Наверняка вы слышали выражение "Гуси Рим спасли" или читали историческую сказку Льва Николаевича Толстого по этому поводу. Но, оказывается, этот миф напрямую связан с тем фактом, что мы теперь называем металлические деньги монетами. И тем, что во многих языках такое название получили деньги как таковые.
Так вот, следите за последовательностью событий. Сама легенда о том, как гуси спасли Рим, рассказывает о нападении галлов в 390 году до н. э. На самом деле в Рим они зашли, но не могли попасть в Капитолий, куда успели спрятаться многие римляне.
Капитолий – это и холм, и храм, построенный в честь древнеримских богов — Юпитера, Минервы и Юноны. Это был акрополь – крепость, максимально защищённая часть города.
Эдакий Кремль, в общем, без взятия которого нельзя было считать, что город захвачен.
Галлам не удавалось захватить стоящий на крутой горе Капитолий, поэтому они решили схитрить и полезли туда ночью. Они поднимались бесшумно, но, как мы помним, римляне проснулись от громкого гогота гусей, и отбили нападение.
И вот самое главное – гуси эти относились к храму Юноны, покровительницы материнства и брака. И после этой истории Юнону стали также называть тем самым словом Moneta. По-русски, наверное, звучало бы как "Юнона Предупреждающая", поскольку латинское moneta является производным от глагола monere, что значит предостерегать, напоминать и т.п.
Впрочем, для Juno Moneta есть более устоявшееся "Юнона-Советчица". А кроме этого немало у неё и других ипостасей: Juno Lucina — для помощи в родах, Juno Sospita — для защиты от врагов (вот её обычно изображали с копьём и щитом) и пр.
В III веке до н. э. (269 г. до н. э. - открытие) рядом с храмом построили мастерские и нашли чеканить там металлические деньги. Не то, чтоб раньше этого не делали, но считается, что это был первый официальный римский монетный двор.
Поскольку это было рядом с храмом Юноны, к тому же "по её покровительством", то и сам монетный двор стали называть в её честь, и очень быстро отчеканенные тут медяки стали называть словом монета.
На самом деле деньги в том виде, о котором мы говорим, существовали и раньше, конечно.
У нас в языке даже осталось упомянутое выше слово медяки, у которого в Риме был аналог – aes или aes signatum, что буквально переводится как "медь с клеймами". А к моменту появления монетного двора на Капитолийском холме это были aes grave - литая медь.
Ну и далее история понятна. Поскольку монеты были основной формой денег, термин постепенно стал синонимом денег вообще, попав во все европейские языки. За примерами далеко ходить не надо, в немецком это münze, в английском – money, в испанском – moneda, список можно продолжить.
Таким образом moneta из узкого термина, означающего чеканные деньги, превратилось в общее понятие и осталась во многих европейских языках, поскольку именно римское наследние было заложено в фундамент формирования европейских государств.
А всё началось, как вы поняли, с гусей.
Показательно, что в русском слово монета стало означать именно металлические деньги, а самое слово деньги, как мы знаем, пришло с другой стороны, хотя сама схема такая же. Тюркское слово теңге этимологически означает "вес", а точнее, некий взвешенный объём серебра.
Позже слово стало означать конкретные монеты и в этом значении попало в русский, как "деньга". Ну а в итоге так же, к примеру, как money в английском языке, слово деньги стало означать все платёжные средства такого типа – от металлических монет до бумажных купюр или, как сейчас, исключительно цифровых платёжных средств.