Второй сезон подряд два защитника «Каролины» из топ-4 выходят на рынок свободных агентов.
Если ранее команду покинули Бретт Пеши и Брэди Шей, то теперь ушли Брент Бёрнс (подписал однолетний контракт с «Колорадо») и Дмитрий Орлов (двухлетний договор с «Сан-Хосе Шаркс»).
Если Бёрнс в своих высказываниях тепло отзывался о времени, проведённом в «Каролине», то Орлов на первой встрече с прессой в Сан-Хосе был гораздо более сдержан – и даже раздражён.
«Последние два года были для меня психологически тяжёлыми», – признался Дмитрий. «Так что я просто хотел уехать подальше, начать с новой командой – по сути, это для меня новая жизнь».
33-летний защитник провёл в «Харрикейнз» две кампании, подписав контракт на 15 млн. В первом сезоне он играл в третьей паре с Джэйленом Чэтфилдом, но после ухода Пеши и Шея снова поднялся во вторую четвёрку.
Однако на деле его роль в «Каролине» была заметно скромнее, чем игрок ожидал (и, вероятно, чем ему обещали): меньше игрового времени, почти полное отсутствие в большинстве.
«Когда подписывал контракт в Роли, ожидал одного», – сказал Орлов. «Но когда не даёшь результат, или тренеры не верят в тебя… начинается борьба. У всех своя история, своя карьера. Я учусь на своём пути, понимаю, что мне как возрастному игроку нужно быть сфокусированным. Понял, что нужно просто жить сегодняшним днём. Я заглядывал слишком далеко вперёд – и это было ошибкой».
Тем не менее Орлов не был плох в «Каролине»: за 158 матчей он набрал 54 очка (12 голов), играя в среднем по 18:36 за матч. По продвинутой статистике у него был один из лучших Corsi в лиге – 59,69% (3-е место).
Но так гладко было не всё: недостаток скорости и порой спорные решения на льду несколько раз стоили команде пропущенных шайб. Особенно это проявилось в плей-офф, где за два сезона при игре 5 на 5 Орлов был на льду тогда, когда соперники выиграли с общим счетом 16:21 – несмотря на то, что моменты в его сменах создавались в основном «Каролиной». В серии 2024-го против «Рейнджерс» и в 2025-м против «Флориды» его игра вызывала вопросы.
Возможно, Дмитрия расстроило не только игровое время, но и отсутствие заинтересованности клуба в продолжении сотрудничества.
На вопрос о том, были ли у него с «Каролиной» разговоры перед открытием рынка свободных агентов, Орлов ответил уклончиво:
«Честно, это уже в прошлом. Я не люблю говорить о том времени. Мы, по сути, вообще не обсуждали продление, так что не будем к этому возвращаться. Сейчас у меня есть будущее в «Сан-Хосе», и это мой единственный фокус».
Как бы то ни было, становится ясно, что, несмотря на высокие в оба сезона результаты «Каролины», время Орлова в клубе не оправдало его ожиданий. Зато в «Сан-Хосе» ему, вероятно, вновь достанется роль защитника первой пары.
«Я давно в лиге и стараюсь понимать, что лучше для меня и для моей семьи. На рынке свободных агентов не всегда знаешь, как всё сложится. Мы поговорили с семьёй, ведь это далёкий переезд. Я всегда играл на Востоке, а теперь – Запад, это совсем другое. Но мы настроены позитивно. Да, это перестройка, но в команде много талантливой молодёжи. Мне просто хотелось перемен. Думаю, будет интересно – и я действительно рад».
Орлов добавил, что с выбором клуба ему помог бывший партнёр по команде:
«Я говорил с Брентом Бёрнсом – он дал мне о клубе много полезной информации. Сказал, что ему всё понравилось: и организация, и район, и детям его тоже. А он – семьянин. У меня тоже есть жена и ребёнок, который быстро растёт. Каждый год в жизни чему-то учит – неважно, на льду или вне его. Теперь просто нужно понять, как перевезти всё из Роли в Сан-Хосе».
Автор: Ryan Henkel