На нашем канале есть статья о Эрнсте Бироне, опальном фаворите императрицы Анны Иоанновны. Помнится, при работе над материалом довелось столкнуться с весьма любопытным фактом.
А именно, среди многочисленных изображений одиозного временщика, этакого грубого надменного мужлана, в сети вдруг нарисовался портрет юного красавца в роскошном мундире кавалергарда. Надпись под полотном гласила: «Художник Ромбауэр. «Принц Бирон». Собрание Ярославского художественного музея».
Подумалось: - Ба, да неужто это сам герцог в молодые годы!? Однако мундир персонажа явно не соответствовал военной форме начала 18-го столетия.
Как выяснилось, на портрете кисти Иоганна (Януша) Ромбауэра изображен внук знаменитого Эрнста Бирона – принц Пётр-Александр Бирон – младший сын генерала русской службы Карла Бирона и польской княжны Аполлонии Понинской.
Нужно пояснить, что титул «принц» являлся традиционным для немецких герцогств, стремящихся сохранить независимость. В качестве примера можно привести принцессу Амалию Гессен-Дармштадтскую, ставшую последней русской императрицей Александрой Фёдоровной.
В детстве потомок Курляндских герцогов получил хорошее образование: углублённо изучал историю и фортификацию, и помимо русского, в совершенстве владел английским, французским, немецким и польским языками.
В 15-ти летнем возрасте Пётр Бирон (1781-1809) был определён в лейб-гвардии Конный полк, где получил звание корнета, а затем, в 1799 г., поручика. Однако в 1800 г. по причине болезни вышел в отставку, и уехал в Европу для лечения. Новый император Александр I милостиво разрешил принцу «оставаться за границей столько времени, сколько будет необходимо для полного излечения».
По возвращении в 1804 г. Пётр Бирон опять же удостоился высокой чести – был пожалован императором в действительные камергеры. Но через год решил продолжить военную карьеру, и в чине штаб-ротмистра вступил в ряды императорского Кавалергардского полка.
Кавалергарды … В Императорской Гвардии они составляли особую касту, отличавшуюся не только внешним блеском, но и особенной, беззаветной преданностью Государю. Вспомним, как Лев Николаевич Толстой писал о них в романе «Война и мир»:
«Это была та блестящая атака кавалергардов, которой удивлялись сами французы. Ростову страшно было слышать потом, что из всей этой массы огромных красавцев людей, из всех этих блестящих, на тысячных лошадях, богачей, юношей, офицеров и юнкеров, проскакавших мимо его, после атаки осталось только осьмнадцать человек».
В 1805 г. молодой Бирон, будучи знатоком польского языка, был включён в свиту Александра I, направлявшегося с визитом в Пулавы - имение польского магната Чарторыйского. Император мечтал учредить Царство Польское в качестве надежного (как ему казалось) форпоста на западных рубежах России.
Из Варшавы, находившейся под властью Пруссии, ему докладывали, что рыночные торговцы с вызовом заявляли немецким чиновникам: «Ваше царство недолговечно, русские придут и вас выгонят». Но, не стоило забывать, что десятью годами ранее они же убивали безоружных русских солдат, пришедших в церкви на заутреннюю. В Великий четверг 17 апреля 1794 года от рук поляков погибло более 2000 (!) наших воинов … Теперь же, уловив благоволение Александра, даже паталогический русофоб князь Иосиф Понятовский готов был с почестями принимать императора в своем замке в Виланове …
Наиболее примечательной вехой биографии Петра Бирона является его служба в десантном корпусе графа П.А. Толстого! Принц был командирован в это воинское формирование 16 сентября 1805 г.
Боевой путь корпуса ныне составляет одну из славных страниц истории российских военно-десантных войск. В 1805 году его пехотные, кавалерийские и артиллерийские подразделения в количестве 20363 человек при более чем 2000 лошадей с необходимыми запасами боеприпасов, провианта и фуража были переброшены эскадрой адмирала Е. Тета (12 кораблей, 8 фрегатов и 140 купеческих судов) в Померанию, где приняли участие в осаде Ганновера.
Известно также об участии Петра Бирона в составе лейб-эскадрона Кавалергардского полка в кампании 1807 года. Она являлась частью войны Четвёртой коалиции, состоявшей из войск России, Пруссии, Великобритании, Швеции и Саксонии против Французской Империи.
Но, не зря в песне поётся: «Кавалергарда век недолог» …
Очевидно, принц получил травму (или ранение) в одном из боевых походов, о чём свидетельствует запись в его деле: «имея переломанную ногу, страдает во время дурной погоды сильной ломотой». В ноябре 1807 года он был уволен с воинской службы, и восстановлен в придворном звании камергера. Но тяжкая болезнь не отступала, день ото дня отнимая у молодого человека последние силы. 29 апреля 1809 года Пётр Бирон скончался в возрасте 27-ми лет.
Он честно служил России. Очевидно, по требованию заказчика художник поместил в самом центре полотна российский герб – двуглавого орла на эфесе прямого офицерского палаша – испытанного оружия кавалергардов.
Чрезвычайно интересен второй план портрета с горным лесистым пейзажем на фоне лазурного моря. Возможно, в 1807 году Пётр Бирон участвовал в Греческой операции. Тогда корабли и морпехи адмирала Сенявина заняли остров Тенедос в Эгейском море, а позже разгромили турецкую эскадру у святой горы Афон.
Но идентифицировать 2-го персонажа – конного воина в характерном головном уборе – пока не удалось. Чья это форма - казака, греческого ополченца? Буду признателен читателям за версии.
В течение 20-ти лет, с 1742 по 1762 гг., его дед Эрнст Бирон вместе с семейством, в т.ч. с будущим родителем кавалергарда, пребывал в ярославской ссылке.
Оригинал портрета находится в Ярославского Музея зарубежного искусства, сведения о нём имеются в музейном каталоге
Как следует из музейной аннотации, портрет долгое время являлся «звездой» собрания знаменитого ленинградского коллекционера Виктора Владимировича Ашика (1905-1985), генерального конструктора советских линейных кораблей