые важные достопримечательности Бентоты:

• Река Бентота-Ганга (Bentota Ganga) — большая река, впадающая в океан у Бентоты. Можно проплыть по реке на моторной лодке в рамках сафари длительностью до 2–3 часов. В ходе речной экскурсии туристы проходят через мангровые заросли, встречают водяных варанов, небольших крокодилов, летучих лисиц, множество птиц, в том числе цапель. Такие туры предлагают местные лодочники у моста Бентоты, стоимость около 30–40 USD за лодку вместимостью до 4 человек. Лучшее время для сафари — утром или ближе к закату, когда животные наиболее активны.
• Река Маду-Ганга — лагуна международного значения, окруженная мангровыми зарослями. Здесь также доступны увлекательные прогулки на лодке. Экскурсия начинается в Балапитии, в 20 км южнее Бентоты, длится от двух часов. По пути туристы посещают острова с корицей, ферму по разведению улиток, старинный храм на острове Котдува, порой даже заезжают на пилинг рыбками гарра руфа. Тур обойдется в 30–40 USD за лодку, независимо от числа пассажиров.
• Черепашьи фермы — в окрестностях располагается несколько черепаховых питомников (turtle hatchery), самый известный — в деревне Косгода (Kosgoda Turtle Hatchery), примерно в 10 км южнее Бентоты. Там можно увидеть разных морских черепах, в том числе редких альбиносов, посетить инкубатор, узнать о программе спасения яиц, а за дополнительную плату — даже выпустить новорожденных черепашат в океан. Работает центр примерно с 8:30 до 18:00 ежедневно. Входной билет для иностранцев обойдется в 1000 LKR. Добраться можно на тук-туке, ~15 минут от Бентоты. Подобные питомники черепах есть южнее — например, в Ахунгалле и в Индуруве.
• Храм Kande Viharaya — действующий буддийский храмовый комплекс на вершине холма в Алутгаме (5–7 км от Бентоты). Он известен гигантской статуей Будды, одной из самых высоких на Шри-Ланке, ее высота достигает 48 метров. Входит в число самых почитаемых храмов южного побережья. На территории произрастает священное дерево Бодхи (его возраст насчитывает 300 лет), а внутренние залы украшены старинными росписями. Вход свободный, пожертвования приветствуются. Одеваться следует скромно, прикрыв плечи и колени. Доехать можно за 10 минут на тук-туке, ~500 LKR в одну сторону.
• Храм Galapatha Raja Maha Viharaya — древний буддийский храм прямо в Бентоте, недалеко от центра. На территории сохранились руины монастыря с каменными резными плитами. По легенде, здесь хранится зуб Будды. Место тихое, немноголюдное — можно зайти посмотреть во время прогулки по городу.
• Сад и поместье Brief Garden — великолепный декоративный сад, разбитый ланкийским художником Бевисом Бавой, братом известного архитектора Джеффри Бавы. Расположен в 11 км от Бентоты, в Берувеле. Это пышный тропический сад с прудами, скульптурами и павильонами в колониальном стиле. Здесь приятно прогуляться в тени экзотических растений, особенно после дождя. Сад открыт для посещения каждый день с 9:00 до 16:00. Вход платный, билет для иностранцев стоит около 2000 LKR (~10 USD), в него входит осмотр и самих садов, и дома-музея, на всё рекомендуется выделить 2 часа. Обычно гостей встречает садовник, который может провести экскурсию. Место укромное, туристов бывает мало — отлично подходит для ценителей тишины, искусства и природы. Добраться можно на такси/тук-туке (20 мин) или автобусе до остановки Dharga Town, а оттуда 2 км пешком.
• Имение Lunuganga — еще одно знаменитое место, бывшее загородное поместье архитектора Джеффри Бавы, превращенное в своеобразный парк-музей. Расположено в 5 км от Бентоты, на берегу озера Деддува, открыто для экскурсий в определенные часы. Тур длится ~1,5 часа и проводится в 11:00, 14:00 и 15:00 ежедневно. Стоимость посещения для иностранцев — около 20 USD (6000 LKR) с человека. Группу ведет гид, показывая сам дом, террасы, пруды и скульптуры сада, учтите, что территория имения огромная. Желательно приезжать к началу одной из экскурсий, так как присоединиться позже не получится. Рекомендуется любителям архитектуры и садового искусства.
• Музей масок в Амбалангоде — город Амбалангода, расположенный в 30 км к югу от Бентоты, известен традицией изготовления резных масок. Там работает музей и мастерская Ariyapala, где представлена коллекция ярких деревянных масок демонов и богов. Можно узнать об их роли в местном фольклоре, а при желании даже приобрести сувенирную маску.
• Форт Галле — если выдался свободный день, можно отправиться в колониальный город Галле (Galle), расположенный в 50 км южнее Бентоты. Его старинный форт включен в список ЮНЕСКО, внутри — голландская колониальная архитектура, музеи, крепостные стены с видом на океан. Добраться можно поездом (~1,5 часа) или на такси.

