Глава 74.
-Госпожа, вы где?- Мария услышала голос горничной уже на выходе из хранилища.
-Я здесь? Уже поднимаюсь.
-Что вы делаете там?- полюбопытствовала Ивонн.
-Знаешь, -честно поделилась с ней своими мыслями Мария.-Я в этой жизни боюсь двух вещей: войны и голода. Приходя сюда и перебирая зерно руками, я ощущаю спокойствие в душе. По крайней мере теперь голод нам не грозит.
-Я понимаю вас,- ответила служанка.-Но давайте выбираться отсюда, а то остальные начинают волноваться за вас. Гуляйте где нибудь в саду, чтобы они видели вас или катайтесь на лошади. Всяко лучше, чем сидеть тут, в подземелье.
-Хорошо, пойдем на выход,- ответила Мария.- Кстати насчет лошади: Стрела моя ожеребилась и мне нужна новая лошадь.
-Это вы к управляющему обратитесь,- ответила горничная.-Вот поедем на ярмарку и можно будет выбрать вам красивую лошадку. А пока давайте пойдем завтракать и займемся нашими повседневными делами.
Предыдущая часть тут
Начало тут
Девушки вышли наружу.
В последнее время погода наладилась. Жара спала и ей на замену пришла комфортная погода с теплыми дождями. Высохшая земля с благодарностью впитывала влагу, насыщаясь после изнурительного пекла.
Заново зазеленела трава, которую выжгло солнце. Скотина с удовольствием щипала молодые побеги, нагуливая бока. Вся природа казалось вздохнула с облегчением.
Река, изрядно обмелевшая, с каждым дождем становилась все полноводнее. И даже колодец стал заполняться водой, что радовало жителей замка.
Дождь принес отдых людям: не надо было возить бесконечные бочки с водой из реки и поливать огород.
Мария всегда с благодарностью относилась к труду слуг, которые ухаживали за садом и огородом. Большое количество посаженных овощей требовали постоянной заботы. Зато зимой так вкусно было похрустеть маринованной редькой или соленым огурчиком.
Она даже пересмотрела свое отношение к гороху. Приготовленный руками заботливой Розиты он оказался вкусным блюдом.
Дни шли за днями медленно и лениво и вот уже наступил июнь. Стали желтеть яровые, посаженные весной.
Благодаря своему управляющему, который оградил хозяйку от всяких волнений, взяв все в свои руки, Мария проводила дни в праздности.
Спокойная жизнь сказалась и на ее внешнем виде: личико опять округлилось и кости перестали выпирать.
**-Ну хоть поправляться стала, а то как суп набор ходила,- думала Маша разглядывая себя в зеркало по утрам.- Пора прекращать бренчать костями и наконец стать самой собой. **
Но тут ее настроение испортилось. Она все чаще ловила себя на мысли в последнее время, что стала забывать, как она выглядела раньше. Образ как будто помутнел в памяти.
**-Прошло уже несколько лет,- думала она тихими вечерами.- Интересно, как выглядит сейчас настоящая я? О чем думает? О чем мечтает? Удалось ли ей поступить в институт или может она окончила техникум и где то работает. Как родители и дедушка с бабушкой? Живы ли? Эх...**
В такие минуты, видя свою хозяйку грустной и рассеянной, Ивонн просто садилась рядом и молчала. Она хотела, чтобы госпожа знала, что она не одинока, у нее есть близкие люди.
Малыш Алекс уже подрос и вовсю начал познавать мир, правда пока ползая со скоростью таракана. Матери приходилось не сладко с ним. Но она часто приносила ребенка в покои хозяйки и тот своим счастливым видом и смехом поднимал ей настроение. Тогда Маша забывала обо всем, играя с мальчиком.
Однажды, когда Мария была на кухне и с интересом пробовала новый соус Розиты, влетела взволнованная Ивонн.
-Ты чего носишься сломя голову?- поинтересовалась хозяйка, облизывая губы.- Хочешь попробовать? Вкусно, между прочим.
-Не до соуса сейчас!- воскликнула девушка.- У нас гости! В замок заехал отряд военных.
-Ого, и что говорят?
-Один офицер, видимо главный среди них, попросил разрешение увидеться с вами,- ответила горничная.-Я проводила его в столовую.
-Ну пойдем, посмотрим, что за важный гость залетел к нам на огонек,- ответила Мария, выйдя из кухни решительным шагом.
Пройдя коридоры, баронесса вошла в комнату и с удивлением узнала в офицере генерала Лагранжа.
-Сударь, что вы здесь делаете?- удивленно спросила она, как вдруг страшная догадка озарила ее лицо.-Неужели опять война? Вы приехали предупредить меня?
-Война? С чего вы взяли?- переспросил мужчина, подходя к ней и целуя руку.
-Но что же случилось, что вы приехали сюда?
-Просто проезжал мимо и решил заехать.
К Марии вернулось дыхание.
-Слава Богу, все хорошо,- выдохнула она, глядя на мужчину.
