Предыдущая часть здесь.
Глава 6. Куда пропали друзья?
Лунтик не мог смириться с тем, что друзей больше нет. Он неподвижно стоял у обломка, придавившего их палатку. Рядом молча находился Корней Корнеевич.
— Корней Корнеевич... — начал Лунтик.
— Да, Лунтик?
— Я не верю, что они могли так просто...
— Я тоже...
Малыш изо всех сил надеялся: может, в тот момент их и вовсе не было в палатке. А вдруг они успели покинуть её до того, как всё произошло?
— Дядя Корней, можно ли как-нибудь поднять этот кристалл? — с надеждой спросил он.
— Я не думаю, что это хорошая идея, Лунтик.
— Почему?
— Прости, что я это говорю. Но... у них не было шансов.
— Всё равно. Я хочу убедиться.
— Поверь, будет лучше, если ты запомнишь друзей такими, какими видел их вчера...
— Нет! — срываясь на крик, воскликнул Лунтик. — Я хочу убедиться в том, что их тут не было!
Корней впервые в жизни увидел, как Лунтик по-настоящему злится. Червяк помолчал, затем произнёс:
— Я схожу за верёвкой.
Он прекрасно понимал, что чувствовал Лунтик в этот момент, поэтому не стал возражать. Старик знал: когда теряешь тех, кто тебе дорог, никакие доводы не могут остановить.
Вернувшись, Корней помог Лунтику привязать верёвку: один конец — к кристаллу, другой — к дисколёту. Тот поднялся в воздух, и каменная глыба медленно сдвинулась в сторону.
Лунтик увидел расплющенную ткань от палатки. Она была плоской, как лист бумаги, и повторяла форму лежавшего на ней кристалла.
С замиранием сердца Лунтик приподнял уголок... Внутри никого.
Ни следа друзей. Только придавленные вещи: коробка с принадлежностями, одеяло, которое когда-то укрывало кого-то ночью.
— Корней Корнеевич! Тут никого нет! — крикнул малыш.
Червяк выбрался из дисколёта и тоже заглянул в палатку.
— Действительно, никого, — сказал он. — Но, знаешь, я бы не спешил радоваться.
Корней не улыбался. В его голосе звучала тревога.
— Почему? — недоумённо спросил Лунтик.
— Может, они и успели выбраться, когда всё началось, но пережить такой камнепад... — Корней посмотрел вверх. — Теперь здесь находиться опасно. В любой момент что-то снова может упасть сверху. Да и космическое излучение... Мне, как землянину, лучше держаться подальше от таких дыр, — Корней указал на потолок с огромным отверстием, в котором зловеще мерцали звёзды. Они были намного ярче, чем если смотреть на них с Земли в самую ясную ночь.
— Дядя Корней, давайте лучше обыщем весь остров. Может, хоть кто-то выжил, — предложил Лунтик.
— Согласен. Теперь нам спешить некуда. Полезай в дисколёт — мы осмотрим остров и его окрестности сверху.
Корней и Лунтик поднялись в воздух и полетели над островом. Вся его поверхность была усыпана обрушившимися с потолка глыбами. Всё вокруг выглядело иначе, чем раньше — как будто остров пережил большую бурю.
Когда они пролетали над Кристаллом, Лунтик заметил что-то необычное на его вершине: оно выглядело подобно большой воронке, внутри которой были круги разного размера — один большой посередине и ещё несколько вокруг него. Он попытался рассмотреть их внимательнее, но его отвлёк голос Корнея:
— Кажется, я что-то вижу.
Малыш взглянул на старика, пытаясь по его взгляду понять, куда тот смотрит.
Корней же смотрел вперёд, в сторону жёлтого пятнышка, выделяющегося на фоне серого пейзажа. «Тарелка» начала приближаться. И тогда Лунтик увидел... Луну и Арму!
Девочки стояли на открытом участке и махали руками, словно сигналя: "Мы здесь!"
Корней аккуратно посадил дисколёт. В следующее мгновение Лунтик сорвался с места и бросился к ним.
— Луна, Арма! Вы живы!
— С нами всё хорошо, Лунтик! — сказала Арма.
Он обнял их обеих так крепко, как только мог. Его глаза наполнились слезами, и только чудом он сдержал их.
Лунтик заметил в её руке кристалл. Маленький, такой же, как его собственный. Точно такой же, как тот, что остался от Луни.
«Подарок», — мелькнуло у него в голове.
— Мы успели убежать с острова до того, как всё началось, — добавила Луна.
— Успели? Но как? — Лунтик не мог поверить в чудо. — И... где все остальные? Они спаслись?
— Да, Лунтик. Никто не пострадал, — с улыбкой сказала Арма.
— Ура! — вскрикнул Лунтик и, не сдержавшись, начал прыгать от радости.
— Вам просто чудом повезло! — добавил Корней.
— Нет... — сказала Луна. — Не просто...
— Что? — переспросил Корней.
— Я не понимаю... — добавил Лунтик.
Луна взяла Лунтика за руку, посмотрела ему в глаза и тихо сказала:
— Расскажу по дороге. Дядя Корней, пойдёмте.
Глава 7. Селин демонстрирует свои «сверхспомобности»
Корней решил не идти пешком, а снова забрался в свой дисколёт и полетел вслед за друзьями.
— Когда мы проснулись, — начала Луна, — то сразу заметили, что вас нет. Кузя нашёл записку от дяди Корнея. Он обиделся на тебя за то, что ты ушёл без него...
— Я просто очень рано проснулся, а потом уже не сумел больше заснуть, — оправдывался Лунтик.
— Мне кажется, если бы ты его разбудил, он бы всё равно обиделся. За то, что не дал поспать, — сказала Арма.
— И правда. Кузя очень обидчивый, — согласился Лунтик. — А как получилось, что вы оказались так далеко от острова?
Луна оглянулась на дисколёт Корнея Корнеевича. Купол был открыт, и червяк мог слышать их разговор. Девочка ненадолго задумалась, потом сказала:
— Нас спасла моя наблюдательность...
— Что?! А разве не... — начала Арма, но Луна шикнула:
— Арма! Потом... — прошептала она. А вслух добавила:
— Я заметила, что свет Большого Кристалла начал слабеть, и сразу сказала всем: надо срочно убираться с острова.
