Здравствуйте, мои дорогие друзья читатели. Спасибо всем за ваши "пальчики вверх" и за ваши замечательные комментарии! Очень сильно мотивируете автора на продолжение нашего увлекательного и совершенно непредсказуемого путешествия по "страницам" романа «Лабиринты памяти моей». Как вы помните, предыдущий эпизод закончился неожиданным нападением на Базу неизвестного противника.
- Мальчики, все за мной, немедленно! - громко и строго скомандовала Наталья Сергеевна, не давая времени мальчишкам опомниться и сообразить, куда это так внезапно подевались из виду Охотник с Гектором.
Лишь Христо от удивления приоткрыв рот, негромко прошептал: - Он и это может? Обалдеть!
Эпизод 14. База. Адаптация.
Христофер стоял, словно в немом оцепенение на краю площадки, непонимающе глядя вниз на Базу и его цепкий аналитической ум лихорадочно пытался объяснить, каким образом на десятки, если не на сотни километров в глубине Земли может существовать отдельная Цивилизация со своим собственным Солнцем, своей собственной экосистемой, населением, рекой и даже огромными не известными птицами?!
Полость, в которой находилось это невероятное Поселение была такого огромного размера, что под лучами угасающего "Солнца" Христоферу никак не удавалось обнаружить её дальней стены!
И даже его супер модифицированный мозг пока не давал никаких вразумительных ответов на всё это безумие.
Нет, он конечно прекрасно понимал, что этих немногих жителей Земли, которые не покорились Захватчикам и отчаянно сражались на Поверхности, кто-то приютил на этой территории, это было достаточно понятно и объяснимо.
Но, что за Цивилизация находится внутри Земли и кто такие эти "Белые Братья", представители которой, только что слезли с коней на Площади? Что здесь вообще происходит? И есть ли этому хоть какое-то логическое объяснение?
Бесконечные вопросы просто взрывали любопытный аналитической мозг Христофера, не позволяя ему отвлечься от столь сумасшедших фактов и переключиться на что-то другое.
Почему здесь так легко дышится и даже пахнет озоном, словно после дождя на Поверхности? Каким образом можно было изготовить и повесить над Поселением искусственное Солнце? Откуда здесь растительность, река и птицы, да ещё такие огромные?
Каким образом можно было построить все эти причудливые великолепные здания, которые явно не были рассчитаны на обычных людей? Почему....
- Христофер! Немедленно вниз! Немедленно! - нервно и как то даже испугано закричала Христоферу с нижних ступенек Наталья Сергеевна, обнаружив, что тот по прежнему стоит как вкопанный наверху и не двигается с места.
Мальчишки, которые уже давно спустились вниз, задрав головы тоже махали ему руками, а Артём даже многозначительно покрутил пальцем у виска, беспомощно пожал плечами и улыбаясь, развёл руками по сторонам.
- Бегу! Бегу! - через пару секунд, очнувшись от своих "мозгодробительных" мыслей, наконец очнулся Христо и, встрепенувшись, кинулся вниз к мальчишкам, которые теперь ехидно улыбались, не понимая причину, по которой Христо так неожиданно "затупил", неподвижно застыв наверху.
Спуск вниз был вырезан зигзагообразными "пролётами" по двадцать широких ступенек(мозг Христо автоматически считал их) и шли они с большим пологим уклоном для быстрого и безопасного спуска и подъёма по ним.
Запыхавшись, Христофер примчался к мальчишкам и тут же сделав глупый вид, смущённо выпалил Наталье Сергеевне: - Простите пожалуйста, я просто офигел от такого вида вашей Базы, Наталья Сергеевна!
Та, видя глупый растерянный вид своего подопечного, улыбнулась уголками губ, но довольно строго сказала: - Теперь это и твоя База и твой новый дом на неопределенный срок, Христофер. И будь добр, исполняй все мои требования, пока ещё не освоился здесь. И не торопись всё понять, дай себе время!
- Так, все за мной и больше не отставать! - по военному скомандовав, она быстрым шагом поспешила к неприметной двери, которая казалось, была врезана прямо в скальный массив недалеко от спуска.
