Когда называют фамилию «Менделеев», вспоминают прежде всего его Периодическую таблицу химических элементов. Этот труд действительно стал одним из столпов естествознания. Но Дмитрий Иванович является также автором исследований и открытий во многих других областях: физика, воздухоплавание, метрология, сельское хозяйство и много других. Он написал более 500 научных трудов, среди них ставший классикой «Основы химии». Он был почетным членом более 100 зарубежных академий, университетов, научных обществ, был награжден 8 орденами. Но так и не стал ни российским академиком, ни нобелевским лауреатом.
Происхождение ученого
Дмитрий Менделеев родился 8 февраля 1834 года в бывшей столице Сибирской губернии городе Тобольске. Его отец, Иван Павлович Менделеев, был сыном сельского священника. Окончив семинарию, Иван не пошел по стопам отца, а уехал в Петербург, где поступил в Главный педагогический институт. В 1807 году он окончил его с отличием, и получил назначение - учитель гимназии в Тобольске. Вскоре он стал директором гимназии и училищ Тобольского округа.
В 1809 году Иван Менделеев женился на Марии Корнильевой, которая происходила из семьи богатых тобольских купцов, которые много сделали для Тобольска как меценаты, просветители, библиофилы и книгоиздатели.
В семье Менделеевых родилось 17 детей, Дмитрий был самым младшим. Правда, 8 из них умерли в детстве, но 9 выжили, поэтому семья была большой. В год, когда родился Дмитрий, в семье случилось несчастье – глава семьи после болезни практически потерял зрение, и вскоре ему пришлось оставить должность директора гимназии и выйти на пенсию. Роль главы семьи и ее кормильца пришлось взять на себя матери девяти детей.
Мария Дмитриевна специального образования не получила, но была женщиной умной и довольно образованной. Гимназический курс она прошла самостоятельно, вместе со своими братьями. Когда материальное положение семьи стало сложным, Мария обратилась к своему брату Василию Корнильеву, владельцу стекольной фабрики. Сам брат жил в Москве, но Мария уговорила его сделать ее управляющей фабрикой. На деньги, которые зарабатывала Мария, семья жила несколько лет.
Дмитрий много времени проводил на стекольном заводе и позже вспоминал:
«Там, на стекольном заводе, управляемом моей матушкой, получились первые мои впечатления от природы, от людей, от промышленных дел».
Детство рядом с Ершовым и декабристами
В 1841 году Дмитрий поступил в Тобольскую гимназию, которая считалась лучшей в Сибири, и в этом большая роль принадлежала и отцу Дмитрия. Преподавателем русской литературы и словесности в то время работал еще один известный тоболяк – автор сказки «Конек-горбунок» Петр Ершов. Когда-то Ершов учился у отца Дмитрия, а теперь сам был его учителем. Судьбы семей Менделеевых и Ершовых тесно переплелись, но об этом позже.
Детство Дмитрия проходило в интеллигентной и интеллектуальной обстановке. И не только потому, что рос он в преподавательской среде. С 1834 по 1859 годы в Тобольске проживало 15 декабристов, с некоторыми из которых семья Менделеевых была хорошо знакома. Со временем сестра Дмитрия, Ольга, вышла замуж за декабриста Н.В. Басаргина. Это не единственные родственные связи семьи Менделеевых с декабристами. Женой дяди Дмитрия Ивановича, Василия Дмитриевича Корнильева, была Надежда Иосифовна Биллингс, двоюродная сестра декабриста П.И. Пестеля.
Хорошо были знакомы Менделеевы и с Иваном Пущиным, который помогал семье после того, как умер отец Дмитрия. Мальчику тогда было только 13 лет.
Сам Дмитрий Иванович позже вспоминал:
«Тут жили почтенные и всеми уважаемые декабристы Фонвизин, Анненков, тут Муравьев, близкие к нашей семье особенно после того, как один из декабристов, Н.В. Басаргин, женился на моей сестре, вдове Ольге Ивановне».
В таких условиях формировались мировоззрение и развивался пытливый ум мальчика.
