Большое тихоокеанское мусорное пятно, скопившееся в северной части океана, называют самой большой стихийной свалкой на Земле. Еще недавно его называли мусорным островом, а сейчас это, по определению Федора Конюхова, настоящий мусорный континент, площадь которого, по разным оценкам, может составлять до 1,5 млн кв. км. Пятну, как ни странно, несколько миллионов лет. Но если поначалу оно формировалось за счет природного мусора – птичьих перьев, листьев и стволов деревьев, сносимых в открытый океан течением, и разбивалось штормами, то с началом массового потребления пластика оно стало только расти.
«Мне страшно»
Разлагаясь, пластик превращается в микропластик и становится полноценным участником пищевой цепи – им питается планктон, планктоном питается рыба, рыбу едят млекопитающие и люди. Кроме того, под солнцем мусорный континент аккумулирует тепло, повышая температуру воды и ускоряя процесс глобального потепления.
Рассказывая о последствиях загрязнения пластиком мирового океана, Конюхов приводит яркие, но печальные примеры. Так, в антарктических гнездилищах альбатросов ему не однажды доводилось видеть скелеты птиц со множеством пластиковых крышек внутри. За пять лет жизни на Чукотке с проектом «Жизнь и быт народов Севера» путешественник не раз видел останки китов, погибших от засорения их цедильного аппарата («щетки», используемой животными для фильтрации воды) пластиковыми пакетами. Следы микропластика Конюхов обнаружил даже в пингвиньем помете, привезенном из его последней арктической экспедиции.
— Мне страшно, – признался русский пилигрим. – Корейские рыболовецкие суда растягивают сети, сделанные из тонкой лески, над поверхностью воды – так они ловят летучую рыбу. Впоследствии эти сети длиной до 10 км рвутся во время шторма или просто выбрасываются в море и скрепляют континент, мешая его разрушению.
По образу и подобию
Свое путешествие к мусорному континенту Федор Конюхов совершит на парусном плоте «Миррико», названном в честь татарстанской компании, спонсирующей строительство водного судна. Спустить его на воду планируется в апреле следующего года, а старт самой экспедиции намечен на ноябрь 2026-го.
– Катамаран на солнечных батареях у нас вряд ли бы получилось сделать, – признается путешественник. – Не придумали еще солнечных батарей или аккумуляторов, чтобы выдержать поход в несколько месяцев. До пятна я буду добираться примерно один месяц, еще два-три месяца уйдет на то, чтобы обогнуть его, и месяц уйдет на то, чтобы добраться до Австралии.
Фото: KazanFirst
С большим приближением прообразом судна и сам Конюхов, и генеральный директор ГК «Миррико» Игорь Малыхин называют плот «Кон-Тики», на котором в 1947 году свое путешествие через Тихий океан к островам Полинезии совершил норвежский исследователь Тур Хейердал (кстати, во время экспедиции Конюхов отметит свое 75-летие, в то время как Хейердал отправился в плавание, когда ему было 32 года). Однако вместо бальсы – тропического дерева, по структуре напоминающего пробку, – будут использованы трубы из переработанного пластика.
Плот будет оснащен системами управления, навигации, спутниковой связи и автопилотов, основной и резервными системами опреснения воды. За обеспечение мониторинга распространения и влияния микропластика отвечает научный модуль.
Одиночная экспедиция Конюхова отправится от чилийского города Вальпараисо, далее двинется к мусорному континенту, обогнет его и достигнет восточного побережья Австралии. (Похожим маршрутом шел и Хейердал, стартовав из перуанского порта Кальяо. Правда, на пути к Полинезии он не огибал мусорное пятно). В общей сложности Конюхов пройдет 15 тысяч морских миль.
ГК «Миррико»
В настоящее время уже заложен стапель плота, изготовлена алюминиевая кабина, завершена подготовка трубной платформы, начата сборка оснастки и ведется заказ парусного оборудования. Кроме того, идет финальная сборка палубы и модификация кабины в соответствии с пожеланиями исследователя.
«Мы разложим пластик, но какие будут последствия?»
Взять на себя ответственность за ликвидацию мусорного континента не имеет ни желания, ни возможности ни одна страна в мире. По сути, экспедиция Конюхова станет первым научным мероприятием по детальному изучению пластикового материка, превратившегося в самостоятельную экосистему. Путешественник обойдет его на плоту по периметру и с помощью спутниковых маяков зафиксирует пятно на карте.
На протяжении всего похода исследователь будет брать пробы воды, фильтровать их, измерять температуру поверхностного слоя и вести видеодневник. Собранные данные планируется передать компаниям недавно созданного биотехнологического кластера Татарстана, а также вузам, ведущим разработки в области утилизации микропластика.
По словам президента Академии наук Татарстана Рифката Минниханова, определенные наработки по этой части в республике уже есть. Проблематикой микропластика занимаются ученые Института экологии и недропользования АН РТ. Над разработкой биотехнологических и физико-химических методов борьбы с микропластиком работают в КНИТУ-КХТИ. Поведение микропластика в водных экосистемах и возможные способы его переработки изучают в Казанском энергоуниверситете.
– Есть свои наработки и в КФУ – ученые ведут поиск микроорганизмов, способных разлагать пластик, – говорит глава АН РТ. – Но это вопрос спорный. Да, мы разложим пластик, но какие будут последствия? А вдруг станет еще хуже? Этот вопрос тоже надо исследовать – мы запустим эти микроорганизмы, а к чему это приведет?
Кроме того, президент татарстанской Академии наук рассказал, что интерес к теме микропластика проявляют крупнейшие нефтехимические компании региона – помимо «Миррико», это «Татнефть», СИБУР и «Данафлекс».
– Партнеры все откликнулись, поэтому мы уверенно идем в этот проект, – сказал Рифкат Минниханов.
Музей и роща Конюхова
По окончании экспедиции плот «Миррико» может стать основой экспозиции, посвященной экологической экспедиции. Федор Конюхов заявил, что хочет открыть в Татарстане музей, в который впоследствии будут переданы научные материалы, документы, результаты, фотографии, а также само научно-исследовательское судно.
– Все уже подписано и согласовано, – признался он.
Еще одна инициатива путешественника – проект «Национальные деревья России», который он хотел бы реализовать в Татарстане. По задумке исследователя, на одной площади, например, на месте бывшей свалки, можно собрать саженцы из разных регионов РФ – тульские дубы, карельские березы, красноярские кедры и др.