«Били арматурой и железками какими-то».
Максим Балмочных был задрафтован «Анахаймом» под общим 45-м номером в 1997 году. В те времена уроженец Липецка был одним из самых талантливых хоккеистов России и считался потенциальной звездой мирового хоккея.
Поэтому «Дакс», как казалось, может этим выбором сорвать джекпот. Однако время показало, что решение задрафтовать Балмочных было ошибочным. Максим разочаровал организацию, которая сделала на него ставку и потратила выбор на драфте. За всю карьеру он провел лишь 6 матчей в НХЛ и по большей части выступал за фарм-клуб «Уток». Интересно, что Балмочных мог и вовсе не добраться до Северной Америки. Всему виной — жестокое нападение, которому русский форвард подвергся незадолго до отъезда на другой конец света.
Обладателю золота МЧМ нужно было заключить контракт с «Анахаймом» до 15 июля 1998 года. 11 июля он должен был сесть на поезд до Москвы, чтобы оттуда вылететь в США. Все билеты уже были на руках. И если бы кто-то сказал Балмочных, что за день до отъезда на него совершат разбойное нападение, он бы точно не поверил в такое развитие событий. Но именно так и произошло. 10 июля на Максима напали прямо во дворе его дома.
«Я же ходил домой со стоянки в одно и то же время одной и той же дорогой. В тот вечер почти дошел до своего подъезда, когда они из кустов выскочили. Я не терял сознание, видел, кто бил. Били арматурой и железками какими-то, я руками закрывался, но все равно были рваные раны головы, 45 швов наложили. Друзья говорят, что я человек, которого в детстве в чан уронили, — знаете, как в «Астериксе и Обеликсе». То есть у меня не было сотрясения, не были сломаны руки, по которым тоже приходились удары. Единственное — была критическая потеря крови. Я сам поднялся в квартиру. Дома были все: отец, мама, сестра. И тут захожу я — от рубашки до ботинок все пропитано кровью. Стали обрабатывать раны, звонить в скорую. За 40 минут, пока ехали до больницы, очень много крови потерял, пришлось переливание делать», — вспоминал ужасные подробности форвард.
Уловом преступников стали сумка с документами и золотая цепочка. Не слишком серьезные потери для проспекта «Анахайма». Куда больше пострадало его физическое здоровье. Хотя с того дня Максим больше никогда не носил золото. Вероятно, боялся повторения ситуации. Причем оказалось, что Балмочных чуть не погиб от рук людей, которых когда-то знал. Это самая шокирующая деталь во всей истории.
«Я же с ними разговаривал потом. Это нападение планировали человек пять. Били двое или трое. Они мне во всем сознались, все рассказали сами. Ну, они же знали, что я их видел. В итоге завели уголовное дело. На следствии я сказал, что тех парней вроде бы как не узнал. Хотя на самом деле это были мои друзья детства… Но они наркоманы, понимаешь? Людям не на что было дозу купить… Через год их встретил, сказал: «Да вы бы попросили, я бы вам сам дал денег…» Просили прощения. Я не держал на них зла и никому не мстил. Ничего с ними не стал тогда делать — за что? За то, что у них такое горе по жизни? Хотя она потом все и расставила по своим местам: один из них спустя два года сломал шею, купаясь на речке, а второй умер от передозировки», — рассказывал Балмочных.