Арма закатила глаза и тяжело вздохнула.
— То есть, ты поняла, что приближается фиолетовый метеорит? — удивился Лунтик.
— Ну... да, — тихо ответила Луна, опустив взгляд.
Лунтик сразу понял, что она что-то скрывает, но решил не настаивать. Вместо этого он спросил:
— Но ведь Кристалл только начал тускнеть — прошло всего несколько секунд. Как вы успели так быстро?
Луна наклонилась к нему, потянула за ухо и прошептала:
— Не спрашивай пока. Я потом всё тебе расскажу, лично.
— Ладно...
— Мы знали, что вы нас будете искать, — сказала Арма. — Поэтому мы с Сестрёнкой пошли вам навстречу.
— А почему именно вы? — поинтересовался Лунтик.
— Потому что у нас жёлтая шёрстка, — ответила Луна. — Нас видно издалека.
Лунтик вспомнил о недавнем нападении лунных жителей. Он хотел было сказать что-то серьёзное, но снова взглянул на кристалл в руке Армы — и немного успокоился. Тем более он знал, что у Луны в рюкзачке был такой же.
— Хорошо, что у вас с собой кристаллы, — сказал Лунтик.
— Конечно, мы знаем, — кивнула Арма и, задрав носик, лукаво улыбнулась.
Лунтик снова задумался о том, что произошло. Он решил пока не рассказывать Арме, кто напал на него утром. Зачем портить настроение такой весёлой подружке?
Впереди появились друзья: Мила, Кузя, Мани и Селин. Божья коровка и кузнечик стояли поодаль друг от друга, и Лунтик сразу понял: опять поссорились. Но, не смотря на это, все четверо побежали к ним и крепко обнялись. Даже Кузя. Увидев Лунтика, он сразу забыл, что недавно на него сердился.
Лунтик заметил, что у Мани в руке тоже был синий кристалл.
— Молодец, Мани, — похвалил его Лунтик. — Держи его при себе. Всегда.
— А на вас тоже кто-то напал? — неожиданно спросил Мани.
Лунтик замер. Он опустил уши и ответил:
— Да...
Он показал друзьям свой кристалл.
— Но не переживайте. Дядя Корней ещё кое-что с собой прихватил.
Червяк как раз в это время выбрался из «тарелки». У него за спиной снова был тот самый «пылесос». Кузя подошёл поближе, чтобы получше его разглядеть, и сразу заметил, что находилось внутри.
— Ох, опять эта пыльца... — проворчал он. — До сих пор помню, как после неё голова трещала...
— О чём ты, Кузя? — удивился Корней.
— Да так... однажды наткнулся на неё...
Лунтик скривился, тоже вспомнив тот случай.
— Вы уже испытывали эту вашу штуку? — спросил Кузя. — Она работает?
— Это не «штука», Кузя, а пневматическое ружьё. Я взял его на крайний случай, — ответил червяк. — И, к сожалению, мне уже пришлось им воспользоваться...
— Против кого?! — воскликнула Луна.
— Идёмте, я покажу. Всё равно теперь нужно держаться подальше от острова.
Друзья кивнули. Корней снова сел в дисколёт и медленно полетел, почти касаясь земли. Остальные пошли следом. Селин всё время оглядывалась — будто чувствовала, как кто-то невидимый следит за ней из-за спины. Иногда ей казалось, что тени мелькают между камней, а из отверстий в скалах выглядывают чьи-то злые глаза. Но пока кристаллы были в руках, можно было не бояться. Этим она себя и успокаивала.
Через несколько минут друзья добрались до места, где всё ещё лежал усыплённый лунный житель. Он громко храпел, а изо рта у него текла слюна. Друзья невольно вздрогнули: а вдруг он проснётся и нападёт, несмотря на то, что у каждого из них были кристаллы?
— Не бойтесь. Он будет спать ещё долго, уж поверьте, — попытался успокоить друзей Кузя.
— А ты-то откуда знаешь? — спросила Мила.
— От верблюда, — буркнул кузнечик.
— Кузя, это невежливо, — заметил Корней.
— А чего она всё время...
— Извинись перед Милой, — строго сказал червяк.
Кузя нахмурился, посмотрел на Милу исподлобья и буркнул:
— Извини.
— Мог бы и повежливее! — фыркнула Мила, скрестила руки на груди и отвернулась. Она всё ещё сердилась.
— Что будем с ним делать? — спросил Лунтик.
— Я бы предложил отнести его к Большому Кристаллу, но это слишком опасно. В любой момент может снова упасть метеорит.
— А давайте просто обложим его нашими кристаллами, — предложила Селин.
— А что? Неплохая мысль, — согласился Корней.
Так они и сделали. Кристаллы положили прямо возле головы спящего. Тот поморщился, застонал, будто ощутил что-то крайне неприятное, но не проснулся.
— А долго ждать? — спросила Мила.
— Не знаю точно, — ответила Селин. — На острове он бы вылечился сразу, а эти кристаллы маленькие.
— Может, рискнём? — предложил Кузя.
— Нет, лучше сначала так попробуем, — сказала Мила. — А если не получится...
— Тогда и рискнём! — улыбнулся Кузя.
Мила ничего не ответила.
— Подождём, пока сам проснётся, или разбудим? — спросил Мани.
— Можешь попробовать, — ответила Арма, — только я подальше отойду.
— А сама не хочешь?
— Не-а. Ты это… за уши его подёргай, только не оторви ненароком.
— А зачем?
— Ну, ты же сам хотел кого-то за уши оттаскать, — с хитрой улыбкой ответила девочка, — вот и тренируйся!
— Я тебяхотел оттаскать!
— А какая разница? — спросила Арма и вытянула вперёд голову, слегка задрав носик.
— Большая! — воскликнул Мани, вплотную прижав свой нос к носу Армы.
Девочка хитро прищурила глазки.
— Ах да, он же большой, — отстранившись от друга и закатив глаза, сказала она. — Ты очень наблюдательный, Мани!
— Началось… — вздохнул Кузя, наблюдая за этой комедией.
— Ага, а потом он проснётся и оттаскает за уши уже меня! — заявил Мани.
— Если вы оба не успокоитесь, я оттаскаю вас обоих! — прикрикнул на малышей Кузя, делая вид, что засучивает рукава.
Арма и Мани замолчали, удивлённо уставившись на него.
