В классическом представлении золото ищут с буровой установкой, киркой или металлоискателем. Но XXI век всё чаще рушит эти образы. И новое открытие красноярских учёных — один из таких случаев. Оказалось, что золото можно… найти по “запаху”.
На месторождении Кондуяк в Красноярском крае, одном из самых перспективных золотоносных участков России, зафиксировано необычное атмосферное явление. В верхнем слое воздуха над поверхностью были обнаружены летучие химические соединения — целый «отпечаток» из более чем 300 различных молекул, сигнализирующих о присутствии золота в глубине.
Эти испарения не пахнут в привычном смысле. Но при помощи чувствительной аналитической аппаратуры — газовых хроматографов и спектрометров — учёные зафиксировали летучие органические и неорганические соединения, образующиеся в результате сложных геохимических процессов в недрах земли.
Их источник — окислительные реакции золотоносных пород, которые медленно, но стабильно выделяют в воздух «облако» специфических компонентов. Это не что иное, как молекулярный маркер присутствия драгоценных металлов, подобный отпечатку пальца, только в воздухе.
Важно, что такие следы можно зафиксировать без бурения и разрушения грунта, на расстоянии, с помощью портативной техники или даже беспилотников. Это открывает новую эру в геологоразведке: экспресс-методы, основанные на анализе воздуха, могут существенно сократить стоимость, время и риски разведки рудных месторождений.
В случае с Кондуяком, по оценкам специалистов, запасы могут достигать 15,5 тонн золота — и именно уникальный "запах" помог подтвердить активность геологических процессов в нужной точке. Технология уже проходит апробацию и может вскоре использоваться на других участках — в том числе труднодоступных или покрытых растительностью, где традиционные методы неэффективны.
Идея «нюхать землю» уже не выглядит фантастикой. Наоборот, она становится высокоточным научным инструментом. Возможно, через несколько лет геологи будут искать золото не по картам глубин, а по воздушному профилю участка. И тогда самый надёжный проводник к руде окажется не под ногами, а над головой.