Как отмечал В.И. Ленин: «Жить в обществе и быть свободным от общества нельзя». И государства с древних времен задумывалось над тем, как отличить и выделить тех граждан, чьи подвиги и заслуги бесспорны и принесли много пользы как для сограждан, так и для международного авторитета страны.
Пожалуй, медаль (от латинского «металл») – особый знак, приуроченный к какому-либо событию, юбилейной дате, за военные и трудовые заслуги, достижения в различных сферах общественной жизни – это самый распространенный на сегодняшний день способ награждения отличившихся граждан со времен Возрождения.
Значки из серебра 925 пробы, изготовленные мастерами великоустюгского завода «Северная чернь»
По всей вероятности, первыми в XV веке стали вручать медали именно итальянцы. В этом не было ничего революционного, так как еще с первобытных времен охотники с гордостью носили ожерелья из клыков убитых хищников. С появлением монет их часто использовали как статусные украшения. И средневековые медали, по сути, ничем от них не отличались. Они тоже имели аверс – лицевую сторону, оборотная называлась реверсом, а грань именовалась гуртом. Одними из первых, кто начал награждать своих сторонников, была аристократическая семья Гонзага, пользующаяся услугами выдающегося художника и медальера эпохи Квадроченто Антонио Пизанелло.
Медальоны из серебра 925 пробы изготовлен мастерами великоустюгского завода «Северная чернь»
Одной из интересных вех истории медалей является их использование в награждении спортсменов – олимпийцев. Во времена Древней Греции олимпиоников награждали венками из дикой оливы, которая являлась символом мира, жизни и силы, в их честь ваяли статуи, они получали различные ценности. Говорят, что царь Эндимион за победу отдал своё царство. Но за все 293 Олимпиады Древней Греции ни одной медали не вручили.
Идею награждать победителей медалями выдвинули незадолго до первых возрожденных Олимпийских игр 1896 г. в Афинах, где победителям вручили за 1 место серебряные (!) медали, оливковые ветви и дипломы, за 2 место спортсмены получили медные медали. А вот золотые и бронзовые стали вручать на второй Олимпиаде в 1904 году.
Примечательно то, что современные медали для Олимпийских игр, которые называют золотыми, на самом деле серебряные! Стерлиговое серебро 925 пробы лишь покрывается 6 г золота. Бронзовые медали – это сплав меди, олова и цинка.
Но до Первой мировой войны золотые медали действительно состояли из чистого золота. Именно такую, во всех смыслах золотую медаль получил первый русский спортсмен – «олимпионик» на лондонской Олимпиаде 1908 года. Фигурист Николай Александрович Панин-Коломенкин. Кстати, через несколько лет он вновь участвовал в Олимпийских играх, но уже как стрелок из пистолета! Страна должна помнить своих героев.
Мастера ЗАО «Северная Чернь» работают только с высококачественным серебром 925 пробы. Юбилейные, свадебные, памятные медали и знаки из серебра с использованием чернения и позолоты. Ручная работа. Высокая художественная ценность. Возможны заказы по индивидуальным эскизам.