— Это он нам? — спросил Мани, наклонив голову в сторону Армы.
— Кажется, — ответила Арма, повернув голову к другу.
— Да! Я вам говорю, Армсень и Мансень! — рассердился Кузя.
— А кто это? — спросила Арма, обернувшись к нему.
— Вы!
— Мы? — спросили оба.
Кузя от злости потянул себя за усики и отвернулся, скрестив на груди руки.
— Ты видела? — сказал Мани Арме. — Он уже сам себя оттаскал.
— Ага. Но мне кажется, этого недостаточно… — ответила Арма, медленно поворачиваясь всем телом к Кузе.
— Согласен, — добавил Мани, переводя суровый взгляд на кузнечика.
— Да, и я всеми ушами слышала, как этот худосочный поскакун нас обозвал. — громко произнесла Арма. Так громко, чтобы Кузя всё чётко расслышал.
— Я тоже. — медленно, но так же громко произнёс Мани.
Кузя почувствовал лёгкий холодок в спине и медленно повернулся к малышам. Те стояли, подбочившись.
— Арма, давай сразу определимся, кто будет его держать, а кто выбивать прощение, — сказал Мани, делая медленный шаг в сторону Кузи.
— Эй, вы чего?.. — тихо произнёс кузнечик, судорожно переводя взгляд от одного малыша к другому.
— Гляди, как занервничал, — сказала Арма, медленно заходя сбоку. — Я, кстати, быстро бегаю. Если что.
— Да я… я пошутил! — с испугом в голосе воскликнул Кузя.
Все друзья молча наблюдали за происходящим, с трудом сдерживая смех.
Малыши подошли вплотную к кузнечику и остановились.
— Мы тоже, — сказал Мани и, как настоящий ниндзя, резким движением крепко схватил Кузю. — Арма, врубай щекоталку!
— Утю-тю! — девочка стала щекотать кузнечика так, что тот задергался, как электровеник.
— Хватит! Хватит! Ха-ха! Пощадите! — отчаянно кричал Кузя, не в силах вырваться из крепких объятий Мани.
— Будешь ещё обзываться? — строго спросила Арма, щекоча его подмышку — самое чувствительное место.
— Не-е-ет! Не бу-у-уду! Я обещаю! Ни одного обидного слова!
— Так будешь или не будешь? Я никак не могу понять.
— Не буду, не буду! Простите! Простите!
— А волшебное слово? — Арма остановилась, приподняв бровь.
— Пожалуйста!
— Неверно! Скажи: «Извинитик-без-пинка».
— Ч-чего? — переспросил не ожидавший такого поворота Кузя.
— Арма, пропиши ему хорошего предупредительного пенделя, чтобы соображал быстрее! — посоветовал Мани.
— А-а! Извинитик-без-пинка!
— Мани? — Арма вопросительно посмотрела на друга, приподняв одну бровь.
Мани послушно отпустил Кузю, и тот сразу же спрятался за спину Лунтика.
— Смотри у меня! Ещё раз такое брякнешь — и Совет Малышей с пушистыми воротничками тебя накажет! — крикнул Мани ему вслед.
— А потом устроит тебе всеобщее«фи»!— подхватила Арма, сложив руки на груди и важно кивнув, как будто она сама председатель этого совета.
Мила давилась от смеха, держась за живот:
— Я... не... могу... Я сейчас лопну!
Лунтик и Селин косо посмотрели на нее и тоже рассмеялись.
— Лунтик, я хочу домой… — прошептал Кузя.
— Там Вупсень и Пупсень, — ответил Лунтик.
— Да что ж вы все сговорились?!— вскричал Кузя. — Я ведь просто хотел полететь на луну! Без щекотки, без Советa и без «фи»!
Тут к Кузе подошла Селин и мягко потянула его за руку.
— Кузя, идём, — ласково сказала малышка. — Я хочу тебе кое-что показать.
— А щекотать не будешь?
— Нет. Ты сам просил меня об этом.
— О чём? — не понял Кузя.
— Идём. Увидишь.
Девочка подвела кузнечика к спящему лунному жителю.
— Стой и смотри, — сказала она.
Кузя остановился и внимательно посмотрел на спящего.
— Ох, сейчас начнётся представление! — предвкушал Мани.
— Ух ты! Здорово! — восторженно воскликнула Арма, весело кружась и хлопая в ладоши. — Обожаю, когда ты так делаешь, Селин!
Селин улыбнулась и подмигнула Кузе. Подойдя к изголовью спящего, она закрыла глаза и простояла так несколько секунд.
— И... что? — спросил Кузя, не удержавшись.
— Смотри, — прошептал подошедший к нему сзади Мани. Малыш по-дружески положил ему руку на плечо.
Кузя немного сжался, ожидая от него очередного подвоха, но, взглянув на дружелюбно улыбнувшегося ему малыша, тут же успокоился.
Вдруг пятнышки на Селин вспыхнули, а сама девочка мягко засветилась. Кристаллы вокруг спящего тоже стали светиться, но всех больше удивило то, что каждый светился своим цветом: красный — Милы, оранжевый — Луны, жёлтый — Армы, зелёный — Кузи, голубой — Мани, фиолетовый — Лунтика. Сама же Селин излучала яркий белый свет.
— Ничего себе! — выдохнул Кузя.
— Ага, — подтвердила Арма, — такого я и сама не ожидала.
— Я тоже, — сказал Мани, — раньше они светились только синим цветом...
— Каждый из вас получил по подарку... — прошептал Лунтик.
— Какое интересное явление, — произнёс Корней, снимая очки.
— Странно, — задумчиво произнёс Кузя, — у меня такое чувство, что сейчас что-то пойдёт не так...
Когда «представление» закончилось, Селин безвольно опустила руки и рухнула на землю, словно тряпичная кукла. Кристаллы потухли, оставив лишь слабое голубоватое мерцание.
— Селин! — воскликнул Лунтик. — Что с тобой? Ты в порядке?
Девочка медленно открыла глаза и прошептала:
— Со мной всё хорошо, Лунтик. Смотри.
Она указала на спящего. Тот зашевелился, открыл глаза, медленно поднялся и, приложив руку ко лбу, огляделся. Друзья отшатнулись.
— Что случилось? — спросил он, всё ещё пытаясь понять происходящее.
