Татьяна стояла у окна своей новой квартиры и смотрела на двор. Ещё пахло свежей краской, на полу лежали коробки с вещами, но это было её — её собственное жильё после долгих лет съёмных углов.
Зазвонил телефон. Звонила Лена, подруга с института.
— Таня? Ну что, как новоселье? Когда нас в гости позовёшь?
— Да я ещё толком не обустроилась. Мебель только завезли.
— А квартира какая? Большая?
— Обычная. Двушка в кирпичном доме.
— Ого! А дорого обошлась?
Татьяна помолчала. Цену говорить не хотелось — подруги и так уже начали странно себя вести с тех пор, как узнали о покупке.
— Ну, как все квартиры сейчас. Дорого.
— А где деньги взяла? В кредит что ли?
— Частично в кредит, частично накопила.
— Накопила... А на какую зарплату можно накопить на квартиру?
В голосе Лены послышались нотки, которых раньше не было. Что-то колючее, недоброе.
— Лен, я же работаю в двух местах. И подрабатываю ещё.
— Да знаю я, что работаешь. Только всё равно странно. Мы же все примерно одинаково зарабатываем.
— Не одинаково. И трачу я по-другому.
— По-другому? А как?
— Ну... не хожу в рестораны каждые выходные. Одежду в сэконд-хэнде покупаю. На отпуска не езжу.
— Ах вот оно что! Значит, мы дураки, что жизнью наслаждаемся?
Татьяна почувствовала, что разговор идёт не туда.
— Лен, я не говорю, что вы дураки. Просто у каждого свои приоритеты.
— Приоритеты... Понятно. Слушай, а может, сегодня вечером встретимся? Девочки хотят на квартиру посмотреть.
— Конечно, приезжайте. Только предупреждаю — ещё бардак полный.
— Ничего, мы не придираемся. В восемь подойдём?
— Подходите.
Татьяна положила трубку и почему-то почувствовала тревогу. Что-то в голосе Лены её насторожило.
Вечером пришли все четверо — Лена, Ира, Наташа и Света. Они дружили ещё с института, встречались каждые выходные, делились новостями, поддерживали друг друга.
— Ого, — сказала Ира, входя в прихожую. — Просторно как.
— И потолки высокие, — добавила Наташа. — Наверное, дорого такая квартира стоит.
— Девочки, проходите на кухню. Чай поставлю.
Они прошли по квартире, рассматривали комнаты, заглядывали в каждый угол.
— А мебель новая? — спросила Света.
— Да, в кредит взяла. Старая не подошла по размеру.
— Ещё и мебель в кредит, — пробормотала Лена. — Богато живёшь.
— Лен, при чём тут богато? Я же буду платить ещё лет десять.
— Платить будешь. А жить уже сейчас можешь как королева.
Татьяна поставила чайник, достала печенье. Подруги сели за стол, но атмосфера была какая-то напряжённая.
— Таня, а скажи честно, — начала Ира, — откуда деньги на первоначальный взнос? Ты же не богачка.
— Я объясняла. Копила, подрабатывала.
— Копила, копила... А сколько нужно было накопить?
— Полтора миллиона.
— Полтора миллиона! — воскликнула Наташа. — Да я за всю жизнь столько не видела!
— И я не видела. Поэтому и копила по чуть-чуть.
— По чуть-чуть полтора миллиона не накопишь, — сказала Лена. — Тут что-то другое.
— Что другое?
— Не знаю. Может, родители помогли?
— Мои родители пенсионеры. Сами еле концы с концами сводят.
— Тогда что? Выиграла где-то?
— Не выиграла. Работала и копила.
Света встала, прошлась по кухне.
— А плиту новую купила? И холодильник?
— Купила. Старые совсем развалились.
— Дорого, наверное?
— Нормально. В рассрочку взяла.
— Ещё и рассрочка, — проворчала Наташа. — Везёт же людям.
Татьяна почувствовала, как внутри закипает обида.
— Девочки, а что происходит? Вы пришли посмотреть квартиру или допрашивать меня?
— Не допрашиваем, — сказала Лена. — Просто интересно, как некоторые умудряются квартиры покупать.
— Некоторые? Лен, мы же подруги!
— Подруги, подруги... А подруги обычно делятся секретами.
— Какими секретами? У меня нет никаких секретов!
— Нет? А откуда тогда деньги на квартиру?
Татьяна встала из-за стола, подошла к окну.
— Хорошо. Расскажу по пунктам. Работала в двух местах — в школе учителем и вечерами репетиторством занималась. По выходным подрабатывала на мероприятиях — фотографом. Не покупала новую одежду, не ездила в отпуска, не ходила в кафе и рестораны. Все деньги откладывала. Хватит?
— А сколько в месяц получалось откладывать? — не унималась Ира.
— Тысяч по двадцать-тридцать.
— По тридцать тысяч в месяц? — переспросила Наташа. — Да мы столько вообще зарабатываем!
— Поэтому вы и не можете накопить на квартиру.
Повисла тишина. Подруги переглядывались, а Татьяна чувствовала, как между ними выстраивается стена.
— То есть ты хочешь сказать, что мы лентяйки? — медленно спросила Лена.
— Я ничего такого не говорила.
— Говорила. Мол, вы не можете накопить, потому что мало работаете.
— Я говорила о том, что у нас разные подходы к деньгам.
— Разные подходы... — усмехнулась Света. — Понятно. Ты правильная, а мы неправильные.
— Света, при чём тут правильно или неправильно?
— А при том, что ты сейчас на нас свысока смотришь.
— Я не смотрю свысока!
— Смотришь. И в голосе это слышно.