Помимо экскурсий, в самой Бентоте можно просто наслаждаться релаксом. При многих отелях работают спа-салоны и центры аюрведы, где предлагают курсы массажа и прочих расслабляющих процедур с травяными маслами.

В целом Бентота — это спокойный курорт на лоне природы. Ночных клубов или шумных парков аттракционов здесь не найти. Зато будут волшебные закаты, шелест пальм, поездки по живописным окрестностям и знакомство с культурой Шри-Ланки. Впрочем, за активными развлечениями всегда можно на день съездить в Коломбо или ту же Хиккадуву, а затем вернуться в тихую гавань Бентоты.

Автор фото: confused_me. Источник: Pixabay

Активный и экстремальный отдых в Бентоте

Бентота по праву считается столицей водных развлечений на юго-западе Шри-Ланки. Здесь созданы все условия для водного спорта — спокойная лагуна реки для катания и открытый океан для серфинга. На берегу расположено несколько лицензированных центров водных видов спорта, где работают опытные инструкторы и предоставляется всё снаряжение. Безопасность на высоте: все центры зарегистрированы и выдают спасательные жилеты, а персонал — профессионалы своего дела. Самые популярные активности в Бентоте:

• Виндсерфинг и парусный спорт. Зимой на побережье Бентоты дует умеренный ветер, что отлично подходит для обучения виндсерфингу или прогулок под парусом. В устье реки можно взять напрокат доску (около 20–30 USD в час с инструктажем) или небольшой катамаран. Лучшее время — утро, когда море еще спокойное.
• Водные лыжи и вейкборд. Гладкая поверхность реки Бентота — рай для любителей катания на водных лыжах. Здесь работают десятки центров с опытными инструкторами, например, Diyakawa Water Sports Centre. Даже новички уже через 1–2 тренировки встают на лыжи, поскольку течение слабое и вода теплая. Цена за заезд (~15 минут) — порядка 3000–4000 LKR. Также предлагают попробовать вейкборд — снаряжение выдают на месте. Вода в реке спокойная почти весь день, поэтому кататься можно с утра до вечера. В тем же центрах доступен парасейлинг (полет с парашютом за катером) — экстремалы поднимаются на высоту 30–50 м над водой, любуясь панорамой берега. Парасейлинг стоит около 15–20 тыс. LKR за вылет в тандеме на двоих или троих.
• Водные мотоциклы. Многие туристы начинают знакомство с водными развлечениями с классических катаний на водном мотоцикле (джет-ски) или на надувном «банане». В Бентоте это тоже доступно: например, центр Sunshine Water Sports или семейный клуб Malubanna на реке предлагают аренду водного мотоцикла (~7000–8000 LKR за 15 минут). Сначала проводится инструктаж, при необходимости гид сядет позади для безопасности. «Банан» — это вместительная надувная лодка, которую на скорости таскает катер, резко поворачивая (можно упасть в воду, так что спасательный жилет обязателен). Это отличное развлечение для компании из 3–6 человек. Катание длится 10 минут и стоит ~2000 LKR с человека, доступно целый день, но лучше бронировать заранее.
• Дайвинг и снорклинг. Подводный мир возле Бентоты интересен, хотя коралловых рифов мало. Любителям дайвинга стоит учесть сезонность: оптимальное время — с конца октября по апрель, когда заканчивается сезон дождей и улучшается видимость под водой. В Бентоте работает несколько сертифицированных дайв-центров (например, уже упоминавшийся Sunshine или центр LSR Diving). Ближайшие дайв-споты — скальные рифы (Shark Point) и затонувшие корабли. Стоимость одного погружения с гидом ~40–50 USD, полный курс PADI — около 450 USD. Для начинающих есть программа Discover Scuba (пробное погружение до 12 м) за ~120 USD. Ради коралловых садов и разноцветных рыб нужно будет отправиться на 20 км южнее, в заповедник Hikkaduwa Marine National Park. Хиккадува славится рифами и ручными черепахами; там можно заняться снорклингом недалеко от пляжа или погрузиться с аквалангом с инструктором. Кстати, увидеть красоты рифа Хиккадувы получится и во время морской прогулки на лодке со стеклянным дном. Снорклинг возле Бентоты также возможен — предлагается поездка на лодке к рифу Lighthouse Reef на мелководье у берега (глубина 2–5 м). Стоимость — 30–60 USD с человека (зависит от размера группы), в нее входит сам снорклинг (продолжительностью около двух часов) и трансфер до самого рифа и обратно.
• Серфинг. Хотя Бентота — не главный серф-спот Шри-Ланки, здесь тоже можно поймать волну, особенно в летний сезон (с мая по сентябрь), когда океан штормит. В южной части пляжа (в районе Индурувы) бывают хорошие средние волны высотой 1–1,5 м, подходящие для новичков. Работают серф-школы, расценки — 3000 LKR за прокат доски и краткий инструктаж. Однако профессиональные серфингисты едут либо на юг, в Ахангаму и Велигаму (летом), либо на восток, в Аругам-Бей (зимой). Для гостей Бентоты доступна необычная альтернатива — вейв-пулинг при нескольких крупных отелях, где создают искусственную волну для тренировок. Но это не столь экстремально.
• Парапланеризм. Любители острых ощущений могут полетать над побережьем Бентоты на мотопараплане (paramotoring). Компания Sky Club проводит такие полеты с профессиональным пилотом — обязательно с лицензией ВВС Шри-Ланки и сертифицированным оборудованием, так что приключение абсолютно безопасное. Полет длится ~15 минут, открываются шикарные виды на джунгли, океан, пляж и реку Бентота с высоты птичьего полета (до 150 метров) — дух захватывает. Стоимость — порядка 75 USD с человека. В цену часто входит трансфер от отеля до пляжа, откуда совершается взлет. Перед полетом проводится инструктаж, далее необходимо надеть шлемы, при желании можно прикрепить GoPro, чтобы снять видео. Учтите, что этот аттракцион зависит от погоды: летают обычно утром и ближе к закату, когда ветер не слишком сильный. Лучше бронировать за день и уточнять прогноз.
• Рыбалка и круизы. Бентота расположена у реки, поэтому тут популярна рыбалка — как морская, так и речная. Местные рыбаки с радостью берут туристов на борт рано утром — порыбачить в океане троллингом (можно поймать тунца, барракуду или макрель) или поставить спиннинг в лагуне (ловят сома, луциана). Цена аренды лодки со снастями — 100 USD за 2–3 часа (доступно для группы до 4 человек). Многие отели помогут организовать такой тур. Кроме того, по реке Бентота проводят вечерние круизы на закате — небольшие катера отправляются в 17:00, проходят по зеркальной глади среди мангров, пока солнце не сядет за горизонт, а на борту предлагают кокосы или прохладительные напитки. Стоит это недорого (около 20 USD с человека), зато очень романтично.