— Мы вылечили вас, — сказал Мани.
— Как вы себя чувствуете? — поинтересовалась Арма.
— Голова болит... А... а что со мной было?
— Вы потеряли память, но наша подруга помогла её вернуть.
— Как вас зовут? — спросил Мани.
Взрослый окинул взглядом присутствующих, словно пытаясь вспомнить.
— Лиан... Погодите, а почему я её потерял?
— Это всё из-за фиолетовых кристаллов, — ответил Кузя.
— Кристаллов Забвения, — добавил Лунтик.
— А вот как. Я вспомнил. Их Мотыль притащил.
— Да, мы ищем его, он наш друг, — сказал Корней.
— Ищите? Вот как. Найдёте этого своего друга — скажите ему, чтобы убирался отсюда! Или лучше — заберите с собой!
— Но мы не знаем, где он... — сказала Мила, чувствуя, что назревает конфликт.
— Он просил нас о помощи... — сказал Корней и тут же пожалел о своих словах.
Взрослый сердито посмотрел на него и сказал:
— О помощи, говорите? Ну конечно, ему нужна помощь... Если он один сумел заразить всё наше племя, то что будет, если к нему прибудет подмога?
— Но ведь он не знал, что так случится! — воскликнул Лунтик.
— Не знал? Тогда почему таскал эти проклятые камни? — вспылил Лиан. — Ваш Мотыль явно помогает нашим врагам!
— Каким врагам? — не понял Лунтик.
— Мы вам не враги, — сказал Корней, — мы хотим вам помочь...
— Вы уже достаточно «помогли»! — ответил Лиан и указал на светящиеся глаза, глядевшие на них из пещер, — смотрите, что натворил ваш друг! Смотрите же!
— Лиан, послушайте, — обратилась к нему Селин, — дедушка Мотыль первым подхватил эту болезнь. Он не знал, что так будет.
Лиан повернулся к ней, но, узнав девочку, на мгновение замолчал.
— Селин... Мотыль позвал на помощь своих лишь после того, как все заразились. Ты правда веришь, что он был болен?..
Девочка не нашла что ответить.
— Я не хотел этого говорить, но твой отец был бы не в восторге, если бы узнал, что ты его защищаешь.
Лиан отвернулся и молча направился к пещерам.
— Лиан! Подождите! Они же вас схватят! — крикнул Корней ему вслед.
Тот оглянулся и с явным безразличием проговорил:
— А разве вы, дружки Мотыля, не этого хотите? Мы проиграли... Я уже потерял свою лучшую подругу... Теперь мне всё равно...
Лиан шагнул навстречу больным, которые медленно выходили из пещер.
— Ну вот, — тихо сказал Кузя, — интуиция меня не подвела. Всё было зря.
— Не отчаивайся, Кузя, — сказала Селин, — плохой опыт — это тоже опыт. Зато мы теперь знаем, что эта болезнь излечима.
Услышав их разговор, Лиан остановился, задумавшись. Он развернулся и спросил:
— Так, значит, вы правда хотите нам помочь?..
Но тут больные резко набросились на него и потащили к тёмному отверстию.
— Нет, не надо! — закричал он.
— Держитесь! — крикнул Кузя и прыгнул вслед за Лианом.
— Кузя, нет! — крикнул Лунтик, схватил кристалл и помчался за другом.
— Назад! — окликнул их Корней и пополз за ними, выставив вперёд пневматическое ружьё.
Увидев Кузю, больные, как по команде, повернулись в его сторону и угрожающе зарычали. Двое продолжали тащить несчастного Лиана, а остальные медленно направились прямо к кузнечику, окружая его. Тот остановился и попятился назад. Кольцо вокруг него сжималось, но тут появился Лунтик, держа над собой кристалл. Несмотря на то, что тот тускло светился, больные, заметив его, остановились. Но ненадолго. Собрав остатки разума, они догадались, что чем их больше, тем слабее светится кристалл.
Пока Кузя пытался сообразить, что делать дальше, один из нападавших решил рискнуть и схватил кузнечика за руку.
— На помощь! Лунтик! — в панике кричал он.
Лунтик бросился на выручку, но когда он приблизился вплотную к нападавшему, кристалл практически перестал светиться. Малыш заметил, что окружён.
— Прости, друг... Это я виноват. Не надо было геройствовать... — услышал он голос Кузи.
Малыш ничего не ответил. Тут сзади послышался голос Корнея:
— Ребятки, задержите дыхание!
Друзья набрали полные лёгкие воздуха. И вовремя! Через пару секунд в их сторону полетели шарики сонной пыльцы, усыпляя нападавших. К сожалению, не все попали в цель, так как Корнею пришлось стрелять в темноту. Напавший на Кузю продолжал его тащить. Лунтик попытался вырвать друга из его рук, но тот рванул так, что потянул за собой обоих.
— Помогите! — закричал Лунтик.
Вдруг кристалл в его руке вспыхнул ярким фиолетовым светом. Нападавший взвыл, бросил Кузю и прикрыл глаза рукой. Лунтик смог хорошо его разглядеть. Это снова была Аруна! Малыш оглянулся и увидел стоящих рядом Селин и Корнея. Девочка стояла с закрытыми глазами, протянув одну руку к кристаллу Лунтика, а другую — к кристаллам друзей. Те, естественно, тоже светились. Каждый светом, соответствующим цвету своего владельца.
— Хар-р! — послышался крик.
Лунтик оглянулся и увидел, как Аруна, прячась от яркого света, убежала в темноту. Корней подполз к друзьям.
— Ребятки, с вами всё хорошо? — спросил червяк.
Кузя бросился обнимать Корнея.
— Корней Корнеевич, простите! Не надо было мне бросаться на помощь в одиночку!
— На этот раз обошлось, но впредь сначала думай, прежде чем что-то делать, — голос червяка стал строже, — и слушайся взрослых.
— Хорошо, я постараюсь.
Лунтик, тем временем, смотрел вглубь пещеры, пытаясь разглядеть или хотя бы расслышать Лиана. Но тот исчез в темноте.
«Слишком поздно», — подумал малыш. Он встал и молча направился к Корнею, тот мягко взял его за руку и подтянул к себе.
— Лунтик, это была мама Армы или мне показалось? — спросил он.
Лунтик посмотрел на стоявшую вдалеке Арму.
