— Танюш, у меня к тебе просьба, — голос двоюродного брата в трубке звучал привычно просительно. — Можешь выручить с деньгами?
Таня поставила чашку с чаем, вздохнула. Звонки Алексея всегда начинались одинаково.
— Сколько нужно?
— Ну, тысяч пятьдесят. На месяц всего.
— Алексей, это большие деньги.
— Большие, да. Но ты же можешь дать?
— Могу, но не хочу.
— Как не хочешь? — в голосе появились нотки удивления.
— А так. Не хочу в очередной раз тебя выручать.
— Танюха, мы же родственники!
— Родственники, но не спонсор и получатель помощи.
— О чём ты говоришь?
— О том, что ты уже несколько раз брал деньги и не возвращал.
— Я возвращал!
— Когда возвращал? Те двадцать тысяч ещё висят долгом.
— Двадцать тысяч верну, когда дела наладятся.
— А когда дела наладятся?
— Скоро наладятся. Проект новый намечается.
— Алексей, у тебя каждый месяц новый проект намечается.
— Намечается! А что в этом плохого?
— Плохо то, что проекты не реализуются, а долги накапливаются.
— Танюха, что с тобой? Раньше ты всегда помогала.
— Раньше я была наивной.
— А сейчас жадной стала?
— Сейчас стала разумной.
— Разумной! Родному брату отказываешь!
— Двоюродному. И отказываю, потому что устала быть банком.
— Банком! Да я у тебя редко прошу!
— Редко? Алексей, ты звонишь каждые два месяца.
— Не каждые два месяца!
— Почти каждые. И всегда с просьбой о деньгах.
— Ну и что? Семья должна поддерживать!
— Должна поддерживать, но не содержать.
— Не содержать! Пятьдесят тысяч это не содержание!
— Плюс двадцать, которые ты не вернул. Плюс десять, которые брал позавчера.
— Десять я верну!
— Когда вернёшь?
— На следующей неделе верну!
— Как и двадцать должен был на прошлой неделе вернуть?
— Танюха, у меня сейчас временные трудности!
— У тебя всегда временные трудности.
— Не всегда! Раньше всё нормально было!
— Когда раньше?
— Ну... когда работал.
— А сейчас не работаешь?
— Работаю! Но зарплата маленькая.
— Тогда найди работу с большой зарплатой.
— Легко сказать! Найди работу!
— Алексей, ты же образованный человек.
— Образованный! А толку от образования?
— Толк в том, что можно найти хорошую работу.
— Хорошую работу! Хороших работ нет!
— Есть, просто надо искать.
— Искать! Я ищу!
— И что находишь?
— Ничего нормального не нахожу!
— А что ненормального находишь?
— Находжу работу за копейки!
— Алексей, а почему я должна компенсировать твои копейки?
— Должна, потому что у тебя есть деньги!
— У меня есть деньги, потому что я работаю.
— И я работаю!
— Но зарабатываешь мало.
— Зарабатываю мало! А ты много зарабатываешь!
— Зарабатываю столько, сколько стою.
— Столько, сколько стоишь! А я что, ничего не стою?
— Стоишь, но пока не можешь это монетизировать.
— Монетизировать! Умные слова говорить научилась!
— Алексей, при чём тут умные слова?
— При том, что стала высокомерной!
— Не стала высокомерной. Стала практичной.
— Практичной! То есть родственникам помогать не практично?
— Помогать практично, а содержать нет.
— Содержать! Да кто тебя просит содержать?
— Ты просишь. Регулярно.
— Прошу помочь в трудную минуту!
— Алексей, у тебя трудная минута длится уже год.
— Год это не так много!
— Много, если каждый месяц просить деньги.
— Каждый месяц! Не каждый месяц прошу!
— Почти каждый.
— Ну и что? Ты же можешь дать!
— Могу, но больше не буду.
— Почему не будешь?
— Потому что устала быть твоим спонсором.
