Под подушкой лежал белый конверт, на котором знакомым дедушкиным почерком было написано:
«Моей любимой внучке Анечке».
Сердце забилось быстрее. Анна взяла конверт дрожащими руками. Он был запечатан, но печать выглядела старой — видно, что конверт лежал здесь уже давно. Она осторожно вскрыла его и достала сложенный вчетверо лист бумаги. Почерк был действительно дедушкин — аккуратный, старомодный, с характерными завитушками.
Анна развернула письмо и начала читать:
Дорогая моя Анечка, Если ты читаешь это письмо, значит, меня уже нет, а ты приехала в наш дом. Я знал, что ты приедешь. Знал, что именно ты, а не Елена — потому что ты всегда была особенной. И я всегда это видел.
Наверное, ты удивляешься, почему я оставил тебе старый дом, а Елене — квартиру. Думаешь, я был к тебе несправедлив. Но поверь, внучка, я оставил тебе гораздо больше, чем любая квартира.
Помнишь, как в детстве ты спрашивала меня про клады? Ты всегда мечтала найти сокровища, зарытые пиратами или разбойниками. Я тогда смеялся и говорил, что клады — это сказки. Но… я обманывал тебя, дорогая.
Клады существуют. И один из них ждёт тебя.
Анна остановилась, перечитала последние строчки ещё раз. Сердце стучало так громко, что она слышала его биение в ушах.
Клад. Дедушка говорит о настоящем кладе.
Она продолжила читать:
Я всю жизнь собирал то, что оставляю тебе. Копил по крупицам. Прятал от всех. Даже твоя бабушка, царствие ей небесное, не знала всей правды.
Я работал не только трактористом и машинистом. У меня было ещё одно дело, о котором никто не подозревал. После войны многие семьи покидали деревни, уезжали в города. Они продавали или просто бросали дома со всем имуществом. Я скупал у них ценные вещи за копейки — старинные украшения, монеты, изделия из драгоценных металлов. Тогда никто не понимал их настоящей ценности.
Потом я продавал часть коллекционерам и антикварам, а самое ценное оставлял себе. Золотые украшения, старинные монеты, драгоценные камни — всё это я прятал и копил для тебя. Потому что знал: ты единственная в нашей семье, кто поймёт, что настоящее сокровище — это не деньги, а память, история, связь с предками.
Мой клад спрятан во дворе, под старой яблоней. Той самой, под которой мы с тобой сидели, и я рассказывал тебе сказки.
Копай на глубину в один метр, в полутора метрах от ствола в сторону дома. Там ты найдёшь металлический ящик.
Анечка, этот клад — твоё настоящее наследство. То, что поможет тебе начать новую жизнь, стать независимой, осуществить свои мечты.
Но помни: богатство должно делать человека лучше, а не хуже. Не превращайся в Елену, для которой деньги важнее семьи и человеческих отношений.
Люблю тебя, моя дорогая внучка. Надеюсь, ты простишь старику эту маленькую хитрость.
Твой дедушка Николай
Анна дочитала письмо до конца и просто сидела, сжимая лист в руках.
Клад. Настоящий клад, зарытый во дворе.
Дедушка всю жизнь собирал сокровища — и спрятал их для неё.
— Не может быть… — прошептала она. — Это какая-то шутка…
Но почерк был настоящий. Бумага старая. А детали в письме — слишком точные. Дедушка действительно знал её характер. Помнил их детские разговоры о кладах.
И яблоня во дворе — она ведь была. Именно та. Самая большая, раскидистая. Под ней стояла старая скамейка — на ней она слушала дедушкины сказки.
Полтора метра от ствола. В сторону дома. Глубина — один метр.
Руки дрожали от волнения. А вдруг это правда? Вдруг он действительно оставил ей клад?
Но… где взять лопату? И… что, если кто-то увидит, как она копает?
Анна вышла на крыльцо и огляделась. Соседних домов почти не было видно. Они стояли далеко, и большинство пустовало. Единственный признак жизни — дым из трубы одного дома, метрах в двухстах. Но оттуда её двор не просматривался.
Она обошла дом и нашла сарай. Дверь скрипнула — но открылась.
Внутри сарая стояли садовые инструменты: лопаты, грабли, тяпки. Всё — старое, но вполне рабочее.
Анна взяла одну из лопат и направилась к яблоне. Подойдя к дереву, она ещё раз перечитала письмо:
«Полтора метра от ствола в сторону дома. Глубина — один метр...»
Она отмерила расстояние шагами, встала в нужной точке и воткнула лопату в землю. Почва оказалась мягкой, рыхлой — видно, что здесь когда-то была грядка или клумба.
Анна начала копать, стараясь делать это аккуратно, чтобы не повредить возможную находку. Работа шла медленно: она не привыкла к физическому труду, и уже через полчаса у неё болели руки и спина. Но она упорно продолжала.
Яма становилась всё глубже, а никаких признаков клада не было.
«А может, дедушка ошибся в расчётах?..» — подумала она. «Или я неправильно отмерила расстояние...»
Она выбралась из ямы и попробовала копать чуть левее. Потом — чуть правее. Земля была одинаковой везде: обычная садовая почва, с корнями и камешками.
Прошёл час. Потом — два. Анна вспотела, устала, её руки покрылись мозолями, но она не сдавалась.
«Дедушка не мог меня обмануть. Он был честным человеком. Если написал — значит, клад есть...»