— Нет, — ответил малыш, — вам не показалось.
Он не хотел расстраивать подругу, потому добавил:
— Только не говорите ей, хорошо?
— Хорошо. Это останется между нами, — согласился Корней, — до тех пор, пока мы её не вылечим.
— Да.
Тут Лунтик заметил, что Селин, перестав светиться, без сил рухнула на землю. Малыш тут же побежал к ней. Друзья обступили обоих.
— Селин! Селин! Ты в порядке?
— Я очень устала, Лунтик... — ответила девочка. Её голос был слабым. — Слишком много за один раз... Мне нужно отдохнуть...
Кузя тоже подбежал к ней.
— Селин, прости меня! Я не должен был...
— Всё хорошо, Кузя... Это скоро пройдёт. Ты и так хотел увидеть мои «сверхспособности». Это — одна из них.
— Прости, я не думал, что они отнимают столько сил...
— За всё в жизни надо платить, — сказала Селин, — теперь ты понимаешь, что быть «особенной» не так уж весело?
— Понимаю... — ответил Кузя, опустив голову.
— А разве тебе можно показывать свои способности другим? — спросил Лунтик.
— Иногда даже нужно.
— Но ты же говорила...
— Мне нельзя учить этому других, — перебила его девочка, — а показывать можно и нужно, чтобы...
— Все считали, что ты — особенная... — закончил за Селин Лунтик.
— Да, и чтобы все... слушались... меня.
— Ты хотела сказать, твоего папу? — спросил Кузя.
— Это тоже, но, как его дочь, я должна буду его заменить... Когда придёт время. Понимаете?
— Понимаем...
— Но вы должны знать... — Селин села и огляделась, затем шёпотом добавила: — Я хочу этому обучить всех...
— Селин! — послышался сзади голос. Девочка вздрогнула и оглянулась. К ней приближались Арма и Мани. За ними чуть медленнее бежала Луна.
— Селин! — обратилась к ней Арма, — тебе не стоит так часто...
— Знаю, — прервала она подругу, — но ради друзей я готова на всё.
— Спасибо, — поблагодарил её Лунтик, помогая её подняться на ноги, — но я согласен с Армой...
— Хорошо, — перебила его Селин, — тогда я нарушу запрет.
— Нарушишь? — не понял Лунтик.
— Да. Я хочу спасти мой народ. Однако одной мне не справиться. И сейчас я в этом убедилась. Мне понадобится ваша помощь, друзья. И пусть меня накажут за это, но я научу вас управлять энергией кристаллов. Только вместе мы сможем победить болезнь и спасти всех!
— Ты поступаешь правильно, Селин, — сказал Лунтик, — мой дедушка говорил, что правило можно нарушить, если кому-то грозит опасность. А это именно такой случай.
Друзья захлопали в ладоши. Луна, тем временем, подошла поближе к Лунтику и встала рядом с ним.
Когда рукоплескания утихли, Кузя спросил:
— А когда начнём учиться?
Селин повернулась к нему и ответила:
— Прямо сейчас.
Глава 8. Селин обучает друзей
Весь остаток «дня» Селин терпеливо обучала друзей управлять энергией кристаллов, хотя сама чувствовала себя ужасно уставшей. Самыми способными оказались Арма и Мани. И это было неудивительно — все трое родились на луне и провели больше времени, чем кто-либо ещё, рядом с кристаллами, впитывая их энергию.
За ними следовали Лунтик и Луна, а потом — земляне. Среди последних Корней Корнеевич должен был выделяться. Старик провёл много времени в Синей Пещере, и казалось, что у него есть все шансы проявить способности. Однако, как известно, он не получил «подарка», поэтому его возможности оставались скромными.
Несмотря на это, Корней не унывал. Его больше вдохновляло изобретённое им пневматическое ружьё, на которое он возлагал свои надежды.
— Как ни крути, у тебя получается лучше всех, — заметил Кузя, обратившись к Селин.
— Конечно! — весело ответила девочка. — У меня особая предрасположенность к этому. Но вы тоже стараетесь, и вместе мы обязательно справимся!
Корней тяжело вздохнул.
— Это действительно отнимает много сил, — пробормотал он. — Ох... Лучше оставлю это дело для молодёжи.
Селин кивнула в знак согласия — ей и самой было ясно, что Корнею стоит беречь силы.
Когда урок, посвящённый управлению светом кристаллов, подошёл к концу, друзья устроили небольшой перерыв. Они подкрепились, восстановив силы, и наполнившись новой энергией.
Затем Селин перешла к следующему этапу — обучению поднимать и перемещать кристаллы силой мысли. Это оказалось ещё более сложным испытанием.
Впрочем, на этот раз Мила и Кузя проявили себя с лучшей стороны. Их успех был не случайным — они уже практиковались в этом в Стране Снов под руководством Луни.
Все были поражены их способностями, но Селин восприняла это спокойно, словно ожидая такого поворота.
«Быть может, она что-то помнит», — мелькнуло в голове у Лунтика. Но по какой-то загадочной причине, известной только ей самой, она скрывала это. Так посчитал он.
Лунтик решил, что обязательно поможет Селин всё вспомнить — он знал, что она на самом деле — Луня.
С нетерпением малыш ждал окончания «дня», хотя сам из-за волнения и желания помочь часто отвлекался и совершал ошибки.
Селин сразу заметила это.
— Лунтик, ты сегодня слишком рассеян, — мягко сказала она. — Давай позже позанимаемся с тобой отдельно.
Луна, узнав о таком раскладе, расстроилась. Ей не хотелось оставаться в стороне, и она начала нарочно допускать ошибки, чтобы оставаться рядом с Лунтиком.
Селин же, обратив внимание на поведение Луны, подумала, что девочка просто устала и нуждается в отдыхе.
— Ты хочешь отдохнуть? — спросила она.
— Нет, я просто волнуюсь, — ответила Луна. — Может, ты позанимаешься со мной и с Лунтиком вместе?
— Хорошо, — улыбнулась Селин.
В это время Арма и Мани вели себя шумно — малыши постоянно дразнили и задирали друг друга.
Однажды Мани так крепко схватил Арму за уши, что та в ответ защекотала его, заставив визжать на всю пещеру.
Однако, в отличие от Кузи и Милы, которые ссорились по-настоящему, Арма и Мани быстро мирились и снова играли, словно ничего не случилось.
