В 1139 году папа Иннокентий II собрал Второй Латеранский собор, где решались важнейшие социальные, политические и религиозные вопросы. Среди 30 принятых канонов особняком стоял 29-ый, запрещавший использование арбалета против братьев по вере.
Под страхом анафемы мы запрещаем ненавистное Богу искусство арбалетчиков и лучников к использованию против христиан и католиков
После этого арбалет, который мощнее и сложнее лука, стали называть оружием дьявола - Arma Diaboli.
Но что на самом деле сподвигло католическое духовенство принять этот странный запрет?
Историки сходятся во мнении, что канон защищал аристократию от возможных крестьянских восстаний. Дело в том, что разрушительная мощь и простота использования арбалета позволяла даже необученному человеку убить хорошо бронированного и вооружённого рыцаря - элитного война, потратившего долгие годы на подготовку. Это наносило ущерб сословной и военной иерархии.
Кроме того, в период Высокого Средневековья уже сформировались основные представления о рыцарском достоинстве. Арбалет же позволял убить противника на огромном расстоянии без личного поединка, а потому считался в рыцарской среде бесчестным оружием, недостойным благородного война.
Практические соображения оказались сильнее. Арбалет стал самым эффективным оружием своего времени и быстро распространился по Европе. Некоторое время христиане следовали 29-му канону, применяя арбалет против мусульман и еретиков. Но уже в XIII веке он уже активно использовали в европейских междоусобицах.