Лучшее время для активностей — период с ноября по апрель, когда стоит сухая погода, море спокойное, а днем много солнца. В летние месяцы (с мая по сентябрь) на западном побережье сезон дождей, океан волнуется, поэтому занятия дайвингом и снорклингом приостанавливаются. Однако даже в эти месяцы доступны речные прогулки, рыбалка и полеты на параплане — их проводят, ориентируясь на прогноз погоды. В любом случае в Бентоте скучать не придется!

Автор фото: Sachinifernando123. Источник: Wikimedia

Аюрведа: оздоровительный отдых

Шри-Ланка знаменита аюрведой, и Бентота — не исключение. Многие туристы приезжают сюда не только за пляжным отдыхом на море, но и чтобы восстановить здоровье с помощью древнеиндийской медицины. В Бентоте работают как крупные аюрведические отели-ретриты, так и небольшие спа-центры для разовых процедур. Все они нацелены на туристов, поэтому высокий уровень сервиса и наличие англоговорящего персонала гарантированы.

Самым известным является Barberyn Sands Ayurveda Resort — специализированный аюрведический курорт на полуострове между рекой и морем в Бентоте. Это филиал сети Barberyn, пионеров оздоровительного туризма Шри-Ланки. Курорт предлагает полноценные пакеты от 7 дней и больше: в стоимость включено проживание, трехразовое аюрведическое питание, ежедневные процедуры (массажи, широдхара, травяные ванны, пиявкотерапия и т.д.) и консультации врача. У Barberyn есть лицензии Министерства аюрведы, а все препараты изготавливаются в собственной аптеке. Цены здесь высокие (от 100–150 USD в сутки и выше), но зато это полностью аутентичный опыт аюрведы: строгое соблюдение методов лечения, ежедневный контроль доктора, йога и медитация на рассвете, лекции о здоровье. Обстановка в Barberyn Sands очень уединенная — всего 25 номеров в уютных коттеджах на берегу. Если в приоритете улучшение самочувствия, нормализация веса или общее оздоровление (от стрессов до проблем с суставами), то такой ретрит — отличный выбор.