Со стороны казалось, что им очень нравится устраивать весёлые подколки и шалости — почти как соревнование, кто смешнее подклянчит и быстрее рассмешит другого.
Селин даже не пыталась вмешиваться в их «ссоры». Она знала по опыту: это всего лишь детская игра, и Мани с Армой навсегда останутся лучшими друзьями.
Глава 9. Попытка №2
После ужина друзья начали готовиться ко сну. Корнею пришлось слетать к Большому Кристаллу за забытыми вещами и прихватить с собой его осколок, который он аккуратно привязал к дисколёту.
Кузе он оставил своё пневматическое ружьё, хотя Мила была явно против. Она считала, что Кузя ещё слишком несерьёзен для такого оружия. Но кузнечик, стараясь убедить Милу в обратном, искренне обещал не стрелять просто так, ради забавы.
«Хоть разок пальнуть очень хотелось… — думал он, — в Милу, чтобы надоедливая божья коровка наконец оставила меня в покое». Но он сдержался.
Сама Мила предлагала дать ружьё Лунтику, но тот, хоть и был внуком генерала, не захотел брать в руки оружие. Хотя, если Кузя вдруг не справится, он был готов подменить друга.
Когда Корней вернулся, друзья быстро разбили палатку на новом месте, а кристалл положили у входа — на всякий случай.
В этот раз все единогласно решили, что будут спать внутри — так безопаснее. Луна и Кузя устроились рядом с Лунтиком, Селин — с Армой и Мани, а Мила, чтобы не ссориться с Кузей, легла спать рядом с Корнеем.
Когда Корней, Мила, Арма и Мани наконец уснули, Лунтик, Кузя и Луна тихонько решили снова отправиться в Страну Снов, чтобы помочь Селин всё вспомнить.
— Спокойной ночи, — сказал Кузя, обращаясь к друзьям.
— Спокойной ночи, Кузя, — в один голос ответили Лунтик и Луна.
Ночью Лунтик проснулся и сразу попытался взлететь. И, о чудо, у него получилось! Малыш с радостью вспомнил, как они с Луней летали в Страну Игрушек. Да и сама Луня пару дней назад доказала всем, что во сне можно летать. Хотя это ни для кого не секрет.
На этот раз Лунтик не задерживался у Бабы Капы и Деда Шера — лишь заглянул к ним, разбудил и быстро сказал:
— Бабуля, дедуля, извините, очень спешу. У нас всё хорошо. В другой раз пообщаемся. До встречи!
Старики ничего не успели ответить, как Лунтик на их глазах открыл дверцу шкафа и, вбежав внутрь, исчез.
Малыш тут же оказался в палатке, где его уже ждали Кузя, Луна и разбуженные ими Арма и Мани. Последние о чём-то оживлённо разговаривали с Кузей. Взглянув на Лунтика, Мани спросил:
— А ты где был?
— У дедушки с бабушкой.
— Чего? — удивился Мани.
— Потом расскажу. Вы с Армой пока побегайте вокруг палатки, а мы разбудим Селин.
— Зачем? — недоумённо спросила Арма. — Пусть поспит ещё, ей отдых нужен.
— Потом, Арма, потом... И вообще, это...
— Это всё сон! — закончил за друга Кузя, — я уже устал вам это повторять!
— Ну ладно, ладно. Но если это сон, то почему он всё как настоящее? — спросила Арма.
— Вот побегаете вокруг палатки, он станет ещё реальнее! — Кузя уже начал сердиться, — вперёд!
Кузнечик подтолкнул малышей к выходу.
— Кузька! Смотри у меня! — пригрозила Арма, сузив глаза. — Если Селин не выспится...
— Оттаскаем за уши! — добавил Мани с воодушевлением.
— За усики, — назидательно поправил его Лунтик.
— Нет, Лунтик, он прав, — хмыкнул Кузя, скрестив лапки.
— Почему? — удивился Лунтик.
— Потому что это была твоя идея — всех разбудить... во сне.
Лунтик на секунду задумался, потом криво усмехнулся. Луна в это время уже будила Селин. Девочка зевнула и села.
— Привет, друзья, — сказала она, — а вы уже проснулись?
— Не-а, это всё сон... — ответил Кузя, — ой, я что, снова это сказал? Это в который раз уже?
— Не понимаю вас... — недоумённо проговорила Селин.
— Мы все ещё спим, но находимся в одном сне, поэтому и можем общаться друг с другом, — сказал Лунтик, — это ведь ты нас научила!
— Я? — не поняла Селин и поднялась на ноги.
— Да. И мы хотим помочь тебе всё вспомнить. Луна, Кузя, давайте! — скомандовал малыш.
Друзья силой мысли снова надели на Селин платье Луни, не забыв и про бантик.
— Оу... — сказала Селин, — опять на мне это... как это по-вашему называется?
— Платье, — ответил Лунтик, — ты носила такое, когда была...
— Луней?..
— Ты вспомнила?! — обрадовался Лунтик.
— Ну да... Ты же мне сам говорил.
— Что говорил? — не понял малыш.
— Что я была Луней. В другом сне.
— А... — ответил Лунтик. Ему снова стало грустно, но он не терял надежды.
В этот момент в палатку вошли Арма и Мани.
— Всем привет, мы вернулись, а... — сказала Арма и замолчала.
Малыши уставились на Селин. Они не сразу узнали её.
— Селин? — спросила Арма.
— Почему ты так странно выглядишь? — удивился Мани.
— Да, это я. Я... я не знаю, почему. Если это сон, то я могу выглядеть как угодно. Ведь так? — Селин чуть смутилась, оглядывая себя.
— И делать что угодно, — весело добавил Лунтик. — Друзья, становитесь в круг и беритесь за руки! — скомандовал он с воодушевлением.
— А это зачем? — нахмурилась Арма, удивлённо приподняв бровь.
— Будем водить хоровод, — с улыбкой ответил Лунтик.
— Ну, ладно... — неуверенно протянула Арма, но всё же присоединилась.
Друзья взялись за руки и пошли по кругу. На лице Селин появилось заинтересованное выражение — глаза загорелись, как будто она что-то вспомнила. Вдруг прямо в середине круга появился росток, который за несколько секунд превратился в небольшую, аккуратную ёлочку.