Татьяна вернулась к столу, села напротив подруг.
— Девочки, давайте не будем ссориться. Я купила квартиру — это же хорошо, правда? Радуйтесь за меня.
— Радоваться... — пробормотала Наташа. — А за что радоваться? За то, что ты теперь лучше нас живёшь?
— Я не лучше вас живу!
— Не лучше? А как тогда? У тебя квартира собственная, а мы по съёмным углам мыкаемся.
— Ну так копите тоже!
— Легко сказать — копите. Не все могут так экономить, как ты.
— Почему не могут?
— Потому что у нас жизнь есть! — резко сказала Ира. — Мы хотим иногда в театр сходить, в ресторан, новое платье купить!
— И правильно хотите. Это ваш выбор.
— Наш выбор... А твой выбор лучше, получается?
— Не лучше, а другой!
— Другой, но результат какой? Ты с квартирой, а мы без.
Лена встала, взяла сумку.
— Знаешь что, Таня? Мне кажется, нам не о чём больше говорить.
— Почему?
— Потому что ты изменилась. Стала какая-то... снобистая.
— Я не изменилась!
— Изменилась. Раньше ты была как мы — простая, без претензий. А теперь что? Квартира, новая мебель, рассказы о том, как правильно деньги копить.
— Лен, но я же не хвастаюсь!
— Не хвастаешься, но демонстрируешь. Показываешь, что можешь то, что мы не можем.
Остальные подруги тоже встали, начали собираться.
— Девочки, ну что вы делаете? — растерянно спросила Татьяна. — Мы же столько лет дружим!
— Дружили, — сказала Наташа. — Пока были равными. А теперь ты богачка, а мы нищебродки.
— Я не богачка! У меня кредит на двадцать лет!
— Кредит — это твои проблемы. А квартира — это твоё богатство.
— Света, ну это же глупость какая-то!
— Глупость? — Света остановилась у двери. — А знаешь, что глупость? Глупость — это думать, что после покупки квартиры ты останешься такой же, как мы.
— Я и осталась такой же!
— Нет. Ты стала лучше нас. По крайней мере, сама так считаешь.
— Я так не считаю!
— Считаешь. И это чувствуется в каждом слове.
Подруги ушли, оставив Татьяну одну в новой квартире. Она села на диван, смотрела на коробки с вещами и не понимала, что произошло.
На следующий день она позвонила Лене.
— Лен, давай поговорим спокойно.
— О чём говорить?
— О том, что случилось вчера. Я не понимаю, почему вы так отреагировали.
— А ты не понимаешь, что изменилось между нами?
— Нет, не понимаю. Я купила квартиру, но я осталась той же Таней.
— Нет, не осталась. Ты стала другой.
— В чём я стала другой?
— В том, как ты на нас смотришь. Раньше мы были подругами, а теперь ты учительница, а мы нерадивые ученицы.
Татьяна задумалась. Может, действительно что-то изменилось в её отношении?
— Лен, а может, вы просто завидуете?
— Завидуем? Конечно, завидуем! А что тут скрывать?
— Но зависть — это же не повод ссориться.
— Не повод. Но когда тебе каждую минуту показывают, что ты хуже — это уже повод.
— Я не показывала, что вы хуже!
— Показывала. Своими поучениями о том, как надо деньги копить.
— Вы же сами спрашивали!
— Спрашивали. Но не ждали лекций о правильной жизни.
Татьяна почувствовала, что начинает понимать.
— Лен, а что мне нужно было ответить на ваши вопросы?
— Не знаю. Может, сказать, что повезло. Или что родители помогли.
— То есть соврать?
— Не соврать, а не показывать своё превосходство.
— Какое превосходство? Я просто рассказала, как копила деньги!
— Рассказала с таким видом, будто мы дуры, что не додумались так делать.
Татьяна помолчала, потом тихо сказала:
— Может, я действительно была не права.
— В чём не права?
— В том, что читала лекции. Надо было просто сказать — повезло и всё.
— Надо было. А ещё лучше — не приглашать нас в гости сразу после покупки.
— Почему?
— Потому что соль на рану сыпать не стоит. Мы и так знали, что у тебя квартира. Зачем ещё и показывать её?
— Я хотела поделиться радостью...
— Радостью или успехом?
— А разве это не одно и то же?
— Не одно. Радость — это когда хорошо всем. А успех — это когда хорошо тебе, а остальным завидно.
Татьяна почувствовала, как что-то переворачивается в понимании.
— Лен, а что теперь делать? Как нам дружить дальше?
— Не знаю, Тань. Может, подождать, пока мы тоже квартиры купим?
— А если не купите?
— Тогда дружбе конец.
— Но это же неправильно!
— Правильно или неправильно — не знаю. Но таковы реалии. Богатые с бедными не дружат.
— Я не богатая!
— Для нас богатая. У тебя есть то, чего нет у нас.
— Лен, но ведь можно радоваться за подругу!
— Можно. Если эта радость не отравлена завистью.
— А как сделать, чтобы не отравлена была?
— Никак. Зависть — это естественная реакция.
— Значит, наша дружба закончилась?
— Пока да. Может, потом что-то изменится.
Татьяна положила трубку и долго сидела в тишине. Квартира казалась вдруг слишком большой и пустой. Успех, за который она так боролась, оказался горьким.
В тот вечер она поняла, что цена мечты иногда оказывается слишком высокой. И что не всегда стоит делиться своими достижениями с теми, кто к ним не готов.
Но отказываться от квартиры она не собиралась. Просто теперь знала — успех может быть одиноким. И к этому тоже нужно быть готовой.