— Спонсором! Танюха, мы же семья!
— Семья, но это не значит, что я должна тебя содержать.
— Не содержать! Помогать!
— Помогать можно по-разному. Не только деньгами.
— А как ещё?
— Советом, поддержкой.
— Советом! Мне деньги нужны, а не советы!
— Алексей, а почему тебе постоянно нужны деньги?
— Потому что их не хватает!
— А почему не хватает?
— Потому что мало зарабатываю!
— А почему мало зарабатываешь?
— Потому что работа плохая!
— А почему работа плохая?
— Потому что хорошую найти сложно!
— А почему сложно найти хорошую?
— Потому что... потому что не везёт!
— Алексей, может, дело не в везении?
— А в чём?
— В том, что ты не хочешь напрягаться.
— Не хочу напрягаться! Да я вкалываю как проклятый!
— Вкалываешь, но результата нет.
— Нет результата! А у тебя есть результат!
— Есть, потому что стараюсь.
— И я стараюсь!
— Стараешься, но по-другому.
— Как по-другому?
— Стараешься найти того, кто тебя обеспечит.
— Танюха, что ты несёшь?
— Несу правду. Ты ищешь не работу, а спонсора.
— Не ищу спонсора!
— Ищешь. Меня сделал своим спонсором.
— Не делал! Я просто прошу помочь!
— Прошу помочь каждый месяц это спонсорство.
— Не спонсорство! Это взаимопомощь!
— Какая взаимопомощь? Ты мне когда-нибудь помогал?
— Помогал!
— Когда помогал?
— Ну... моррально поддерживал.
— Морально поддерживал? Когда?
— Когда у тебя проблемы были.
— Какие проблемы?
— Ну, разные проблемы.
— Алексей, ты даже не помнишь, какие у меня были проблемы.
— Помню! Просто не хочу вспоминать.
— Не помнишь, потому что не интересовался.
— Интересовался!
— Интересовался только моими деньгами.
— Не только деньгами!
— Только деньгами. Кроме просьб о помощи ты мне не звонишь.
— Звоню!
— Когда звонишь?
— Ну... на праздники звоню.
— На праздники все звонят. А просто так когда звонил?
— Просто так... не помню.
— Не помнишь, потому что не звонил.
— Звонил! Просто забыл!
— Алексей, ты забыл, а я помню. Последний раз звонил полгода назад. Просить деньги.
— Не помню.
— А я помню. И поэтому больше давать не буду.
— Танюха, ну не будь такой!
— Какой не буду?
— Жестокой!
— Я не жестокая. Я справедливая.
— Справедливая! А справедливо ли бросать родственника в беде?
— А справедливо ли использовать родственника как банкомат?
— Не использую!
— Используешь. И довольно цинично.
— Цинично! Танюха, что с тобой стало?
— Со мной ничего не стало. Просто прозрела.
— Прозрела! И перестала людей любить!
— Не перестала любить. Перестала позволять собой пользоваться.
— Пользоваться! Да кто тобой пользуется?
— Ты пользуешься.
— Не пользуюсь! Я прошу помочь!
— Просишь помочь, но не предлагаешь ничего взамен.
— А что я могу предложить?
— Можешь предложить отдавать долги.
— Отдавать долги! Я отдам!
— Когда отдашь?
— Когда смогу!
— А когда сможешь?
— Скоро смогу!
— Алексей, ты уже год говоришь "скоро".
— Говорю, потому что надеюсь!
— Надеешься, но ничего не делаешь.
— Делаю!
— Что делаешь?
— Работаю!
— Работаешь, но денег не хватает.
— Не хватает! Поэтому и прошу!
— А я больше не дам.
— Почему не дашь?
— Потому что не хочу участвовать в твоём самообмане.
— В каком самообмане?
— В том, что ты можешь жить за счёт других.
— Я не живу за счёт других!
— Живёшь. За мой счёт.
