Знакомое с детства насекомое — божья коровка — окутано множеством народных преданий и загадок. Каждый из нас в детстве просил божью коровку «улететь на небо и принести хлеба», но откуда взялось такое необычное название?
Происхождение названия
Интересно проследить этимологию слова «коровка». Согласно исследованиям этнографа Владимира Даля, название связано с формой насекомого, напоминающей каравай. В старину многие округлые предметы именовались производными от слова «каравай». А в древнерусском языке это слово писалось как «коровай».
Молоко небесного жучка
Существует и другая версия названия. Божья коровка обладает особой защитной жидкостью желто-оранжевого цвета, выделяемой лапками. В народе эту субстанцию прозвали «молочком», что и могло послужить причиной появления уменьшительно-ласкательного названия «коровка».
Божественная защита
Почему же коровка стала «божьей»? Главная причина кроется в пользе, которую эти насекомые приносят сельскому хозяйству. За сутки одна божья коровка способна уничтожить до 200 тлей, защищая урожай от вредителей. На Руси урожайность считалась залогом благополучия, поэтому насекомое обрело божественное покровительство в своём названии.
Подобная связь с божественным началом прослеживается и в других культурах. В Германии божью коровку называют жуком святой Девы Марии, а в Аргентине — коровкой святого Антония.
Народная мудрость
Существует и более простое объяснение: наши предки, не зная о хищной природе насекомого, могли назвать его «божьей» из-за безобидного и миловидного внешнего вида, подобно тому как называли «божьими людьми» наивных и доверчивых людей.
Так или иначе, божья коровка стала символом небесного покровительства и народной мудрости, сохранив своё название до наших дней.