Ох уж этот первый азиатский мундиаль! Сколько мы связывали с ним надежд. В ком-то веки, нашей сборной тогда повезло со жребием. Впервые за долгие годы мы реально видели свою команду в плей-офф крупного турнира. И все мы помним чем это все обернулось. Ну да ладно, речь в статье пойдёт не о сборной России, а о команде которая реально выше головы. Да-да, никак иначе. Сборная Германии на стыке веков переживала не самый лучший свой период и нелегко переносила смену поколений. Постепенно уходили звезды 90-х. Феллер, Хесслер, Бреме, Клинсманн и другие герои немецкой команды повесили бутсы на гвоздь, а замены им не было видно. Надёжно тогда была прикрыта лишь вратарская линия, которая раньше как раз и была у них самой проблемной. Глядя на заявку немцев на тот турнир, понимаешь почему их не считали фаворитами. Звёздных имён практически не было, а на тренерском мостике появился знаменитый Руди Феллер, но абсолютно неизвестный как тренер.
Но на счастье молодого тренера, удача тогда сопутствовала его команде с самой жеребьевки группового этапа. При всем уважении, ни сборная Камеруна имевшая неплохой состав, ни сдающая позиции сборная Ирландии, ни тем более - сборная Саудовской Аравии, стать препятствием для немцев не должны были стать. Азиатов - Германия разнеслась уже в первом матче. 8-0 и весь мир узнал о рождении новой звезды сборной Германии - Мирославе Клозе, сделавшим хет-трик в том матче. Для него это было лишь начало большого пути. По голам на Чемпионатах Мира он ещё вырвется в лидеры. Затем будет не лучшая игра с Ирландией и зрелая игра против Камеруна, где парни Феллера уверенно решили первоначальную задачу. А место в воротах тогда все прочнее занимал Оливер Кан. На том турнире он станет главной звездой бундестим и свои первые голы пропустит лишь в финале - от феномена.
Все матчи плей-офф до финала, немцы выиграют с одинаковым счётом 1-0 и в этих играх прекрасно проявит себя ещё один будущий лидер - Михаэль Баллак. Именно Баллак дважды забьет решающие голы, а его отсутствие в финале из-за дисквалификации сыграет решающую роль в итоговом результате турнира.
Теперь-же вспомним конкретных игроков, во-многом благодаря которым, Руди Феллер стал известен не только как игрок, но ещё и как тренер. Правда, стоит отметить, что дальнейшая карьера его в тренерском цехе не так уж и задалась. Тот успех так и остался его единственным успехом, а на клубном уровне Руди ничего не добился.
Диттмар Хаманн (полузащитник Ливерпуля)
Вне всяких сомнений - Диттмар Хаманн, один из знаковых игроков того поколения сборной Германии. Но раскрылся он довольно поздно. Мало кто помнит, что игрок почти десятилетие провёл в составе Баварии выигрывал с ней Бундеслигу и Кубок УЕФА. По-сути, Хаманн заиграл по настоящему в Мюнхене лишь в свой последний сезон в Германии. Затем он перебрался в Ньюкасл, откуда вскоре и отправился покорять Энфилд. В Ливерпуле игрок наконец раскрылся полностью и окончательно утвердился в основе сборной. Именно на пороге своего 30-летия в карьере Диттмара начнётся настоящая светлая полоса. Кубок УЕФА с Ливерпулем, выход в финал Чемпионата Мира и апогей всего этого - знаменитый финал Лиги Чемпионов-2005, который Хаманн завершал с тяжёлой травмой. Фактически после этого его карьера пошла на убыль. В Манчестер Сити он уже играл не так надёжно, в результате чего и не попал на следующий Чемпионат Мира. Именно в 2006-м и закончилась международная карьера Диттмара Хаманна. После Сити, немец доигрывал в низшем дивизионе Англии.
