Московская гимназия фон Дервиз своим появлением обязана семейной трагедии. Основательница гимназии - Вера Николаевна фон Дервиз , вдова знаменитого железнодорожного магната Павла Григорьевича фон Дервиза.
В 1881 году жизнь Веры Николаевны круто изменилась. За считанные дни она потеряла любимую дочь Варвару , скончавшуюся от костного туберкулёза, и самого мужа, не выдержавшего горя. Смерть дочери стала для неё ударом, от которого, кажется, невозможно оправиться. В память о дочери Вера Николаевна создала школу.
Так появился «Пансион Варюши» , рассчитанный сначала всего на шестнадцать девочек. Со временем пансион превратился в полноценную гимназию, названную в честь покойной Варвары Павловны.
Интересно, что при поступлении девочек с именем Варвара всегда ставили в приоритет. Из-за этого учреждение даже называли — «Пансион Варенек» .
К началу XX века в гимназии обучалось уже 270 учениц , и Вера Николаевна приняла решение передать своё детище на попечение города. При этом она выдвинула