Открыв довольно высокую дверь одним каким-то неуловимым движением, (мальчишкам не было этого видно из-за её спины) она обернулась и произнесла: - Ваше временное пристанище, бойцы! Дня на три, не более. Если конечно, с вами всё в порядке. Входите, мальчики!
Мальчишки осторожно оглядываясь, по очереди вошли в незнакомое помещение, в котором вероятно, автоматически зажёгся тёплый оранжевый свет и остановились, внимательно всё оглядывая. Помещение их временного пристанища, как заявила Наталья Сергеевна было с ювелирной точностью вырезано в скале и отполировано до блеска неизвестными мастерами. Потолок был настолько гладким и отполированным, что Артём, задрав голову, увидел отражение всей группы.
- Обалдеть! - не опуская головы, ткнул он в бок Игната и теперь уже все мальчишки в восторге и немом восхищение смотрели на потолок, на отражение самих себя, не в силах оторваться от такого невероятного зрелища. Стены вероятно, имели такую же поверхность, но были отделаны каким-то непонятным материалом, который скрывал скальную поверхность.
Это необычное и очень странное помещение имело форму пенала, высотой оно было примерно шесть метров, длиною метров десять и шириною тоже около шести. Здесь царил абсолютный порядок, хотя и чувствовалось, что помещение давно не используется. Окон не было ни одного и сразу всё портило, ведь это создавало очень неуютное ощущение, мальчишкам это сразу напомнило о своём лагере, откуда они недавно так удачно сбежали.
Недовольный и встревоженный Игнат стараясь, чтобы его не услышала Наталья, едва слышно пробурчал сквозь зубы: - Ну вот, блин, за что боролись..
- Что ты там бормочешь, Игнат? Что-то не так? - чуткий слух Натальи Сергеевны уловил тихое недовольное бурчание Игната и она прошла вперёд мальчишек. Затем подошла к левой стене помещения и чем-то щёлкнула на небольшой серой панели. Тут же послышалось легкое шуршание и неожиданно для всех на стене стали подниматься что-то на вроде обычных жалюзи и в помещение вдруг полился уютный свет вечернего затухающего Солнца.
- Офигеть! Невероятно! - смущённо улыбаясь, глядя на Наталью Сергеевну, восхищённо вскрикнул Игнат, явно ругая себя за поспешность. Артёмка понимающе толкнул друга в бок и тоже радостно заулыбался.
- Не волнуйтесь, вы не в склепе! - как будто понимая преждевременное разочарование мальчишек, сказала Наталья и увидев их радостную реакцию, продолжила: - Теперь вам нравится? Обстановка конечно у нас спартанская, но и вы не в пионерском лагере, так что, думаю, быстро освоитесь - снова внимательно глядя на реакцию подростков, произнесла Наталья Сергеевна.
- А что такое пионерский лагерь, Наталья Сергеевна? - неожиданно спросил Юрген, озадаченно уставившись на неё.
- Ты не знаешь, что такое.. Ах, да - неожиданно осеклась Наталья Сергеевна и отчего-то смутившись, поспешно выпалила: - Всё потом, Юрген! Потом отвечу на все ваши вопросы и задам свои! Вам принесут ваш ужин, я сейчас же распоряжусь. В дверь постучат, контейнеры оставят снаружи. Контакт с жителями Базы вам пока временно ограничен, так что вы пока в карантине, это понятно? Завтра с вами проведут все положенные в таких случаях медицинские процедуры и мы будем с вами работать. Покидать адаптационный бокс категорически запрещено, надеюсь, вы это и сами понимаете. Впрочем, вы и не сможете, дверь будет заблокирована. Так что, поужинаете и располагайтесь на свой первый ночлег на новом месте. Хотя уснуть вам сегодня вряд ли удастся, но вы попытайтесь. Столовые приборы есть в каждом...
Не успела она закончить свои наставления, как по всей Базе вдруг громко зазвучало - Внимание, База! Отбой учебной тревоги! Всем бойцам зачёт, все нормативы выполнены! Оружие сдать в Арсенал и готовиться на ужин! Охранение Базы меняется по своему обычному графику! Командиру «Панциря» и Охотнику после ужина прибыть в штаб!
