Два чувства близки нам-
В них обретает сердце пищу.
Любовь к родному пепелищу,
Любовь к отеческим гробам.
На них основано от века
По воле Бога самого
Самостоянье человека,
Залог величия его.
На них основано семейство
И ты, к Отечеству любовь.
Животворящая святыня!
Земля была б без них мертва,
Без них наш тесный мир-пустыня,
Душа-алтарь без божества.
А.С. Пушкин.
Одним из славных казачьих селений Донского края является станица Старочеркасская – бывший город Черкасск, столица казачьего Дона с 1644 по 1805 годы. За последние годы интерес к ее истории возрос многократно, так же значительно увеличился и поток многонациональных туристов, посещающих историческую казачью столицу.
Если ехать в Старочеркасск по новой дороге со стороны Аксая и Большого Лога, то первое, что вы встретите на северном въезде в станицу, будет громада Преображенской (Ратной) церкви со старинным казачьим кладбищем. Место, на котором стоит храм, было известно издревле; именно отсюда уходили полнокровные казачьи рати в поход на недругов российских, сюда же и возвращались истощенные в боях с басурманами. В те поры его и прозвали Ратным урочищем.
На этой территории находилась Ратнинская (Ратная) станица города Черкасска. В 1673 году русскими войсками под руководством полковника и инженера Альбрехта Шневенца на Ратном урочище был выстроен земляной государев Ратный городок, где разместилось войско в 6000 человек, задачей которого были совместные с донскими казаками боевые действия против турецкого Азова.1(1 Астапенко Е.М. История города Черкасска-станицы Старочеркасской. Ростов-на-Дону, 2016. С.72).
В 1677 году русский гарнизон, выполнив свою миссию, покинул городок, но поселение - Ратное - и старинное казачье кладбище сохранились.
Преображенская церковь, неканонически названная Ратной, имеет многовековую величественную и загадочную историю. Прежде всего, до сих пор не установлена точная дата строительства этого оригинального архитектурного сооружения.
В 1701 году на этом месте стояла деревянная церковь Ильи Пророка с приделами Фрола и Лавра. В челобитной донских казаков на имя государя Петра I, датированной этим годом, содержится просьба о присылке священников для службы в новопостроенном храме. (Жукова Л. Ратная церковь в Старочеркасске.- // «Победа» (Аксай). 23 июня 2001. С.6).
Что касается строительства каменной Преображенской церкви, то историк Дона, священник и краевед Григорий Левицкий в своей книге «Старочеркасск и его достопримечательности», изданной в 1870 году в Новочеркасске, отмечал, что ему «удалось приобрести в доме Ефремовых одну рукописную книгу войскового атамана Данилы Ефремова, где говорится, что церковь построена в 1731 году». (Левицкий Г.А. Старочеркасск и его достопримечательности. Изд.2. Новочеркасск, 1906. С.24).
Донской историк Х1Х века Иван Попов в своей статье «В старом гнезде казачества», опубликованной в журнале «Дон» за 1887 год утверждал, что «Преображенская церковь … построена в 1733 году при атамане Даниле Ефремовиче Ефремове». (Попов И. В старом гнезде казачества.- // «Дон». № 6. 1887. С.11.
На планах города Черкасска Преображенская церковь впервые отмечена в 1735 году в виде круга с равноконечным крестом в его центре. (Жукова Л. Указ. соч. С.6. Искусствовед Николай Лаврский (наст. фам. и имя Николай Федорович Барановский) временем постройки Преображенской церкви считал 1751 год, но добавлял, что «есть указание на то, что эта церковь существовала уже в 1731 году при атамане Даниле Ефремове». (Лаврский Н. Черкасск и его старина. М., 1917. С. 28).
Таким образом, трудно с полной уверенностью сказать о точном времени основания Преображенской церкви. Можно только констатировать, что данные Григория Левицкого почти всегда полностью подтверждались документально, он был большим знатоком истории и памятников Черкасска. Так что его версия о времени основания Преображенской церкви кажется нам более убедительной.
Преображенский храм по своему стилю и типу является трехчастной русской церковью ХVIII столетия с двумя приделами – Ильи Пророка и Фрола и Лавра. Имя архитектора неизвестно. Внутри храма имелся прекрасный золоченый иконостас, о котором один из путешественников, побывавших здесь в 1883 году, писал в «Казачьем вестнике»: «Иконостас церкви устроен чрезвычайно смело: это какая-то громада, как бы висящая на воздухе и поминутно угрожающая упасть на головы молящихся. Пред царскими вратами выдвинута вперед на целую сажень гигантская колонна, упирающаяся в самый свод купола и держащаяся лишь на двух исполинских столбах, в обхват толщиною каждый. Глядя на эту громадную архитектурную затею, невольно думается, что рано или поздно появится нового рода Самсон – ветхость, потрясет столбы и обрушит весь иконостас». (//«Казачий вестник». 27 июля 1883 года. (№ 58). С.2.
