Ольга сидела в уютном кафе у окна, потягивала капучино и читала книгу. После тяжёлого рабочего дня хотелось побыть в тишине, никого не видеть и ни с кем не разговаривать. В тридцать пять лет она научилась ценить одиночество и не стесняться его.
Кафе было полупустое, играла тихая музыка, официанты неслышно сновали между столиками. Идеальное место для отдыха. Ольга углубилась в чтение, когда к её столику подошёл мужчина лет сорока.
— Простите, можно присесть? — спросил он, указывая на свободный стул напротив.
— Извините, но я читаю. Хотелось бы побыть одной.
— Да ладно, — улыбнулся мужчина. — Не укушу же. Просто поговорим.
— Спасибо, но я не настроена на общение.
— А чего настраиваться? Обычный разговор. Меня Андрей зовут.
Ольга подняла глаза от книги:
— Андрей, я вас не знаю и знакомиться не хочу. Извините.
— Не хотите? — удивился он. — А почему?
— Потому что я пришла сюда отдохнать, а не знакомиться.
— Ну и что? Можно и отдохнуть, и пообщаться.
— Для меня отдых — это тишина.
— Странная какая, — покачал головой Андрей. — Сидите одна, как сова.
— Мне нравится быть одной.
— Да ладно вам. Никому не нравится одиночество. Просто общаться не умеете.
Ольга отложила книгу, посмотрела на мужчину прямо:
— Андрей, я вежливо попросила оставить меня в покое. Пожалуйста, найдите другой столик.
— Да что вы такая колючая? — не унимался он. — Красивая женщина, а сидите угрюмая. Надо радоваться жизни.
— Я радуюсь. По-своему.
— По-своему, — передразнил Андрей. — А как это — по-своему?
— Читаю книги, пью кофе, думаю.
— Думаете о чём?
— О том, что хочется побыть одной.
— Ну вот опять за своё, — засмеялся мужчина. — Давайте лучше знакомиться нормально. Расскажите о себе.
— Не буду рассказывать. Мы не знакомы.
— Так давайте знакомиться.
— Не хочу.
— А чего не хотите? Я же не бандит какой. Нормальный мужик.
— Может, и нормальный. Но мне это не интересно.
— Как не интересно? — искренне удивился Андрей. — Женщине должно быть интересно знакомиться с мужчинами.
— Почему должно?
— Потому что это природа. Инстинкт.
— У меня другие инстинкты.
— Каких других? Все женщины одинаковые.
Ольга вздохнула. Разговор принимал неприятный оборот.
— Андрей, ещё раз прошу — оставьте меня в покое.
— А что, так трудно поговорить? — не сдавался он. — Пять минут поболтаем, и всё.
— Не хочу болтать.
— А что хотите?
— Читать книгу.
— Книгу можете и дома читать. А в кафе лучше общаться.
— Кто это решил?
— Логика решила. Зачем ещё в кафе ходить?
— Затем, что здесь хорошая атмосфера.
— Атмосфера лучше в компании.
— Не согласна.
— А напрасно не согласны. Женщина должна быть общительной.
— Почему должна?
— Потому что женская натура такая.
Ольга закрыла книгу, убрала её в сумку:
— Всё, я ухожу.
— Куда уходите? — встревожился Андрей. — Из-за меня что ли?
— Из-за вас.
— Да что я такого сделал?
— Не даёте спокойно читать.
— Так я же просто поговорить хотел.
— А я не хотела.
— Ну и что? Могли бы из вежливости пообщаться.
— Из вежливости должны были оставить меня в покое.
— Да ладно вам. Не такое уж это преступление — познакомиться.
Ольга встала, взяла сумку. Андрей тоже поднялся:
— Подождите. Может, всё-таки поговорим?
— Нет.
— Почему нет?
— Потому что не хочу.
— А если я очень прошу?
— Всё равно нет.
— Ну вы даёте, — покачал головой мужчина. — Такая принципиальная.
— Принципиальная.
— А зачем? Что плохого в простом разговоре?
— Ничего плохого. Просто я не настроена.
— А когда будете настроены?
— Никогда. С вами никогда.
— Почему со мной?
— Потому что вы не слышите слово "нет".
— Слышу. Просто не понимаю, почему нет.
— Потому что не хочу. Этого достаточно.
— Недостаточно. Должна же быть причина.
— Причина в том, что у меня есть право сказать "нет".
— Право-то есть, но глупо им пользоваться.
— Почему глупо?
— Потому что упускаете возможность.
— Какую возможность?
— Познакомиться с интересным человеком.
— А откуда вы знаете, что вы интересный?
— Я же нормальный мужик. Работаю, зарабатываю, не пью.
— И что?
— А то, что таких ещё поискать надо.
— Ищите кого-нибудь другого.
— А почему не вас?
— Потому что я не хочу, чтобы меня искали.
— Все женщины хотят.
— Не все.
— Все. Просто некоторые делают вид, что не хотят.
— Я не делаю вид.
— Делаете. Это такая игра.
— Какая игра?
— Женская. Сначала отказываются, потом соглашаются.
— Я не играю.
— Играете. Все женщины играют.
Ольга направилась к выходу. Андрей пошёл следом:
— Куда же вы? Давайте договорим.
— Мне нечего договаривать.
— А мне есть что сказать.
— А мне неинтересно слушать.
— Да что с вами такое? — возмутился Андрей. — Ведёте себя как...
— Как что?
— Как неприступная какая.
— Может, я и неприступная.
— Для меня неприступных нет.
— Вот как?
— Так. Любую можно разговорить.
— Меня не получается.
— Ещё как получится. Просто времени больше надо.
— У меня нет времени на вас.
— А на кого есть?
— Это моё дело.