- А вы стойкие парни, я вам скажу. Нападение на Базу, а вы даже глазом не моргнули! Ладно я знала, но вы ведь даже и не подозревали, что это учебная тревога? Молодцы, ребята, думаю, вы отлично впишитесь в наш боевой строй! - широко улыбаясь, восхищённо произнесла Наталья Сергеевна, с теплотой глядя на мальчишек. Затем она прошла в конец бокса и остановилась у небольшой светящейся панели на стене.
- Дежурный по камбузу, на связь! - громко произнесла Наталья и замолчала, вероятно, ожидая ответа.
- Слушаю, Наталья Сергеевна! - донёсся грубоватый женский голос из невидимых динамиков панели.
- Окса, ужин на четверых в адаптационный блок, пожалуйста!
- Принято, ужин прибудет точно по расписанию! Точнее через пятнадцать минут, пусть привыкают к нашему распорядку! Так они быстрее освоются!- не слишком дружелюбно ответила невидимая Окса и уже чуть теплее спросила - Как они там, бедолаги, нормально всё у вас?
- Спасибо, Окса! Всё с ними хорошо, ждём твои контейнера! Конец связи! - Наталья снова нажала что-то на панели и, обернувшись, громко позвала к себе мальчишек - Ко мне, воины! Научу пользоваться связью на всякий пожарный!
Мальчишки тут же поспешили к ней между двумя рядами двухъярусных кроватей, идеально застеленных серыми, очевидно, армейскими одеялами.
- Наш местный "интерком", бойцы! Наши главные спецы братья "самоделкины" постарались! Мы их зовём "Винтик и Шпунтик"! - улыбнулась она ребятам, но никакой реакции от них снова не последовало и Наталья, чертыхнувшись про себя, (действительно, откуда эти ребята должны знать об этих персонажах Носова?), отойдя в сторону, показала им принцип работы "интеркома", как его в шутку все называли.
- Всё понятно, друзья? - показав им клавишу вызова и отбоя, спросила Наталья.
- Интерком задействовать только в случае крайней необходимости. Умывальник и гальюн вот здесь! - показала она рукой на небольшую дверь справа в торце помещения.
- В общем, парни, вы я смотрю сообразительные, разберётесь без проблем! Пошли-ка лучше на улицу, подышите перед ужином, и нашим "закатом" полюбуетесь! Такого вы точно никогда не видели! - посмотрев на миниатюрные часы на руке и всё также тепло улыбаясь, скомандовала она и мальчишки радостно заспешили на выход, на ходу разглядывая своё временное укрытие.
Они весело выкатились наружу и тут же замерли от восторга, ведь такого восхитительного зрелища никто из них никогда не видел. Казалось, они все просто заснули и оказались в каком-то сказочном месте, ведь картинка, встретившая их снаружи была до того красивой, что просто захватывала дух. Искусственно Солнце медленно угасало и от его слабеющего оранжевого света всё вокруг блистало и искрилось!
Даже огромные редкие птицы, пролетающие чуть ли не над головами мальчишек, казались им сказочными драконами, летящими на ночлег. Оперение птиц под лучами постепенно остывающего Солнца тоже искрилось и отливалось золотом.
Вся эта картинка будто завораживала мальчишек и непонятно почему, приносило невероятные ощущения полного спокойствия и радости.
Наталья Сергеевна, стоя рядом с мальчишками тоже с восторгом наблюдала этот волшебный "закат", улыбаясь чему-то своему.
- Сколько смотрю не могу налюбоваться закатом. И особенно нашими Жар-птицами, которые сейчас летят на ночлег. Это нечто, кому рассказать, сочтут за сумасшедшую - думала Наталья про себя, не мешая ошеломлённым мальчишкам наслаждаться впервые увиденным зрелищем.
- Впрочем, пока и рассказывать некому - чуть погодя, печально закончила Наталья и по щеке её покатилась предательская слеза. Она отошла от мальчишек чтобы те, не дай бог не увидели её расстроенной, ведь она их наставница и завтра будет с ними работать, а слёзы никак не добавят ей авторитета.
