— Юля, у нас новость! — мама ворвалась в квартиру без звонка, как всегда. — Твой двоюродный брат Максим женится!
Юлия подняла глаза от ноутбука. После тяжёлого рабочего дня хотелось просто отдохнуть, но покоя дома не было никогда.
— Поздравляю. А я тут при чём?
— При том, что свадьба будет дорогая. В ресторане. Тамада, музыканты, всё как положено.
— Ну и хорошо. Пусть празднуют.
Мама села в кресло, лицо стало серьёзным.
— Юль, тебе же надо помочь с деньгами.
— Мне? Почему мне?
— Как почему? Ты же теперь зарабатываешь хорошо. А дядя Витя в запое опять, тётя Лида одна на пенсии. Откуда у них деньги на свадьбу?
— Мам, а Максим что, сам не работает?
— Работает, конечно. Но зарплата у него небольшая. А девушка хочет красивую свадьбу.
Юлия закрыла ноутбук.
— Мам, я не обязана оплачивать чужие свадьбы.
— Чужие! — мама всплеснула руками. — Это твой брат!
— Двоюродный. И совершенно мне чужой человек.
— Как чужой? Мы же семья!
— Семья, которая вспоминает обо мне только когда деньги нужны.
— Что ты говоришь? Мы всегда о тебе помним.
— Да? А когда меня в последний раз на день рождения пригласили? Когда поздравили с повышением?
Мама замялась.
— Мы... мы думали, ты занятая очень.
— А деньги попросить — не занятая?
— Юль, не злись. Просто люди знают, что у тебя сейчас всё хорошо.
— И что с того?
— А то, что надо семье помогать. Ты же не из бедной семьи вышла, чтобы теперь богатства не делить.
Юлия встала с дивана.
— Мам, я не богатая. Я просто зарабатываю нормальные деньги.
— Нормальные! Больше всех нас вместе взятых!
— Потому что работаю по шестнадцать часов в сутки. Потому что училась, когда другие развлекались.
— Ну да, училась. А кто тебе учиться помогал? Кто в институт поступать?
— Я сама поступала. На бюджет. И работала подрабатывала с первого курса.
— Сама, сама, — мама покачала головой. — А моральная поддержка? А крыша над головой?
— Мам, это твоя родительская обязанность была.
— Обязанность! А теперь у тебя какие обязанности перед семьёй?
Юлия подошла к окну. Во дворе дети катались на велосипедах, беззаботно смеялись. Как давно она так не смеялась?
— Мам, сколько нужно денег?
— Ну, тысяч пятьдесят хватит. На банкет и платье невесты.
— Пятьдесят тысяч! За одну свадьбу!
— А что такого? Тебе не жалко же для семьи?
— Мам, это моя зарплата за два месяца.
— И что? У тебя каждый месяц зарплата, а у Максима свадьба один раз в жизни.
— Надеюсь, один раз.
— Не умничай. Поможешь или нет?
Юлия помолчала.
— Хорошо. Помогу. Но в последний раз.
— Спасибо, дочка! Я так и знала, что ты не откажешь!
Мама ушла довольная. А Юлия осталась одна с мыслями о том, что опять стала дойной коровой для родственников.
Через неделю позвонила тётя Лида.
— Юленька, родная, как дела?
— Нормально, тётя Лида.
— Слушай, у меня к тебе просьба. Мне зубы лечить надо, а денег нет.
— А сколько стоит лечение?
— Двадцать тысяч. Я знаю, для тебя это копейки.
— Копейки?
— Ну да, ты же теперь директор. Наверно, тысяч сто в месяц получаешь.
— Тётя Лида, откуда у вас такие цифры?
— Мама твоя рассказывала. Говорит, очень хорошо устроилась.
— Я получаю в два раза меньше.
— Ну и что? Всё равно хорошо. А у меня пенсия десять тысяч.
— Тётя Лида, но я же не стоматолог. Почему я должна ваши зубы лечить?
— Как почему? Ты же успешная стала! Значит, должна родным помогать.
— Я уже Максиму на свадьбу дала.
— Это другое дело. А это здоровье. Здоровье важнее свадьбы.
— Тогда почему сначала свадьба была, а потом здоровье?
— Юль, не говори глупости. Помоги тётке, не жалко же?
— Хорошо. Но больше не просите.
— Конечно, конечно. Спасибо, золотая!
После этого звонка Юлия долго сидела на кухне с чашкой чая. Семьдесят тысяч за месяц. Почти вся зарплата. А ведь у неё тоже расходы есть — квартира, машина, кредиты.
Звонок прервал размышления. Дядя Коля.
— Юля, привет! Как поживаешь?
— Нормально, дядя Коля.
— Слушай, у меня тут ситуация. Машину продать надо срочно, а покупателей нет. Можешь выручить?
— Как это выручить?
— Купи ты её. Недорого отдам, по-семейному.
— Дядя Коля, мне машина не нужна. У меня своя есть.
— Ну так продашь потом. Или в аренду сдашь.
— А сколько стоит?
— Триста тысяч. Но тебе за двести отдам.
— Дядя Коля, это же целое состояние!
