Вячеслав Аркадьевич не жалеет о своем выборе.
«Сверхзадачи играть в НХЛ я перед собой никогда не ставил. Когда рос, в СССР вообще ничего не знали об этой лиге. Была сборная, успехи которой являлись вершиной хоккейного олимпа. Первая информация об НХЛ стала просачиваться лишь в конце 1980-х. Но сказать, что я загорелся этой лигой, стало бы ложью. Все вместе мы бились за свободу выбирать свою судьбу. Мы победили. Кто-то в итоге поехал в НХЛ, кто-то — в Европу. Как писал классик, каждый выбирает для себя — женщину, религию. Я выбрал семью и свой хоккей».
Эти слова принадлежат легенде отечественного хоккея Вячеславу Быкову. Современным поклонникам игры с шайбой он знаком как высококлассный специалист, выигрывавший чемпионаты мира и бравший Кубки Гагарина. Но в свое время он был еще и одним из лучших центрфорвардов Советского Союза и главной звездой великого ЦСКА. Его тройка с Каменским и Хомутовым гремела на всю страну и натурально издевалась над соперниками московских армейцев в каждом матче. Эти хоккеисты доказали свою состоятельность еще и на международной арене — например, Быков вместе со сборной СССР выигрывал 2 Олимпиады и 5 чемпионатов мира. Солидный набор. Поэтому ничего удивительного, что Вячеславом и его партнерами заинтересовались в лучшей лиге мира. Причем они могли войти в историю, став первыми хоккеистами, которые уехали в НХЛ целой тройкой в один клуб! В 1989 году «Квебек Нордикс» выбрал на драфте Быкова и Хомутова. А годом ранее клуб отдал предпочтение Каменскому. Но в итоге за океан перебрался только Каменский.
«Нас тоже звали, но условия предлагали рисковые. Мне было 30, Андрею — 29. У нас семьи. Когда заглянули в контракт, поняли, что нас зовут «на всякий случай». Получится — хорошо, нет — извините. Канадцы не хотели идти на риск. Мы тоже рисковать не горели желанием. Тем более, нам четко дали понять: будут переучивать играть в хоккей. В течение года я разговаривал с руководством «Квебека». Очень приятные люди, до сих пор поддерживаю с ними отношения. Но тогда точек соприкосновения мы не нашли. В итоге, нам с Хомутовым поступило предложение из Европы, которое было, к тому же, привлекательней», — вспоминал Быков в интервью.
Вячеслав всегда, даже спустя много лет после окончания карьеры, скептически относился к НХЛ. Великий игрок и тренер считал эту лигу местом, где эксплуатируют талант иностранных хоккеистов и фактически выдергивают их из местного чемпионата, тем самым ослабляя это первенство. Что совершенно не идет на пользу развитию мирового хоккея. Такое же мнение было у Быкова и во времена игровой карьеры. Поэтому он вместе с Хомутовым выбрал красивую, спокойную и умиротворенную Швейцарию. В стране точных часов и вкусного шоколада олимпийский чемпион провел 10 лет, став местной легендой. Форварду настолько понравилось в этой стране, что он осел там с семьей и даже получил гражданство.
«Получается, я поставил интересы семьи выше игровых амбиций? Так и есть. Жалел ли? Ни разу. В Швейцарии мы с Андреем многого добились. «Фрибургу» сразу поставили условие: приедем только вдвоем. Они согласились. Нам почти ничего не пришлось менять. Играли в тот же хоккей, что и в Союзе. Обучали его тонкостям других. С главным тренером решили, что чем больше игроков «Фрибурга» пройдет через наше сочетание, тем выше станет общий уровень команды», — рассказывал легендарный игрок и тренер.