Спойлер: он лысый, он китаец и он маленького роста.
В 90е теннис был не лучше нынешнего, но поколоритнее. На вершине находился американский грек Пит Сампрас. Красавец-блондин Андре Агасси сидел на котиках и соблазнял девушкек густыми распущенными волосами. Это уже потом он женится на страшной Штеффи Граф и побреется наголо.
Тогда мало кто знал, что мастер подачи - брутальный хорват Горан Иванишевич тайком отдает призовые на лечение серьезно больной сестры.
Что еще.. Маньяк, пырнувший ножом юную Монику Селеш, перевернул историю женского тенниса. Кафельников ныл, но в итоге стал первой ракеткой мира, правда всего на пару недель.
В России появился частный теннис. Мой отец отдал меня в Чайку, где тогда ковали будущих чемпионов. В нашей детской теннисной тусовке безоговорочным кумиром был Майкл Чанг. Симпатичный невысокий азиат с внешностью подростка.
У него не было первой подачи и сверхмощи в ударах. Однако..
"Смотри, он никогда не сдается" - говорила моя мама. Чанг обладал невероятной скоростью и упорством. Он стремился вытащить любой мяч, выйти победителем из самой безнадежной ситуации. После диких розыгрышей телеведущие смеялись "Майкл Чанг снова выжил!". А на повторах показывали стремительные семенящие движения молодого пацана из угла в угол в погоне за желтым.
"Майкл Чанг" для нас, детей-теннисистов, было именем с афиши блокбастера. Как Ван Дамм или Джулия Робертс. Это имя не обязательно ассоциировалось с победой, хотя Чанг был сильным теннисистом. Скорее, его появление на экране каждый раз открывало новый эпизод соперничества в скорости человека и теннисного мяча, мощи лучших теннисистов планеты и упорства маленького героя.
Болеть за Сампраса было скучно, за Агасси - глянцево, за Кафеля.. - как если смотреть женский теннис, одни эмоции. Мы болели за Чанга. На корте мы хотели быть Майклом Чангом.
Немного Википедии. Главную победу Майкл Чанг одержал в 17 лет. Он стал самым юным в истории победителем турнира Большого Шлема. По дороге к кубку Ролан Гарос он победил лучшего теннисиста планеты Ивана Лэндла. В сети до сих пор бродят ролики, как Чанг во время матча раз за разом запускает мяч в небо. Все потому, что его ноги сводила судорога, так он пытался выкрасть пару секунд на отдых. Чанг не сдался. Сломался Лэндл от непонимания, что происходит на корте.
Майкл Чанг идеально подходит для моей минирубрики про любимых звезд второго эшелона. Он так и не стал первой ракеткой мира, был максимум вторым. Однако когда моя маленькая племяшка София плачет от неудач, я ей говорю: "никогда не сдавайся!". Когда играю в теннис, по-прежнему как в детстве бегу за каждым безнадежным мячом. Потому что.. Ну вы поняли.
Майкл Чанг, сейчас тебе уже за 50 и ты выглядишь неважно. Над тобой шутила Шарапова. Но для меня ты по-прежнему лучший.
Ну, вместе с Федерером.
Д. Т.
18.07.2025 г.