На рассвете тихого майского дня, когда леса и поля Украины еще дышали прохладой уходящей ночи, в окрестностях села Балаклея появились фигуры людей, чей шаг был почти бесшумным. Это были разведчики партизанского отряда, и во главе их шел Леонид Ефимович Беренштейн — человек с тяжелой, суровой памятью и неотмщённым долгом перед прошлым.
Помнишь меняКогда-то Беренштейн был молодым лейтенантом Красной Армии, попавшим в первые дни войны в безжалостное окружение. Судьба приготовила ему испытание, в котором многие сломались бы — он оказался в руках коллаборантов, обречённый на расстрел.
Но жизнь оказалась к нему милостива в самый последний момент: сбежал он буквально по дороге на казнь, воспользовавшись минутной слабостью конвоиров. С тех пор и началась его настоящая война — война в партизанском лесу.
Но однажды осенью сорок первого года, скрываясь в доме крестьянина Хоменко, он едва снова не оказался на волосок от гибели. Полицейский начальник, бывший офицер Красной Армии Шатайло, пришёл с обыском, чувствуя близость своей жертвы.
Но спасло Беренштейна чудо, смешанное с человеческой нерешительностью: молодой полицай, подчинённый Шатайло, не рискнул потревожить старуху, лежавшую на старом матрасе поверх укрывшегося беглеца.
Беренштейн не забыл этого дня, и с тех пор имя Шатайло поселилось в его памяти холодной ненавистью. Многое изменилось за два года: беглый «окруженец» стал легендарным партизанским командиром, заместителем начальника разведки крупного соединения, а потом возглавил разведку сам. Счёт был уже длинным: пущенные под откос эшелоны, разгромленные гарнизоны, сотни убитых оккупантов и коллаборационистов.
И вот судьба вновь свела Беренштейна с «давним знакомым». В селе Балаклея укрепился немецкий гарнизон, и именно там, как доложила разведка, служил Шатайло. Он появлялся в своём доме лишь на ужин, а ночевал под защитой в укреплённом полицейском участке. Узнав это, Беренштейн не раздумывал ни минуты.
Вечерняя Балаклея была спокойно-тиха, не подозревая, что в тени уже крадутся тени возмездия. Группа партизан бесшумно устранила часовых на мосту и приступила к поиску дома предателя. Пришлось «расспрашивать» местных жителей. Мужчина, решивший сначала промолчать, быстро указал дом начальника полиции, почувствовав приклад автомата в своих рёбрах.
Беренштейн не стал дожидаться товарищей. Он резко ворвался в дом и застал Шатайло за ужином. Жена полицая пекла хлеб, маленький сын спокойно спал. Прижав Шатайло дулом автомата к стене, Беренштейн холодно произнёс: «Буди мальца, пусть попрощается с отцом». Но жена, подняв глаза на партизана, глухо ответила: «Не будите ребёнка, а этого зверя можете и убить».
Предателя вывели под конвоем. Тем временем разведчики атаковали расположение эсэсовцев, прибывших в село с подкреплением из танков и бронемашин. Бой был коротким и жестоким. Немцы, застигнутые врасплох, гибли, бросаясь из окон прямо под пулемётный огонь партизан.
Когда дым рассеялся, Балаклея уже не принадлежала немцам. Партизаны ушли, захватив трофеи и уничтожив всю вражескую технику. Но у Беренштейна оставалось ещё одно дело. Он подошёл к связанному Шатайло, глядя тому прямо в глаза: «А помнишь, как искал меня у Хоменко? Сам виноват, плохо искал. Теперь висеть тебе на суку».
Шатайло не стал оправдываться — он выдал всех своих агентов и осведомителей, надеясь хоть на малейшую милость. Но милости не было. Так завершилась жизнь предателя и полицая, а Беренштейн ушёл дальше, неся на себе память и честь тех, кто пал за Родину.
Он знал: пока жив — он будет идти вперёд.
СПАСИБО ЗА ПРОЧТЕНИЕ, ТОВАРИЩ!
Прошу оценить публикацию лайком и комментарием, а также поделиться прочитанным в соц.сетях! Буду признателен, если Вы изучите другой материал канала "Зеленая книга".
Не забывайте о моём телеграм-канале, где ещё больше интересных историй и живого общения. Присоединяйтесь 👇