Однако необязательно следовать недельному курсу, в Бентоте множество дневных аюрведических центров, куда можно прийти на отдельные процедуры или короткие программы. Самый популярный у русских туристов — Bentota Ayurveda Center доктора Лакмала Анурадха. Он находится в центре Бентоты, открыт каждый день с 8:00 до 18:00. Доктор Лакмал — дипломированный специалист с многолетней практикой, центр возглавляет он сам в команде с 8 терапевтами обоих полов. Наиболее пользуется спросом пакет на 1 день (~4–5 часов процедур) за 100–120 USD, он включает массаж всего тела в четыре руки, травяную сауну, масляный массаж головы и травяную ванну. Доступны как разовые массажи (часовой абхьянга за ~50 USD), так и курсы процедур на 3–5 дней. Центр пользуется доверием, здесь чисто, приветливый персонал, есть и русскоговорящие сотрудники.

Еще одно проверенное место — Sethro Ayurvedic Clinic в Бентоте. Этот центр тоже отмечен как надежный: профессиональные терапевты, хороший масляный массаж и чистые кабинеты. Многие приходят сюда на курс панчакармы (детокс-программа на 7–14 дней) — под присмотром доктора проводятся процедуры очищения (масляный массаж, травяные клизмы), занятия йогой, гости придерживаются строгой диеты. После такого курса туристы отмечают улучшение пищеварения, прилив энергии, снижение веса. Prince Lanka Ayurveda — еще один центр, располагающий собственным садом лекарственных трав и даже мини-фабрикой по производству аюрведических масел. Он находится в центре города и славится своими косметическими процедурами, в числе самых популярных — массаж лица с травяными масками, массаж стоп с ароматическими маслами, лечебные ванны с цветами лотоса. Здесь также можно купить упакованные специи, бальзамы и масла домашнего изготовления.

Для тех, кто хочет совместить пляжный отдых с оздоровлением, можно посоветовать аюрведические отели. Помимо уже названного Barberyn Sands, в Берувеле (10 минут езды) находится Heritance Ayurveda Maha Gedara — роскошный аюрведа-отель, где каждый гость проходит консультацию у главврача и получает индивидуальное расписание процедур. Уровень сервиса пятизвездочный: бассейн, вегетарианский ресторан, зал для йоги прямо на берегу. Цены, впрочем, высокие — от 130 USD/ночь с лечением. Из более доступных есть небольшой отель Amal Villa & Ayurveda Spa в Бентоте. Он примечателен тем, что спа-центр построен из глины и натуральных материалов, то есть там царит особый микроклимат. В числе предложений — релакс-программы для пар, ароматерапия, пилинги с травяными скрабами. Туристы хвалят его за уютную атмосферу и отличные техники массажа.

При выборе аюрведического центра ориентируйтесь на рекомендации и наличие лицензий. Все перечисленные заведения работают с иностранцами не первый год, а в их штате квалифицированные врачи и терапевты, обязательно — сертифицированный доктор аюрведы, это гарантия, что поставят правильный диагноз и подберут безопасное лечение. Языковой барьер не страшен: практически везде врачи говорят по-английски, а персонал иногда владеет базовым русским. После процедур могут предложить травяной чай с кориандром или имбирем — приятное завершение аюрведического сеанса.

Автор фото: Mahesh Gudladona. Источник: Wikimedia

Шопинг: что купить и где

Отдыхая в Бентоте, наверняка захочется привезти домой частичку острова — будь то цейлонский чай, ароматные специи или ремесленные изделия. Несмотря на скромные размеры, Бентота предлагает туристам несколько отличных мест для шопинга, где можно найти всё — от ткани с росписью в технике батик до ювелирных изделий.

Рынок в Алутгаме (Monday Market). Каждый понедельник в соседнем городе Алутгама (через мост от Бентоты) с раннего утра разворачивается оживленный рынок, куда съезжаются фермеры и торговцы со всего района. Под открытыми навесами выложены горы тропических фруктов, свежие овощи, душистые приправы, чай и даже рыба с утреннего улова. Туристу здесь будет интересно, так как место очень колоритное: по узким рядам пробираются хозяйки в саронгах, повсюду слышна сингальская и тамильская речь, продавцы зазывают попробовать кусочек манго или понюхать корицу. Цены на рынке очень низкие (маракуйю можно купить за копейки). Конечно, туристу в толпе трудно торговаться на равных, но попробовать можно. Зато все продукты — самые свежие. Рынок работает примерно с 7:00 до полудня, позже многое разбирают. Кстати, рядом с продуктовыми рядами продают и недорогую одежду, сари, детские игрушки, посуду. Это отличное место для знакомства с бытом ланкийцев: пахнет специями и чаем, повсюду суета, местные улыбаются и шумно торгуются. Добраться проще всего на тук-туке — поездка от отелей Бентоты займет 5 минут и обойдется в 300 LKR.

