В середине августа 2024 года над хвойным лесом Йеллоустоуна неожиданно взвился тонкий, но устойчивый столб пара. Он поднимался, словно дыхание Земли, из места, где раньше не было ни гейзеров, ни fumaroles. Для случайного туриста — необычное зрелище. Для учёных — сигнал, который невозможно проигнорировать.
Геологическая служба США зафиксировала появление нового термального отверстия в гейзерном бассейне Норрис — одном из самых динамичных участков Йеллоустонского супервулкана. На первый взгляд — просто ещё один источник пара. Но детали говорят об ином.
Место выброса оказалось у основания древнего лавового потока, сформированного риолитом — вулканической породой, типичной для супервулканов. Почва вокруг оказалась рыхлой, влажной и нестабильной. Температура воздуха у самого отверстия достигала 77 °C, а состав пара подтвердил: внизу идут активные геотермальные процессы.
Йеллоустоун — не обычный вулкан. Это одна из крупнейших вулканических систем на планете, чья последняя катастрофическая вспышка произошла около 640 тысяч лет назад. С тех пор супервулкан «спит», но его «дыхание» проявляется через гейзеры, горячие источники и подземные сейсмические толчки.
Учёные подчёркивают: появление нового источника не свидетельствует о неминуемом извержении. Однако оно подтверждает, что вулканическая система остаётся живой, подвижной и непредсказуемой. Новые термальные отверстия появляются редко — и каждое из них тщательно изучается, чтобы понимать, какие процессы разворачиваются под земной корой.
Такое «оживление» может быть вызвано движением магмы, гидротермальных флюидов или изменениями давления в недрах. Особенно важно то, что новый источник образовался на молодом геологическом участке, где напряжения в земной коре выше нормы. Это — ключ к прогнозированию будущих перемен в регионе.
Хотя апокалиптические сценарии — любимая тема фильмов и фантастов, реальные научные наблюдения гораздо тоньше и точнее. Йеллоустоун — это не тикающая бомба, а сложнейший природный организм, который может подавать сотни сигналов до любого катаклизма. Главное — уметь эти сигналы услышать.
И теперь у учёных появился ещё один повод вслушаться — потому что Земля снова дышит в Йеллоустоуне.