Американские ученые выяснили, что перья павлинов способны работать как естественные лазеры. Об этом 2 августа сообщил журнал Scientific Reports.
«Мы обнаружили, что некоторые области в глазках павлиньих хвостов обладают свойствами, позволяющими выравнивать световые волны», — говорится в работе исследователей из Флоридского политехнического университета и государственного университета Янгстаун.
В ходе эксперимента ученые нанесли специальный краситель на отдельные участки павлиньих хвостов, чтобы выявить структуры, усиливающие свет и создающие лазерный эффект. Результаты показали, что части глазков действительно излучают упорядоченные волны в зелено-желтом диапазоне. Это открытие стало первым в своем роде при изучении животных.
Авторы объяснили, что явление основано на принципе лазера — усилении света через индуцированное излучение. Для образования лазерного луча волны должны быть согласованы по фазе, что обычно требует оптической полости с многократным отражением света. По мнению ученых, такие полости формируются благодаря особым наноструктурам внутри глазков на павлиньих перьях.
Ученые выявили, что излучение исходит из различных участков глазка, при этом каждый участок излучает одинаковый спектр. Это свидетельствует о наличии стабильного резонатора. Тем не менее пока остаётся неизвестным, какие именно физические свойства обеспечивают такую точную настройку волн.
Авторы полагают, что дальнейшие исследования этих природных лазеров могут способствовать созданию новых оптических технологий и биоинженерных устройств. Причины, по которым природа наделила павлинов такой способностью, остаются неизвестными, но исследователи предполагают, что это может служить средством визуальной коммуникации, доступной только другим павлинам.
Ранее исследователь Кун Дэцзюнь сообщал, что по итогам трёхлетнего наблюдения с 2014 по 2017 год численность зелёного павлина в Китае сократилась до 183–240 особей — менее трети от популяции 1990 года. Его работа была опубликована в научном журнале Avian Research и основана на полевом мониторинге в провинции Юньнань, где зафиксированы последние естественные очаги обитания птицы.
Уточнялось, что сокращение численности связано с браконьерством, утратой среды обитания, отравлением и строительством ГЭС. Зелёный павлин признан Международным союзом охраны природы уязвимым видом и находится под государственной охраной в Китае.