Артёмка стоял вместе со всеми, подняв руку над глазами вместо козырька, и тоже улыбаясь от восторга, встречал такой необычайно красивый "закат', когда его обдало жарким дыханием и едва не сбило с ног. К тому же ужасно защекотало левое ухо. Это Гектор вероятно, издалека унюхав мальчишек и вырвавшись вперёд Охотника, бесшумно примчался к своему другу и радостно лизал его в ухо, толкая своей огромной башкой, едва не сбивая с ног.
- Ого, Гектор, это ты, лохматый бродяга?! Ты откуда свалился на нас, дружище?! - вскрикнув от радости, обрадованный Артём крепко обнял волка за лохматую шею .
- С учебой тревоги мы, будь она неладна! - широко улыбаясь, громко вскрикнул Охотник, приближаясь к Наталье, которая так и стояла поодаль от мальчишек и старалась побыстрее успокоиться, чтобы они не заметили её минутной слабости.
- Как всё прошло, Сергей Алексеевич? - стараясь незаметно вытереть непрошеные слезы, натянуто улыбаясь, громко спросила Наталья. Но голос её предательски дрожал и она поняла, что тем самым сама выдала своё состояние.
- Да, что там нового может быть, Наталья Сергеевна?! Всё по старому, всё по стандартному графику гарнизонной обороны! Проверили все датчики слежения, движения, один придётся менять. Гарнизонная охрана все свои фишки опробовала, всё работает, как ни странно. Команду Змея только едва не зашибли, они роль противника исполняли. Все нормативы сдали без проблем, как почти и всегда! - подойдя ближе и перестав улыбаться, ответил Сергей, внимательно глядя на Наталью и тихо добавил: - А почему глаза наши на мокром месте, Наташ? Что-то случилось, мальчишки наши уже накосячить успели? Или опять ностальгия?
- Да, нет, нет, с мальчиками всё в порядке, Серёжа - шёпотом ответила Наталья, отвернувшись от мальчишек, которые, впрочем, уже были заняты Гектором и на взрослых теперь не обращали никакого внимания.
- Всё хорошо, Сергей, просто снова что-то нашло на меня. Тоска гложет, ты прав, Сережа, сколько можно сидеть под землёй, как крысы, когда всё это уже закончится? Я третий год здесь, Сережа, ты ведь знаешь. И я скоро не выдержу, сорвусь. Возьми меня на Поверхность, пожалуйста, если это возможно! Мне бы только одним глазком взглянуть на нашу землю снаружи! - Наталья, не выдержав сильного душевного напряжения, прижалась к груди Охотника, уже не обращая внимания на мальчишек, этих невольных свидетелей происходящего.
- Погоди, погоди, Наташ - сначала прижав к груди, но затем мягко отстранив от себя, ответил Сергей. И с теплотой глядя на неё, продолжил: - Земля пока ещё к сожалению, не наша, Наташ. Мы бьёмся, как можем, но нас катастрофически мало, ты ведь сама знаешь. И что ты там хочешь увидеть, дорогая?! Выжженную пустыню вместо огромных современных городов? Или "добродушных" стеклоидов, которые за пару часов запросто пережёвывают человека, выплёвывая назад лишь его берцы и одежду? Хочешь посмотреть, как они заглатывают несчастных невооружённых гражданских, затем просто растворяя их на атомы?
- На Поверхности уже давно нет той Реальности, которую ты помнишь, там всё иначе, Наталья, там большая беда. Города что остались, все опутаны электронными системами слежки, в небе круглые сутки висят геликоптеры наблюдатели, по улицам патрулируют органоиды с электронными псами! - мягко взяв за плечи Наташу и глядя ей прямо в глаза, объяснял он ей обстановку на Поверхности, пытаясь привести её в чувство.