— За твой счёт! Пятьдесят тысяч это не за твой счёт!
— Пятьдесят плюс двадцать плюс десять. Это уже восемьдесят.
— Восемьдесят тысяч! Да у тебя таких денег куча!
— У меня есть деньги, потому что я их зарабатываю, а не трачу на родственников.
— Не трачу на родственников! А на что тратишь?
— Трачу на себя, на свои нужды.
— На свои нужды! Эгоистка!
— Не эгоистка. Взрослый ответственный человек.
— Ответственный! А перед семьёй ответственность есть?
— Есть, но разумная.
— Разумная! А что разумного в том, чтобы родственнику отказать?
— Разумно то, что я не поощряю твоё иждивенчество.
— Иждивенчество! Да я не иждивенец!
— Иждивенец, если постоянно просишь деньги.
— Не постоянно!
— Регулярно. Это почти одно и то же.
— Танюха, да что с тобой стало? Раньше ты была добрая!
— Была добрая, а стала умная.
— Умная! А доброта куда делась?
— Доброта никуда не делась. Просто стала селективной.
— Селективной! Опять умные слова!
— Селективная значит избирательная.
— Избирательная! То есть ко мне ты недобрая?
— К тебе я честная.
— Честная! А честно ли родственнику отказывать?
— Честно, если он злоупотребляет доверием.
— Не злоупотребляю!
— Злоупотребляешь. Используешь родственные связи для получения денег.
— Использую! А ты используешь деньги для получения власти!
— Какой власти?
— Власти над мной!
— Алексей, я не хочу власти над тобой.
— Хочешь! Поэтому и отказываешь!
— Отказываю, потому что устала.
— Устала! От чего устала?
— Устала от того, что ты воспринимаешь меня только как источник денег.
— Не воспринимаю!
— Воспринимаешь. Иначе бы звонил не только с просьбами.
— Звоню не только с просьбами!
— В основном с просьбами.
— Ну и что? Ты же можешь помочь!
— Могу, но не хочу.
— Не хочешь! А если я пропаду?
— Не пропадёшь. Найдёшь других спонсоров.
— Других спонсоров! Танюха, ты озверела!
— Не озверела. Поумнела.
— Поумнела! А сердце где?
— Сердце на месте. Но мозги тоже включились.
— Включились! И что мозги говорят?
— Мозги говорят, что тебе пора взрослеть.
— Взрослеть! Мне тридцать пять лет!
— А ведёшь себя как подросток.
— Как подросток! А ты как старуха!
— Не как старуха, а как взрослый человек.
— Взрослый человек! Взрослые люди семье помогают!
— Помогают, но не содержат.
— Не содержат! Да кто просит содержать?
— Ты фактически просишь.
— Не прошу!
— Просишь деньги каждый месяц это просьба о содержании.
— Не о содержании! О помощи!
— Алексей, хватит играть словами.
— Не играю! Правду говорю!
— Правда в том, что ты привык жить за мой счёт.
— Не привык!
— Привык. И теперь считаешь это нормальным.
— Считаю нормальным помогать родственникам!
— А я считаю нормальным, чтобы каждый сам себя обеспечивал.
— Сам себя! А если не получается?
— Тогда надо что-то менять в своей жизни.
— Что менять?
— Работу, подход, отношение.
— Отношение! К чему отношение?
— К ответственности за свою жизнь.
— За свою жизнь! А семья что, не должна поддерживать?
— Должна поддерживать, но не заменять собой государство.
— Государство! При чём тут государство?
— При том, что есть социальные службы для тех, кто не может себя обеспечить.
— Социальные службы! Ты меня в социальную службу отправляешь?
— Отправляю тебя к самому себе. Чтобы ты сам решал свои проблемы.
— Сам решал! А если не могу?
— Тогда учись.
— Учись! А кто учить будет?
— Жизнь научит.
— Жизнь! Танюха, ты стала жестокой!