Церковь и иконостас неоднократно страдали от пожаров, довольно частых в Черкасске ХVIII – ХIХ веков. Особенно сильно пострадал храм от
августовского пожара 1744 года, когда сгорел практически весь Черкасск. Восстановили храм московские мастера, и в 1751 году его заново освятили. 6 августа того года придел Преображения Господня освятил прибывший для освящения трех черкасских церквей (Воскресенского войскового собора, Петропавловской и Преображенской церквей) епископ Воронежский и Елецкий Феофилакт. (Жукова Л. Указ. соч. С.6).
Через два дня чин освящения придела Пророка Илии совершил архимандрит Варсонофий, а 10 августа архимандрит Корнилий освятил престол Фрола и Лавра. (Жукова Л. Указ. соч. С.6).
В 1788 году, из-за непогашенной пономарем свечи, от пожара сильно пострадал иконостас Преображенской церкви. Его восстановили к 1793 году, и 29 сентября этого года, как видно из записок черкасского священника В. Рубашкина, церковь заново была освящена. Причем освящение провел прибывший в Черкасск епископ Воронежский Иннокентий. (//«Донские епархиальные ведомости». № 20. 1883. С.737-738; // «Дон». № 7-8. 1887. С.29.
В конце ХIХ столетия в Ратной церкви стараниями известного ростовского живописца и иконописца Елисея Григорьевича Черепахина (1837-1922) был сооружен новый иконостас из 28 икон.(Жукова Л. Указ. соч. С.6.
Церковь была богата утварью и украшениями. По данным Григория Левицкого, в ней к середине ХIХ столетия имелось более 150 килограммов серебра, 99 яхонтов, 400 изумрудов. (Левицкий Г.А. Старочеркасск и его достопримечательности. С.26.
Ценность представляли и имевшиеся здесь иконы ХVI-ХVIII веков, украшенные жемчужными ризами и серебряными с позолотой окладами. (//»Донские войсковые ведомости». № 8. 1860. С.32.
На колокольне Преображенской церкви находился колокол в 218 пудовж, отлитый на одном из Демидовских заводов. На нем имелась надпись: «Сей колокол лит в Сибири на заводе статского действительного советника Иакинфа Никитина сына Демидова, по обещанию великого канцлера князя Алексея Михайловича Черкасского, под Москвою его светлости в отчину село Останково, в церковь Живоначальныя Троицы».6 В Преображенскую церковь колокол попал случайно. Когда умер князь Черкасский, заказчик колокола, его наследники отказались платить за уже готовое изделие. Тогда донской наказной атаман Данила Ефремов купил колокол для Преображенского храма, водным путем доставив в Черкасск.
Полы в этой церкви были выложены тяжелыми металлическими плитами, плотно подогнанными друг к другу. А вокруг храма в 1841 году соорудили каменную ограду с металлическими решетками. Остатки этой ограды сохранились до настоящего времени; сейчас идет ее восстановление.
Ратная церковь, сооруженная на высоком месте, тем не менее, иногда подвергалась другому типичному для Старого Черкасска бедствию – наводнениям. Так, во время мощнейшего наводнения 1845 года вода поднялась в храме на 45 сантиметров от пола. (//«Донские войсковые ведомости». № 8. 1860. С.32). Был полностью залит водой и подвал этой церкви. Во время реставрации церкви в конце ХХ в. вход в подвал был забетонирован реставраторами во главе с Е.В. Кособоковым (информацию сообщили Е.В. Кособоков и П.С. Косов), но его вполне возможно разбетонировать
Революционные потрясения и лихолетье Гражданской войны не коснулись храма: в нем примерно до 1936-1937 годов продолжалась служба. (Данные сообщены мне 89-летним Ив. Ив.Соловейкиным (1929-?), который был свидетелем закрытия Преображенской церкви примерно в 1936-1937 гг., поскольку жил рядом ).
Затем здесь были ремонтные механические мастерские, а затем – склад минеральных удобрений совхоза «Старочеркасский».
С 1971 года церковь находилась на балансе Старочеркасского историко-архитектурного музея-заповедника. Его стараниями в 1980-х годах московскими проектировщиками была выполнена проектная документация и начата реставрация церкви.
22 февраля 1990 года решением Совета по делам религий при Совете министров СССР было зарегистрировано религиозное общество Русской православной церкви в станице Старочеркасской с передачей ему здания Преображенской церкви для использования в молитвенных целях.2 5 апреля 1990 года при многолюдном собрание жителей станицы Старочеркасской и гостей состоялось торжественное открытие при храме прихода Ростовской епархии. Тогда же был избран исполнительный орган прихода в количестве трех человек: Араканцев К.А., председатель, Егорова В.А., заместитель председателя, Хрестина Е.М., казначей. (Протокол № 1 общего собрания учредителей религиозного общества РПЦ станицы Старочеркасской Ростовской области от 5 апреля 1990 г.).
В настоящее время экстерьер церкви восстановлен в первозданном виде, большие работы внутри храма, но многое еще предстоит сделать. В храме регулярно совершаются богослужения, служатся панихиды по казакам, погибшим в лихолетье Гражданской войны, провожают в последний путь упокоившихся станичников…
Михаил Астапенко - член Союза писателей России, академик Петровской академии наук,
Евгений Астапенко – кандидат исторических наук, член Союза журналистов России.