Рабочая неделя пролетела очень быстро, Катя и опомниться не успела. Она не стала предупреждать тетю Машу о своем приезде. Она знала, что ей совсем не обязательно это делать, женщина всегда ей рада.
Екатерина решила ехать в пятницу вечером. После работы она заехала в магазин, накупила продуктов и подарков для тети Маши, заехала домой, переоделась, попрощалась с сыном и отправилась в путь.
Конечно, она бы очень хотела, чтобы Женя тоже поехал с ней, но понимала, что он, так же, как и его отец, не любит деревню. Ему там будет скучно. Женя предпочитал последние дни летних каникул проводить вместе с друзьями.
До деревни нужно было ехать всего пару часов. Катя знала этот маршрут до мельчайших подробностей. Знала каждый поворот, каждый кустик. Чем ближе она подъезжала к родным местам, тем сильнее начинало биться ее сердце. Как она скучает по тем временам, когда жила с дедушкой!
Столько времени уже прошло, а внутри было такое ощущение, как будто еще вчера она гуляла по тропинкам среди деревьев, сидела на берегу реки вместе с дедом, ловила с ним рыбу и много смеялась, а дед то и дело шикал на нее, чтобы она не распугала своим звонким хохотом мелкую рыбешку.
Это все так близко было ее сердцу. Да, сейчас она взрослая и успешная женщина, жительница большого города, а в душе, кажется, все еще оставалась той маленькой деревенской девчонкой. Но только здесь она это понимала.
Когда Екатерина подъехала к дому тети Маши, уже начинало темнеть. Невольно она стала всматриваться в дом, в котором раньше жила с дедушкой. В окне горел свет. Она знала, что после того, как она продала этот дом, там уже сменилось несколько хозяев.
Ей было интересно, кто же живет там сейчас. Хотелось верить в то, что там сейчас проживает какая-нибудь счастливая семья. Ведь этот дом был просто создан для счастья. Увидев, что к дому подъехала машина, тетя Маша вышла во двор.
- Катюша! Катенька моя! Вот это сюрприз! – бросилась обнимать ее уже постаревшая тетя Маша.
- Здравствуй. Как я рада тебя видеть! – тоже обняла женщину Катя.
- Чего ты не предупредила? Я бы приготовила чего-нибудь вкусненького. Как ты любишь.
- Ничего. Так потянуло, давненько я не приезжала. Соскучилась.
- Очень хорошо, что ты приехала. Очень хорошо. Ну чего ты стоишь? Пойдем скорее в дом.
- Я сейчас, только пакеты возьму. – ответила Катя и открыла багажник.
- Батюшки! Куда столько всего? – всплеснула руками тетя Маша.
Катя только довольно посмеивалась. Тетя Маша всегда так реагировала на ее подарки, и ее это забавляло. Екатерина достала пакеты и пошла за тетей Машей в дом. Там, как и всегда, очень приятно пахло.
На этот раз по дому разносился пьянящий аромат спелых яблок. Чего только женщина из них не делала. И варенье, и конфитюр, и повидло, просто высушивала. Потом, правда, все это добро раздавала соседям, самой-то не съесть. Но она очень любила заниматься заготовками, увлеклась ими после того, как вышла на пенсию.
Мария была совсем одинокой, если не считать нескольких племянников, которые навещали ее крайне редко, все больше интересуясь, когда освободится ее шикарный дом, и можно уже будет его разделить.
Тетя Маша прекрасно все это понимала, конечно, поэтому, детей своих троих сестер особо не приветствовала в своем доме. Раньше она ведь никому не нужна была, это только в последнее время родственники стали наведываться, когда поняли, что тетка не вечная, и у нее есть нечто стоящее.
А так, практически всю ее жизнь, родственники сторонились Марию. После того, как она овдовела и отказалась жить по, так называемым правилам, родные, как будто забыли об ее существовании. Не хотели, чтобы она свою тень отбрасывала на их благородное семейство.
Марии это было, естественно, неприятно. Она ведь ничего плохого никому за всю свою жизнь не сделала. Трудилась исправно, была доброй женщиной, просто ей не повезло. Она так и не встретила человека, с которым бы смогла создать семью.
- Ну как, Катюша, поживаешь? – спросила она, когда Катя села напротив нее за стол.
- Все хорошо, тетя Маша. Сама-то как? – улыбалась Катя, не могла она скрыть радости от встречи.
- Как видишь. Все, как всегда. Кручусь, пока ноги носят. Я так рада, что ты приехала. Девочка моя родная. А чего ты Женечку с собой не привезла? Мальчишка там совсем зачахнет в своем городе.
- Да какая ему деревня? Сейчас дети совсем другие. Ему только компьютер подавай, да с друзьями погулять. А лес, комары – это совсем не в его интересах. – вздохнула Катя.
- Ну да, ну да. Ну, ничего… А ты сама как? Как там Матвей? Тоже сто лет уже его не видела. Уж лет пять как не приезжал с тобой. У Вас там все в порядке?
- Нормально, тетя Маша. – грустно ответила Екатерина.
- Так… Что-то мне не нравится твое настроение. – напряглась Мария.
- Не обращай внимания. Я просто устала, я же сразу после работы к тебе.
- Значит, так. Ты зубы-то мне не заговаривай. Что случилось?
- Ничего не случилось. Просто все как-то… - задумчиво произнесла Катя.
Раньше она всегда старалась скрывать от тети Маши, что у них с Матвеем семейная жизнь не ладится. Не хотела ее расстраивать. Она ведь, когда замуж выходила, Матвей тете Маше понравился, она одобрила Катин выбор.
Но сейчас, почему-то, захотелось все рассказать, поделиться. Только Катя никак не могла подобрать нужных слов. Она еще сама для себя ничего не решила и не могла пока еще произнести вслух, что ее браку конец.
- Видимо, дело плохо. Катя, у него, что, другая женщина появилась? – предположила тетя Маша с каким-то ужасом в голосе.
- Если честно, понятия не имею. Но мы с ним в последнее время постоянно ссоримся, никак не можем найти общий язык.
- Это все с подачи той ведьмы! Вот же противная бабенка! И чего ей спокойно не живется? Вы уже столько лет женаты, сын уже взрослый. Чего она не успокоится? Не понимаю. – знала тетя Маша о том, что у Кати проблемы со свекровью, что та ее с самого начала невзлюбила.
- Я стараюсь на нее внимания не обращать. Я с ней не общаюсь. – ответила Катя, понимая, что в словах тети Маши есть смысл.
Валентина Петровна по-прежнему к ней неравнодушна и все время накручивает своего сыночка. Хотя, на ее месте любая другая, наоборот, радовалась бы, имея такую невестку, которая обеспечивает ее сына, дает ему возможность заниматься любимым делом и ничего не требует взамен.
Еще сильнее Валентина стала придираться к Кате после того, как овдовела. Вот тут-то она выплеснула на нее всю свою ненависть, непонятно откуда взявшуюся. продолжение