Бентота-Базар. В центре Бентоты, вдоль Galle Road, тянется полоса лавочек и магазинчиков, образующих так называемый Бентота-Базар (Bentota Bazaar). Это основной торговый район курорта. Здесь множество сувенирных лавок, где продаются ткани с росписью в технике батик, одежда, изделия из дерева, бронзовые статуэтки Будды, магниты и открытки. Особенность этого места в том, что многие магазины — при кооперативах или государственные, поэтому цены фиксированные и умеренные. Например, есть лавка от предприятия Laksala (это государственная сеть ремесленных изделий), где продаются маски, барабаны, слоники из дерева по фабричным ценам. Красочный саронг или скатерть с традиционными узорами батиком — тоже очень популярный сувенир из Шри-Ланки. Батик — это техника росписи ткани горячим воском, и на острове она развита великолепно. В Бентоте известен магазин Lassana Batik, славящийся яркими авторскими узорами на готовой одежде и тканях. Там можно приобрести платки, рубашки, платья с уникальным дизайном (цены от 3000 LKR за шелковый шарф). Кроме того, на базаре есть ювелирные лавочки, где продают изделия из серебра и драгоценных камней, в особенности лунного камня — его добывают неподалеку. Стоит заглянуть в магазин масок — там предлагают раскрашенные вручную деревянные маски демонов и божеств всех размеров. Торговаться здесь разрешается не везде: если магазин государственный, то цены там фиксированные. В частных лавочках уместен небольшой торг, можно сбить цену на 10–15%, особенно если взять несколько вещей. Многие продавцы уже понимают по-русски и могут уступить из любезности.

Специи и чай. Шри-Ланка — родина цейлонского чая и пряностей, поэтому за этими покупками стоит отправиться в специализированные места. В Бентоте это магазин Bentota Spice Garden Shop (он же Bentota Agri & Spice), расположенный при небольшой плантации, где представлены все главные специи Цейлона: корица, кардамон, стручки ванили, гвоздика, перцы. Там же продаются травяные бальзамы, кокосовое масло холодного отжима, аюрведические чаи (например, успокаивающий с валерианой). Чай лучше покупать фабричный (Dilmah или Basilur), в фирменных пачках — гарантия качества. В Бентоте и соседней Алутгаме есть несколько чайных бутиков: Ceylon Tea Lounge на Галле-роуд и лавка при отеле Cinnamon Bentota Beach. Там можно продегустировать разные сорта чая (есть черный, зеленый, белый, а также ароматизированные с манго или масалой) и купить подарочные наборы. В целом даже хороший чай стоит недорого: например, 250 г элитного Нувара-Элия OP — 8–10 USD. Специи в Bentota Spice Garden Shop продаются россыпью и в наборах; туристы отмечают высокое качество корицы и отличные цены. Кстати, там же представлена натуральная косметика на основе кокоса и алоэ.

Ремесленные изделия и сувениры. Любителям изделий ручной работы понравится мастерская Sunflower Arts & Crafts в Бентоте. Это и сувенирный магазин, и небольшое производство: можно увидеть, как мастера вырезают фигурки Будды, слонов, маски из дерева кадуру. Есть красивые инкрустированные шкатулки, статуэтки слонов в натуральную величину, панно с лаковыми росписями. Цены чуть выше, чем на базаре, например, деревянная резная статуя Будды высотой в 30 см будет стоить около 50 USD, но зато это полностью ручная работа. Уникальные сувениры из Шри-Ланки — маски колам (использующиеся для танцевальных представлений) и обереги раху янтра. За ними стоит съездить в музей масок в Амбалангоде (30 км от Бентоты) — там еще и расскажут историю масок. Маска средних размеров (~20 см) обойдется в 25–30 USD. В соседней Алутгаме работает ювелирный салон Ayesha Gems с неплохим выбором топазов, гранатов, лунных камней в серебре и золоте. Здесь уже торг уместен — снизить цену могут вдвое, особенно если платить наличными USD. Но будьте бдительны: покупать драгоценности стоит только в проверенных местах с сертификатом (у Ayesha Gems он есть, а вот на пляже у незнакомца — рискованно). Ближайший центр огранки находится в Амбалангоде, а неподалеку добывают лунный камень (шахта Meetiyagoda).

Полезные советы: Обменять валюту на рупии лучше заранее (в отеле или банке), так как на рынках принимают только LKR. В крупных магазинах, ориентированных на туристов, все чаще можно расплатиться картой, но возможна комиссия, так что наличные предпочтительнее. Всегда спрашивайте, разрешено ли торговаться: если видите ценник и штрих-код, значит, цена фиксированная. Если нет — смело предлагайте свою. В продуктовых лавках (с чаем или специями) цены зачастую фиксированы, но могут дать скидку или подарок при покупке нескольких упаковок. Магазины в Бентоте обычно работают с 9:00 до 19:00, некоторые сувенирные — допоздна, до 21:00. Местная особенность — ранний закат (примерно в 18:00), после чего жизнь замирает, так что планируйте шопинг в дневное время.

