Каменный храм Преображения Господня был заложен в 1795 году.
На это пожертвовали свои средства иркутские купцы Стефан Игнатьев (6 тысяч рублей), Илья Сухих (3 тысячи рублей) и другие известные горожане, которые обратились с прошением о создании Преображенской церкви к Высокопреосвященнейшему Вениамину (Багрянскому), епископу Иркутскому и Нерчинскому, а тот, в свою очередь, обратился к иркутскому губернатору Иллариону Тимофеевичу Нагелю и отправил прошение в Святейший Синод о получении разрешения на создание прихода.
Авторство церкви приписывают иркутскому инженеру Антону Лосеву. Как велось строительство неизвестно, но скорее всего, в этом участвовали жившие по соседству кузнецы и мастера Рабочей слободы, так как они «пожелали сделать все, что нужно будет железного к церкви из своего материала».
10 августа 1798 года был освящен правый Ильинский придел храма и образован новый Преображенский приход, для которого отделены 41 двор от Крестовоздвиженского прихода, 70 дворов от Владимирского и 84 двора от Благовещенского приходов.
В первое время было около 800 прихожан.
8 сентября 1802 года был освящен левый придел во имя первомученика и архидиакона Стефана, а 6 августа 1811 года - главный храм в честь Преображения Господня.
Собственной земли при церкви не было. 26 февраля 1848 года решением иркутской строительной комиссии ее прирезали – 20 саженей в длину к восточной стороне церковной ограды и 17 саженей к поперечнику с предположением постройки на этой земле двух домов для причта. Уже через год на средства иркутского золотопромышленника Евфимия Кузнецова были построены церковная ограда, ризница и крыльцо с северной стороны храма, а также железная крыша вместо первоначальной деревянной.
Известно, что храм часто посещал живший недалеко в 1819-1821 годах сибирский генерал-губернатор Михаил Сперанский, а позднее - декабристы, когда были на поселении в Иркутске.
В приходе Преображенской церкви в 1845-1855 годы проживали с семьями декабристы Сергей Волконский и Сергей Трубецкой. В храме венчалась Елена, дочь Волконских, и одна из дочерей декабриста Михаила Кюхельбекера. Здесь отпевали декабристов Петра Муханова и Николая Панова.
В 1849 году на плане Иркутска впервые появилась улица Преображенская (ныне Тимирязева), которая стала носить название по церкви, которая была расположена на ней.
На фото из архива Аси Куренковой: Преображенская церковь, 1898.
В 1923 году между прихожанами и Иркутским губернским исполкомом был заключен договор, что 8 сентября прихожане приняли «в бессрочное пользование находящийся по Преображенской улице храм во имя Преображения Господня с богослужебными предметами по заверенной нами описи».
К 1938 году Спасо-Преображенский приход оставался самым большим из трех действовавших на тот период православных храмов в Иркутске. Он насчитывал более полутора тысяч прихожан.
4 сентября 1940 года храм был закрыт.
В 1943-1973 годы в здании храма располагались государственный архив и книгохранилище. Снаружи храм лишился двух боковых пристроек – примыкавших слева и справа к паперти – ризницы и сторожки.
На фото Hans Oerlemans: Перекресток улиц Тимирязева и Декабрьских событий, церковь на заднем плане. 1970.
Идея реставрации храма появилась в конце 1970-х годов, когда подняли вопрос о создании комплекса «Декабристы в Сибири». Тогда была восстановлена и ограда в виде фигурной решетки вокруг церкви. Причем, ограда получилась резная, с Вифлеемскими звездами и ликами херувимов или ангелов.
Богослужения в храме были возобновлены в 2000 году. Позднее в ограде был установлен памятник Евфимию Кузнецову, так как в сентябре 1850 года он был похоронен в специально устроенном склепе на территории храма. Через год скончалась его супруга Ефимия, ее похоронили рядом с мужем.
По материалам Государственного архива Иркутской области и открытых источников.
Возрастное ограничение: 16+