Ко мне часто приходят родители с проблемой ночных кошмаров у детей. Особенно если ребёнку от 6 до 9 лет - это как раз тот возраст, когда фантазия развивается с каждым днем, а управлять своими эмоциями ещё не получается. В течение дня вся энергия ребенка копится внутри, а перед сном страхи начинают буквально выдавливать их наружу.
Чаще всего страхи появляются после какого-либо стресса: ссора или развод родителей, переезд в новый дом, переход в новую школу - даже неудачная шутка про "бабайку" в шкафу может спровоцировать ночные страхи. Самое сложное в том, что ребенок часто не может объяснить чего именно он боится, но ему очень важно, чтобы его услышали и поняли. А родитель, уставший после сложного рабочего дня, не всегда может отнестись к этому с должным терпением.
Однажды с похожей ситуацией ко мне обратилась клиентка. Она пришла со своим 8-летним сыном (назовем его Денис), который уже 3 месяца отказывался спать один. Перепробовали всё: и ночник устанавливали, и разговаривали, и даже завели памятные игрушки. Всё работало, но ненадолго. Через день-два страх возвращался. Тогда я рассказал ей про методику американского детского психолога Ларри Коэна.
Метод "Календарь храбрости"
Смысл методики - каждый день фиксировать прогресс в достижении цели, в данном случае - преодоление страха.
- Я читаю ему сказку, он уже почти засыпает, но стоит мне подняться и пойти к двери - он тут же в панике просыпается, чуть ли не со слезами на глазах спрашивает: "Куда ты?". Приходится возвращаться.
Резкие изменения в ритуале засыпания Денису не помогали, поэтому решать проблему нужно было постепенно, маленькими шагами. Важно было также выяснить, действительно ли сам ребёнок хочет спать один.
- Конечно, хочу сам спать, я же уже большой, - ответил Денис. - Но не знаю, почему мне страшно. Хорошо что в школе никто не знает... Я им всё равно никогда не расскажу.
Мы вместе с Денисом и его мамой нарисовали простой календарь на месяц. Напротив каждой даты - пустая ячейка. Внизу календаря - уровни храбрости:
- 1 уровень - Я остался в комнате один на 5 минут
- 2 уровень - Я остался один, пока мама с папой пили чай
- 3 уровень - Я засыпал в комнате один, пока мама сидела в коридоре
- 4 уровень - Я заснул один, но с открытой дверью и ночником
- 5 уровень - Я всю ночь спал один в комнате
Каждому уровню соответствовала наклейка. Например, 1 уровень - зайка (трусливый, но очень храбрый), 5 уровень - динозавр (большой и страшный, и ничего не боится).
Задача Дениса - каждое утро приклеивать в ячейку наклейки в соответствии с достигнутым уровнем. Главное условие - плавный переход от уровня к уровню. Не стояло задачи достичь 5 уровня за определённое время. Это не гонка, а путь. Родителям тоже важно было не подгонять сына.
Через неделю использования методики Ларри Коэна
Ровно через неделю они пришли ко мне на повторную консультацию. Денис с порога закричал:
- Я уже на 4 уровне! Я почти заснул сам! Дверь была открыта, но только чуть-чуть. Мамы в коридоре не было, но я всё равно её не звал!
Это уже был не тот Денис, которого я видел неделей ранее - с непониманием и тревогой в глазах. Это был уверенный в себе мальчишка, гордящийся своими успехами. И мама изменилась - в её глазах сразу читалось облегчение: она наконец-то нашла действенный способ помочь сыну.
Мама рассказала, что за эту неделю были не только шаги вперёд, но и откаты назад. Но Денис не расстраивался, ведь мы заранее обговорили: шаг назад - это не провал, а просто неудачная попытка. Завтра — новый день, новая попытка. Как в любой игре. Этот "календарь" помогал не только Денису, но и ей самой:
- Я прям заметила, что стала менее раздражительной. Раньше меня ужасно злило, что он боится уснуть один. А теперь я вижу, как он меняется, как стремится стать "динозавром". Я подбадриваю его, говорю, что каждый шаг делает его храбрее.
Моё мнение как психолога
Многие родители думают, что страх можно "отключить", если объяснить: "В шкафу никого нет", "Бабаек не существует". Но детский страх так не работает. Его нельзя просто выключить, как кнопку. И избавиться от него силой тоже невозможно. Если взрослый боится летать, вы ведь не заставите его сесть в самолёт насильно?
Методика Доктора Ларри Коэна "Календарь храбрости" работает потому что она разрешает бояться. Но в то же время даёт понятный и игровой инструмент для преодоления страха. Самое главное - никаких резких перемен, никакой гонки за результатом. Всё - пошагово, постепенно, с возможностью отступить назад. Это - норма.
Звонок от Дениса через месяц
Через месяц Денис с мамой позвонили поделиться успехом. У них уже висел новый календарь. Денис спокойно спал один - то с ночником, то с открытой дверью, но самое главное - без слез и паники.