Вот сидишь ты, значит, медведь. Хищник. Клыки есть, когти есть, желудок под мясо заточен. И что ты делаешь? Правильно — жуёшь палки 14 часов в сутки! Логика? Не, не слышали.
Китайские учёные решили разобраться, что же такого подмешано в этот бамбук, что панды на него подсели хуже наркоманов. И нашли кое-что покруче любого наркотика — микроРНК, которые буквально перепрограммируют мозг!
Бамбуковый заговор раскрыт
Представьте: вы едите салат, а он потихоньку меняет ваши гены. Звучит как сюжет фильма ужасов? А для панд — это реальность!
Учёные взяли кровь у семи панд (трёх взрослых самок, одной молодой и трёх самцов — прям реалити-шоу "Панды в городе"). И что они там нашли? 57 микроРНК из бамбука! То есть растение буквально плавает в крови медведя.
МикроРНК — это такие молекулы-шпионы. Они не создают белки, но рулят тем, как работают гены. Типа: "Так, ген любви к мясу — выключить! Ген обожания палок — на максимум!"
Как бамбук взломал панду
Оказывается, эти растительные молекулы проникают через кишечник прямо в кровь. И начинают там наводить свои порядки:
Одни микроРНК влияют на восприятие вкуса. Панда жуёт бамбук и думает: "Ммм, вкуснятина!" Хотя по факту это просто деревяшка с листьями.
Другие работают с дофамином — гормоном удовольствия. То есть бамбук буквально делает панду счастливой! Это как если бы капуста вызывала у вас эйфорию. Представили? Вот и панды так живут.
Ещё часть микроРНК помогает переваривать эту жёсткую еду. Потому что желудок-то у панды медвежий, для мяса созданный. А тут приходится палки перерабатывать.
Биологи шутят: "Панда — это медведь, которого обманул салат".
Парадокс пушистого вегетарианца
Но тут возникает вопрос, от которого у учёных дымится мозг: а как первая панда вообще начала есть бамбук?
Ведь если микроРНК делают бамбук вкусным, то без них он должен быть противным! Получается замкнутый круг: чтобы полюбить бамбук, надо его есть. Но чтобы начать есть, надо его полюбить. Аааа!
И вообще, панды иногда вспоминают, что они медведи. В Китае фиксируют случаи, когда панды едят падаль. А в Московском зоопарке самец Жуи гоняется за птицами! Правда, догнать не может — толстый слишком от бамбука.
Национальное достояние под микроскопом
Учёные из статьи трогательно признались: "Панды — национальное достояние. Кровь у них взять сложно".
Ну ещё бы! Попробуй объясни панде: "Слушай, медведь, дай-ка мы у тебя кровушки возьмём. Для науки!" Панда такая: "Ага, щас. Иди бамбук пожуй".
Теперь они мечтают изучить детёнышей, которые ещё не ели бамбук. Интересно, что они там найдут? Нормальные медвежьи гены? Или панды уже рождаются с бамбуковой зависимостью?
Эволюция пошла не так
Вся эта история — яркий пример того, как эволюция иногда выдаёт странные результаты. Был нормальный медведь-хищник. Стал медведь-веган, который 99% времени жуёт малопитательные палки.
Причём жрёт он их по 14 часов в сутки! Потому что бамбук — это не стейк. Чтобы наесться, надо сожрать целую рощу.
А всё почему? Потому что какие-то молекулы из растения взломали медвежью операционку и переписали код!
Что это значит для нас
Получается, мы — это не только то, что мы едим. Мы — это ещё и то, как еда перепрограммирует наши гены!
Может, поэтому некоторые люди не могут жить без кофе? Или почему дети ненавидят брокколи? Вдруг это всё растительные микроРНК шалят?
Страшно представить, что там в картошке фри... Может, она тоже выделяет молекулы счастья? Это бы многое объяснило!
В общем, панды доказали: даже если ты грозный хищник, достаточно поесть правильной травки — и станешь милым вегетарианцем. Главное, чтобы травка была с нужными молекулами.
Хотя... Может, пандам просто лень охотиться? Сидишь на месте, жуёшь то, что растёт вокруг. Никуда бегать не надо. Красота!
Но учёные настаивают: всё дело в микроРНК. Ну-ну. А то, что панда Жуи до сих пор гоняется за птицами — это так, атавизм. Старые медвежьи привычки. Которые 57 молекул бамбука пока не смогли отключить.