— Не жестокой, а реалистичной.
— Реалистичной! А что реалистичного в том, чтобы бросить родственника?
— Я тебя не бросаю. Я перестаю тебя обеспечивать.
— Обеспечивать! Да я работаю!
— Работаешь, но денег не хватает.
— Не хватает! Поэтому и прошу добавить!
— А я больше не буду добавлять.
— Не будешь! А что тогда будешь?
— Буду общаться с тобой как с родственником, а не как с просителем.
— Как с родственником! А родственники друг другу помогают!
— Помогают, но не деньгами каждый месяц.
— А чем помогают?
— Советом, поддержкой, общением.
— Общением! А деньги не нужны?
— Деньги нужны, но зарабатывать их должен каждый сам.
— Сам! А если не получается?
— Тогда менять подход.
— Менять подход! А если не знаю как?
— Тогда думать.
— Думать! Танюха, ты меня бросаешь!
— Не бросаю, а отпускаю в свободное плавание.
— В свободное плавание! А если утону?
— Не утонешь. Научишься плавать.
— Научусь! А если не научусь?
— Научишься. У тебя нет другого выхода.
Алексей помолчал. Потом голос его стал злым.
— Понятно. Значит, тебе наплевать на меня.
— Не наплевать. Просто не буду больше решать твои проблемы за тебя.
— За меня! Да я сам их решаю!
— Сам решаешь, но с моими деньгами.
— С твоими деньгами! А что, жалко денег?
— Не жалко. Жалко времени и нервов.
— Времени и нервов! На что времени?
— На постоянные разговоры о твоих проблемах.
— О моих проблемах! А о чём ещё говорить?
— О жизни, о планах, о чувствах.
— О чувствах! А какие у меня могут быть чувства, когда денег нет?
— Разные могут быть.
— Разные! Одно чувство — отчаяние!
— Алексей, может, хватит жалеть себя?
— Жалеть себя! А кто меня пожалеет?
— Пожалей себя сам.
— Сам! А ты что, не пожалеешь?
— Пожалею, но деньги давать не буду.
— Не будешь! Тогда какой толк от твоей жалости?
— Толк в том, что это честная жалость.
— Честная жалость! А деньги нечестные?
— Деньги превратились в обязаловку.
— В обязаловку! Да кто тебя обязывает?
— Ты обязываешь своими постоянными просьбами.
— Не обязываю! Прошу!
— Просьба, которая повторяется каждый месяц, это принуждение.
— Принуждение! Да никто тебя не принуждает!
— Принуждаешь чувством вины.
— Чувством вины! Каким чувством вины?
— Говоришь, что мы родственники, что я должна помогать.
— Должна! Ты же можешь!
— Могу, но не обязана.
— Не обязана! Тогда зачем ты вообще живёшь?
Танюша почувствовала, как слова ударили её.
— Что ты сказал?
— Сказал то, что думаю! Зачем ты живёшь, если никому не нужна?
— Как это никому не нужна?
— А так! Родственникам не помогаешь, значит, не нужна!
— Алексей, ты понимаешь, что говоришь?
— Понимаю! Говорю правду! Ты никому не нужна со своими принципами!
— А тебе я нужна только как банкомат?
— Нужна как сестра! А сёстры помогают!
— А братья что делают?
— Братья просят помощи!
— Только просят? А дают что-нибудь?
— Дают благодарность!
— Благодарность за что?
— За то, что ты можешь быть полезной!
— Полезной как банкомат?
— Полезной как родственница!
— Понятно. Значит, моя полезность только в деньгах?
— Не только в деньгах!
— А в чём ещё?
— В том, что ты есть!
— Есть для того, чтобы давать деньги?
— Есть для того, чтобы помогать!
— А если не буду помогать деньгами, то и существовать не нужно?
— Не нужно! Какой толк от родственника, который не помогает?
— Алексей, ты сейчас сказал, что я должна умереть, если не буду тебе давать деньги?
