История болгарского государства берет свое начало в далеком прошлом, когда на просторах современной Восточной Европы обитали различные племена и народы. Одним из ключевых элементов, сформировавших болгарскую идентичность, стало смешение протоболгар, славян и фракийцев. Протоболгары, кочевой народ тюркского происхождения, во главе с ханом Аспарухом, вторглись на Балканский полуостров в VII веке и основали свое государство в регионе, известном как Мезия.
Славяне, многочисленная группа племен, уже проживавшая на этих землях, постепенно ассимилировались с протоболгарами, внеся свой вклад в культуру, язык и общественную организацию нового государства. Фракийцы, древний народ, населявший Балканы еще до славян, также оставили свой след в этническом и культурном облике болгар.
Этот симбиоз культур и народов привел к формированию уникальной цивилизации, которая вошла в историю как Первое Болгарское царство. Период правления хана Крума (803-814) ознаменовался укреплением государства и расширением его границ. Крум был энергичным и жестоким правителем, который вел успешные войны против Византийской империи и Аварского каганата. Его правление было отмечено реформами в армии и законодательстве, направленными на укрепление центральной власти и защиту государства от внешних угроз.
Важным этапом в истории Первого Болгарского царства стало принятие христианства при князе Борисе I (852-889). Борис I понимал, что принятие христианства как государственной религии укрепит международный авторитет Болгарии и сблизит ее с Византийской империей.
Крещение болгарского народа в 864 году стало поворотным моментом в истории страны, определившим ее дальнейшее развитие в культурном, религиозном и политическом плане. Христианство способствовало распространению письменности и образования, развитию искусства и архитектуры.
Расцвет Первого Болгарского царства пришелся на правление царя Симеона I Великого (893-927). Симеон был образованным и амбициозным правителем, который стремился превратить Болгарию в ведущую державу на Балканах. Он вел многочисленные войны против Византийской империи, осаждал Константинополь и провозгласил себя "царем болгар и ромеев".
При Симеоне болгарская культура и литература достигли своего зенита. Была создана Преславская книжная школа, где переводились и переписывались греческие тексты, а также создавались оригинальные произведения на старославянском языке.
Однако после смерти Симеона I Болгарское царство начало постепенно ослабевать. Внутренние распри и внешние вторжения подорвали мощь государства. В 1018 году, после длительной и изнурительной войны с Византией, Первое Болгарское царство пало под ударами войск императора Василия II Болгаробойцы.
Болгария была включена в состав Византийской империи, и наступил период византийского владычества, который продолжался около двух столетий. Несмотря на утрату независимости, болгарская культура и идентичность продолжали жить в сердцах народа, подготавливая почву для будущего возрождения болгарского государства.