Автор фото: Balou46. Источник: Wikimedia

Экскурсии на один день из Бентоты

Бентота удачно расположена для однодневных поездок по юго-западу Шри-Ланки. Отсюда можно отправиться в старинные города и сафари-парки, посетить природные достопримечательности в пределах ~50–100 км.

Галле. Поездка в город Галле особенно популярна среди туристов, отдыхающих в Бентоте. Он находится примерно в 60 км к югу, дорога на машине занимает ~1–1,5 часа, а по платной трассе даже быстрее. Это колониальный город-крепость, основанный португальцами в XVI веке, внесенный в список ЮНЕСКО. Экскурсия обычно начинается с прогулки по крепостным стенам, откуда открывается шикарный вид на океан. На территории форта расположены: старый маяк, голландская реформатская церковь 1755 г., музей морской археологии и другие достопримечательности. В Галле много уютных улочек с арт-галереями, кафе и антикварными магазинами, где продают старинные карты, посуду, украшения. Самостоятельно до Галле можно добраться на поезде (интервал движения — раз в пару часов, время в пути — около 1 ч 20 мин) или на рейсовом автобусе. Однако удобнее заказать тур с водителем. Цена группового тура из Бентоты — порядка 65–80 USD с человека, в нее входят услуги гида и трансфер. Частный гид с машиной обойдется в 120–170 USD за поездку, удобно для компании или семьи из 3–4 человек. Некоторые расширенные туры включают также речное сафари в Балапитии, посещение черепаховой фермы в Косгоде, а также чайной фабрики Virgin White Tea в Ахангаме. Там проводят экскурсию по плантации и демонстрируют процесс сбора белого чая, после чего начинается дегустация. Обычно поездка в Галле занимает целый день: выезд в 8–9 часов утра, возвращение к ужину. Галле производит сильное впечатление — это как побывать в прошлом.

Канди и центральные холмы. Канди — духовная столица Шри-Ланки, расположенная в горах в ~180 км от Бентоты. Ехать придется долго — около 3,5–4 часов в одну сторону на авто. Обычно выезжают очень рано, в 5–6 утра, чтобы заехать еще в пару интересных мест. Например, многие посещают слоновий питомник Пиннавела (находится практически по пути) — там в 9:00 начинается кормление и купание слонов в реке, зрелище запоминающееся. Затем группа направляется в Канди, где главная достопримечательность — храм Священного Зуба Будды. Это знаменитая буддийская святыня, в которой хранится зуб Будды Шакьямуни, сюда ежедневно приезжают тысячи паломников. Туристов пускают внутрь (вход платный, ~1500 LKR), но сам зуб увидеть нельзя — лишь золотой ларец. Атмосфера в храме торжественная: звучат барабаны, пахнет лотосами и ладаном. Затем обычно едут в Королевский ботанический сад Перадения, где более 4000 видов растений — отличное место, чтобы перевести дух среди гигантских пальм и орхидей. Также можно заехать в чайную фабрику Гирагама возле Канди, чтобы увидеть процесс производства и купить свежего байхового чая. Завершается день в Канди посещением смотровой площадки над озером — оттуда открывается панорама города и холмов вокруг. Путь обратно в Бентоту чаще всего проходит по скоростному шоссе через Коломбо, чтобы сократить время. Стоимость такой индивидуальной экскурсии — в районе 150–180 USD за аренду машины, вмещающей до 3 человек. Есть и организованные туры от Bentota Travel Mart, они выйдут дешевле (~70–90 USD с человека). Гиды обычно англоговорящие. Будьте готовы к длительному переезду и обилию впечатлений. Некоторые путешественники выбирают вместо изматывающей однодневной экскурсии отправиться в тур с ночевкой в Канди: день первый — Канди, день второй — посещение чайных плантаций (на выбор Нувара-Элия или Сигирия), а уже оттуда обратно в Бентоту. Поездка в Канди покажет иную Шри-Ланку — горную, а не приморскую.