Йенс Леманн ( вратарь дортмундской Боруссии )
Несмотря на то, что к старту того турнира Йенс Леманн являлся уже одним из самых титулованных игроков состава, он не являлся основным. Но от этого его значимость нисколько не уменьшалась. Как раз в том сезоне он во второй раз выиграл Кубок УЕФА и стал Чемпионом Германии в составе дортмундской Боруссии. Спустя год, Леманн станет игроком Арсенала и вскоре поможет ему выиграть Премьер-Лигу. Лишь после ухода из сборной Кана, он станет основным и отыграет в этом статусе домашний Чемпионат Мира. Тогда, сборная Германии уже будет гораздо сильнее, но проведёт более неудачный турнир. Уже будучи глубоким ветераном, Йенс продолжит держать высокую планку и под 40 продолжит выступать за Арсенал и Штутгарт. А в составе сборной Германии он ещё и серебро Чемпионата Европы-2008 сможет взять.
Оливер Бирхофф (нападающий Монако)
Признаюсь честно, изначально готовил это место для Мирослава Клозе совсем забыв о его присутствии на Чемпионате Мира-2014, где Миро наконец-то поднял заветный кубок. Поэтому теперь здесь находится игрок, который при удачном стечении обстоятельств вполне мог бы стать в один ряд с Феллером и Клинсанном, выиграв золото в 1990-м году. А ведь тогда ему было уже 22 года. Только вот приглашения в сборную Бирхофф пришлось ждать ещё долгие 6 лет.. А за это время он прошёл долгий и тернистый путь - от игрока австрийской лиги и итальянской Серии В, до героя финального матча Евро-96. А вот на Чемпионат Мира Оливер ехал в надежде все-таки использовать последний шанс и выиграть главный турнир в карьере. Уже на тот момент, клубная карьера Бирхофф стремительно скатилась вниз. В Монако он не заиграл, а завершал карьеру в скромном Кьево. По-сути, вся удачная карьера Оливера включила в себя выступления за Удинезе и Милан и тот самый Евро-96.
Михаэль Баллак ( полузащитник Байер Леверкузен )
Никто не будет оспаривать, что Михаэль Баллак - это пожалуй главная звезда той сборной Германии и один из самых известных игроков из восточной части страны. Его карьера началась стремительно и столь-же стремительно завершилась. Первым успехом Баллака стала невероятная победа с Кайзерслаутерном в Бундеслиге. Понятно, что в таком клубе будущая звезда немецкого футбола оставаться не могла. В начале нулевых Михаэль произвёл невероятный фурор в Байере, выиграв с ним серебро Бундеслиги и добравшись до финала Лиги Чемпионов. В 2002-м Баллак стал главным неудачником всего футбольного мира, проиграв финалы Лиги Чемпионов и Чемпионата Мира. Но все было ещё впереди. Вскоре он подпишет контракт с Баварией, а в 2006-м станет важнейшей частью звездного Челси. Но выиграть два важнейших турнира ему так и не удастся. В 2006-м, Баллак снова сыграет в финале Лиги Чемпионов, но Челси уступит Манчестер Юнайтед, а затем не сумеет выйти в финал домашнего Чемпионата Мира. А в самом конце нулевых карьеру Баллака сильно подкосит тяжёлая травма, которая поставит крест на его международной карьере. Не нужен он окажется и Челси. Остаток карьеры Михаэль проведёт в Байере, где также будет больше лечиться чем приносить пользу команде. В конце 2012-го года Баллак завершит карьеру.
Оливер Ван ( вратарь Баварии Мюнхен )
Оливер Кан в этом списке занимает особое место. На стыке веков этот вратарь считался не только лучшим в мире на своей позиции но и был невероятно близок к получению золотого мяча. В составе сборной Германии Кан появился ещё в середине 90-х, когда ещё выступал за Карлсруэ вместе с Сергеем Кирьяковым. Но на Евро-96, ставшим для немцев победных, Оливер сидел за спиной Андреаса Кёпке. А вот после того турнира начался стремительный взлет вратаря. В начале нулевых ворота сборной без Кана представить уже было невозможно. В 2001-м, во-многом благодаря ему Бавария побеждает в Лиге Чемпионов, а спустя год, сборная неожиданно добирается до финала Чемпионата Мира. Несмотря на достигнутое величие, успешный период в карьере знаменитого вратаря также не был слишком долгим. Начало ХХI века стало пиком его карьеры, а уже к середине того десятилетия Кан стал сдавать позиции. Доиграв в Баварии почти до 40-ка лет Оливер наконец завершил карьеру. А в составе сборной он уступил место Йенсу Леманну накануне старта домашнего Чемпионата Мира. А поспособствовало этому неудачное выступление немцев на Евро-2004.