2 августа в России отмечается День Оленя – профессиональный праздник работников оленеводства. Зародился он на Севере и первопричиной праздника явился, конечно же, северный олень. Это традиционный праздник коренных жителей тундры - ненцев. Впервые День оленя отмечали в Ненецком автономном округе в августе 1932 года. Официальной датой праздника считается 2 августа, но обычно он затягивается на неделю. Праздник традиционно приурочен к окончанию самого сложного и ответственного периода: летнего выпаса оленей и началу перекочевки стад на зимние пастбища. Обязательной частью праздника является торжественное собрание ненецких семей, на котором награждаются и чествуются лучшие оленеводы, организуется праздничное гулянье.
В программу праздника включаются гонки на оленьих упряжках, в которых могут участвовать и мужчины и женщины. Проводятся состязания по северному многоборью, национальной борьбе, метанию тынзея - аркана, на точность попадания и дальность броска, прыжкам через нарты, бегу на короткую дистанцию, метанию топора на дальность, перетягиванию палки, гонки на оленьих упряжках, а также выступления коллективов художественной самодеятельности.
Во время праздничного гулянья можно покататься на настоящей оленей упряжке, погостить в чуме, отведать национальные блюда из оленины и местных экологически чистых дикоросов, примерить национальную ненецкую одежду, испытать себя в национальных ненецких состязаниях и поучаствовать в мастер классах по изготовлению ненецких сувениров и блиц-курсах по изучению ненецкого языка.
Связь человека с северным оленем имеет долгую историю: она начинается со среднего плейстоцена (от 400 до 200 тыс. лет назад) и продолжается до настоящего времени. В течение последних нескольких десятков тысяч лет северный олень является основным ресурсом для многих народов на огромной территории. Освоение суровых территорий Севера было теснейшим образом связано с охотой на диких северных оленей, добыча которых давала человеку пищу, одежду, постель и кров. Вместе с северным оленем продвигался человек на Север вслед за отступающими ледниками. Значительно позже северные народы связали свою судьбу с одомашненными стадами северных оленей, у некоторых народов Севера оленеводство не получило развития.
Северный олень является одним из самых значимых арктических видов. Он неотъемлемая часть местной экосистемы, а также основа жизни многих коренных народов севера. Для ненцев, чукчей, саамов и многих других народностей вокруг этого удивительного вида веками складывались быт и культура. Северный человек жил с оленем бок о бок: этот зверь помогал людям выжить, прокормиться и перенести холода; он возникал в их фольклоре как один из главных персонажей. Одни верили, что души самых достойных и отважных охотников воплощаются в оленях и покоряют бескрайние просторы севера, другие считали, что олень настолько силен и велик, что может вскочить на небосвод и побежать по нему, высекая своими копытами искры - которые превращаются в звезды и светят людям.
Сегодня северный олень по-прежнему сохраняет свою значимость для народов севера. Однако из-за браконьерства и ухудшения кормовой среды численность этих красивейших копытных ежегодно сокращается.
Период оленеводства значительно короче того времени, когда человек жил главным образом охотой на диких оленей. В истории каждого оленеводческого народа оленеводство являлось одним из основных видов хозяйственной деятельности большинства населения.
У эскимосов Северной Америки период оленеводства, когда оно было источником пищи, зимней одежды и денежных доходов для значительной части населения, составлял всего несколько десятилетий. Большинство оленеводческих народов населяют Россию. Эвенки ведут оленеводство на территории России и Китая. Саамы - коренные народы России, Финляндии, Швеции и Норвегии - участвовали в становлении оленеводства на Аляске, в Канаде и Гренландии.
Это совсем другой мир, где мы, городские люди, беспомощны и выглядим нелепыми и инородными. Кочевники, олени и тундра составляют одно целое. Недаром одна из тундровых присказок звучит: все будет хорошо, пока люди и олени живут вместе.
День Оленя это важный праздник не только для оленеводов, но и для большого количества исследователей, посвятивших свою работу оленеводству, как традиционной хозяйственной деятельности, оленю как сакральному объекту и культурному феномену.
А Вы катались на оленьей упряжке? А хотели бы?