— Не должна умереть! Должна понять, что ты никому не нужна!
— Понять, что я никому не нужна, если не плачу за отношения?
— Понять, что семья это взаимопомощь!
— А где твоя помощь мне?
— Моя помощь в том, что я даю тебе возможность быть нужной!
— Возможность быть нужной за деньги?
— Возможность быть хорошей сестрой!
— Хорошая сестра это та, которая даёт деньги?
— Хорошая сестра это та, которая не бросает в беде!
— А хороший брат это тот, который постоянно в беде?
— Не постоянно! Временно!
— Временно уже год.
— Год это не так много!
— Много, если каждый месяц клянчить деньги.
— Не клянчу! Прошу!
— Клянчишь. И сейчас ещё и оскорбляешь за отказ.
— Не оскорбляю! Правду говорю!
— Правда в том, что ты считаешь меня ненужной, если я не плачу?
— Правда в том, что ты стала злой и жадной!
— Не злой и не жадной. Просто перестала быть удобной.
— Удобной! А неудобная зачем нужна?
— Вот именно. Зачем?
— Не знаю зачем! Сама разбирайся!
— Разберусь. И начну с того, что перестану общаться с теми, кто считает меня ненужной.
— Не перестанешь! Некому будет общаться!
— Найду тех, кому я нужна не за деньги.
— Не найдёшь! Таких нет!
— Найду. И уже нашла.
— Кого нашла?
— Людей, которые ценят меня саму, а не мой кошелёк.
— Кошелёк! Да у тебя вместо сердца кошелёк!
— А у тебя вместо совести протянутая рука.
— Протянутая рука! Танюха, ты озверела окончательно!
— Окончательно поумнела.
— Поумнела! И что, теперь будешь одна?
— Лучше одна, чем с теми, кто считает меня банкоматом.
— Банкоматом! Да кто тебя банкоматом считает?
— Ты считаешь. Только что сказал, что я никому не нужна без денег.
— Не то имел в виду!
— А что имел в виду?
— Имел в виду, что ты должна помогать семье!
— Помогать буду. Но не деньгами.
— Не деньгами! А чем?
— Советом, если попросишь.
— Советом! Мне деньги нужны!
— Тогда иди работать.
— Работаю!
— Работай лучше.
— Танюха, да пошла ты!
— И ты иди. К другим спонсорам.
— К другим спонсорам! Найду других!
— Найди. Удачи.
— Не нужна мне твоя удача! И ты мне не нужна!
— Вот и хорошо. Значит, больше звонить не будешь.
— Не буду! И ты мне не звони!
— Не буду.
— И вообще, ты мне больше не сестра!
— Хорошо. До свидания.
Таня положила трубку. Села в кресло, обхватила голову руками. Больно было слышать, что она никому не нужна без денег. Но ещё больнее было понимать, что это правда — для Алексея она действительно была нужна только как источник финансирования.
Телефон зазвонил через полчаса. Номер незнакомый.
— Алло?
— Таня, это Алексей. С другого телефона звоню.
— Что хочешь?
— Хочу извиниться.
— За что?
— За то, что нагрубил.
— Принимаю извинения.
— Таня, давай забудем этот разговор.
— Хорошо. Забыли.
— Забыли. А деньги дашь?
— Нет.
— Почему нет?
— Потому что ничего не изменилось.
— Изменилось! Я извинился!
— Извинился за грубость, но не за отношение ко мне.
— Какое отношение?
— Как к источнику денег.
— Да не как к источнику! Как к сестре!
— Алексей, ты только что спросил про деньги.
— Спросил, потому что нужны!
— Вот именно. Для тебя я нужна только когда у меня есть деньги.
— Не только!
— В основном только. До свидания.
— Таня, подожди!
Но она уже положила трубку. И поняла, что сделала правильно. Пусть лучше будет одна, чем с теми, для кого её ценность измеряется размером кошелька.