Я провела 10 дней в мужском монастыре в Нило-Столобенской Пустыни на озере Селигер. Поездка была организована для художников проектом «Русская Атлантида», так что вместо привычного труда (как у трудников) у нас был настоящий пленэр: с утра до вечера мы писали этюды.
Жизнь здесь подчинена строгим правилам: женщины в юбках и платках, мужчины в длинных брюках, перед едой — молитва. Мы завтракали, обедали и ужинали в трапезной, а между приемами пищи расходились по острову в поисках сюжетов.
Погода не баловала: ветер срывал холсты с мольбертов, дождь прерывал работу. Но даже в холодные дни находилось что-то прекрасное — например, оранжевые закаты или выдра, переплывающая озеро у стен монастыря.
Монастырь основан на острове Столбный, где когда-то стоял языческий идол. Главная святыня — мощи преподобного Нила Столобенского, который дал обет никогда не ложиться, спал, опираясь на крюки в стене, и прославился чудесами.
Мы побывали в Спасо-Преображенском скиту, где нас угостили чаем из местных трав, показали святой источник и даже дали сапоги, чтобы перейти речку Пырышню.
А в женском монастыре в Осташкове нас тепло встретили, подняли на колокольню и накормили пирожками в дорогу.
Каждый день был наполнен творчеством: кто-то писал разрушающиеся стены с золотыми куполами на фоне, кто-то — сосновый лес или лебедей у источника. В последний день мы устроили просмотр работ и подарили монастырю несколько картин — их выставили в день памяти Нила Столобенского.
Эта поездка стала не только художественным опытом, но и жизненным. Удалось посмотреть на то, как и чем живут другие люди, познакомиться с художниками, рабочими, священнослужителями.