Сафари в национальном парке. Тем, кто мечтает увидеть диких животных, стоит отправиться на сафари в один из заповедников юга Шри-Ланки. Ближе всего расположен национальный парк Удавалаве (Udawalawe) — примерно в 100 км восточнее Бентоты. Это лучший парк, чтобы увидеть слонов в естественной среде: там обитает около 400 особей, часто получается даже встретить стадо (10–20 слонов) возле озера. Поездка начинается рано: выезд из отеля в 5 утра, прибытие к воротам парка к 8:00. Туристов пересаживают в открытые джипы и везут по грунтовым дорогам саванны, на сафари уходит еще ~3–4 часа. За это время, кроме слонов, обычно можно увидеть буйволов, оленей, макак, множество ярких птиц — павлинов, орлов, аистов, а если повезет — шакалов или даже леопарда, но в Удавалаве их мало. После сафари — посещение слоновьего питомника, расположенного у входа. В 9:00 и 12:00 там проходит кормление осиротевших слонят. Обратно в Бентоту возвращаются в 15–16 часов. Цена подобного тура — от 120 USD с человека, в нее входит транспорт, джип с проводником и входные билеты в парк. Альтернатива — национальный парк Яла, где больше шансов увидеть леопардов. Но до него дольше ехать, так что однодневная поездка туда будет крайне утомительной (выезд в 4 утра, 4,5 часов в дороге, возвращение поздно вечером). Поэтому для отдыхающих в Бентоте Удавалаве — оптимальный выбор, такое развлечение доступно круглый год. Экскурсии организуют многие: можно через отель, но дешевле напрямую у проверенных туроператоров (тот же Bentota Travel Mart или Shiran Travels). Рекомендуется взять с собой кепку, солнцезащитный крем и бинокль.

Другие интересные направления. Из Бентоты доступны и другие однодневные маршруты. Многие едут в Коломбо, расстояние — 80 км, время в пути — 2 ч на авто. В программе шопинг в торговых центрах Odel и Paradise Road, осмотр буддийского храма Гангарамая и старинных кварталов в колониальном стиле, иногда — спа-процедуры в одном из отелей сети Cinnamon Colombo. Любителям природы можно съездить на экскурсию в тропический лес Синхараджа (биосферный заповедник, находящийся под защитой UNESCO, 100 км от Бентоты). Путешественников ждет полуторачасовой треккинг по джунглям с гидом, по пути будут встречаться гигантские папоротники, редкие птицы-носороги, иногда даже обезьяны и хамелеоны. Правда, дорога займет 3 часа в одну сторону, так что выезжать тоже придется рано. Для ценителей архитектуры будет интересен тур «Особняки Джеффри Бавы» — обычно посещают поместье Lunuganga и сад Brief Garden, а гид рассказывает о жизни братьев-архитекторов, на оба объекта уйдет полдня.

При планировании экскурсий необходимо проверять репутацию туроператоров и уточнять, что включено: трансфер, услуги гида, билеты, обед — чтобы потом не было неожиданностей. В целом Бентота — отличная отправная точка для путешествий по стране. Так что за время отдыха получится увидеть и культурные сокровища, и природные чудеса Шри-Ланки.

Автор фото: calflier001. Источник: Wikimedia

Транспорт и перемещение на месте

По самому городу удобно передвигаться пешком — основные отели, пляж и рынок сосредоточены в пределах нескольких километров. Однако учитывайте, что тротуаров почти нет и ходить приходится по обочине дороги или по пляжу. Вечером темно (уличного освещения нет совсем), поэтому если планируете прогулки после заката (обычно он в 18:30), захватите фонарик или воспользуйтесь транспортом.

Главный вид транспорта здесь — тук-тук (моторикша). Они стоят у отелей, на улице Galle Road, около станции. Проезд по Бентоте обойдется в 200–400 LKR, до соседних городков (Берувелы или Алутгамы) — 500–800 LKR, в таких случаях цены лучше оговаривать заранее. Тук-туки быстрые и маневренные, но важно соблюдать правила безопасности: держаться за поручни и не высовываться.

Для более дальних поездок можно воспользоваться поездом или автобусом:

• Поезд — отличный вариант, чтобы съездить, к примеру, в Галле на юг или в Коломбо на север. Станция Bentota обслуживает несколько поездов в день. Билеты очень дешевые (100–300 LKR), но учитывайте, что поезда могут быть переполнены, особенно в вагонах 2-го и 3-го класса. Зато виды из окна потрясающие — морское побережье и джунгли.
• Автобусы ходят по шоссе A2. Маршрут №2 Коломбо–Галле идет через Бентоту. Проезд в автобусе стоит в пределах 100–200 LKR, если ехать по окрестностям, остановки по требованию. Минус — душно и многолюдно, кондиционеров обычно нет, а еще ланкийские шоферы любят полихачить на дорогах.

Для самостоятельного изучения окрестностей можно арендовать скутер/мотоцикл, это доступно в Алутгаме и некоторых гостевых домах Бентоты. Примерные расценки — 1500–2000 LKR в сутки. Это даст свободу перемещения: получится объехать все пляжи, доехать до храмов и даже прокатиться в глубинку. Важно: для официального вождения в Шри-Ланке нужны международные водительские права и местное разрешение, однако на практике скутер часто выдают просто при наличии прав категории А. Ездить нужно крайне внимательно — движение левостороннее, правила условные, на дороги часто выходят животные. В темное время суток лучше воздержаться от поездок на мотоцикле.

