АН-2, называемый "рабочей лошадкой", стоял с призывно открытой дверью. Прапорщик-выпускающий оглядывал людей с парашютами за спинами.
Я почувствовал сзади лёгкий тычок в бок и шёпот сержанта на ухо:
- Только попробуй краба дать. Не дай бог я из-за тебя на землю в самолёте вернусь. Убью!
- Не дам.
- Да вы, перворазники, все так говорите. А когда надо, так всё: руки в дверь, завал на спину...
Выпускающий, подойдя ко мне и заговорщически пригнувшись, сказал:
- Ты это... Если что, если ноги не пойдут, ты мне скажи, я подтолкну.
- Да выкинь его просто! Парашют только снять не забудь! - засмеялся сержант.
- Я смогу.
- Хорошо - кивнул выпускающий - Просто помни, что если ты, первый, заднюю врубишь, то весь самолёт сажать надо, и ни у кого прыжков сегодня не будет. Так что это...
Зашли и сели, загрохотал двигатель. АН-2 что снаружи, что внутри совсем небольшой - два человека еле разойдутся.
За иллюминатором всё быстрее поплыла взлётно-посадочная полоса, потом она ушла куда-то вниз, и пространство под небом заняло поле с редкими кустарниками.
Зацепили карабины. Хлопок по плечу от сидящего сзади. Теперь всё - на землю только самостоятельно. Звуковой сигнал почему-то не сработал, поэтому команду "Приготовиться!" передал бортмеханик. Изготовились.
Выпускающий взял меня за плечо и чуть хлопнул:
- Присядь глубже.
Присел.
- Ещё. Вот так. Голову ещё пригни. Хорошо.
Бортмеханик открыл дверь. За ней - зелень полей, где-то вдалеке виден посёлок с крошечными домами, нить автомобильной дороги, по которой едут совсем микроскопические автомобили. Команды "Пошёл!" пока нет.
- Отставить! - бортмеханик закрыл дверь. Картина сузилась до размеров дверного иллюминатора.
- Стой, стой... - выпускающий держал руку на моём плече. Так прошли несколько минут, прежде чем снова прозвучало "Приготовиться!".
Дверь снова открывается, снова внизу травяной ковёр с тонкой дорогой вдали. Звучит громкое: "ПОШЁЛ!!!"
Удар по плечу. Шаг правой, шаг левой, нога в углу, толчок...
Перед глазами всё зелёное и чуть смазанное. Шумно. Сквозь зубы считаю:
- Пятьсот один, пятьсот два, пятьсот три, КОЛЬЦО!!!!
Отбрасываю в сторону правую руку, сжимающую кольцо, и снова прижимаю её к груди.
- Пятьсот четыре, пятьсот пять...
Всё замедлилось. Шум стих. Я в вертикальном положении. Справа и слева вверх уходят стропы, а над самой головой - белый шёлк парашюта Д-10.
- Купол... - выдыхаю.
Воцарившуюся тишину нарушал только удаляющийся рокот АН-2, от которого с периодичностью в три секунды отделялись человеческие фигуры со стабилкой за спиной, которая ещё через три секунды вытягивала за собой основной парашют.
Так протянулась в небе над полями цепь белых куполов. А для меня земля всё ближе. Уже слышны крики в громкоговорители:
- Ноги вместе!!! Развернуться по ветру!!!
Так..я не спиной вперёд лечу, нормально. Но, по-моему, слишком быстро и на куст. Задние лямки...
Несколько метров. Ноги точно вместе.
Удар, падаю на бок. В траву рядом мягко ложится купол.
Цел, всё в порядке. Встаю на ноги и осматриваюсь.
Земля. Июнь 2018 года.
Всех причастных поздравляю с днём Воздушно-десантных войск!