... Том с аппетитом пообедал. На улице в этот час было ещё не очень жарко, и он решил выпить чаю на диванчике под сенью деревьев. Слегка тянул ветерок, пели птицы. Приятная усталость после длительного купания в море разливалась по телу...
Кстати, о теле. За последние несколько месяцев Том заметно физически окреп, много времени посвящал пешим прогулкам. В общем, он был вполне доволен собой и радовался каждому новому дню. Риддл стал особенно обращать внимание на маленькие радости - будь то одинокий цветок в высокой траве или пение дрозда на соседнем дереве.
Ну и как отказать себе в умеренном количестве чего-нибудь вкусненького?... Вот бы вечером отведать салатика с мидиями...
От приятных мыслей о планировании ужина Тома отвлёк хруст ветки. Вот-вот на поляне перед домиками должен был кто-то появиться. Мужчина с любопытством стал всматриваться в заросли.
Словно из ниоткуда перед Томом появился Снейп, держа наготове волшебную палочку. В любой момент с её кончика было готово сорваться непростительное заклятие. Почему именно непростительное? Это он прочёл во взгляде Северуса.
Риддл напрягся, но даже не попытался потянуться за своей палочкой, которая безмятежно лежала на столике.
Снейп грязно выругался, продолжая держать Тома на прицеле. Он никак не мог поверить, что тот, кто был давно уничтожен, преспокойно сидит у соседнего домика, живой и здоровый.
- Как??? Ты жив??? - выдавил из себя Снейп.
- И я рад тебя видеть живым, Северус! - ответил Тёмный Лорд. Уголки его рта слегка приподнялись. - Правда, рад! Я думал, Нагайна тебя убила. Она никогда никому не давала ни единого шанса. И воспоминание об этом меня огорчало последние пол года. Как и многие другие воспоминания.
- Но как ТЫ выжил? - спросил бывший профессор зельеварения, продолжая держать Тома на прицеле.
- А я и не выжил. Просто спустя долгое время, возможно, мне был дан ещё один шанс. Я так пытаюсь это объяснить.
Северус немного расслабился и опустил волшебную палочку.
Том поднялся с дивана и подошёл к Северусу.
- Чем ты теперь занимаешься? - с интересом спросил Риддл.
- В основном - лечу маглов. Готовлю редкие лекарства и зелья, пытаюсь найти состав, побеждающий чуму. Путешествую по всяким захолустным местам, изучаю свойства неизвестных ранее ингредиентов. В общем, интересно и с пользой провожу время.
- Очень рад, что ты продолжаешь заниматься любимым зельеварением, пусть и несколько в другом направлении! - Риддл протянул Снейпу руку и они обменялись рукопожатиями.
- Присаживайся на диванчик и рассказывай, откуда идёшь такой серьёзный и озабоченный. Хотя ты всегда предельно серьёзен. - Улыбнулся Том, чем удивил не показавшего вида бывшего профессора. В прошлом Тёмный Лорд улыбался лишь тогда, когда использовал непростительные заклятья.
- Обследовал часть холма, собрал несколько интересных видов плесени. И, если честно, порядком проголодался. Пойду найду что-нибудь на обед.
- Не уходи, посиди здесь, сейчас я быстро тебе бутербродов нашинкую. - Засуетился Риддл. - У меня тут прекрасная колбаса осталась, "Докторская" называется. Я мигом!
Через несколько минут Тёмный Лорд поставил на стол большую тарелку с бутербродами и уселся рядом с Северусом, прихлёбывая из кружки остывший чай.
- А ты чем тут занимаешься? - Спросил Снейп.
- Отдыхаю, набираюсь сил, хожу на пляж... да, а почему бы нам вместе не сходить искупаться? Вода прекрасная, тёплая, не то что в Англии. Не пожалеешь!
- Посмотрим. Твоё появление здесь несколько неожиданно. Мне надо всё обдумать. - Мрачно буркнул Северус.
Старые знакомые замолчали, и Снейп занялся бутербродами...
Продолжение следует...