Автор фото: KavindaF. Источник: Pixabay

Питание и кухня

Пакетные туристы в Бентоте, как правило, питаются в отелях. При крупных курортных комплексах работает несколько ресторанов — морепродуктов, азиатские, интернациональной кухни. Цены там выше средних, зато сервис и обстановка отличные. Чтобы попробовать национальную кухню Шри-Ланки, следует отправиться в соседнюю Алутгаму: там есть местные кафе.

Что стоит попробовать:

• Райс энд карри — главное блюдо страны: рис с разнообразными карри (овощными, рыбными, куриными), подаваемый на банановом листе. В прибрежных районах вкусно готовят карри с тунцом и кокосовым соусом.
• Морепродукты — лобстеры, креветки, кальмары, рыба на гриле. В прибрежных ресторанчиках предлагают свежайший улов. Необычные блюда — джамбо-креветки на гриле или карри из краба.
• Хопперы (string hoppers) — блинчики из рисовой муки, которые едят на завтрак с острой приправой пол самбол (в нее входят кокос, чили, лайм).
• Фрукты — на рынке Алутгамы можно недорого купить манго, ананасы, папайю, маракуйю и знаменитый королевский кокос (он оранжевого цвета, пьют через трубочку).

В местных кафе еда бывает весьма острой — ланкийцы любят чили. Но всегда можно сказать «no spicy, please».

Алкоголь продается не во всех местах: в отелях есть бары, но цены высокие (в 2–3 раза дороже магазинных). Лучше покупать напитки в специализированных алкомаркетах (wine stores) — в Бентоте парочка таких лавок есть на главной улице, в Алутгаме и Берувеле выбор больше. Из алкоголя популярны: местный ром Arrack (арак) — крепкий напиток из сока цветов кокосовой пальмы, его пьют с колой, а также пиво (Lion Lager). По закону спиртное нельзя продавать в полнолуние (дни Пойя).

Автор фото: Jithra Adikari. Источник: Wikimedia

Полезные советы туристам

• Обмен валюты: Официальная валюта — ланкийская рупия (LKR). В Бентоте обменять валюту можно в паре обменников на Галле-роуд и в банкомате. Курс там приемлемый, а в отелях менять невыгодно. Около автобусной станции в соседней Алутгаме сосредоточены банки и обменники с лучшим курсом. Там же можно снять наличные с российских карт «Мир» в банкоматах Bank of Ceylon или People's Bank. Имейте при себе немного долларов США на случай непредвиденных расходов — их всюду легко поменять.
• Связь: По прилете можно приобрести бесплатную сим-карту, а после докупить пакет интернета (например, 5 GB за ~1300 LKR). В Бентоте хороший мобильный интернет 4G. Wi-Fi есть почти во всех отелях, но в бюджетных может быть медленным.
• Безопасность: Бентота считается безопасным местом. Уровень преступности низкий, местные жители дружелюбны к туристам. Тем не менее, как и везде, не оставляйте вещи без присмотра на пляже, пользуйтесь сейфом для хранения документов. В темное время суток лучше не гулять в одиночку по пустынным участкам пляжа. Основная опасность — океан: внимательно относитесь к предупреждениям о сильных течениях и не купайтесь при красных флагах.
• Солнце и климат: Солнце в Шри-Ланке активное, есть риск обгореть даже в облачную погоду. Необходимо пользоваться кремом SPF50, носить головной убор и пить много воды (лучше покупной бутилированной). В сезон дождей пригодится легкий дождевик или зонт — тропические ливни короткие, но интенсивные.
• Чаевые: В ресторанах в счет чаще всего уже включен сбор 10% за обслуживание, дополнительное вознаграждение оставлять не обязательно, но приветствуется. Носильщику или горничной в отеле можно дать 100–200 LKR за услуги. Водителям такси/тук-тука приемлемо округлить до целой суммы.
• Электричество: В Шри-Ланке розетки британского типа (три круглых штырька), так что придется брать с собой переходник. Большинство отелей предоставляют адаптеры. Напряжение 230V.

Заключение

Бентота покорит путешественников из России сочетанием райского пляжного отдыха и аутентичной атмосферы Шри-Ланки. Этот курорт отлично подходит тем, кто хочет отдохнуть душой и телом — будь то молодожены, семьи с детьми или путешественники в возрасте. Активных развлечений здесь немного, зато можно сбежать от суеты, понежиться на почти пустом пляже, прокатиться на лодке по реке среди мангров или записаться на сеанс аюрведического массажа.

В Бентоте вас ждут теплый Индийский океан, ласковое солнце зимой, невероятные закаты, свежие фрукты и морепродукты, знакомство с буддийской культурой и доброжелательные местные жители. Приятного путешествия и незабываемых впечатлений на Шри-Ланке!