Я поднимала детей одна, думала, что не справлюсь, потому что у них в жизни начался полный абсурд.

— Слышь, мам… Ты нас кормить прилично, одевать, обувать собираешься? Ну сколько можно в этом старье ходить! Осталось только по секонд-хендам шляться! — огорошила меня Ксюха одним прекрасным утром.

Я чуть чаем не подавилась. Смотрю на неё: стоит, руки в боки, взгляд презрительный. Рядом Олег молча жуёт бутерброд, но по выражению лица ясно — он с сестрой солидарен.

— Что за тон? — попыталась возмутиться я.

— Мам, ну серьёзно! — Олег вздохнул. — Вон у Марины (это его девушка) даже носки дороже моих кроссовок. А ты мне третью зиму одну и ту же куртку суёшь!

Я закрыла глаза. Господи, ну почему они такие? Ведь ещё недавно я еле-еле в себя приходила после всего, что случилось. А они… будто живут в параллельной реальности.

Всё началось несколько лет назад. Моего мужа Коли — их отца — не стало в ДТП. Причём обстоятельства были… странные. То ли авария, то ли подстава. Расследование быстро закрыли, виновных не нашли. А бизнес мужа моментально разобрали по кускам его же «друзья».

И вот мы — я и двое детей — остались одни. Ни денег, ни поддержки.

— Ты же говорила, у нас всё будет хорошо! — Ксюха как-то раз набросилась на меня. — Где это «хорошо»? Я даже новый айфон себе позволить не могу!

— Дочка, — попыталась я объяснить, — раньше папа зарабатывал, а теперь…

— А теперь ты! — перебила она. — И что, это повод нам в лохмотьях ходить?

Я сжала зубы. Да, они привыкли к лучшему. Мы с Колей старались дать им всё: дорогие вещи, отдых за границей, крутые гаджеты. А теперь…

Теперь я одна.

Первое время я занимала деньги у подруг. Потом влезла в кредиты. Когда отдавать стало нечем — «друзья» резко исчезли.

— Ладно, — сказала я себе. — Надо работать.

Чудом устроилась риелтором. Ни опыта, ни знаний — только диплом архитектора (который мне вообще не пригодился). Но оказалось, что у меня хорошо получается договариваться с людьми. Дела пошли в гору.

Но…

— Мам, мне нужны новые джинсы! — Ксюха тыкала мне в телефон фото. — Вот такие!

— Дорогая, они стоят как половина моей зарплаты…

— Ну и что?! Ты же работаешь!

А Олег тем временем заявил, что бросает универ.

— Зачем мне этот политех? — орал он. — Я хотел в театральный! Это вы с папой меня заставили!

Я сидела, смотрела на них и думала: «Господи, что я вырастила?»

Потом Олег познакомил меня со своей девушкой. Марина. Красивая, ухоженная… и на четыре года старше его.

— Приятно познакомиться, — улыбнулась она.

Я улыбнулась в ответ, а внутри — паника. «Неужели мой сын — альфонс?»

Дома я устроила ему допрос:

— Олег, ты вообще о чём думаешь? Она же явно богатая!

— Ну и что? — пожал плечами он. — Мы с Маришей едем за границу. Там возможности есть.

— Куда?!

— Не твоё дело, мам. Мы взрослые.

А Ксюха тем временем решила «найти работу».

— Буду секретаршей! — заявила она. — Но мне нужен прикид. И косметика. Дорогая.

Я смотрела на неё и понимала: она хочет не работать, а «устроиться».

Я уже думала, что сойду с ума. Работа валилась из рук, дети будто соревновались, кто доведёт меня быстрее.

Но потом… Потом я узнала правду.

Оказалось, Марина — не просто «богатая дурочка». У неё свой бизнес: организация свадеб в Европе. Она умная, говорит на трёх языках, юрист по образованию.

И знаете что? Она взяла Олега в дело.

— Мам, — как-то раз сказал он, — мы с Мариной открываем тут филиал. Будем праздники организовывать.

Я онемела.

А Ксюха… Моя стервозная дочь вдруг взялась за ум.

— Шеф сказал, что у меня технический склад ума, — гордо сообщила она. — Буду документы переводить. Учу французский.

Я не верила своим ушам.

Прошёл почти год.

Олег и Марина не только зарабатывают, но и волонтёрством занялись. Ксюха стала незаменимым референтом в фирме.

А я… Я наконец-то могу спать спокойно.

— Мам, — как-то раз сказала Ксюха, — ты знаешь, я теперь понимаю, через что ты прошла.

Я расплакалась.

Мои дети выросли. Не так, как я ожидала, но… Они стали людьми. Настоящими.

И теперь, когда я слышу по телевизору про пропавших подростков, я просто закрываю глаза и говорю: «Спасибо, что мои — рядом».