Образование и начало научной деятельности
Большую роль в судьбе Дмитрия Менделеева сыграла его мать. Она видела способности мальчика, отмечала его склонность к точным и естественным наукам, и решила, что ее младший сын должен получить университетское образование. Мария Дмитриевна продала имущество в Сибири, закончила все дела, и вместе с сыном, который окончил гимназию, поехала в Москву.
Но в Московский университет Менделеева не приняли – в соответствии с регламентом, выпускники сибирских гимназий могли учиться только в Казанском университете. Тогда мать с сыном поехали в Санкт-Петербург, где в 1850 году Дмитрий поступил в Главный педагогический институт – тот же, что заканчивал и его отец.
Вскоре после того, как Дмитрий поступил в институт, его мать умерла, и он остался один в чужом городе. Менделеев очень любил и почитал свою мать, и одну из своих научных работ «Исследования водных растворов по удельному весу» посвятил матери.
Дмитрий обучался на отделении естественных наук физико-математического факультета. Уже во время учебы он опубликовал свою первую научную статью «Об изоморфизме». Институт Менделеев закончил в 1855 году с золотой медалью и получил место учителя в одесской гимназии, где не только работал учителем математики и физики, других естественных наук, но и проводил научные исследования. А также интенсивно готовился к защите диссертации на звание магистра.
Уже в следующем году он успешно защитил диссертацию на тему
«Изоморфизм в связи с другими отношениями кристаллической формы к составу»
в Петербургском университете, получил звание магистра, и уже в январе 1857 года молодого ученого утвердили в звании приват-доцента кафедры химии Петербургского университета. Здесь он начал читать курс органической химии.
Командировка в Гейдельберг
В апреле 1859 года Дмитрий Менделеев «для усовершенствования в науках» был направлен в научную командировку в Германию, в Гейдельберг. В этом небольшом городе работали известные химики Бунзен и Кирхгоф, математик Гельмгольц и другие исследователи. Поэтому получить направление на стажировку в Гейдельберг стремились многие молодые ученые Москвы и Петербурга. Здесь занимались наукой физиолог Иван Сеченов, химик и композитор Александр Бородин и др. В городе образовалось русское землячество, куда приезжали Тургенев и Герцен, многие русские путешественники.
В Гейдельберг Менделеев прибыл со своей программой научных исследований. Он попал в лабораторию знаменитого химика-экспериментатора Бунзена – казалось бы, о чем еще может мечтать молодой ученый. Но Менделеев вскоре практически перестал бывать в лаборатории. И дело не только в том, что он позволял себе спорить с «мэтром», причем, довольно резко. В лаборатории не было нужного для исследований оборудования и реактивов, что не позволяло ему проводить «деликатные опыты, как капиллярные».
И тогда Менделеев создал свою лабораторию. Он арендовал квартиру, провел в нее газ, оборудовал необходимыми приборами, которые сам заказал. Он ездил в Бонн, чтобы брать уроки у стеклянных дел мастера, и сам сделал себе приборы, необходимые для определения удельного веса веществ. Чтобы создать свою лабораторию, Менделееву пришлось залезть в долги, расплатился с которыми он только уже вернувшись в Петербург и получив Демидовскую премию.
В этой домашней лаборатории Дмитрий Иванович сделал свое первое научное открытие – он установил, что переход жидкости в пар происходит при строго определенной температуре. Позже она получила термин «критическая температура».
Активная научная деятельность
В 1861 году Менделеев вернулся в Петербург и, несмотря на студенческие волнения и даже временное закрытие университета, окунулся в преподавательскую и научную деятельность. Вся дальнейшая научная и преподавательская деятельность Дмитрия Ивановича связана прежде всего с Императорским Санкт-Петербургским университетом, профессором которого он оставался до 1890 года. Но это не мешало ему одновременно читать лекции в Технологическом институте, инженерной академии и других учебных заведениях.
Едва вернувшись в Петербург, на основании своих лекций Менделеев пишет учебник «Органической химии», который был издан в том же году, и в 1862 году он получил за него Демидовскую премию в размере 1428 руб.
В 1865 году Менделеев защищает докторскую диссертацию «О соединении спирта с водой», которая стала основой его учения о растворах, и получает должность профессора кафедры технической химии.