- Там царит полный хаос, дорогая, людей специально доводят до каннибализма, их просто превратили в скот, в животных! И выбираются оттуда лишь единицы совсем уже отчаявшихся смельчаков, для которых Смерть всё равно лучше покорного скотского существования в этих электронных гетто. Наверное, фашисты Гитлера были учителями этих мерзких Паразитов, и они превзошли своих учителей по всем статьям изуверства. Ты на это хочешь взглянуть "одним глазком", Наталья? - строго спрашивал он у неё. Та, лишь виновато смотрела на Сергея заплаканными глазами и тихонько шмыгала носом.
- Прекрати немедленно истерику, Наталья Сергеевна, перед подопечными стыдно будет. Как ты вообще собираешься с ними завтра работать, если ты сама растеклась, как тот стеклоид по земле и слёзы тут льёшь без особых причин? - тихо строжился Сергей над расстроенной женщиной, понимая, что лучшего способа встряхнуть её и призвать к здравому смыслу у него нет.
- Не смотри больше на этот закат, Наташ. Понимаю, что такая красотища всегда завораживает и переворачивает всё внутри. У самого иногда мурашки бегут, но на тебя он всегда плохо действует и ты постоянно расстраиваешься. Ну-ка прекратили слёзы и вернулись в строй, военврач Иванова! - легонько тряся её за худенькие плечи, негромким шёпотом выговаривал Сергей Наталье, пытаясь её успокоить.
Сергей и сам прекрасно понимал плачевное эмоциональное
состояние своей доброй, умной подруги, ведь он прекрасно знал, что у Натальи осталась на Поверхности вся её семья, муж, мама и две дочки, семи и двенадцати лет. И она совершенно ничего не знала о том, где они и живы ли вообще.
Потому материнское сердце иногда не выдерживало острейшую боль и молодая женщина готова была нарушить все приказы Командования и бежать на Поверхность, чтобы разыскать родных.
Сергей и сам примерно с год назад специально брал у Райса разрешение на отклонение от маршрута своего основного задания, чтобы проникнуть в бывший Наташин город, также превращенный Паразитами в гетто и попытаться разыскать хоть какие-то следы её семьи. Но, к сожалению, все его попытки оказались тщетными и он ничего не узнал. Более того, он сам едва не погиб и чуть не потерял Гектора в том неравном бою с органоидами, когда они покидали город через подземные коммуникации.
Видя, что его слова подействовали на Наталью и она уже не плачет, а лишь виновато улыбается, Сергей оставил её и крикнул мальчишкам, которые с удовольствием занимались Гектором, гладя его
- Эй, бойцы! Смотрите, какой вам сюрприз на всю адаптацию Райс организовал, щас в осадок выпадете! - Охотник, сняв рюкзак, достал из него тонкий ноутбук в чёрном чехле и подняв его вверх, двинулся к ним. Наталья, благодарно глядя ему вслед, совсем успокоилась и, достав миниатюрное зеркальце, начала приводить лицо в порядок.
- Надеюсь, все знают, что это такое и как этим пользоваться, бойцы?! - спросил Сергей, подходя к мальчишкам и доставая из чехла электронный девайс.
- Похоже, это ультрабук, Сергей Алексеевич - с загоревшимся взглядом, Христофер подошёл вплотную к Охотнику, явно намереваясь первым заполучить столь неожиданный сюрприз в виде гаджета. Сергей, посмотрел на остальных и те лишь молча кивнули, давая понять, что они тоже знакомы с подобной электроникой.
- Ну, тогда вообще отлично, друзья мои, значит от сотни вопросов я избавлен! - отдавая гаджет в руки Христо, весело произнёс Сергей и добавил, доставая зарядное устройство
- И смотрите, не угробьте технику! Там вся история Базы и самой «Конфедерации»! Копии у Райса конечно есть, но всё равно поаккуратнее. Там есть всё! Там записаны даже Твари за своим "обедом", что могут ожидать вас на Поверхности. Так что, если среди вас есть особо впечатлительные, то некоторые моменты лучше не смотреть, хотя это будет очень полезно на будущее. Наш главком Райс специально показывает это всем новоприбывшим, чтобы точно знали, куда они попали, с чем им придётся столкнуться и как этому успешно противостоять. Неудачника думаю, все уже знаете? Так вот, его однажды чуть стеклоид не сожрал, потому он и получил позывной Неудачник. Но он стал в нашей бригаде очень даже неплохим снайпером. В общем, разбирайтесь в файлах, сами смотрите и мотайте на ус, при...