— Для тебя не состояние. Слышал, директором стала.
— При чём тут директор?
— А при том, что у директоров деньги есть.
— Не у всех директоров есть лишние триста тысяч.
— Юль, родственник же просит. Выручи, а?
— А если я откажусь?
— Тогда что же это получается? Разбогатела и про семью забыла?
Юлия почувствовала знакомую усталость.
— Хорошо, дядя Коля. Но потом сами продавайте.
— Конечно! Спасибо, племянница!
Вечером пришёл брат Андрей. Младший, студент.
— Юль, привет. Можно поговорить?
— Говори.
— У меня к тебе просьба. Мне на курсы английского нужны деньги.
— На какие курсы?
— Ну, престижные такие. Говорят, после них в хорошие компании берут.
— А сколько стоят эти курсы?
— Восемьдесят тысяч за год.
— Андрей, это же безумные деньги!
— Юль, но это инвестиция в будущее! Ты же сама говорила, что образование важно.
— Говорила. Но в государственном вузе английский тоже учат.
— Не так хорошо. А мне нужен высокий уровень.
— Для чего?
— Чтобы как ты стать. Хорошо зарабатывать.
— Андрей, я высокий уровень английского сама освоила. По самоучителям.
— Но у тебя способности есть. А мне нужны курсы.
— А если я откажусь?
— Тогда я так и останусь на маленькой зарплате. И никогда не смогу тебе помочь.
— Ты и сейчас мне не помогаешь.
— Потому что денег нет! А будут деньги — обязательно помогу!
Юлия посмотрела на брата. Молодой, красивый, уверенный в том, что сестра ему всё должна.
— Хорошо. Но это последний раз.
— Конечно! Спасибо, сестрёнка!
Ночью Юлия не могла заснуть. Подсчитывала расходы на родственников. Почти полмиллиона за месяц. А ведь это только начало.
Утром позвонила мама.
— Юль, хорошие новости! Тётя Валя из деревни приехала!
— И что?
— Хочет внучку в город на лечение привезти. Девочка больная, операция нужна.
— Мам, не говори, что мне опять просить будут.
— А кого просить? Ты же единственная в семье, кто может помочь.
— Почему единственная?
— Потому что у тебя денег достаточно.
— Мам, у меня денег нет! Я всю зарплату уже раздала!
— Как нет? А кредит взять?
— Зачем мне кредит брать на чужие проблемы?
— Не чужие! Семейные!
— Мам, я не банк!
— Но ты же богатая!
— Я не богатая! Я работающая!
— Ну и что? Работаешь хорошо, зарабатываешь много. Значит, должна семье помогать.
— Почему должна?
— Потому что мы тебя вырастили! Дали образование!
— Мам, государственное образование бесплатное. И я сама училась.
— Не бесплатное! Кто тебя кормил, одевал? Кто репетиторов нанимал?
— Каких репетиторов? У меня никогда репетиторов не было!
— Ну, может, и не было. Но всё равно мы в тебя вкладывались.
— Как вкладывались?
— Как все родители вкладываются. Силы, время, деньги.
— Мам, это ваша родительская обязанность была.
— Обязанность! А у тебя сейчас какие обязанности?
— Никаких. Я взрослый человек, живу своей жизнью.
— Значит, нас забыла? Богатой стала и забыла?
— Не забыла. Но и содержать всех не собираюсь.
— А кто будет содержать?
— Пусть каждый сам себя содержит.
— Легко сказать. У нас пенсии маленькие, зарплаты тоже.
— А у меня большая зарплата не с неба упала. Я за неё работаю.
— Работаешь в офисе, в тепле. Не то что дядя Витя на заводе.
— Мам, я работаю по семнадцать часов в сутки. Выходных у меня нет. Отпуска нет.
— Ну и что? Зато деньги хорошие.
— Деньги хорошие, но они мои!
— Как мои? Ты же из нашей семьи!
— И что с того?
— А то, что семья — это общее дело. Один заработал — все поделили.
— Мам, это коммуна какая-то, а не семья.
— Не коммуна, а взаимопомощь.
— Какая взаимопомощь? Кто мне помогает?
— Мы же тебя поддерживаем морально.
— Когда поддерживаете? Когда деньги просите?
— Всегда поддерживаем. Гордимся тобой.
— Чем гордитесь?
— Тем, что ты успешная.
— А кроме успеха что-то ещё во мне есть?
— Есть, конечно. Но успех главное.
— Почему главное?
— Потому что благодаря ему ты можешь семье помогать.
Юлия положила трубку. Села за стол, взяла лист бумаги. Написала сверху: «Мои расходы на семью». И начала считать.
Свадьба Максима — пятьдесят тысяч. Зубы тёти Лиды — двадцать тысяч. Машина дяди Коли — двести тысяч. Курсы брата — восемьдесят тысяч. Итого — триста пятьдесят тысяч за месяц.
А теперь ещё операция для внучки тёти Вали. Наверно, тысяч сто минимум.
Четыреста пятьдесят тысяч. Больше, чем она зарабатывает.
