Того — небольшая страна в Западной Африке, расположенная между Ганой и Бенином и омываемая Гвинейским заливом на юге. Протяжённость страны с севера на юг около 600 км, но при этом она очень узкая — менее 100 км шириной в среднем. Столица Того — город Ломе, крупный порт и экономический центр. Население страны — около 8,5 миллионов человек.
География и климат:
Того славится разнообразием природных зон: на юге — лагуны, кокосовые пальмы и прибрежные низменности, затем идут плодородные холмы и саванны, а на севере — полусухие степи и редколесья. Климат субэкваториальный, с двумя сезонами дождей на юге (апрель-июнь и сентябрь-ноябрь) и более сухим климатом на севере.
История и население:
Первыми обитателями были народности эве; затем сюда пришли европейские купцы, немецкие колонизаторы (с 1884 года территория была немецкой колонией), а после Первой мировой войны Того управлялось Францией. Независимость страна получила в 1960 году. Сегодня Того — республика, но известна своим неоднозначным политическим устройством и долгим пребыванием у власти одной семьи.
В стране живут десятки этнических групп, говорят более чем на 40 языках. Государственный язык — французский, но в быту широко распространены местные языки, например, эве и кабье. Основные религии — христианство, ислам и традиционные африканские верования.
Экономика и традиции:
Экономика базируется на сельском хозяйстве (сахарный тростник, хлопок, кофе, какао, кукуруза, батат), а также на добыче фосфатных руд (Того — один из лидеров по их экспорту в мире). Ломе — важный порт для стран внутренней Африки. В культурной жизни особое место занимают ремёсла, музыка, танцы, красочные рынки и традиционные праздники.
Интересные факты о Того:
1. Того — вторая самая узкая страна в Африке (после Гамбии).
2. Более 60% населения занято в сельском хозяйстве.
3. В Того практикуется уникальное сочетание традиционных африканских культов (например, вуду) с христианством.
4. В стране проводится шумный фестиваль Ген (Epe-Ekpe) с массовыми шествиями и танцами.
5. Во время колониального периода Ломе был известен как «Жемчужина Гвинейского залива».
6. На рынках страны можно купить фетиши, амулеты и части животных, используемые в местной магии.
7. В кухне Того широко используется маниок, ямс и острые соусы.
8. Женщины Того славятся искусством плетения тканей и корзин, ткачества и керамики.
9. Спорт номер один — футбол: матчи национальной сборной собирают огромные толпы болельщиков.
10. Настоящий свадебный обряд может длиться несколько дней и включает множество церемоний и танцев.
Достопримечательности Того:
1. Город Ломе — старый рынок, колониальная архитектура, кафедральный собор Святого Сердца, музей Того.
2. Национальный парк Керан — сафари, слоны, буйволы, антилопы и красивые саванны.
3. Озеро Того — живописное пресное озеро с рыбацкими деревнями и катанием на пирогах.
4. Фетиш-маркет Аконде — странный и поражающий воображение рынок в Ломе.
5. Кпалиме — город в горах, центр колониальной истории, ремёсел и красивых водопадов.
6. Водопады Кпиме и Агу — живописные природные уголки для отдыха на природе и пикников.
7. Коколо — старинная деревня глинобитных домов, место знакомства с бытом народа кабье.
8. Католический собор Ломе — пример смешения европейских и африканских архитектурных традиций.
9. Форт Агбодрафон — исторический памятник немецкой колониальной эпохи.
10. Побережье Гвинейского залива — прекрасные пляжи для купания и наблюдения за рыбаками.