На тихой поляне у реки недалеко от Луанг прабанга, Лаос, на фоне зелени выделяется каменная гробница Анри Муо. Построенная в 1867 году, а затем постепенно забытая, могила француза была вновь обнаружена в 1990 году, и сейчас за ней ухаживает посольство Франции. С одной стороны находится большая мемориальная доска, установленная на средства родного города Мюо — Монбельяра. Так кем же был Анри Мюо, почему он похоронен в Лаосе и почему в отеле Raffles Grand Hotel d’Angkor в Сием риепе есть номер, названный в его честь?
Анри Мюо был французским исследователем и натуралистом, которому приписывают открытие Ангкора. Он добрался до него в 1860 году после долгого, трудного и зачастую опасного путешествия по внутренним районам Камбоджи. На самом деле он был далеко не первым европейцем, «открывшим» древнюю кхмерскую столицу, но он определённо был первым, кто так ярко описал её изумлённым европейцам. «Один из этих храмов — соперник храма Соломона, воздвигнутый каким-то древним Микеланджело, — мог бы занять почётное место рядом с нашими самыми красивыми зданиями, — писал он. — Он величественнее всего, что оставили нам Греция и Рим...»
Захватывающие описания Мюо подкреплялись его мастерством рисовальщика: его многочисленные детальные иллюстрации обладают трогательным, почти мистическим качеством и передают красоту пейзажей.
Анри Мюо провёл в Ангкоре три недели, тщательно записывая всё, что видел. Он умер от малярии в 1861 году во время путешествия по Лаосу, а его дневники были опубликованы посмертно под названием «Путешествие по королевствам Сиам, Камбоджа и Лаос». Возможно, он и не открыл Ангкор, но именно благодаря Анри Мюо один из важнейших археологических памятников мира стал известен на Западе.
В отеле Raffles Grand Hotel d’Angkor вы можете остановиться в люксе, названном в честь этого смелого и решительного человека, и поднять бокал с коктейлем, который тоже носит его имя.