Внезапно лопата звякнула обо что-то твёрдое.
Анна замерла.
Затем осторожно начала разгребать землю руками. Под слоем почвы показался край какого-то металлического предмета.
— Есть! — выдохнула она и принялась копать с удвоенной энергией.
Через несколько минут она полностью освободила от земли небольшой металлический ящик — размером примерно 30 на 40 сантиметров. Он был тяжёлым и явно что-то содержал. Крышка была плотно закрыта, но не заперта.
Анна осторожно вытащила ящик из ямы и поставила его на траву.
Сердце билось так сильно, что казалось — вот-вот выпрыгнет из груди.
Она медленно подняла крышку — и обомлела.
Ящик был полон золота.
Золотые украшения, монеты, слитки… На солнце металл сверкал и переливался всеми оттенками жёлтого. Анна никогда в жизни не видела столько золота сразу.
Она осторожно взяла одно из украшений — массивное колье с драгоценными камнями. Оно было тяжёлым. Настоящим.
Затем достала горсть старинных монет с непонятными надписями и изображениями. Некоторые явно были очень древними. В ящике лежали также кольца, браслеты, серьги, подвески — всё аккуратно завёрнуто в мягкую ткань, чтобы не поцарапаться.
Дедушка, без сомнения, долго и бережно собирал эту коллекцию.
Анна сидела на траве рядом с ящиком и не могла поверить своим глазам.
Она действительно нашла клад.
Настоящий клад.
Как в детских сказках.
И этот клад теперь принадлежал ей.
— Сколько же это может стоить… — прошептала она, разглядывая украшения. — Миллион? Два? Три?..
Она попыталась прикинуть. Только золота в ящике было, наверное, килограмма два или три. А цена золота сейчас… Она не знала точно, но помнила — высокая.
Плюс антикварная ценность. Плюс драгоценные камни…
— Это же целое состояние, — прошептала она. А потом громко. — Я богатая! Я действительно… богатая!!!
Осознание пришло не сразу.
Сначала был просто шок от находки. Потом — удивление. Радость. А потом, медленно, но неотвратимо, начало доходить, что на самом деле означает эта находка.
Она больше не зависит от Михаила.
Не нужно терпеть его унижения. Не нужно искать съёмную комнату.
Теперь она может купить себе квартиру — любую, какую захочет.
Может путешествовать, учиться, заниматься тем, что ей нравится.
Может помочь тем, кто в этом нуждается.
Может жить так, как всегда мечтала.
— Дедушка… — прошептала она, глядя в небо. — Спасибо. Спасибо за то, что поверил в меня. За то, что оставил мне это сокровище.
Анна осторожно сложила украшения обратно в ящик и закрыла крышку. Нужно было спрятать клад в доме, пока она не решит, что с ним делать. Нужно было найти оценщика, узнать точную стоимость. Нужно было правильно всё оформить с точки зрения закона.
Но главное — нужно было привыкнуть к мысли, что её жизнь изменилась. Радикально. Безвозвратно.
Ещё вчера она была брошенной женой, у которой не было ничего, кроме старого дома в глуши.
А сегодня — обладательница настоящего состояния.
Анна подняла тяжёлый ящик и понесла его в дом. В прихожей она на мгновение остановилась, раздумывая, где его лучше спрятать. В конце концов решила поставить его в спальне, в шкафу, за одеждой.
Спрятав клад, она села на кровать и достала телефон. На экране высветилось несколько пропущенных вызовов с незнакомого номера и одно сообщение от Михаила:
«Когда заберёшь остальные вещи?»
Анна усмехнулась.
Ещё вчера это сообщение, возможно, расстроило бы её. Заставило бы чувствовать вину, обиду, беспомощность.
А сегодня оно казалось просто смешным.
Михаил даже не подозревал, что произошло. Не знал, кем стала его бывшая жена.
Она не стала отвечать.
Вместо этого Анна позвонила на работу и сообщила, что берёт отпуск за свой счёт — на неопределённый срок. Библиотекарша на другом конце провода была удивлена, но не стала настаивать — Анна всегда была надёжной сотрудницей и имела право на отдых.
Затем Анна открыла браузер и начала искать информацию об оценке антикварных украшений. Нашла несколько фирм в областном центре, которые специализировались на подобных вещах. Записала телефоны, чтобы связаться с ними на следующий день.
День пролетел незаметно. Анна то и дело подходила к шкафу, проверяя, на месте ли ящик. Ей всё ещё не верилось, что это не сон. Что она действительно нашла клад. Что всё это — правда.
Вечером она снова перечитала письмо.
Особенно тронули слова дедушки о том, что богатство должно делать человека лучше, а не хуже.
Он был мудрым человеком. Он понимал, что деньги — не цель, а средство.
— Я не стану, как Елена, — тихо сказала Анна. — Я не забуду, откуда это богатство. И кто мне его оставил. Я буду достойна твоего доверия, дедушка.
Ночь прошла спокойно. Анна спала глубоко, впервые за долгое время.
И ей снились добрые сны.
Во сне к ней приходил дедушка. Он улыбался и говорил, что гордится ею. Что знал: она не подведёт.
На следующее утро Анна проснулась с ясной головой и конкретными планами...
Продолжение следует. Все части внизу 👇
***
Книга на вечер, если хотите что-то почитать " от ненависти до любви":
"Тайна для бывшего", Анастасия Франц ❤️
***
Что почитать еще:
***
Все части:
Часть 4 - продолжение