Артефакты эпохи династии Цинь снова оказались полезны в XXI веке — но на этот раз не археологам, а военным инженерам. Китайские специалисты нашли способ использовать античную методику в производстве артиллерийских систем.
Ученые из Северо-Западного института машиностроения и электротехники в Сяньяне разработали метод покрытия артиллерийских стволов, вдохновленный древнекитайской технологией защиты бронзового оружия. Источник вдохновения — боевое снаряжение терракотовой армии, найденное в 1974 году. Тогда оружие пролежало под землёй более двух тысяч лет, сохранив остроту и структуру.
Исследования показали, что в древности применяли хромовое покрытие толщиной до 15 микрометров. Современные разработчики адаптировали этот подход, добавив к нему двухслойную структуру: внутренний слой — мягкий хром, внешний — твердый. Внутренний слой осаждают при пониженной температуре и низкой плотности тока, что позволяет снизить количество пор и внутренних напряжений. Наружный слой формируют при более высоких параметрах, чтобы повысить его твердость и износостойкость.
Раздел между слоями выполняет функцию барьера, тормозящего распространение трещин. Испытания показали, что новый метод уменьшает износ на 23% при комнатной температуре. При нагреве до 600 °C разница становится еще заметнее: обычный хром теряет свойства почти вдвое, в то время как двухслойное покрытие сохраняет стабильность.
Во время боевых испытаний — 400 выстрелов — стволы с традиционным покрытием показали износ нарезов и частичное разрушение хромового слоя. Новый вариант оказался устойчивее: поверхность сохранила целостность и оставалась гладкой. Технологию планируют применять не только в тяжелой артиллерии, но и в легких, мобильных установках. Команда уже исследует ее эффективность на стволах меньшего калибра и готовит проект промышленного стандарта.