— Ой! А это что? — воскликнула Селин, в восторге глядя на дерево.
— Такие у нас не растут, — с удивлением пробормотал Мани, потрогав иголочку.
— Наверное, эта штука с Земли? — предположила Арма, слегка наклонив голову.
— Это ёлка, — задумчиво сказал Лунтик. — Но я не понимаю, откуда она тут взялась.
— Это я постарался, — признался Кузя и почесал затылок. — Извини, Лунтик, просто когда я вожу хоровод, мне сразу вспоминается новогодняя ёлка. Хочешь, я уберу её?
— Да нет, пусть останется, — мягко сказал Лунтик. — Знаешь, у меня такое чувство, что среди нас кого-то не хватает...
— Ну Милу-то мы не будили, — буркнул Кузя, пожимая плечами.
— Луна! — вдруг воскликнул Лунтик, побледнев. — Она опять исчезла! Как я мог не заметить?
Хоровод остановился, и друзья разомкнули руки. Лунтик потупил взгляд. Ему стало стыдно — щеки слегка порозовели. Его настолько захватила идея вернуть Селин память, что он всё чаще забывал про подругу. Неужели она обиделась и решила уйти?
— Друзья, мне так совестно... Я опять забыл про Луну... — пробормотал он, потупившись.
— Может, снова её разбудим? — с надеждой спросил Кузя, слегка нахмурившись.
— Но её здесь нет! — взволнованно воскликнул Лунтик, озираясь. — Дядя Корней и Мила тут, а Луны нет! Нам нужно вернуться и проверить, всё ли с ней хорошо. Мани, Арма, Селин, отдыхайте, а мы с Кузей поищем Луну.
— Хорошо, — хором откликнулись друзья. Селин выглядела обеспокоенной, но кивнула.
Кузя и Лунтик проснулись и сразу увидели Луну. Она, как ни в чём не бывало, крепко спала рядом, тихо посапывая. Все остальные тоже были на месте.
Друзья облегчённо вздохнули. Они решили не будить подругу, а поговорить с ней, когда та сама проснётся.
Кузя быстро снова уснул, перевернувшись на бок, а вот Лунтику это удалось не сразу. Он лежал с открытыми глазами, прижав уши, и искренне переживал за Луну. Ему было не по себе от того, как часто он стал забывать о ней. Из-за этих мыслей он ещё долго не мог заснуть.
Глава 10. Ссора
Утром Лунтик проснулся с тяжёлым чувством в сердце. Он сразу вспомнил, что хотел извиниться перед Луной за своё поведение. Он посмотрел вокруг, но девочки рядом не было. Кузя и Мила тоже исчезли. В палатке, кроме него, были только Селин, Арма, Мани и Корней. Все ещё сонные, они медленно собирались вставать.
— Доброе утро, друзья, — сказал Лунтик, стараясь звучать бодро, хотя внутри его что-то сжималось от тревоги, — а куда пропали остальные?
— Да вон, вышли наружу, слышишь? Снова ругаются из-за какой-то ерунды, не то что мы, — ответил Мани и подмигнул Арме. Девочка улыбнулась.
— А почему вы их не помирили? — спросил Лунтик, надеясь, что всё не так плохо.
— Они сказали нам, что сами разберутся, — добавила Арма.
— А Луна где?
— Побежала за остальными. А что?
— Как что? Мне нужно с ней поговорить! — сердце Лунтика билось сильнее, он чувствовал, что что-то не так.
— Поговорите, поговорите. Ей есть, что тебе сказать... — мрачно ответила Арма. По её лицу было неясно: обижена ли она на Луну или просто равнодушна.
Лунтик вскочил, и ноги сами понесли его наружу. Вдали он увидел Луну, Кузю и Милу. Кузя и Мила явно ссорились — голоса их звучали громко и сердито, а Луна отчаянно пыталась встать между ними, словно защищая их друг от друга. Вдруг оба резко оттолкнули её, и девочка рухнула на землю. Луна быстро вытерла слёзы, но её руки дрожали, а взгляд был болезненно усталым.
— Луна! — позвал её Лунтик.
Луна взглянула на него, покачала головой и, словно решив, что разговоры бесполезны, снова направилась к спорящим друзьям. Лунтик догнал её и осторожно схватил за руку.
— Луна, не убегай, я хотел сказать...
— Не сейчас, Лунтик! — срываясь на крик, ответила она и отдёрнула руку. В её голосе звучала обида и усталость.
Лунтик вгляделся в её большие, заплаканные глаза. Там он увидел и боль, и злость, и растерянность. Он хотел помочь, но не знал, как.
— Ты всегда был безответственным! — вдруг прозвучал резкий голос Милы, — Тебе ничего нельзя доверить!
Лунтик обернулся на голос и увидел, как Мила сердито смотрит на Кузю.
— А ты вечно упрекаешь меня за пустяки! — вскричал Кузя, — Ты ещё слишком маленькая, чтобы мной командовать! Иди лучше куличики лепи, плакса!
Мила не выдержала и зарыдала. Она толкнула Кузю так сильно, что тот упал, больно ударившись спиной. Луна, стоявшая рядом, молча смотрела вокруг, словно что-то искала, а потом быстро побежала к краю обрыва и остановилась, глядя вниз. Её лицо было бледным, а губы сжаты. Внутри неё бушевал страх, смешанный с отчаянием.
Она быстро вернулась к Милу и Кузе.
— Не подходите сюда! Я прошу вас! — громко сказала Луна, выставляя руки вперёд, её голос дрожал, но звучал твёрдо.
Но Мила и Кузя, поглощённые ссорой, не обращали на неё внимания и толкались дальше.
— Стойте! Стойте! Тут Кристалл Забвения!!! — крикнула Луна, голос её звучал уже почти как предупреждение, — и обрыв!!!
— Отстань с этими глупостями! — сердито ответил Кузя и толкнул её так, что она упала на спину, запнувшись о камень.
Лунтик подбежал к ним, сердце сжималось от боли и страха.
— Не ссорьтесь, пожалуйста! Мила, Кузя!
— Не верите? — взволнованно крикнула Луна, поднимаясь на ноги, — Тогда смотрите сюда! Смотрите же!
Мила и Кузя по-прежнему не слушали, и Лунтик почувствовал, как внутри всё сжимается от безысходности.
