Вторая половина IX века н.э. была для Западно-Франксокого королевства временем неспокойным. Викинги и раньше-то совершали набеги на прибрежные поселения и разоряли монастыри и деревни, но хотя бы делали это небольшими отрядами и не слишком организовано. Однако с 879 года над государством западных франков нависла нешуточная угроза.
Воспользовавшись тем, что франкские племена пребывают в раздоре, викинги (они же - норманны), начали в огромных количествах вторгаться на территорию франков и захватывать всё новые и новые земли.
В середине июля 879 года они вторглись во Фрисландию и огнём и мечом опустошили Теруан после чего разорили весь Брабант. Их попытался остановить герцог Гуго Лотарингский, но потерпел поражение. А норманны между тем так и продолжали захватывать города, разрушать церкви, убивать и уводить франков в плен.
В 881 году викинги снова совершили набег на Западно-Франкское королевство, огнём и мечом опустошая всё вокруг. Начали с монастырей и поселений на морском берегу, затем опустошили Амьен и Аррас...
Видя, как норманны разоряют его земли и убивают ни в чём не повинных мирных жителей, король Людовик III (которому, к слову, на тот момент было не больше 18 лет) не смог остаться в стороне. Ранее он уже бивал викингов в битве при Тимеоне близ Шарлеруа. Теперь же, летом 881 года, собрав войско, он переправился через Уазу и направился в сторону Лавьера. Ведь именно туда по расчётам Людовика, норманны должны были заглянуть на обратном пути.
Разведчики, отправленные королём, вскоре сообщили о том, что видели викингов, которые шли нагруженные богатой добычей. Услышав о приближении врага, Людовик выдвинул своё войско навстречу норманнам и настиг их в округе Вимё близ деревни Сокур в Пикардии.
3 августа 881 года там произошла битва, о которой впоследствии сложили поэму "Песнь о Людовике".
Поэма эта глубоко христианская по своему духу. Набеги викингов представлены в ней как Божье наказание: Он заставил норманнов пересечь море, чтобы напомнить франкам об их грехах, и Он же вдохновил Людовика выступить на помощь своему народу. Людовик восхваляет Бога как до битвы, так и после неё.
Вместо заключения
Потерпев сокрушительное поражение от франков, викинги бежали к Сокуру. Но Людовик III не переставал их преследовать и так и в результате одержал над норманнами полную и безоговорочную победу.
После этого викинги больше не осмеливались тревожить земли Западно-Франкского королевства, а переместили своё внимание восточнее, на Эльзас. И принялись грабить и разорять его с той же беспощадностью, с которой они прежде совершали набеги на земли западных франков.
Всего же, если верить Фульдским анналам, в битве при Сокуре погибло около 8-9 тысяч викингов. Мы не будем говорить о том, что цифра эта представляется довольно сомнительной: как-то слабо верится, чтобы в IX веке н.э. могло произойти настолько масштабное сражение со столь большим числом участников. Скажем только, что успех Людовика III так и остался единичным. Никто из других франкских правителей, его современников, так и не осмелился бросить вызов норманнам.
Сам же Людовик III погиб по нелепой случайности. Когда, преследуя верхом некую девицу, названную Ведастингских анналах "дочерью Гермунда", он на полном скаку врезался в притолоку двери дома отца девушки.
За этот сомнительный "подвиг" королю, одержавшему почти легендарную победу в битве при Сокуре, в 2018 году была присуждена ещё одна награда: премия Дарвина.
Которая, как известно, присуждается людям, умудрившимся покинуть этот мир самым нелепым способом исключительно по собственной глупости и не успевших при этом внести свой вклад в генофонд человечества. А у Людовика III детей (по крайней мере, законных), не имелось.