Юлия встала, подошла к зеркалу. Посмотрела на себя. Усталое лицо, потухшие глаза. В тридцать лет она выглядела на сорок.
Телефон зазвонил. Неизвестный номер.
— Алло?
— Юлия? Это тётя Валя. Приехала к вам в город.
— Здравствуйте, тётя Валя.
— Юленька, я слышала, ты теперь богатая. Помоги внучке, а? Девочка совсем плохая.
— А сколько нужно денег?
— Сто пятьдесят тысяч. Операция дорогая.
— Тётя Валя, у меня таких денег нет.
— Как нет? А мама говорила, что ты директор.
— Директор не значит богатая.
— Ну а кто тогда поможет? Больше некому.
— А родители девочки?
— Так они же в деревне. Какие у них деньги?
— А почему я должна за них платить?
— Потому что можешь. А они не могут.
— Тётя Валя, но это несправедливо.
— Что несправедливо?
— Что я должна всех содержать только потому, что зарабатываю.
— А что тогда справедливо? Чтобы девочка умерла?
— Справедливо, чтобы каждый отвечал за свою семью.
— Юль, мы же все одна семья.
— Одна семья, но разные кошельки.
— У кого какие кошельки. У тебя полный, у нас пустые.
— А почему мой кошелёк должен всех спасать?
— Потому что ты удачливая. А мы неудачливые.
— Удача тут ни при чём. Я работала, училась, старалась.
— И что с того? Всё равно повезло.
— Мне не повезло. Я сама всего добилась.
— Сама, не сама — не важно. Важно, что теперь можешь помочь.
— А если не хочу?
— Как не хочешь? Ребёнок же болеет!
Юлия закрыла глаза. Чувствовала, как подкатывает знакомая тошнота.
— Тётя Валя, я подумаю.
— Долго думать нельзя. Время идёт.
— Хорошо. Завтра отвечу.
После разговора Юлия села на диван, обхватила голову руками. Когда это закончится? Когда родственники поймут, что она не обязана всех содержать?
Телефон снова зазвонил. Мама.
— Юль, ну что? Тёте Вале поможешь?
— Мам, откуда у меня столько денег?
— Возьми кредит.
— Зачем мне кредит на чужого ребёнка?
— Не чужого! Родственника!
— Дальнего родственника, которого я в глаза не видела.
— Ну и что? Кровь одна.
— Кровь одна, а деньги разные.
— Юль, ты богатая. Для тебя это не проблема.
— Для меня это огромная проблема!
— Почему проблема?
— Потому что я уже всю зарплату раздала! Мне самой жить не на что!
— Ну так найдёшь где-то ещё.
— Где найду?
— Не знаю. Премию попроси, аванс.
— Мам, я не могу просить деньги на работе для ваших нужд.
— Почему не можешь?
— Потому что это стыдно!
— Что стыдного в том, чтобы семье помочь?
— Стыдно просить чужих людей оплачивать проблемы моих родственников.
— Не чужих людей, а начальство.
— Начальство — это чужие люди.
— Ну а семья — родные.
— Семья, которая считает меня банкоматом!
— Что ты говоришь?
— Правду говорю! Вы вспоминаете обо мне только когда деньги нужны!
— Неправда!
— Правда! Когда меня последний раз просто так навестили? Когда поинтересовались, как дела, как здоровье?
— Мы... мы знаем, что у тебя всё хорошо.
— Откуда знаете?
— Ну, работаешь хорошо...
— А вдруг мне плохо? Вдруг я устала? Болею?
— Болеешь?
— Нет. Но вы же не спрашиваете.
— А зачем спрашивать, если знаем, что здоровая?
— А как знаете?
— Ну, молодая ещё.
Юлия помолчала.
— Мам, я больше не буду давать деньги.
— Что?
— Больше не буду. Устала быть банкоматом.
— Юль, что с тобой?
— Со мной ничего. С вами что-то.
— Что с нами?
— Вы перестали видеть во мне человека. Видите только кошелёк.
— Не говори глупости.
— Не глупости. Правду.
— А как же семья?
— Семья должна любить меня не за деньги.
— Мы тебя любим!
— За что любите?
— Как за что? Ты наша дочь!
— И сестра, и племянница, и внучка. Но почему тогда я всех содержу?
— Потому что можешь.
— Больше не могу.
— Почему не можешь?
— Потому что устала. Устала работать на всех.
— Но мы же семья!
— Тогда пусть семья будет справедливой. Пусть каждый даёт по возможностям.
— А что мы можем дать?
— Внимание. Заботу. Участие.
— Мы это даём.
— Нет. Вы даёте только требования.
Мама помолчала.
— Значит, девочке не поможешь?
— Не помогу.
— Жестоко.
— Справедливо.
— А если она умрёт?
— Это будет на совести её родителей. И государства. Но не на моей.
— Юля, ты изменилась.
— Да. Стала ценить себя.
— А семью разлюбила?
— Не разлюбила. Но перестала жертвовать собой ради неё.
После разговора Юлия выключила телефон. Взяла книгу, села в кресло. Впервые за долгое время чувствовала покой. Тяжёлый, но честный покой человека, который перестал жить чужой жизнью.