- Внимание, База! Гарнизонное время девятнадцать часов, бойцы приглашаются на ужин! Всем приятного аппетита! - неожиданно обрывая Сергея, по Базе разнеслось громкое объявление и тут же над всеми постройками зажглись фонари, хотя было ещё не совсем темно.
- Вот вам ужин уже несут, мальчишки! - громко вскрикнула Наталья Сергеевна и остановила бойца, который нёс два больших жестяных контейнера - Ставь здесь, Самурай, спасибо, мальчишки сами заберут!
Самурай, крепкий низкорослый мужчина лет сорока, сложив руки, молча поклонился, словно он и в самом деле был настоящим самураем. Затем внимательно осмотрев мальчишек, быстро повернулся и ушел.
- Мальчики, забираем ужин и заходим в свой сектор! Гектора оставьте в покое, пожалуйста! И руки всем помыть обязательно перед едой! Да, и в умывальнике все ваши туалетные принадлежности, всё там найдёте! - торопилась отдать последние наставления Наталья Сергеевна, которая полностью пришла в себя и глядя на эту красивую женщину с волевым взглядом нельзя было и подумать, что пять минут назад она тихонько плакала на груди у мужчины.
- Сергей Алексеевич, загоняй свой табор на ночёвку, а то они сами никак не зайдут! - улыбаясь, снова крикнула она и Охотник быстро загнал мальчишек в бокс адаптации. Затем он закрыл дверь, просто нажав на саму ручку и пошёл к Наталье, успевая гладить сопровождающего его Гектора за ухом.
- Что, пойдём на ужин, Наталья Сергеевна? А то мой напарник ещё кого-нибудь сожрёт ненароком - подходя к ней, устало пошутил Сергей.
- Сейчас пойдём, только подожди минутку, Серёжа. У меня к тебе один вопрос, у тебя так бывает? Я вот смотрю на Артёма и никак не могу понять, где я могла его видеть? Ведь никак не могла, правильно? Но тогда кого он мне так поразительно напоминает? У меня прям сразу какое-то дежавю случилось, едва я его увидела на дрезине. И улыбка знакомая и жесты, я прям в полной растерянности, может у меня от тоски уже "кукушка поехала"? Теперь вот хожу как дура и пытаюсь понять, что это со мной? С тобой так бывает, Серёж, увидишь человека и точно знаешь, что ты его уже где-то видел, но не помнишь абсолютно? У меня кажется, началось когнитивное расстройство восприятия реальности, не иначе!
- Нет, Наташенька, успокойся, с тобой всё нормально, никаких сбоев психики. И не мучай себя снова, не терзайся, ведь только что успокоилась! В твоём случае всё просто, Наташ, Артёмка напоминает тебе меня, просто потому, что это мой сын! - негромко ответил Сергей и зачем-то огляделся по сторонам.
- Сын? Как сын? Ты шутишь, Серёжа, ведь так не бывает, это ведь просто невозможно! - не веря не единому слову Сергея, нервно и как-то отрывисто тихонько восклицала Наталья, заглядывая ему в глаза. Ведь она искренне думала, что Сергей специально её успокаивает, на ходу придумав какую-то странную небылицу. Но Сергей лишь молча и серьёзно смотрел на неё в подступающей со всех сторон темноте и Наталья вдруг отчетливо поняла, что он не шутит и не успокаивает её, Артем действительно его сын.
- Всё, идём ужинать, мне ещё с Командором к Райсу в штаб идти, перед командованием отчитываться! Потом всё объясню, Наташ, не дёргай меня пожалуйста, я реально очень устал, черт их дёрнул именно сегодня эту тревогу долбанную играть! Специально нас ждали, что-ли? - занервничал Охотник и, взяв Наталью под руку, осторожно повёл её по едва заметной тропинке в столовую гарнизона.(продолжение следует!)