— Понятно. Значит, есть кто-то.
— А если нет?
— Тогда непонятно, чего отказываетесь.
— Понятно. Не хочу.
— "Не хочу, не хочу", — передразнил Андрей. — А кроме "не хочу" что-то ещё можете сказать?
— Могу. Отстаньте.
— Грубо как. А ещё женщина.
— При чём тут то, что я женщина?
— При том, что женщины должны быть мягче.
— А мужчины должны быть вежливее.
— Я и так вежливый. Нормально общаюсь.
— Ненормально. Навязываетесь.
— Не навязываюсь. Знакомлюсь.
— Когда знакомство одностороннее, это навязывание.
— А как ещё знакомиться? Сами что ли девушки подходят?
— А зачем кому-то подходить, если не хотят?
— Хотят. Просто не показывают.
— Откуда вы знаете, что хотят?
— Опыт. Все в итоге соглашались.
— Все?
— Почти все.
— А те, кто не соглашался?
— Таких не было.
— Вот я и стану первой.
— Не станете. Ещё поговорим — и передумаете.
— Не передумаю.
— Передумаете. Я убедительный.
— А я упрямая.
— Упрямство — это глупость.
— А навязчивость — это что?
— Настойчивость. Мужское качество.
— Неприятное качество.
Они дошли до выхода из кафе. Андрей загородил Ольге дорогу:
— Ну что вы как дикая? Поговорим по-человечески.
— Мы уже поговорили.
— Это не разговор был. Это вы отнекивались.
— Я имела право отказаться.
— Имели. Но глупо им воспользовались.
— Почему глупо?
— Потому что теряете шанс.
— На что?
— На отношения.
— А если мне не нужны отношения?
— Всем нужны.
— Не всем.
— Всем. Человек — существо общественное.
— Можно быть общественным, но выбирать общество.
— А я чем не подхожу?
— Тем, что не слышите отказ.
— Слышу. Просто считаю неразумным.
— А кто вам дал право оценивать мою разумность?
— Жизненный опыт дал.
— Большой опыт?
— Достаточный.
— И что он вам подсказывает?
— Что все женщины в глубине души хотят внимания.
— А если конкретно эта женщина не хочет?
— Не бывает таких.
— Бывают. Вот я.
— Вы просто капризничаете.
— Или отстаиваю границы.
— Какие границы?
— Личного пространства.
— А зачем они нужны?
— Чтобы чувствовать себя комфортно.
— С мужчинами комфортнее.
— Не с любыми.
— А с какими?
— С теми, кто понимает слово "нет".
— А что в нём понимать?
— То, что это окончательный ответ.
— Не всегда окончательный.
— В моём случае окончательный.
— Почему в вашем?
— Потому что я так решила.
— А если я не согласен?
— Это ваши проблемы.
— Не мои, а наши.
— Почему наши?
— Потому что я не привык отступать.
— Тогда привыкайте.
— Не хочу привыкать.
— А мне всё равно, чего вы хотите.
Андрей вдруг изменился в лице. Улыбка исчезла, голос стал жёстким:
— Ах вот как? Значит, вам всё равно?
— Всё равно.
— Ну и зря. Таким, как вы, не стоит задаваться.
— Простите?
— Говорю — не стоит задаваться. Не настолько красивая, чтобы воротить нос.
— Я не ворочу нос. Я просто не хочу знакомиться.
— Не хотите, — усмехнулся Андрей. — А кому вы вообще нужна такая умная?
— Как?
— Спрашиваю — кому нужна? Мужчины любят покладистых женщин, а не таких, как вы.
— Каких — таких, как я?
— Принципиальных. Упрямых. Которые на всё отвечают "нет".
— А если "нет" — это честный ответ?
— Честность должна быть разумной.
— По-вашему, разумно говорить "да" тому, кто не нравится?
— Разумно быть гибкой.
— Гибкой или безвольной?
— Женщине не нужна сильная воля.
— Почему?
— Потому что это мужское качество.
— А что нужно женщине?
— Умение нравиться.
— А если я не хочу нравиться?
— Все хотят.
— Не все.
— Все. А те, кто говорит, что не хотят, просто не умеют.
— Может, не хотят тем, кому не нравятся сами.
— Я же не урод какой. Нормальный мужик.
— Может, и нормальный. Но мне не подходящий.
— Чем не подходящий?
— Не понимаете отказ.
— Понимаю. Просто не принимаю.
— А должны принимать.
— Почему должен?
— Потому что это моё право.
— Права права, а нужно быть проще.
— Проще в чём?
— В общении с мужчинами.
— А если я не хочу быть проще?
— Тогда останетесь одна.
— Может, и останусь.
— И не жалко?
— Нет.
— Врёте. Всем женщинам жалко.
— Мне не жалко.
— Ещё пожалеете. Когда старая станете, вспомните, как отказывались от нормальных мужиков.
— Может, и вспомню.
— Точно вспомните. И будете жалеть.
— А может, буду радоваться, что отстояла свои границы.
Андрей резко отошёл от двери:
— Да идите вы! Кому такая нужна? Умная больно! Мужчины любят добрых женщин, а не таких... интеллектуалок.
Ольга вышла из кафе на улицу. За спиной ещё долго слышался недовольный голос Андрея, который объяснял кому-то из посетителей, какие нынче пошли женщины — неблагодарные и гордые.
На улице она глубоко вдохнула свежий воздух. Неприятная встреча, но полезная. Она ещё раз убедилась, что имеет полное право сказать "нет" любому мужчине. И не обязана объяснять причины или извиняться за свой выбор.
Теперь нужно найти другое кафе. Где можно спокойно почитать книгу, не опасаясь навязчивых знакомств. Где её право на одиночество будет уважаться, а не подвергаться сомнению.