В 1867 году Менделеев становится профессором общей химии. Читая студентам лекции по неорганической химии, он начал писать новый учебник – «Основы химии». Начать этот труд он решил потому, что, как сам он говорил,
«…перебрав все книги, не нашел, что следует рекомендовать студентам».
Работая над книгой, Менделеев отошел от традиционной группировки элементов в соответствии с валентностью и стал распределять их на основании атомного веса и сходным свойствам. Так им был создан «Периодический закон химических элементов», который открыл новую эпоху в химии и предсказал открытие новых, еще не известных элементов.
Ширина интересов Менделеева в области химии и физики, а также на стыке этих наук поражает. Он занимается изучением свойств газов и разрабатывает проект стратостата. Он даже поднимается на воздушном шаре, чтобы исследовать верхние слои атмосферы. Он участвует в работе над энциклопедическим словарем Ф.А. Брокгауза и И.А. Ефрона в качестве редактора химико-технического раздела, а также сам пишет статьи для словаря. Ему принадлежит разработка технологии производства бездымного пороха, ряд работ в сфере метрологии и добычи нефти, много других трудов.
Не только ученый, но и предприниматель
Даже уже став известным ученым, Менделеев не довольствовался только научными успехами, но и стремился заработать. Этим, в том числе, и объясняются его разносторонние интересы. Он брал разные заказы, консультировал многих предпринимателей, помогал им налаживать производство. Дмитрий Иванович стремился и сам наладить свой бизнес, и выбрал для этого сельское хозяйство, которое тоже оказалось в сфере его интересов.
В 1865 году недалеко от Москвы Менделеев приобрел усадьбу Боблово, где занимался сельским хозяйством, в том числе, и сам. Он выращивал зерновые – и для продажи, и проводя попутно опыты по повышению урожайности. Он завел несколько коров, чтобы продавать молоко, и при этом интересовался сыроделием, по теме которого представил доклад Императорскому вольному экономическому обществу.
В начале XX века Менделеев даже начал строительство двух доходных домов, чтобы получать доход, сдавая их в аренду.
Не академик и не нобелевский лауреат
Авторитет Д.И. Менделеева в научной среде был огромен – как в России, так и за рубежом. Он был почетным членом многих как российских, так и зарубежных университетов, научных обществ, академий.
Но академиком на Родине Дмитрий Иванович так и не стал. При избрании в члены Императорской академии наук академики его забаллотировали, отдав предпочтение другому химику, фамилию которого теперь знают только узкие специалисты.
Конечно, Дмитрий Иванович был человеком непростым – он имел взрывной характер, постоянно спорил и за свою жизнь успел поругаться со многими представителями научной среды. И зависть, конечно, сыграла свою роль.
Не стал Менделеев и Нобелевским лауреатом, хотя его трижды, в 1905, 1906 и 1907 годах выдвигали зарубежные ученые, но ни разу – российские. Здесь, правда, большую роль в отказе сыграло то, что еще в 80-х годах у Дмитрия Ивановича был конфликт с братьями Нобель. Те, стремясь стать монополистами бакинской нефти, стали распространять слухи об истощении ее запасов. Менделеев же, проведя исследования, опроверг эти их утверждения.
К интересам Менделеева следует отнести и нефтехимию, технологии в области нефтедобычи и ее транспортировки. Так, еще в 1863 году он предложил использовать трубопроводы для перекачки нефти и нефтепродуктов, доказал их преимущества и даже разработал основные принципы их строительства. И Нобели их действительно внедрили в 80-х годах, но они были категорически против, чтобы таким способом доставляли нефть в Центральную Россию, увидев в этом угрозу для своего монополизма.
Справедливости ради стоит сказать, что в 1907 году положительное решение о награждении великого русского ученого было принято. Но Дмитрий Иванович умер, а Нобелевскую премию вручают только при жизни.
Дмитрий Иванович Менделеев скончался 20 января 1907 года в Петербурге, в возрасте 72 лет. Причиной смерти стала пневмония. Похоронен на Волковском кладбище.
Другие известные уроженцы Тобольска: