Чернобыль. Зона неприкасаемых
Недал ё кое будущее
Территория СССР (Союз Свободных Стран и Республик)
Чернобыльская научно-испытательная зона особого назначения
Сектор Черный
Транспорт со следователем Сабуровой на борту летел низко, позволяя единственной пассажирке во всех деталях рассмотреть подступы к объекту. Первая линия, отделявшая зону от материка четырехметровый забор из стальной сетки, увенчанной спиралью колючей проволоки. По синим искрам, пробегавшим по металлу, понятно, что объект под напряжением. Сразу за ним, ярко-желтая, широкая контрольно-следовая полоса песка. Чуть в глубине, виден отдельный цементный квадрат зоны посадки.
Приземление. От крутящихся лопастей вертолёта,в воздух поднялась и закружилась песчаными воронками, мелкая взвесь.
Прибыли, обрадовал пилот.
Марина потерла затылок в месте прокола ранка затянулась. Еще день-другой, и ничего не будет напоминать ей о двух часах, проведенных под мониторами. Сотрудник лаборатории уверял, что никаких ощущений от присутствия в организме наносхем она чувствовать не будет, но затылок ныл. Что это? Разновидность фантомных болей? Или ее мозг, зная, что в теле есть чужеродные штуки, требовал от них избавиться?
Не выйдет. Микрочипы не извлекаемые. Она под колпаком. Навсегда. Где бы не оказалась. При необходимости, система найдет ее.
Заключённых особой зоны«Чернобыль» от свободы изолировали не только решетки, вода и невидимая сеть, накинутая на весь стокилометровый радиус. Мир от них отделяла преграда куда более мощная: охранная системы«Заслон 2100». Убежать, спрятаться, обойти ее, невозможно. Марина теперь тоже часть этой системы. Неизвлекаемые наносхемы в ней, как ив теле любого, кто хоть раз оказывался в периметре. По-другому нельзя. Токов протокол безопасности.
Невидимые запоры лязгнули. Зеленые железные ворота с эмблемой корпорации красного трилистника с сердечником в виде шестеренки поехали в сторону И скрылись в стене.
Проходите, поторопил охранник.
Марина прошла вперед. Ворота за спиной вернулись на место, железный щелчок подтвердил закрытие замка. Она оказалась в изолированном узком пространстве, между двух стен. На мгновение накрыло неприятное липкое ощущение неволи, всегда посещавшее ее в тюрьмах. Марина приоткрыла рот, заставляя себя выдохнуть. Спокойно.
Пройдите в зону сканирования, подсказал механический голос. На полу перед дверью загорелся красный квадрат.
За второй стеной неожиданно ослепило солнце, оглушил лай собак.
Я думала, у вас тут все по последнему слову науки, обижено отшатнулась Марина.
Вольеры с кидавшимися на решетки животными стояли впритык ко входу.
Так и есть, улыбнулся охранник. Собак больше для антуража держим, по привычке.
Обоих обдало порывом свежего весеннего ветра. Марина приятно удивилась ожидала душных коридоров и тесноты, а тут…
От самой стены открывался чудный, свободный вид на реку, залитую солнцем. Здесь через Припять перекинулся мост. Большой, словно свитый из железных прутов. Красивый. На его центральной арке крупными красными буквами написано: «АО “ЗАСЛОН”: инновационные технологии и решения». Чуть ниже черным: «Проект особого значения: Чернобыль». Дальше мелким шрифтом информация о том, как после создания Союза перед учеными поставили задачу окончательно обезопасить фонившую изотопами точку и очистить территорию от радиации.
Невозможно? В прошлом веке да, но теперь, с современными технологиями… А когда за дело берутся настоящие гении… Задачу решили, способы отыскали, только добровольцев, разгребать ошибки прошлого, не находилось. И пусть самую тяжелую работу делают механизмы, пусть говорят, что костюмы не пропускают радиацию, пусть в подтверждение слов молчат дозиметры, но менять безопасную спокойную жизнь на бесконечные командировки к черту в гости, желающих не было.
Изменили несколько законов. Нет, совсем не ради Чернобыля. Просто тюрьмы переполнены, а люди, нарушившие закон, сидят без дела. А так… Научный проект превратили в социально-экспериментальный. Зону разбили на секторы, и желающие выйти на свободу по УДО, половину срока заключения должны провести здесь, в Чернобыле. В секторе, соответствующем тяжести совершенного преступления. Чем темнее цвет, тем дольше срок, тем тяжелее преступление.
А это кто? Сам начальник зоны? Хорош. Холеный, уверенный в себе, симпатичный. Человек знающий себе цену.
Здравствуйте, коллега, улыбка, будто увидел лучшего друга.
Тянет руку для пожатия. Хорошо хоть обниматься не полез… коллега. А глазки бегают. Боишься меня?
Лично встречаете каждого? протянула вместо руки пропуск.
Не переставая дежурно улыбаться, мужчина заглянул в бумагу. Просто формальность. Ты ведь уже все знаешь? Следователь по особо важным делам Марина Сабурова. Цель визита засекречена. Пункт назначения: Черный сектор. Содействовать. Не препятствовать. И т.д. и т.п..
Гости у нас редкость. Еще и такие… Многозначительно дернул бровями. Комплимент? Только зачем? Не пойму. Там ведь несчастный случай?
Возможно…
И не надейся никакой информации от меня ты не получишь. Засекречено. Жди официальную бумажку после окончания расследования. И молись, чтоб этот большой косяк случился не по твоей вине. Замять не удастся.
Ну раз так… Отвернулся. Не понравилось? Отдохнете?
Отдохнула в транспорте.
Сразу собираетесь приступить к делу? Может, хоть чаю попьете?
Она отмахнулась. Сухпаек в сумке, поесть можно и по дороге к пункту назначения.
Тогда разрешите представить: ваш сопровождающий по Черному сектору, лейтенант Денис Васильев. Неизвестно откуда вынырнул худощавый парень. Он тут что-то вроде участкового. Лучше всех знает местность и заключенных. Будет помогать вам во всех вопросах. Если понадобится что-то еще, то обращайтесь лично ко мне. Сделаю все возможное. И, Марина, начзоны всё-таки поймал ее руку. Я вам не враг.
Кивнула. Учту.
Обменялись приветствиями с лейтенантом. Смешной. Похож на овсяное печенье такой же терракотово-выщербленный и полезный.
Мы разве не по мосту поедем? насторожилась Марина.
Рыжеволосый Васильев вел куда-то вниз, к речке.
Нет, широко улыбнулся.
Два передних непропорционально крупных резца с широкой щелью посредине придавали его веснушчатому лицу карикатурную несерьезность. И одет… Фуражка набекрень, мятые штаны с лампасами заправлены в стоптанные кирзовые сапоги, китель болтается как на вешалке. Видно, что форма непривычна ему, надел ради начальства. Длинный, худющий. Как говорила бабушка, такого соплей перешибешь. Он вообще ест? И вот этот вот самый лучший знаток Черного сектора? Мальчишка? Боже, помоги.
Мы на катамаране поедем. До Черного, дороги по земле нет. Это остров. Не знали? оглянулся к ней, хитро лыбясь.
Вот же лисья морда.
Нет, не знала. Его место, на картах не указано. Засекречено. Марина осторожно ступила на крутые деревянные ступени, ведущие к пирсу. Сверху вся зона кажется сплошным лесом. Разве здесь есть острова?
Есть несколько. Черный самый большой и единственный населенный.
Они подошли к ряду небольших судов, выстроившихся вдоль причала. Каждый в своем цвете.
Это наш катер?
Черные линии на бортах, подчеркивали футуристическую форму лодки.
Катамаран. Давайте помогу, галантно подал руку Денис Васильев. «Грифон 23300» спецвыпуск. Специально для зоны разработан, пояснил с гордостью, будто сам это плавсредство создал. Есть похожие в массовом выпуске. Этот меньше, а по мощности просто зверь. Ну и проходимость будь здоров. Везде можно проплыть, хоть залив, хоть мелкая лужа. Он с любовью погладил «Грифона» по перилам.
Это тоже компания «ЗАСЛОН»?
И это, и вся техника. Корабли, вертолеты, коптеры.
Наносхемы в наших головах…
И они тоже, усмехнулся. Все мы часть проекта особого значения «ЗАСЛОН».
Катамаран оказался суперкомфортным. Да это не простая лодка, это пятизвездочная яхта. И поездка словно прогулка по Венеции. Не плыли, а будто парили над водой. Марина не желала оставаться внутри капитанской рубки. Хотелось ощутить на себе этот ветер, брызги воды. Прическа растрепалась, щеки покраснели. Но как свежо здесь, как свободно, после каменных городских улиц!
Пирс словно вынырнул из камышовых зарослей. Новенький, железный. Острыми линиями под стать катамарану. Инородный предмет в этом зеленом месте, но как аккуратно, ювелирно вставлен.
Мы на месте.
Красота… огляделась Сабурова.
Да, природа тут закачаешься.
А люди? пришло время прощупать парня.
И люди ничего. Не навязчивые, хитро улыбнулся лейтенант.
Убийцы, осужденные на пожизненные сроки? жестко уточнила Марина.
На свободе ходят люди и похуже.
Вы считаете, что эти заключенные заслуживают прощения? Марина всегда выступала за смертную казнь. Жизнь за жизнь. Потому что полжизни провели за решеткой?
Я не судья, чтобы казнить или миловать. А что касается личного отношения, то я прежде всего смотрю на мотивы и обстоятельства, побудившие человека совершить преступление. Что двигало человеком? Что творилось вокруг? Отсюда отношение к нему.
Верите, что преступник может исправиться?
Денис усмехнулся:
Почему нет? Все течет, все меняется…
Не боишься работать с такими?
А вы? прищурился. Я тут, считай, свой. Зона меня приняла. И пошел вперед по дорожке к низкому сарайчику. А вы…
Марина невольно улыбнулась. Вот нахал, пугать её вздумал.
Нужно было вашему руководству сюда мужика присылать, обернулся парень от широких дверей.
Не нравится, что я женщина? тут же ощетинилась Сабурова.
Не нравится, что вы в юбке, открыл дверь показывая квадроцикл.
Упс!
Машины нет?
Говорю же дорог нет. Да и зачем? На квадрике удобнее и быстрее. В любое место проедешь.
А зимой?
На снегоходе. Денис вошел в сарай, снял с себя китель. Вместо него надел фуфайку, видавшую лучшие времена. Марине протянул такую же. Извините, но запасные штаны не припас.
Обойдусь.
Да, Маринка, дала ты маху, расслабилась в городской среде. Оделась не по «погоде». Юбка, ботильоны на каблуке. Но откуда было знать, что ехать придётся в лес? Рассчитывала поговорить с заключенным в привычной, кабинетной обстановке. Оказалось, в Черном секторе, осужденных с мест проживания перевозить нельзя. Совсем. Хочешь поговорить? Ступай в гости.
Ну что? Куда едем, начальство?
Марина достала планшет, отсканировала палец.
Во-первых, мне нужен этот человек.
Так… Васильев закатил рукав, показывая что-то типа больших часов. Вот смотрите. На экранчике открылась карта с огромным количеством движущихся по ней, синих точек. Еще одно нажатие, и синие точки исчезли, но появилось немного красных. Марина догадалась, что красные это заключенные. Тринадцатый размещен в северной части. Вот здесь, указал на сужающуюся часть острова.
Я так понимаю, каждый заключенный выполняет определённые работу?
Марина сняла китель, повесила рядом с васильевским и надела фуфайку. Утонула в ней.
Васильев кивнул. Приложил палец к панели квадроцикла. Экран загорелся. Еще пара нажатий и мотор тихо загудел.
Опишите его работу в общих чертах.
Тринадцатый занимается био и геологией.
Точнее.
Ну там разное… Почву на изучение собирает, за зверьем следит: количество, места обитания. Что-то вроде лесника.
А где проживал Кировский?
Лейтенант моргнул, замер на секунду. Ну да. А ты как думал, милый? Решил, что я сюда за подснежниками приехала?
Девятый в том же секторе, только ближе к воде, вот здесь, указал на небольшой мыс. Прикреплен к метеорологическому отделу. Проверяет уровень осадков. Проверял. Собирал пробы воды в разных участках своего района и пробы рыбматериала.
Это как?
Очень старик рыбалку уважал. Прямо морской бог. Ни одна рыбеха от него не спасалась. А рыбу как вялил! Пальчики оближешь. Ну и из каждой пойманной рыбки, кусочек отправлял в лабораторию. Еще ее фото, размеры, вес.
Понятно. То есть из соседей Краснов был к нему самый ближайший?
Можно сказать, единственный. Васильев, сморщившись, словно от боли, потер шею. Неужели убийство?
Что-то было в нем такое… Вызывало доверие. Простота, может быть, без чиновничьей хитропродуманности?
Скажем так, в деле слишком много странностей. Это вы первым осматривали место происшествия? Марина перешла на деловой тон и активировала записывающее устройство: Внимание, начать запись.
Мини-дрон размером с теннисный мяч, который за полосатую окраску она любя, называла пчелкой, взлетел. Тихо жужжа, закружился над головами. Лейтенанта все равно нужно опросить, почему не сейчас?
Я, протирая невидимую пыль с квадрики, ответил Васильев.
Где вы находились в момент происшествия? Что делали?
Был на материке. Что делал? В пять утра? Спал. Суббота была, у меня законный выходной.
Дальше.
Позвонил дежурный врач. Говорит, наносхемы зафиксировали смерть носителя.
Дальше.
Почему так неохотно отвечает? Боится сказать что-то лишнее?
Мы, я значит и дежурный врач выехали на место происшествия. Обнаружили труп заключенного, связались с главком отрапортовали. Следуя инструкциям, задокументировали, упаковали тело и медицинским дроном отправили на материк. Всё.
Спасибо. Отбой. Завершить запись.
«Пчелка» среагировала на команду и опустилась на ладонь.
Отправить запись в базу? запросила механическим голосом пчела.
Отправить запись в базу, подтвердила Марина.
Через пару секунд у шефа на компьютере пропиликает оповещение, и он просмотрит официальную версию допроса.
А теперь без записи и подробно. С вами связался врач…
Ну, голос у него был перепуганный, даже заикаться начал. Орет в трубку: «ЧП! ЧП!» Денис сел на квадроцикл боком, как на скамейку, и, разглядывая свои ладони, быстро выдавал подробности. Я говорю: «Чё орешь? Ну, умер и умер. С кем не бывает? Старый. Первую помощь по-любому теперь не окажешь, до острова двадцать минут плыть. Что случилось-то? Проморгал первые признаки инфаркта у старика? А лекарь опять орет: «Не знаю!» И выдал: «Происшествие не зафиксировано наблюдением!»
А вы?
Я? Просто охренел!
Такое бывало раньше?
Чтоб все наблюдение разом отключилось? подчеркивая несуразность вопроса, Денис выпучил глаза. Нет!
Совсем-совсем? Ни разу?
Нет! Вернее, бывало, ну что дрон вырубился или камера перестала фиксировать любая техника выходит из строя, ничто не вечно под луной. Но вот так! Одним разом все. Там ведь камеры на каждом шагу, все дублируется, плюс дроны, плюс следилки на каждом заключённом.
Вы про внедренные наносхемы?
Занозы?
Занозы? Вы так их называете? усмехнулась Марина.
Занозы они и есть. И они, конечно, имелись. Но помимо них на каждом зэке еще дополнительная следилка есть. Типа моей, но попроще. Он показал свои «часы». А тут все одновременно вырубилось. Показаний ноль Первое ЧП со смертельным исходом за столько лет и ни одной записи. И самое странное комп ошибки не выдает. Тревогу не поднимает. Показывает одну картинку, время идет, а что на самом деле происходит, не видно. Если бы не показания наносхем, вообще бы никто не понял. Глюк?!. Мы рванули на место, а там… Картина маслом.
Вот и я говорю: слишком много странностей.
Квадроцикл нырял в прорехи между деревьями, порой проносясь в считанных сантиметрах от стволов. Марина ерзала, пытаясь усесться поудобней, юбка неприлично задиралась, обнажая полные бедра. Водитель явно щадил ее нервы и не особо давил на газ. Скорость небольшая, можно было осмотреться.
Сплошной первозданный лес. На первый взгляд, никаких следов человека. Удивительно, ведь на этом месте до катастрофы стоял поселок городского типа. За годы отчуждения природа хорошенько постаралась стереть следы прибывания человека. Почти удалось. Дома выныривали из зарослей неожиданно. Вот непроходимый лес и раз! Стена пятиэтажки. Снова кусты, деревья, трава. И опять сквозь ветки, словно приведение, слепое бельмо окна.
Квадрик резко повернул, огибая ржавую водонапорную башню, и влетел в стадо кабанов. Марина завизжала, схватилась за напряженную спину водителя. А он не такой хлипкий, как показалось, от ее метаний даже не шелохнулся. Несгибаемый, как железный прут. Зверье прыснуло в стороны, напуганное не столько налетевшей машиной, сколько женским визгом голос у Марины звонкий, погромче сигнального гудка получилось.
Спокойно, оглушённый водитель профессионально увернулся от движущихся помех.
Извините, смутилась Марина. Не ожидала увидеть здесь что-то живое.
Зря, живого тут много. Есть и лисы, и зайцы. А кабаны так вообще царствуют. Вы думаете это, он кивнул на винтовку, перекинутую через спину, от заключенных? Нет. От зверья. Оно тут наглое, приходится шугать.
Если опасные, почему их не уничтожат? Вопрос городского жителя.
При заселении территорию для безопасности, конечно, зачистили, постреляли. Но звери плавают замечательно, через воду приходят. Тут дубовые рощи, ягодники самая их еда. Но это что! На материке и волки есть.
Место жительства заключенного номер тринадцать нашлось на липовой алее. С трудом в этом местечке можно было узнать заброшенный советский парк. Огромные деревья скрючились, оплетенные хмелем мемориалы потрескались. Марина посмотрела на дозиметр на всякий случай. Ноль. Стабильный ноль. Как же тут тихо после городской суеты. Даже птицы не поют, спугнутые рокотом квадрика. Только ненавязчивое еле слышное жужжание вездесущих дронов. Сейчас над головой Марина насчитала аж пять штук. Сколько же их на всем острове? Сотни? Тысячи?
Краснов, жду, потребовал Денис в трубку.
Марина удивилась, когда Васильев отзвонился зэку и назначил встречу.
Я думала, заключенным телефоны запрещены.
В зоне можно.
Это безопасно? Понимала, что спрашивает глупость.
Тут своя сеть, изолированная. Что-то вроде старой сотовой. Помните? Теперь вся связь спутниковая, а тут воспроизвели замкнутую, по первоначальному типу. И телефоны у них не совсем обычные. Не смартфон для развлечения, скорее инструмент для навигации и связи. Места ведь дикие, а задания люди от науки в разных местах дают.
И чтобы не столкнутся с соседями?
Заключенные опасны не только для честных граждан. Убийства и изнасилования и в тюрьмах не редкость. Сколько людей покалечили за толстыми стенами! Как этого избежали в зоне? Огромные территории, свободное перемещение по сектору. Как уберечь человека от заточки или мордобоя? Приставить к каждому охранника?
Выход нашли сидельцев сделали неприкасаемым. Что-то вроде зоны отчуждения вокруг каждого индивидуума. Благодаря спецпрограмме, зэки не могли подойти друг к другу ближе чем на десять метров. Если нарушали границы, то чем дальше заходили, тем сильнее болела голова. Восемь метров и принимавшие участия в тестах, корчились на земле. Меньший сектор на людях не проверяли, только расчет программы. Шесть метров кровотечения из носа, контузия. Пять обширный инсульт. Три смерть. Чтобы общаться теснее, нужно в управлении оформить двусторонний допуск тогда в программу вживленных наносхем вносили изменения и располагать доверием.
Здравствуй, Краснов.
А лейтенант молодец! Марина вот даже не заметила подошедшего мужчину.
Стоит в кустах на краю полянки, как приведение. Длинный брезентовый плащ из прошлого века, кирзовые сапоги, видавшая виды широкополая фетровая шляпа. Она особенно не понравилась, потому что своей тенью скрывала верхнюю часть лица. И весь мужчина какой-то серый, невзрачный, словно обсыпанный мукой. А это что? Винтовка?! У заключённого оружие?! Вот это я понимаю, степень доверия у лейтенанта. Как так? Ах да защита от животных.
И все же...
Сними ружье, Краснов, и оставь его там, где стоишь, наверное, Денис понял беспокойство Марины.
Есть, гражданин началь… глухой приятный голос резко осекся и закончил: …ник.
К тебе гости, «обрадовал» заключенного участковый.
Вижу… Высокая фигура плавно сместилась вперед. Как двигается! Прирожденный охотник. А я думаю, зачем я так срочно понадобился?..
Проходите, садитесь. Марина кивнула на пень.
Рядом стоит второй для колки дров. Куча щепок кругом, топор воткнут…
Сама села на чугунную лавочку у дерева. Поежилась. Непривычно общаться с осужденным вот так, на открытом месте, без наручников и конвоя. А лейтенант Васильев против этого… Смешно… Господи, здоровый-то какой… Лохматый. Заросший словно медведь. Нет, не бородатый, но щетина не за один день такая отросла.
Потоптался. Наклонился, завел руки за спину, потом опомнился и выпрямился. Что он хотел сделать? Ласточку? Позу, в которой пожизненно заключенных выводят из камеры? Сработала привычка, выработанная годами?
Наконец, уселся.
Здравия желаю, товарищ следователь, кашлянул, прочищая горло. Докладывает осужденный Краснов Иван Семенович, осужден по статьям…
Достаточно. Я ознакомилась с вашим делом, оборвала Марина.
А голос у мужчины очень приятный глухой, с вибрирующей хрипотцой…
Раскрыла планшет.
Внимание. Начать запись…
И в небо к остальным, кружащим поблизости дронам добавился ее личный. Последнее время она всегда работала под его запись. Так удобнее, не нужно запрашивать записи из общего чата. Потом просматриваешь, оцениваешь реакцию допрашиваемого с других ракурсов.
…Я приехала задать несколько вопросов. Мне нужно уточнить детали, связанные с недавней гибелью Кировского Марка Ильича.
Чтобы вспомнить подробности жизни скончавшегося старика, открыла страницу с его делом.
Коронованный вор в законе. Почти всю жизнь за решеткой. Последние годы провел в Чернобыльской зоне. Участвовал в эксперименте с самого начала. Перевод разрешили в силу возраста и плохого здоровья рак горла в ремиссии. Никакого беспокойства местным властям не доставлял. К побегу не склонен. Читал, рыбачил. Числился в отделе метеорологии.
Отчет по вскрытию можно не смотреть она лично была в морге. Её вызвали, когда все анализы и осмотры уже закончили. Пощадили нервы.
На столе худое, костлявое тело, обтянутое желтой кожей. Из необычного: голова почти отделена от туловища.
Что это? поинтересовалась у патологоанатома. Такая необычная рана.
Не повезло страдальцу, одевая перчатки, объяснил эскулап. Попал в медвежий капкан. Как думали…
А на самом деле? У нее даже руки зачесались.
Если вызвали, понятно что это был не несчастный случай. Но почему ее следователя по особо важным выдернули из отпуска на простое убийство?
А на самом деле старичка сначала придушили, а только потом аккурат, в капкан и положили. Ну это я так думаю, а что ты там, Мариночка, расследуешь…
Не томи, Михалыч!
Ох, этот твой энтузиазм, Мариночка… А ведь хорошее такое ярмо на твою шею хотят повесить. Справишься?
Не в первый раз. Ну рассказывай уже, Михалыч!
Убийца работал аккуратно. Если бы вскрывали в деревенском морге, все сошло бы за несчастный случай. Но работал я, твой покорный слуга… Плюс привезли из особой зоны.
Чернобылец? Серьезно?
Серьезней некуда. Черный сектор. Наворотил мужичек при жизни дел… Так что я только первый этап. Подозреваю, останки дедушки люди науки разберут на атомы. Никакого ему погребения не светит. Все для прогресса человечества.
Что смутило?
Затемнения на лице. Присмотрись. Патологоанатом показал место на коже мертвеца. Совсем незначительные, но уж очень контур похож на посинение носогубки при удушении.
Так лопаются сосуды, когда подушкой душат, догадалась Марина. Но тогда синева ярче.
Точно. Но частиц, чего-то подобного наполнителю подушки или перьев, на коже нет. Зато имеются микроволокна искусственного льна.
Льна?
Сейчас очень часто из такого делают носовые платочки, Мариш. Знаешь, удобно так взять платочек, брызнуть на него чего-нибудь сонного и человечка усыпить…
А следы хлороформа?
Не нашел. Увы. Слишком летучие вещества нынче пошли. Говорю же, действовал человек осторожный, знающий. Только в одном не доработал: у дедушки дыхательная трубка в гортань выведена. После удаления опухоли не восстановили естественный проход.
То есть он не дышал носом?
Нет. Чтобы носовой проход заработал, нужна была еще одна операция.
Вот гость, наверное, удивился…
Да. Обычно человек вырубается после пары секунд, а наш покойничек выкрутился на коже щеки имеются микроцарапины. Но сбежать не смог. Приличный синяк на лодыжке явно от подсечки. Ссадины на ладони прикрывал лицо, когда падал. Кровоизлияния на коленях и-и…
И?..
Странгуляционная борозда.
Да ладно?!
Очень умело скрытая, как видишь. Эскулап повертел голову трупа, болтавшуюся на лоскутах кожи. Накинули нашему товарищу удавочку на шею и придушили. Хочу заметить: не до смерти. А потом аккуратненько, тютелька в тютельку, положили в медвежий капкан. Хлоп! звонко хлопнули руки в резиновых перчатках. И железные зубья почти отделили черепную коробку от позвоночника, тем самым скрыв следы первоначальных повреждений, под раневой поверхностью. Скажу я тебе, на совесть сделана была вещица, мы вчетвером еле смогли разжать. Вон он, полюбуйся, указал медик на стеклянный столик.
Капкан темнел чужеродным пятном на фоне стерильной белизны медбокса.
Но ты догадался.
От меня, Мариночка-голубушка, ничего не скроешь, нескромно похвастался Михалыч. Почти.
Еще что-то?
Конечно! Провел сверку гибели тканей, то-с ё … Запросил для подтверждения своих догадок последние показания его наносхем . Не хотел , чтобы тебя зря дергали из отпуска . Вдруг ошибаюсь ? Могу . Я ведь простой человек .
А там?..
Мозг Марины бешено работал, во всех деталях прорабатывая план предстоящего расследования.
А там выброс адреналина за пять минут до смерти. Пульс зашкаливал и давленьице подскочило. Вот так. Напугали дедушку перед смертью. Сильно напугали. А потом гипоксия. Кислород под ноль. Остановка сердца. Хорошо, что этот человек учувствовал в научном эксперименте есть возможность показатели проверить. Так удобно: смотришь на распечатку данных и радуешься все как на ладони. К гадалке можно не ходить…
Вы давно были знакомы? не глядя, задала первый вопрос Краснову.
Лет тридцать… Я когда пожизненное получил, первые годы с дедом в одной камере сидел. Потом его перевели по состоянию здоровья, но мы продолжали общаться по переписке.
Тридцать лет в тюрьме? Сколько же ему лет? На вид немного за сорок.
Открыла дело Краснова. Старость не радость, она же недавно читала… Самый молодой киллер Люберецкой группировки. Первые убийства совершил в возрасте тринадцати лет. В банду привел брат, прошедший службу в Афганистане и примкнувший к ОПГ сразу после армии. Ага, он всему и научил. Арестован в шестнадцать. Доказано пять эпизодов. В основном, такие же бандиты из конкурирующих групп, реже люди из бизнеса. Не доказано… десятки. Хорошее поведение. К побегу не склонен.
Марина с опаской посмотрела на винтовку, которую заключенный оставил на краю полянки, сглотнула вязкую слюну. Значит, оружие тут для самообороны? Без него никак? Хочется верить.
Вы единственный человек, которому Кировский открыл периметр доверия.
Так и есть.
Притом не просто уменьшил допустимую зону, а полностью убрал барьер.
Да.
Зачем?
Зачем? пожал плечами. Не знаю… Зачем? Широкой пятерней стянул с головы серую потрепанную шляпу. Взлохматил волосы. Знаешь… те. Знаете, приятно близкому человеку не просто здрасти сказать, но и руку пожать. Понимаете? И заглянул ей в глаза, разыскивая там это самое понимание.
Господи боже! Какие у него глаза!
Почему-то только сейчас Марина рассмотрела среди всей этой седоватой поросли на его лице небесно-голубые озера. Да что там озера?! Галактики! Бескрайние! С крапинами небесных тел, планетами, звездами и черными дырами зрачков.
Впечатлилась. Зависла на мгновение, потеряв нить разговора. Где-то в груди шевельнулось давно забытое. Как его там… Желание? Влечение к мужчине?
Как давно это было с ней последний раз? Лет десять назад? Точно. Когда муж, теперь уже бывший, повез на море… Последний совместный отпуск перед тем, как она узнала про его измены. Счастливая семейная жизнь оказалась фикцией. А потом развод, суды по разделу имущества, длившиеся больше года. Муженек не оказался джентльменом, которые уходят из семьи с одним чемоданом. За каждую мелочь пришлось бороться. Ради себя, ради дочери. И получить полное разочарование в мужчинах.
А тут вдруг передохшие бабочки зашевелили крыльями в животе? Весеннее помешательство? Крик о помощи последней яйцеклетки?
Он мне, можно сказать, отца заменил, наконец, Краснов отвел свой гипнотический взгляд. Марина смогла очнуться и дышать спокойно. Первые годы в камере были самые сложные. Я реально чуть не свихнулся. А дед… Там с книгами напряг, так он по памяти рассказывал… Талант у него был рассказывать. Лучше любого кино. слова заключенного наполнены грустью.
Вы первый оказались на месте происшествия.
Да.
Кажется, ее слова вызвали у Краснова беспокойство. Глаза забегали, измятой шляпой он утер выступивший на висках и лбу пот.
Как? словно припирала его к стене.
Дед позвонил.
Он позвонил вам на телефон?
Да.
И что сказал?
Ничего.
Да что ж такое?! Марина начала вскипать. Ты будешь говорить? Или из тебя каждое слово придётся вытаскивать клешами?!
Не брал трубку?
Связь пропала. Ни одной полоски на индикаторе.
Мужчина вперился в нее своими глазищами. И опять в них вопрос: веришь или нет?
Вы перезванивали?
Да. Ничего. Даже гудки не шли.
Часто такое бывает? ради своей душевной безопасности отвернулась и спросила Васильева.
В зоне? Никогда.
Да ладно? не поверила Марина. В городах и то случаются кратковременные сбои.
Связь бесперебойная. Всегда была. Это необходимо для работы «ЗАСЛОНа». Для постоянного контроля предусмотрели дублирующие системы. А связь это просто одна из функций. Побочка.
А если электричество отрубится?
Что она несет? Здесь же нигде нет проводов.
У каждого элемента энергонезависимая систем, плюс дополнительные генераторы, солнечные батареи… Да много всего. За подробностями прошу к нашим мозговоротам в центральное управление.
Поняла. А потом что было? снова обратилась к заключенному.
Я пошел.
Ночью? Просто потому, что телефон зазвенел?
Дед… Он старый был… Последнее время беспокоил…
А ведь ты что-то скрываешь. Точно. Говоришь, да не то.
Интересно, а Краснов знает, что нив его доме, нив комнате умершего не велась видеозапись?
А может, человек случайно кнопку нажал? Во сне.
Может… Но я переживал, ведь связи не было.
И вы пошли? В дождь? Ведь в то утро шел сильный дождь?
Ливень, подтвердил Денис.
Он был недоволен. Следователь тормошила заключенного, причиняя ему душевную боль. Если бы она только видела, как Краснов рыдал, словно ребенок, над телом деда…
Может, из-за погоды связи не было?
Исключено. Хоть град, хоть снег.
Но Краснов утверждает… Краснов!
Здоровенный детина побледнел и начал быстро съезжать с пенька. Марине ничего не оставалось, как поймать его за шиворот. Чтоб голову не расшиб.
Что с ним? Лицо осужденного покрывали крупные капли, пот буквально катился по нему. Он жив? Дайте воды! Марина обращалась к Денису истеричными приказами. Это было не свойственно поведению следователя.
Это обморок. Пока Марина дергано пыталась расстегнуть ворот рубашки заключенного, Васильев безмятежно, не торопясь, брызгал ему в лицо водой.
И вы спокойны? У такого здоровенного детины обмороки в порядке вещей? Вызывайте медика!
Вы не читали его дело.
Читала! Она, словно психованная истеричка, трясла Краснова за плечи.
Причину перевода в зону?
Я читала! Хорошее поведение. И дала заключённому пару увесистых пощёчин.
Основная медицинские показания.
Что с ним?
Она обессилено опустилась на колени рядом с распростертым на земле телом. Было в его состоянии что-то ужасно неправильное. Беззащитное. До боли трогательное. Он смертельно болен?
У него тяжелая форма клаустрофобии.
Что?
Боязнь замкнутого пространства.
Что вы несете? Где тут замкнутое пространство?
Да вызовет он медика наконец или нет?!
Вы его напугали.
Чем? не понимала Марина. Голыми коленками?
Возвращением на нары. Тринадцатый решил, что вы хотите повесить на него убийство деда.
Дурак! Положила голову мужчины себе на колени и провела по лицу. Ну же! Очнись, тихо попросила, пытаясь не расплакаться.
Клаустрофобия? Я могу понять тебя, парень. Извини…
Над головой раздражающе жужжала пчелка, фиксирующая все позорные подробности ее поведения.
Отбой. Завершить запись, приказала дрону и сунула его куда-то в карман.
Отправить запись в базу? спросила «пчела».
Нет. Оставить запись на носителе.
Не хватало еще, чтобы над ней потешалось все управление: следователь Сабурова, довела заключенного до обморока.
Краснов очнулся резко и, отталкиваясь руками, пополз от нее. Уперся затылком в пенек, на котором до этого сидел.
Успокойтесь, Краснов, никто вас переводить в камеру не собирается, вытирая о юбку мокрые ладони, поспешила успокоить Марина. Вы вне подозрений.
А на щеке у Краснова остался такой четкий след от пощечины. Нехорошо, Марина, нехорошо…
Он мотнул головой, словно вытряхивая воду из ушей, и старательно сфокусировал на ней взгляд.
Правда? А с чего это так? нервно скалясь, задал вопрос.
Видимо, определил ее к следователям, для которых главное под любым предлогом закрыть дело.
Я запросила расшифровку ваших наносхем. Заноз.
И чё там?
Решил дерзить ей?
Когда с Кировским происходили… Она запнулась, не сразу решив, как называть смерть заключенного. Факт убийства не доказан. Дальше говорила осторожно, смотря поверх его головы. …события. по всем показателям видно, что до звонка вы крепко спали. Ортодоксальная фаза сна. Потом резкое пробуждение… Но когда вы только набирали Кировского, он уже был мертв. При всем желании добраться до него вы бы не смогли.
Она опустила взгляд, желая увидеть реакцию заключенного.
Оказалось, Кировский не слушал ее. Он пялился. Вернее, ласково смотрел. Нет, скорее оглаживал взглядом ее ноги. Объясняясь, Марина продолжала сидеть рядом с ним на коленях. Юбка неприлично задралась до середины бедер, давая хороший обзор на обтянутые телесными колготами ноги.
Ах ты гад!
А?
Мужчина понял, что его поймали на горячем. Покраснел. Зажмурился и смущенно утерся ладонью. На еще мокром лице остались темные разводы. Марина только сейчас заметила, что у него руки и под ногтями запачканы в грунте. Нет, не неряшливо грязные, давно не мытые, а именно недавно выпачканные, будто он что-то копал перед их приездом.
Что у вас с руками? резче, чем хотела, спросила Марина.
Приказала отвечать. Не знала, как вести себя дальше, и решила переключиться на нейтральную тему.
Краснов оттолкнулся руками и сел нормально. Потянулся к своему рюкзаку, брошенному рядом. Покопался и вытащил неплотно свернутый бумажный куль.
Вот. Развернул и, держа на раскрытых ладонях, показал белые подснежники. Кустик был аккуратно выкопан вместе с корнями и прелыми листьями. Последние. Отцветают. У дома хотел посадить. Он поднес цветы к лицу и с наслаждением понюхал.
Крас-с-сиво, заикаясь, согласилась Марина. Так странно смотрелся этот заросший, большой дядька с нежными букетом в руках. Посадить у дома хотел.
И совсем неожиданно заключённый протянул цветы ей. Не удержалась. Наклонилась и жадно вдохнула. Какой знакомый аромат. Так пахнет весна и детство.
Боковым зрением заметила движение. Васильев, переминаясь с ноги на ногу, лыбился, растянув рот до ушей. Словно мальчишка, подглядывающий за неприличным. Рыжий лис, погоди у меня!
Марина резко подскочила и принялась отряхивать юбку от трухлявых, прошлогодних листьев, налипших на ткань.
Я бы хотела осмотреть место происшествия. Деловито сказала лейтенанту. Вы с нами. Это уже Краснову. Где можно помыть руки?
В доме. Мужчина растеряно показал на заплетенную диким виноградом глухую стену.
Отлично! Марина бодро подхватила свою сумку. Заодно поедим. На заключенного она не смотрела. Лейтенант удивленно поднял брови. После обморока нужно повысить уровень глюкозы в крови. У вас есть конфеты? Она почти бежала по дорожке к дому. Только не оглядываться! Иначе они увидят ее красные от стыда щеки. Осмотр дело не быстрое. Я хочу еще соскобы взять и осмотреть местность вокруг, а время почти двенадцать.
Вход нашелся с обратной стороны, представлявшей собой сплошь застекленную веранду. Краснов, видимо, в ней и жил, а остальные помещения использовал как склад вещей. Неудивительно для человека, страдающего клаустрофобией. Веранду заливал зеленоватый из-за толстых стекол свет, который делал комнату похожей на аквариум. И мужскую берлогу: кровать в углу, стулья, заваленные темной одеждой. Старинный фаянсовый рукомойник у двери.
Тут, показал на него Краснов.
Мыло в маленькой тарелке вместо мыльницы. На полочке советская кружка с зубной щеткой и бритвой, редкие современные предметы в комнате.
Марина не спеша намыливала руки и осматривалась. Зачем? Почему жизнь этого человека стала ей так интересна?
Книги. Много. В основном старые, поврежденные временем и водой. На столе простенький ноутбук. Ого! Освоил интернет? А рядом пара новых книжек блестящие, недавно купленные. «», «Тимур и его команда», «Сказки Бажова» прочитала Марина на корешках. Странный выбор и странное соседство с увесистым «Оводом» и целой кипой томов Толстого.
Вы пользуетесь интернетом? спросила хозяина, хмуро разбиравшего рюкзак.
Односторонняя, ограниченная связь, вмешался Васильев.
Это как?
Фильмы могу смотреть, но не все. Музыку слушать. Краснов как-то устало сел на кровать. Ну и что по хозяйству могу заказать. После одобрения начальства, кивнул на лейтенанта.
Бедняга… Тяжело, когда в твою жизнь бесцеремонно лезут посторонние люди.
Краснов медленно стянул с себя плащ. Голова еще немного кружилась, и ноги подгибались от знакомой слабости. После панической атаки, переходившей в обморок, он обычно пару часов приходил в себя. Это из-за выброса адреналина. Сейчас бы поспать… Но нужно уделить внимание гостям. Следовательша…
Когда увидел ее… Так похожа на советскую тетку-милиционершу, его первого инспектора по делам несовершеннолетних. Маргариту Никитичну. Риточку как окрестила ее шпана с их района. Такая же чуть полноватая женщина, слегка за сорок. Озабоченное лицо, темные круги под глазами от хронических недосыпов. Только эта более… шикарная, что ли. Дорогая. Вот и форма видно, что пошита на заказ. Ясно, не лейтенантик какой, погоны полковника на плечах. А когда ближе рассмотрел… Когда он последний раз оказывался рядом с женщиной? В прошлой жизни? Вблизи она больше походила на Мерилин Монро. Бровки арочкой, чуть задранный носик и прическа… Это тебе не выжженная химия девяностых, как была у Риточки. Блестящие локоны Сабуровой хоть и растрёпаны, а дорогую укладку держат. И духи…Пахла следователь божественно. Женщина-эталон. Мечта.
Уютно у вас, не ожидала. Марина сама не ожидала, что скажет такое. Вдруг захотелось сделать человеку приятное. Весна.
Он оценил. Потеплел как-то, а вокруг глаз, словно лучики солнца, залегли мелкие морщинки. Потом пружинисто подскочил и рассеяно, словно неопытная хозяйка, засуетился. Налил воды в чайник, поставил греться. Открыл холодильник. Старый пузатый советский холодильник, явно из местного раритета.
Картошку? Жареную будете?
Будем. Марина заглянула ему через плечо чем питаются люди в Черном секторе?
На решетчатых полках лежали несколько брикетов сливочного масла, плавленый сыр «Дружба» штук двадцать, открытая консервная банка с килькой, скромный хвост копченой колбасы.
Краснов быстро выставлял снедь из холодильника. Васильев привычно видно, не впервой перекусывать у заключенного нарезал бутерброды.
Откуда у вас хлеб? поинтересовалась Марина, жадно пережевывая еще теплую корочку.
Пеку, Краснов кивнул на какой-то агрегат. В хлебопечке. Портативная, и малый расход энергии.
Ели прямо из сковородки. Картошка, пожаренная на свином сале, килька в томатном соусе. На Марину повеяло студенческой молодостью.
Очень вкусно готовите, отскребая вилкой прижаренный ломтик картошки, похвалила Марина.
Спасибо. Краснов ел не спеша, тщательно пережевывая каждый кусок.
Васильев как-то расслабился, перестал чураться следовательницы. Обсуждал с заключенным текущие дела: бензин, улов, погоду. Но было в их разговоре что-то… между строк. Ну и ладно, не гордые, сами до всего додумаемся.
Марина изучала обстановку. Здесь доминировали предметы из прошлого. Начиная от мебели и заканчивая столовыми приборами. Хозяин явно отыскал их в брошенных домах, привел в божеский вид и пользовался. Интересно, это из любви к стране советов или вынуждено? Не хватает средств? Сколько им платят за сотрудничество с лабораториями?
Вдоль всей левой стены выстроились стеллажи и еще один стол, заваленный всевозможными пластиковыми коробочками. Ящики с красным трилистником! Ага! Рабочее место. Тут еще пробирки, и принтер, и бумаги.
Под кроватью запищало, зашевелилось. Подняв головой край покрывала, на свет, потягиваясь, вышла худая кошка с обсосанным котятами брюхом.
О, а Сатана тебе потомство принесла? обрадовался Васильев. Уже?
Да. Не кошка, а шала… гулящая собака, обреченно признал Краснов. Другие только о весне думать начинают, а она у меня уже отстрелялась.
Это она в который раз уже?
Черная кошка, красуясь, подошла к лейтенанту, понюхала протянутую руку, слизнула капли соуса от рыбы и позволила погладить. Маринкино радостное «кис-кис» проигнорировала.
Пятый за два года. Сатана встала на задние лапы, передними вцепилась в колено хозяина и выпустила когти. На, Кранов сразу сдался и кинул на пол кусок хлеба.
Зверь схватил добычу и скрылся под кровать. Там снова запищало.
Ничего. Как подрастут, я их на склад отвезу. Ребята жаловались, что с осени мыши лютуют, утешил Денис.
Хорошо. А то прошлые мне всех голубей переловили.
А собаки у вас нет? вмешалась Марина.
Нет. Они тут не приживаются, грустно пожаловался Краснов. То кабан порвет, то чумка… Теперь уж и заводить боюсь. Жалко их.
А кошки?
Кошки они и в Африке кошки. Вот завел одну, а она размножается.
И как же она без кота? усмехнулась Марина.
Сначала думали, какой-то местный, одичавший захаживает, а нет! неприлично заржал Денис. Гулять на материк по мосту ходит, зараза. По камерам отследили.
Природа…
***
Квадроцикл остановился у кирпичного здания, по виду напоминавшего типичный советский магазин. Краснов, ехавший следом на старинном мотоцикле, найденном где-то тут в заброшенном сарае, как рассказал Денис, припарковался дальше у летнего навеса.
У кого ключи? Почему сегодня она задает глупые вопросы?
Не заперто.
Краснов вытащил из железных петель деревянную палочку, заменявшую замок. Глубоко вдохнул и вошел, будто нырнул в воду.
Марина не отставала ни на шаг. Вместе с гостями в комнату влетело несколько маленьких вездесущих дрона. Они следовали за ними по всему острову словно назойливые мухи.
В комнате было абсолютно темно. Только в углах под потолком еле заметно мигнули и сменили цвет с красного на рабочий зеленый датчики видеонаблюдения. Сработали детекторы движения.
Чиркнула спичка, и огонек осветил сосредоточенное лицо Краснова. Он зажег свечу. И тут же на огонь метнулся светлый, словно светящийся, комочек. Мотылек. Крупный и лохматый, как мягкая игрушка. Такой инородный, неуместный здесь, со своей сияющей хрупкостью.
Ну куда ты, дурачок? Спалишься… Краснов быстро прикрыл огонь, не дав мотыльку сжечь крылья.
Он не улетел, а доверчиво сел на тыльную сторону кисти. Перебирая лапками, пополз вверх, к кончикам пальцев.
Краснов ласково коснулся краешка пушистого крыла и поднес руку к лицу. Марина с удивление поняла, что в эти двое похожи. Оба лохматые, серо-седые и сияющие, будто присыпаны лунной пылью. И несмотря на кажущуюся суровость… хрупкие.
Привет, лохматый.
Мотылек спорхнул с пальцев и неуклюже шмякнулся мужчине на нос. Затрепетал седыми крыльями. Краснов смешно сморщил нос, прищурился. Широкая, мальчишеская улыбка озарила лицо заключенного. Настоящая. Мягкая. Сногсшибательная. Невероятно привлекательная.
Эх мотылек, мотылек… Такая замануха для женского сердца. С такими физданными тебе бы на свободе женщин покорять да детишек строгать. Ходили бы сейчас по стране десятка два носителей безупречного славянского гена. А ты вот… спалился…
Тутовый шелкопряд, прокомментировал за спиной Васильев.
Зачем он здесь?
Для опытов. С Кунашира диких завезли. Какая-то особенная иммунная система.
И прижились?
Представьте себе. Второй год у деда живут. Кто теперь за ними следить станет? На тебя свалили, тринадцатый?
Да мне нетрудно. Краснов понес бабочку куда-то в темноту.
Марина нервно засунула руки в карманы. «Пчелка». Вспомнила цель своего визита:
Внимание. Начать запись.
Полосатый шарик взмыл вверх. Его совсем не было видно под потолком, но это нестрашно есть режим ночного видения. А вот для осмотра места происшествия света свечи маловато. Марина подошла к плотно зашторенным окнам и отодвинула ткань. Так лучше. Еще одно окно, и еще. Зачем старик вот так законопатился? Еще и газетами стекла закрыл. Она убрала пожелтевшую бумагу, и в комнате стала совсем светло.
Богато, оглядевшись, оценила Марина.
Комната была забита барахлом. После тюремного голого быта старик явно решил оторваться по полной. Картины, статуэтки, хрусталь, посуда. Везде красивые пледы, подушечки. Комплект дорогой мебели. Все новое. Обстановка куда богаче, чем у Краснова. И ноутбук последней модели. Куча сладостей в вазочках, засахаренные фрукты, конфеты. У тринадцатого из сладкого нашлась только подсушенная халва, пришлось накормить его шоколадкой из собственных запасов.
Я так понимаю, закупался в сети?
Ну да, кивнул Денис.
Марина прошла вдоль комнаты. Ступалось мягко все полы в коврах. На одном у самой кровати темное бурое пятно. Значит, здесь. Еще один вопрос: зачем хранить рядом с кроватью взведенный капкан? На стене у изголовья тоже ковер, украшенный неожиданными игрушками: кинжалы, рог для вина, патронташ, ружье с резным прикладом и серебряной чеканкой. Ствол явно сделан на заказ, еще и с оптическим прицелом. А это уже предметы роскоши.
Откуда у него деньги?
Не поверите, наследство получил. Краснов пошел к дальней стене.
Там была оборудована рабочая зона, почти как у него, только тут еще стояли большой, как в магазинах, холодильник, а на столе микроскоп и колбы с жидкостью. Краснов открыл створку, достал прозрачный пластиковый контейнер, наполненный зелеными ветками.
От кого? Понятно, что братва не оставила без денег.
От некой тети.
Большое?
Квартира в центре Москвы. Мужчина положил пару веток в стеклянный короб с дырочками, и там радостно запорхали мотыльки.
Марине не удержалась и присвистнула.
Неплохо! Продал?
Кого? насторожился Краснов.
Что, закатила глаза Марина. Наследство продал? Ну, чтоб шиковать. И она обвела комнату рукой.
Зачем? Сдавал.
Понятно. А теперь его наследство кому достанется? как бы между прочим поинтересовалась.
Мне, просто признался Краснов.
Совсем недалеко в кустах треснула ветка. Дикие кабаны, решила Марина и стала напротив открытой двери. Может, удаться рассмотреть полосатых поросят? А почему вокруг стало так странно? Тихо. Птицы продолжали чирикать на ветках за окном, мирно тикали ходики на стене за ее спиной, но все равно не хватало какого-то звука, будто выключили музыку, тихо игравшую фоном.
Дроны. Марина подняла голову. Под потолком бесшумно зависла ее пчелка. Остальных словно ветром выдуло из комнаты. Это все заметили? Уже опуская глаза, успела увидеть метнувшееся на нее тело, но испугаться не успела. Краснов, крепко обхватив ее, завалил на спину. Падая, она зажмурилась. Осколки взорвавшейся на полке вазы осыпали сверху и порезали лоб, не прикрытый широкой спиной заключённого. Еще один выстрел множеством маленьких отверстий пробил стену в метре от пола. В воздухе повисла пыльная взвесь.
А вот теперь тишина полная.
Васильев? тихо позвал Краснов. Сквозь пыль не было видно, что с лейтенантом.
Я в порядке, откуда-то из-за дивана отозвался Денис. Сабурова?
Я в норме.
Марина почувствовала, как в ее груди, прижатой к полу большим телом, заканчивается воздух. Попыталась выползти. Но ее не пустили, только чуть ослабили хватку.
Это он из твоего ружья палит?
Из моего, зло признался мужчина.
Дробью? Васильев сдвинул диван, пытаясь под его прикрытием пробраться к двери.
И тут же обивку цветастой спинки разворотило. Наружу вылез белый наполнитель и пружины.
Картечь.
Вот зараза!.. Денис добавил еще парочку непечатных выражений.
А твоя винтовка?
На квадроцикле, вздохнул лейтенант.
Лох.
Я думал, на убийстве Кировского все закончилось, не обиделся Васильев.
И я лошара. На бабу отвлекся…
Теперь они видели друг друга. Васильев лежал под столом, Марина под Красновым.
У вас кровь. Денис показывал на ее голову.
Это от вазы осколки. И шершавым пальцем заключенный аккуратно протер ее лоб. Неглубокие. Шрамов не будет, успокоил Марину.
Много было патронов? Васильев осторожно выглянул в окно, пытался хоть что-то рассмотреть.
Двадцать оставалось в патронташе. В доме еще столько же.
До вечера нас тут можно держать…
В кустах что-то металлически скрипнуло. Коротко закричал человек.
Попался! Хищно, по-звериному, оскалился Краснов. Не зря дед готовился, не зря на тебя, тварь, капканы ставил. Мужчина резко поднялся, но выпрямился не полностью на полусогнутых пошел к двери. Марина перевернулась на живот и стала подниматься, чтобы побежать с ним. Куда?! Краснов одной рукой уложил ее обратно на пол. Не рыпайся. Пока замешкался с ней, лейтенант нырнул в дверной проем. Ложись! только и успел крикнуть ему в спину Краснов.
Новый выстрел. Где-то там у квадроцикла закричал Денис.
Убью… Краснов резко перекатился в другую сторону комнаты, к кровати.
Сбросил с себя плащ. Подскочил, сорвал со стены ружье и подсумок с патронами.
Выстрел. Вдребезги разлетелось окно, и в ковре появилась кучная мозаика дырок. Марина пошарила взглядом по телу заключенного, но растекавшегося красного пятна не увидела. Тот, кто охотился за ними, промахнулся.
Как только в руках Краснова замелькали патроны, его лицо поменялось. С него словно стряхнули вековую пыль. Скулы заострились, глаза опасно сузились. Губы упрямо поджались. Движения мужчины были спокойные, быстрые, четкие. Ни одного лишнего. Профессионал. Киллер готовился к работе. Марине почему-то только сейчас стало особенно страшно.
Оставайся здесь, приказал ей заключенный и уполз в соседнюю комнату.
Зазвенело разбитое стекло.
Выстрел, где-то за домом. Оружие Краснова звучало по-другому более тонко, благородно, что ли. Нападавший огрызнулся раз, другой. Снова выстрелил Краснов. Попал чужак не закричал, а скорее гаркнул. И тишина. В дверях мелькнула спина тринадцатого.