— Хоть вы и обидели меня, — громко сказала она, — я не позволю вам погибнуть!
— Луна, что ты делаешь?! — спросил Лунтик, и его голос дрожал от страха, заметив зловещее фиолетовое свечение, исходящее от кристалла за её спиной.
— Почему вы меня отвергаете?! Почему?! Что плохого я вам сделала? — рыдала она, — Что?!
Мила и Кузя по-прежнему были погружены в свой спор и уже были готовы по-настоящему подраться.
— Луна, стой! — воскликнул Лунтик, — там фиолетовый кристалл!
— Я знаю... — ответила Луна, со слезами на глазах, и сделала шаг назад.
— Остановись! — крикнул Лунтик, пытаясь удержать её.
Кузя почувствовал неладное и посмотрел на Луну. Она, словно в трансе, медленно шагала к злополучному Кристаллу Забвения. Увидев это, Кузя и Мила тут же пришли в себя, будто очнувшись от наваждения.
— Луна?.. Что ты делаешь? Пожалуйста, не сходи с ума! — умолял Лунтик, его голос был полон боли и страха за подругу.
Луна повернулась к Миле у Кузе, её глаза были полны злости и недоумения:
— Это вы посходили с ума со своими ссорами!
Девочка закрыла глаза и медленно, как в трансе, шла прямо к кристаллу, словно притянутая невидимой силой.
— Луна! Нет! — закричал Лунтик и бросился за ней, но внезапно почувствовал, как кто-то крепко схватил его за плечи.
— Не подходи! — услышал он голос Кузи.
Девочка наткнулась спиной на кристалл. Когда она открыла глаза, все увидели холодный, безумный блеск, такой же, как у больных, которых они повстречали вчера. Взгляд её стал чужим, будто это была и не Луна вовсе.
— Хар-р-р! — зарычала она, и от её рычания у друзей по коже пробежал холодок.
— Что же мы наделали... — прошептала Мила, схватившись за голову, её глаза наполнились слезами ужаса и сожаления.
Друзья поняли, что находятся слишком близко к опасному Кристаллу Забвения, а за ним — крутой обрыв... И если бы не Луна, кто знает, что могло бы случиться.
— Луна... — тихо сказал Лунтик, — зачем ты так?
Но подруга уже была чужой для них. Она словно дикий зверь напрыгнула на Лунтика и повалила его на землю. Впервые он почувствовал, насколько она сильна и страшна.
— Лунтик, кристалл! — закричал Кузя, — достань кристалл!
Лунтик схватился за рюкзачок, но Луна ударила его по руке так сильно, что он застонал от боли. Кузя и Мила подбежали, пытаясь отвлечь её. Луна резко повернулась, её глаза сияли гневом, и друзья отшатнулись.
Лунтик воспользовался моментом, достал свой кристалл и приставил его к лицу Луны. Та взвизгнула, словно от боли, прикрыла глаза и спрыгнула с Лунтика, побежав обратно к Кристаллу Забвения.
— Луна, стой! — крикнул Лунтик ей вслед.
Девочка остановилась и оглянулась, её взгляд был полон злобы. В этот момент Кузя помог Лунтику подняться.
— Где ваши кристаллы? — спросил Лунтик, стараясь скрыть страх.
Кузя ощупал себя и понял, что ничего не взял.
— Из-за ваших глупых ссор вы оба могли пострадать! — почти срываясь на крик строго сказал Лунтик, — посмотрите, что стало с Луной! Она пожертвовала собой ради вас!
Кузя и Мила опустили головы, и их глаза наполнились слезами стыда. Никогда они не видели Лунтика таким серьёзным и строгим.
— Я думаю, мы ещё можем её спасти... — робко сказал Кузя. — Дай мне кристалл, я...
— Нет! — резко прервал Лунтик, — против Кристалла Забвения он бессилен!
Кузя взглянул на фиолетовый кристалл, и осознал всю опасность.
— Что же делать? — спросил он, голос дрожал от тревоги.
— Я позову Корнея Корнеевича, — предложила Мила и сразу помчалась по-воздуху к палатке.
— Я тоже, Мила, подожди меня! Я хотел...
— Кузя, стой! — крикнул Лунтик, но было уже поздно.
Луна мгновенно схватила Кузю, сбив его с ног, и потащила к Кристаллу Забвения. Кузя отчаянно кричал, пытаясь вырваться, но Луна держала его крепко. Мила обернулась, её глаза наполнились ужасом.
— Мила! Лети! Лети! Я задержу её! — крикнул Лунтик.
— Кузя, только держись! Пожалуйста! Мы спасём тебя, обещаю! — закричала Мила и стремглав помчалась за помощью.
Лунтик же побежал на выручку к другу, держа над собой кристалл. Но Луна резким движением потянула за собой Кузю и оба оказались в опасной близости от Кристалла Забвения. Лунтик остановился в нерешительности. Он понимал, что если он подойдёт к нему ещё ближе, то сам потеряет память.
— Лунтик, спаси меня! — умолял Кузя, отчаянно сопротивляясь.
— Кузя... — тихо прошептал Лунтик.
Пятнышки на теле Лунтика вспыхнули ярким светом. Луна отпустила Кузю и закрыла глаза, пряча их от света. Кузнечик что есть силы рванул к другу. Свет Кристалла Забвения померк, а кристалл Лунтика ослепительно засверкал.
Лунтик двинулся вперёд и протянул девочке руку, но та, спасаясь от света, резко рванула в сторону и побежала прямо к обрыву...
— Там же обрыв! — крикнул Лунтик.
Не думая, Кузя в два прыжка догнал её и схватил за воротничок. Девочка резко развернулась и с силой оттолкнула кузнечика так, что тот два раза кувыркнулся, ощутив невиданную ранее силу Луны. Кузя упал на спину, а девочка угрожающе нависла над ним, и потянула к нему руки. Кузя весь сжался, прикрыв руками глаза. В этот момент шарик сонной пыльцы попал Луне прямо в лицо. Она зашаталась и рухнула перед Кузей. Он обернулся и увидел, как к ним бегут Корней, Мила и Лунтик.
— Теперь я точно знаю, что не стоило брать вас с собой, — строго сказал Корней, настигнув Кузю, — сегодня же вы с Милой вернётесь домой!
Продолжение здесь.