В древние времена, когда Русь только начинала крепнуть, князь Олег Вещий задумал великий поход на Царьград (Константинополь) — столицу могучей Византийской империи. Греки считали себя непобедимыми, их город защищали высокие стены и «греческий огонь» — страшное оружие, пылающее даже на воде. Но Олег был хитер и смел.
В 907 году он собрал огромное войско — не только дружину, но и варягов, и даже племена славян. Флот его состоял из двух тысяч ладей! Когда русы подошли к Царьграду, греки перекрыли залив цепями, чтобы корабли не могли пройти. Тогда Олег приказал воинам поставить ладьи на колеса. Подняв паруса, они двинулись по суше прямо к стенам города!
Увидев, что корабли идут по земле, как по морю, византийцы пришли в ужас. Они решили, что князь Олег — колдун или сам дьявол, и поспешили предложить мир. Но хитрый Олег потребовал дань не только золотом и шелками, но и необычную плату: греки должны были прислать ему паруса из шелка и золотые цепи — в насмешку над их попыткой запереть гавань.
Император Лев VI согласился, и Олег в знак победы прибил свой щит к вратам Царьграда. Так русский князь без долгой осады добился славы и богатства. А когда возвращался в Киев, велел поднять над ладьями те самые шелковые паруса, чтобы все видели — Русь теперь великая сила!
Эта история показывает, что не только мечом, но и умом побеждали древние русы. А Олега прозвали «Вещим», ибо, по легенде, он умел предвидеть будущее… но это уже другая история.