-Конечно хорошо,- ответил тот.- Я честно говоря не думал, что вы так на меня среагируете.
-Не берите в голову,- ответила Мария.- В последнее время я немного нервная. Столько случилось разных событий, что увидела вас в форме и испугалась.
-У меня немного времени, -сказал граф.- Давайте чуть поболтаем и я поеду.
-Присаживайтесь,- Мария сделала жест рукой, приглашая за небольшой столик.- Вы наверно проголодались. Я распоряжусь принести обед.
-Не откажусь,- улыбнулся мужчина.- И надеюсь, что вы составите мне компанию, а то смотрю, с нашей последней встречи вы совсем не изменились, все такая же худенькая.
Мария кивнула и выйдя в коридор свистнула мальчику слуге, дежурившему в конце коридора.
-Беги на кухню, пусть принесут поесть мне и генералу.
-Слушаюсь, госпожа,- мальчик бросился выполнять приказание.
-Расскажите, что происходит в мире,- попросила Мария, присаживаясь.- А то мы живем в замке и совсем не в курсе новостей.
-Ну не знаю, как в мире, а у меня пока только одна новость,- ответил мужчина. -Один из полков, которым я командую, переезжает поближе к вашему городу и будет теперь расквартирован недалеко от вас.
-И где же будут жить кавалеристы?
-В одном из замков, который находится недалеко от города. Владелец умер, а семьи у него не было. Вот Его Величество и написал указ о переброске полка туда. Помещений там хватает, так что мои солдаты расположатся с комфортом.
-Это хорошо,- ответила Мария.- Так город получит защиту в случае войны, а в мирное время дамы города будут рады знакомствам с офицерами. Жить станет веселее.
-Надеюсь мы будем чаще видеться?- мужчина игриво посмотрел на Марию.
-С чего бы?- удивилась она.
-Ну как же? Вы же приедете на бал, который полковник даст, когда обустроится.
-Кхм,- Мария скептически усмехнулась.- Я не настолько люблю новые знакомства, чтобы сломя голову мчаться на бал в карете, которой у меня нет или верхом на лошади, которой у меня пока тоже нет.
-А что не так с каретой?
-Ее для начала нужно купить,- ответила Маша.- А мы бедные, пока денежек на нее не заработали.
-Так, с каретой понятно. Но какая проблема с лошадью?
-Лошадка моя стала счастливой матерью прекрасного жеребенка,- рассмеялась Мария.- Думаю она не оценит марш бросок до города, чтобы доставить свою хозяйку на встречу с офицерами. Поэтому пусть самые красивые кавалеристы достаются городским красавицам.
-Вы очень щедры,- расхохотался мужчина.
-Да, у меня доброе сердце,- поддержала веселье Мария.
А в это время за дверью, подслушивающие Дороти и Ивонн качали головами.
-Так мы ее замуж не выдадим,- прошептала старшая горничная на ухо девушке.
-Погодите, еще не вечер,- еле слышно ответила та.
Служанки занесли подносы с блюдами и удалились, чтобы не мешать.
Мария расспрашивала генерала о городах, которые он проезжал, о жителях, о Париже. Прекрасный рассказчик, тот описывал все так, что у нее картины жизни средневековой Франции вставали перед глазами, как живые..
Мужчина много путешествовал, а насыщенная жизнь знатного вельможи открывала ему двери во все аристократические дома.
Время обеда пролетело незаметно и настало время прощаться. Мария проводила гостя к воротам.
-Спасибо, что навестили меня, генерал. Хорошей вам дороги!
-Благодарю за вкусный обед и за приятное общество,- вежливо ответил граф, приподнимая шляпу.- Надеюсь мы еще увидимся с вами.
-Конечно,- ответила баронесса.- Мир тесен, до безобразия.
-Не понял?
-Я говорю, что все в наших руках,- ответила Маша с улыбкой.- Прощайте.
Мужчина развернул коня и отряд выехал за пределы замка.
**- Красавчик небось разбил немало женских сердец,- думала Мария, провожая генерала.- Но странно, почему он сегодня приехал сюда? Я конечно не знаю топографию местности, но сдается мне, что мы стоим совсем не на его пути.**
А довольный Франсуа гнал и гнал коня, вспоминая время, проведенное с милой баронессой Дубуа. В своей голове он уже рисовал план, как завоюет ее сердце и приятно проведет время, развлекаясь с нею.
**- Прекрасной герцогине де Лонгвиль придется подождать,-размышлял самодовольно мужчина, пришпоривая лошадь.- Малышка баронесса пока заменит ее на время. Я возьму реванш в наших отношениях.**
А Мария, повернувшись спиной к воротам, уже и думать забыла о красавце генерале. И тем более не знала, какие мысли витают в его голове. Она уже строила планы, что купит в городе, когда поедет туда. Список все ширился и ширился, ведь аппетит приходит во время еды.
Продолжение тут
--------------------------
Дорогие гости моего канала! Подписывайтесь на мой канал, ставьте лайки и пишите комментарии. Впереди вас ждет еще много интересного!