✅ До нового сезона осталось...
В 1993 году Уикс был выбран на драфте НХЛ «Флоридой Пантерс» во 2-ом раунде под общим 41-м номером. Удивительно, что его не выбрали в конце драфта: в сезоне 1992-93 он провёл в ОХЛ 29 игр, в среднем пропуская 5,25 шайбы за игру и отражая в среднем 86,8 % бросков по своим воротам.
После драфта картина не сильно изменилась: за следующие два сезона в юниорах меньше 4,08 шайб за игру Уикс не пропускал.
Карьеру в профи Кевин Уикс начал в АХЛ, где провёл два сезона, улучшая свою игру год от года. Уже в сезоне 1997-98 состоялся дебют в НХЛ. Статистика не впечатляла: 11 игр, в которых ни одной победы, пять поражений и одна ничья при 3,96 шайбах за игру и 87 % отражённых. «Флорида» тех лет не была такой же могущественной, как нынешняя, она остро нуждалась в звёздах, чтобы привлечь людей на трибуны, да и поправить своё турнирное положение тоже было нужно. Уикс стал частью большой исторической сделки между «Пантерами» и «Ванкувером».
17 января 1999 года он, Дэйв Ганье, Эд Джовановски, Майк Браун собрали чемоданы и поехали в канадскую команду, а в обратную сторону прилетели Брет Хедикан, Брэд Ференс и... Павел Буре.
В новой команде дела тоже шли не очень. Опять 11 игр и опять ни одной выигранной встречи: 0-8-1. Только на следующий год, в сезоне 1999-2000, Кевину Уиксу удалось впервые почувствовать вкус победы в НХЛ. 2 октября 1999 года в первом матче сезона, который проходил на домашней арене, был взят верх над «Рейнджерс». Уикс отразил 33 броска из 34 (97 % надёжности), отыграл все 60 минут и был признан первой звездой матча.
К 19 декабря 1999 года на счету Кевина Уикса было шесть выигрышей в 20 матчах — маловато, учитывая, что Гарт Сноу, основной голкипер команды, был травмирован, а команда надеялась попасть в плей-офф — в ней играли Мессье, Могильный, Нэзлунд, Бертуцци. При этом лишь 11 побед в 33 матчах и разница шайб -15.
Нужно было спасать ситуацию, поэтому Уикс вновь стал частью большой сделки. Вместе с Дэйвом Скэтчардом и Биллом Маколтом он отправился в «Айлендерс», а взамен был получен Феликс Потвин (14-17-3 к концу сезона в форме новой команды). В сделке участвовали ещё два драфт-пика, но никем интересным они не стали. Спойлер: план не сработал.
И в новом клубе дела шли не очень: 10-20-4, 3,41 шайбы за игру, но впервые больше 90 % отражённых бросков. Летом 2000 года последовал очередной обмен: на этот раз «Тампа» стала домом для темнокожего голкипера. Он и Кристиан Кудроч (28-й пик 1-го раунда 1999 года) вместе с пиком 2-го раунда драфта 2001 года на пик 1-го раунда 2000 года (Раффи Торрес), пик 4-го раунда 2000 года (Владимир Горбунов) и 7-й раунд (Райан Кэлдвелл).
Кудроч в НХЛ так и не заиграл (28 игр и 2+2), а Уикс впервые в карьере добрался до отметки в 20 побед в первый же год пребывания в «Тампе». Правда, ещё через год вратаря вновь поменяли — на этот раз в «Каролину». Ценой за него стали здоровяк Крис Дингмэн и Шейн Уиллс.
Лучший отрезок карьеры Уикса пришёлся именно на время в «Харрикейнс»: именно здесь он стал героем плей-офф 2002 года, отметившись двумя кряду «сухарями» в историческом выходе команды в финал Кубка Стэнли. Шатаут в шестой игре первого раунда против «Девилс» позволил команде пройти дальше. В первом матче второго раунда победа 2-0 в серии с «Монреалем». Конечно, главным вратарём и творцом успеха тогда был Артур Ирбе, но и Уикс внёс свой вклад на пути к финалу.
На следующий сезон 23 победы в 66 играх — лучший показатель в карьере Кевина Уикса. После этого были ещё четыре года в НХЛ, в течение которых вратарь поиграл в «Рейнджерс» и «Девилс», а в 2009-м году завершил карьеру.
Итого: 348 игр, 107-163-39, 2,88 шайбы за игру, 90,3 % отражённых в сезонах. В плей-офф 9 игр, 1,92 шайбы за игру, 92,7 % надёжности, 3-3-0.
Сейчас Уикс — известный хоккейный обозреватель, инсайдер, телеведущий. Частенько он знает о грядущих трейдах или подписаниях раньше остальных, о чём сообщает в своём аккаунте в Х.
Восемь из 11 сезонов в НХЛ Кевин Уикс провёл под 80-м номером.
⬇️
#нхл #nhl
