Глава 6: Двойное дно
Дверь в дом скрипнула, когда Олег толкнул её плечом. Внутри пахло прелыми досками, сыростью, ржавым железом и чем-то ещё — тонким, почти неуловимым, как старая бумага, залежавшаяся в шкафу. Он шагнул внутрь, и пол под ногами глухо заскрипел, будто протестуя против чужака.
В прихожей валялась обувь. Женские сапоги, мужские ботинки, детские кроссовки — всё в пыли, местами прогрызенное мышами. Коврик у двери почти сгнил. Повсюду — признаки поспешного ухода: открытые двери, выдвинутые ящики, растрёпанные бумаги, тряпки, брошенные на полу.
В кухне — ржавый холодильник, дверь которого была приоткрыта. Стол, на нём — тарелки, две кружки, потускневший алюминиевый чайник. Сквозь щель в потолке прорастал плющ, тянущийся вниз, почти касаясь раковины.
Гостиная встретила его тишиной. Там стоял большой ламповый телевизор времён СССР, покрытый толстым слоем пыли. Сервант со стеклянными дверцами, внутри — фарфор, почти весь целый. По стенам — чёрно-белые фотографии: Антон Горелов, ещё молодой, с группой людей на фоне доски, исписанной формулами. В другой рамке — он же, уже в зрелом возрасте, с женщиной и ребёнком на фоне этого самого дома.
На полу когда-то был ковёр. Сейчас — это был уже почти сад: мягкий мох разросся по узору, будто повторяя цветочный орнамент.
Олег поднялся на второй этаж. Ступени под ним слегка прогибались. Наверху — три комнаты. Он почти сразу понял, где кабинет. Дверь была приоткрыта, изнутри сквозило особой, холодной пустотой.
Кабинет был в беспорядке. Книги валялись на полу, журналы были свалены в кучу под столом. На рабочем столе — дисковый телефон, трубка снята. Та же деталь, что в здании администрации. Будто звонок прервался навсегда.
Олег подошёл к столу. Вскрыл ящики один за другим. Блокноты, записные книжки, ручки, обрывки схем, наброски формул, старые газетные вырезки. Всё казалось важным, но ничто не говорило прямо, чем именно занимался Горелов.
Один из ящиков был заперт. Олег достал нож и с силой вставил лезвие между щелью и замком. Щёлк — дерево треснуло, замок поддался. Внутри — несколько папок, но, пролистав их, он понял: пустое. Отчёты, счета, письма родственникам — ничего, что могло бы пролить свет на суть проекта.
Он сел в кресло и уставился в окно. День клонился к вечеру. Было тихо. Только шелест листвы снаружи.
Что-то не давало ему покоя. Он снова открыл ящик, начал ощупывать его изнутри. Пальцы наткнулись на щель в донышке. Двойное дно.
Нож снова пригодился. Через пару минут он извлёк тонкую деревянную перегородку — и там, под ней, лежала толстая тетрадь в тёмно-синем переплёте. На обложке — выцветшие инициалы: Г.А.Г.
Горелов Антон Георгиевич.
Он открыл первую страницу.
“ОПИСАНИЕ. Проект: Z-4. Предмет: нелокальные явления восприятия…”
Олег начал читать.
----------------------------------------------------------------------------------------------