«В джазе только девушки» — это ремейк немецкого фильма 1951 года «Фанфары любви», который, в свою очередь, был ремейком французской ленты 1935 года. Билли Уайлдер, режиссёр, не видел оригинал, но вдохновился идеей немецкой версии и решил снять свою адаптацию.
Крылатая фраза «У каждого свои недостатки» возникла спонтанно и не входила изначально в сценарий. Первоначально рассматривались абсолютно другие концовки: объятия героев или их побег в Латинскую Америку. Всё решилось буквально за неделю до окончания съёмок.
Для роли Дафны (Джерри) первоначально рассматривали Фрэнка Синатру и даже Джерри Льюиса. Оба отказались, прежде чем выбор пал на Джека Леммона. Режиссёр сомневался в Синатре из-за его характера и потому сделал ставку на Леммона.
Леммон и Кёртис месяц готовились, учились ходить на каблуках, жестикулировать и вести себя как женщины. Для комического эффекта они настаивали, что должны выглядеть всё же как мужчины, переодетые в женщин, а не как настоящие дамы, поэтому консультант по женским манерам быстро покинул съемочную площадку.
Актёры настолько сжились с образами, что перестали стесняться и свободно перемещались по киностудии в женских костюмах, даже заходили в женский туалет — к изумлению персонала.
Несмотря на то, что в 1959 году широко использовалась цветная плёнка (и Мэрилин Монро по контракту должна была сниматься только в цветных фильмах), картина была снята чёрно-белой. На пробах макияж Леммона и Кёртиса на цветной плёнке давал им пугающе-зеленоватый оттенок, что решили избежать, выбрав чёрно-белый формат.
Мэрилин Монро во время съёмок испытывала психологические сложности, была на ранних сроках беременности и страдала от проблем с памятью, из-за чего не могла запомнить реплики. Они часто записывались и размещались на предметах съёмочной площадки, чтобы она могла подсматривать. Одна сцена потребовала 42 дубля из-за сложностей актёрской игры Монро — Кёртису приходилось всё время надкусывать ножку цыплёнка.
Монро иногда начинала день с алкоголем или не спала до съёмок — особенно в последние дни, когда начинались проблемы с бессонницей. Коллектив с пониманием относился к её состоянию, а режиссёр Билли Уайлдер в итоге признал, что, несмотря на трудности, на экране она была неподражаемо очаровательна.
Фильм по сюжету разворачивается между Чикаго и Флоридой, однако снимали его в Калифорнии, на западном побережье США.
Чтобы сыграть музыкантов, Кёртис и Леммон действительно учились играть на саксофоне и контрабасе специально для ролей.
Самая смешная сцена помолвки Дафны с Осгудом долго не давалась — вся съёмочная группа не могла удержаться от смеха. Тогда Леммону выдали маракасы, чтобы он делал паузы между репликами, и благодаря этому сцена получилась.
Для фотоматериалов и плакатов использовалось не тело Монро, а дублерши, так как к концу фильма из-за беременности ее фигура изменилась.
Фильм считается одной из первых и самых успешных голливудских комедий, где мужчины так убедительно перевоплощаются в женщин, чем позже вдохновлялись другие режиссёры и артисты.
Несмотря на сложный процесс съёмок, фильм остался в истории как одна из лучших комедий всех времён и классика американского кинематографа, а исполнение Монро, Кёртиса и Леммона — образцовыми для жанра.
Уайлдер с юмором вспоминал, что если бы на роль главной героини взяли его тётю, та бы не опаздывала, но кто бы стал платить за то, чтобы смотреть фильм с ней — в отличие от Монро.
Кёртис в интервью отмечал, что Мэрилин Монро была «невозможно сложным» партнёром, но результат стоил всех усилий: сцены с ней получались невероятно яркими.
Эти детали делают легендарную комедию не только талантливой работой эпохи, но и частью живой студийной мифологии — с анекдотами, курьёзами и великими актёрскими судьбами.