Этот рассказ — безжалостное зеркало нашего времени, где одни покупают смерть, а другие её продают. Где граница между человеком и зверем — всего лишь вопрос цены.
Часть 1. Пресыщение
Артюр де Ларошфуко проснулся в своей спальне площадью с футбольное поле, где каждое утро новый закат имитировали умные панели на потолке. Сегодня был "янтарный рассвет над Бора-Бора" – вчера он заказал смену декораций из чистого каприза.
Он потянулся к хрустальному пульту:
– Отменить все встречи.
Голос умного дома мягко ответил:
– Сегодня у вас:
- дегустация нового урожая Château Pétrus 2045 года (доставлено на дегустацию в 11:00)
- примерка костюмов от нового кутюрье, который шьёт только из шёлка, выдержанного в коньяке
- сеанс с доктором Леруа в 15:00
Артюр застонал. Всё это было уже не в радость.
Вчерашний ужин с тремя топ-моделями (одна – олимпийская чемпионка по гимнастике, вторая – дочь нефтяного магната, третья – просто невероятно гибкая) оставил после себя только горький привкус текилы и... скуки.
Даже его последняя "игрушка" – купленный за 17 миллионов евро действующий вулкан в Исландии, который он хотел "разбудить" с помощью подземных взрывов – не вызывал прежнего восторга. Юристы предупредили: "Месье, это может нарушить экобаланс Северной Атлантики".
Психологи не помогали:
– Когнитивно-поведенческий терапевт предлагал "найти радость в мелочах". Смешно.
– Юнгианец твердил про "поиск архетипов" – Артюр заснул на третьей сессии.
– Нейропсихолог колол ему ноотропы – только испортил сон.
И только старый доктор Морис, последний из школы фрейдистов, хитро прищурился на их пятой встрече:
– Месье де Ларошфуко, ваша проблема – подавленная агрессия. Века эволюции, а вы – всё тот же хищник в клетке золотого лифта.
Артюр впервые за год внимательно посмотрел на психотерапевта.
– Что вы предлагаете?
Доктор достал визитку с единственной надписью: "Особые сафари. Только для избранных".
– Мой бывший пациент организует... необычную охоту. На границе. Украинские дезертиры – идеальные объекты. Никаких последствий, полная легальность на местном уровне.
Артюр почувствовал, как впервые за годы по спине пробежал настоящий озноб.
Часть 2. Охота
Самолет Артюра приземлился на частной взлетной полосе под Будапештом. Его встретил мужчина в безупречном костюме и с ледяными глазами.
— Добро пожаловать в Венгрию, месье де Ларошфуко. Меня зовут Виктор. Я буду вашим... гидом.
Дорога к границе заняла два часа. Последние двадцать километров их везли на потрепанном военном джипе без опознавательных знаков.
Пограничный пост №47 оказался убогой бетонной коробкой с разбитыми окнами. У входа курили трое мужчин в форме — но это была лишь пародия на форму. Грязные нашивки, расстегнутые воротники, золотые зубы.
— Это капитан Ласло, — представил Виктор самого толстого из них. — Он отвечает за этот участок границы.
Капитан ухмыльнулся, показывая коронку с крошечным бриллиантом:
— Мы тут как боги, месье. Решаем, кто будет жить, а кто... — он сделал вид, что стреляет из пальцев, — уплывет вниз по течению.
Внутри поста пахло дешевым алкоголем и потом. На стене висел календарь с полуголой девушкой, исписанный похабными рисунками. В углу стоял сейф — дверца была приоткрыта, внутри мелькнули пачки евро.
— Сколько стоит ваша... услуга? — спросил Артюр.
Ласло засмеялся:
— Для вас? Десять тысяч за ночь. Включая оружие, мишени и уборку. — Он потянулся к бутылке палинки. — Только учтите: стрелять можно ТОЛЬКО в воду. Тела, которые выбрасывает на наш берег, — наша забота.
Виктор тем временем разложил на столе три автомата:
— *AK-74 — классика, но без романтики. SIG Sauer — для эстетов. А это... — он погладил длинный ствол, — наш эксклюзив. Снайперская винтовка Драгунова с тепловизором. Видеть будешь, как в компьютерной игре.*
Когда стемнело, Артюра отвели к специальной платформе над рекой. Капитан Ласло включил прибор ночного видения:
— Смотрите, месье, первые гости!
В темной воде метались три фигуры. Один плыл с ребенком на спине.
— Бинго! — прошептал Ласло. — Сегодня ты охотишься за тройным убийством.
Артюр прижал приклад к плечу. Впервые за десять лет его руки дрожали — но не от страха, а от предвкушения.
Выстрел.
Река ответила всплеском. Кто-то закричал.
— О, вы только что сделали сиротой вон того малыша! — засмеялся капитан. — Поздравляю!
К утру Артюр расстрелял все патроны. Пограничники тем временем вылавливали тела баграми, снимали с трупов часы и золотые зубы.
— До встречи через месяц, месье? — спросил Ласло, засовывая в карман новый Rolex. — У нас будет "специальная партия" — целая семья!
Артюр кивнул. Он наконец-то понял, зачем Бог дал ему деньги — чтобы покупать не вещи, а саму смерть.
Часть 3. Вечный возврат
Париж встретил Артюра дождём. Его личный ассистент, изящная брюнетка с гарвардским образованием, робко поинтересовалась:
— Месье, вам подготовить документы для благотворительного фонда? Может быть, помощь детям Сирии?
Артюр рассеянно провёл пальцем по экрану планшета — свежие фото с границы. Венгерские пограничники прислали «трофеи»: размокший паспорт на имя Дмитрия Г., обручальное кольцо, детский рисунок с надписью «Папа, вернись».
— Отменить все встречи на неделю. Готовьте самолёт в Будапешт.
Оперный театр.
Во втором акте «Кармен» Артюр вдруг резко встал — ему показалось, что в хоре певцов он слышит тот самый крик из ночи на Тисе. Соседи по ложе возмущённо зашикали.
Ночной клуб.
Две русские модели в блестящих платьях смеялись над его шутками. Одна из них нежно положила руку ему на запястье:
— Вы такой... загадочный. В ваших глазах столько истории!
Артюр резко одёрнул руку. Он вспомнил, как вчерашний беженец — седой мужчина с медальоном Девы Марии — смотрел на него точно так же, прежде чем пуля разорвала его лёгкое.
3:47 утра.
Его особняк на авеню Фош казался вдруг огромным склепом. Артюр включил все телевизоры сразу — CNN, Bloomberg, Euronews. Нигде ни слова о «сафари». Мир упорно делал вид, что ничего не происходит.
На столе звонко зажужжал телефон. Капитан Ласло, пьяный и весёлый:
— Месье! У нас спецпредложение — сегодня ночью будет группа из двенадцати человек! Целых двенадцать выстрелов без перезарядки!
Артюр медленно провёл языком по сухим губам.
— Я вылетаю через три часа.
В зеркале лифта он поймал своё отражение — глаза блестели, как у голодного волка. Доктор Морис был прав: это и есть его настоящая сущность.
Эпилог.
Когда в следующем месяце New York Times опубликовал расследование о «расстрелах беженцев», венгерские власти громко возмутились. Капитана Ласло повысили до майора.
А Артюр де Ларошфуко в это время заказывал новый карабин — с гравировкой «Carpe Diem» на прикладе.