Что, все? Можно подниматься?
Марина сначала медленно села. Ее больше никто не останавливал. Страшно. Поползла на четвереньках к двери, выглянула. За прикрытием квадрика корчился Васильев. Краснов рядом. Марина, пригнувшись, выскочила из дома. Добежала. Села рядом.
Куда? спросила.
Правая стороны фуфайки Васильева пропиталась красным.
В бедро и в бок немного, кривясь, ответил Денис. Но там только кожу задело.
Аптечка есть?
Краснов уже потрошил пластиковую коробку с нарисованным на ней крестом.
Обезболивающее вколол. Зло разорвал упаковку бинта и протянул Марине. Так, Денискины занозы по-любому маякнули доктору. Минут через пятнадцать подойдет спасательный катер. После прошлого раза они там все на шухере сидят, так что примчатся как ошпаренные. Нужно только спокойно сидеть и ждать. Ясно?..
Марина кивала, не понимая, к чему он клонит.
…А я пойду посмотрю. На лице мужчины читалась какая-то обреченная решимость.
Он умер?
Ушел. Я его только слегка задел. Догоню.
И я. У меня пистолет табельный! истерично заявила Марина.
Вам нельзя, тут капканы повсюду.
А вы? перепугано спросила Марина и, не желая отпускать своего защитника, схватила его за руку.
Я свой. Я каждый куст тут знаю. Он улыбнулся, но совсем не по-доброму, а будто плотоядно оскалился. Выдернул руку.
Вам нельзя! истерично спорила Марина, вцепившись в его рубашку.
Мне нужно! Зек словно укусившую собаку, попытался стряхнуть ее с рукава.
Пожалуйста… Одумайтесь… Она уже ревела.
Сидеть! грубо оттолкнул ее на землю и побежал.
Вот так, просто, взял и сбежал с ружьем в руках.
Отбой. Завершить запись. Взъерошенная, покрытая кусками штукатурки Марина разжала пальцы. «Пчелка» послушно опустилась на ладонь, выпачканную кровью. Ты как? спросила притихшего Дениса.
Норм. Лекарство действует.
Дай посмотрю. Она отодвинула одежду.
Пара дырок в коже сбоку. Навылет. Еще одно входящее отверстие ниже, и пара на бедре. Эти дробины придётся вынимать. Повезло, что основная картечь ушла в сторону, задев лейтенанта вскользь. Марина залила раны антисептиком. Белая пена, похожая на монтажную, заполнила раны и остановила кровотечение.
Ехать сможешь?
Оба понимали, что Краснова нужно догнать. Ради него же самого…
Попробую…
***
Начзоны радушно угощал чаем.
Рад. Рад снова вас видеть, улыбаясь, приветствовал Марину. Как здоровье? Вы ведь, я слышал, пострадали?
Немного, отмахнулась она.
Не за сочувствием приехала сюда. Её привело желание вытрясти из этого человека правду. После нападения у нее забрали дело. Сволочи! Видите ли, она теперь свидетель, а свидетелям расследовать нельзя… Гады!
Я хочу знать все.
От ее прямоты начальник растерялся.
Все знать невозможно.
Хорошо. Тогда расскажите, что известно вам.
Зачем мне это?
Я тоже замолвлю за вас словечко, когда будет нужно.
Мариночка, засмеялся поддельным смехом. Неужели вы думаете, что мне что-то угрожает? Да ведь я тоже потерпевшая сторона.
Разве «ЗАСЛОН» не под угрозой закрытия? Вас уволят.
Что? Нет конечно!
Но система дал сбой!
Сбой? Что вы! Программа работала и работает без нареканий. Проблема была не в ней.
Ну расскажите…
Она обиженно скуксилась. Неужели придётся его бить? А что, хорошая идея, привяжет его с стулу и кулаком в нос.
Пойдемте.
Он сжалился над ней. Встал и распахнул незаметную, встроенную в панель дверь.
Личный кабинет. Надо же! Ее удостоили такой чести. Всего одно кресло, куча приборов и мониторы на всех стенах. Прямо всевидящее око «ЗАСЛОНа».
Полная изоляция?
Стопроцентная защита от прослушивания.
И? Она уперлась бедрами в стол, сложила на груди руки.
Я расскажу, что знаю. Увы, не вся информация мне открыта, кое о чем могу только догадываться.
Но?
Вы поделитесь со мной тем, что не попало на камеры.
Хорошо, недовольно согласилась Марина.
С чего начать?
Человек-невидимка. Как в зоне, напичканной следилками, его не зафиксировали?
Это отсылает нас к самому началу эксперимента, со вдохом признался начзоны и не по-джентльменски сел в единственное кресло. Когда проект только запускали, сюда приезжал САМ… многозначительно указал пальцем в потолок.
И ему наносхемы точно не вживляли, не удивилась Марина.
Нет. Плюс к этому Главная Служба Безопасности потребовала от нас ввести протокол антификсации.
Это что за зверь?
Что-то типа вируса, который мы добровольно запустили в наши системы.
Что он делает?
При появлении особого лица прекращает съемку.
Ого. Но при чем здесь это? Или вы намекаете, что Кировского устранил лично президент?
Мне все карты не раскрыли… к сожалению, вздохнул начзоны. Но подозреваю, что после… безопасники расширили список лиц. Невидимок.
Зачем? Это же ставит под угрозу всю систему «ЗАСЛОНа».
Согласен. Но кто меня спрашивал? Возможно, у них так принято. За всеми следить, все контролировать. Лично. Я не осуждаю, предупредил ее возражения. Мало ли что может твориться в закрытой зоне? Хищения средств. Насилие. Да мало ли что еще? Только вот попался один гнилой человек, который использовал систему в личных целях.
Марина кивнула. В любом стаде может попасться паршивая овца. В полиции это тоже случается.
Значит, он проник в закрытую зону, устранил ненужного свидетеля и ушел.
Да. Не все прошло гладко, как мы знаем. А может, он не нашел что искал… Вернулся. Нарвался на вас… Начзоны подводил её к рассказу о последнем происшествии.
Но почему в доме Краснова в тот момент тоже не велась съемка?
Ах, это… Вирус подстраховывался. Чтобы по вырубившимся камерам невозможно было отследить передвижение Невидимки, система отключала наблюдение в разных частях острова. В хаотичном порядке.
Понятно. Просто не повезло.
А теперь ваша очередь. Вопросительно поднял брови. Что же все-таки он хотел? Зачем убил старого больного зэка? Зачем на вас охотился?
Не на нас. На Краснова. Рассказывать не хотелось, но уговор дороже денег. Грехи молодости.
Марина вспомнила тело Невидимки, болтавшееся в воде. Пожилой, но в хорошей спортивной форме мужчина. Одетый в охотничью экипировку по последнему слову техники. И лицо… Наполовину развороченное выстрелом. Представитель высших генеральских чинов... Живи, как говорится, и радуйся полнотой жизни, ан-нет понесло тебя в Черный сектор.
Люди добиваются своих целей разными путями, философски начала Марина. Наш гость в молодости выбрал дорогу с наименьшим сопротивлением. Вступил в сговор с ОПГ, набиравшей в то время вес. Прикрыл несколько дел, отпустил кого попросили, подделывал документы, делился информацией. Но это в самом начале, еще когда работал районным следователем.
А потом его дела пошли в гору? понял начзоны.
Взлетели. Очень активно подталкивали его вверх, плюс имевшийся талант. Как ни крути, человеком был знающим, умным. Со временем группировка распалась, многие участники погибли. Не удивлюсь, если с его помощью. А он рос, рос и дорос до самой верхушки.
А Кировский?
Был при главных чем-то наподобие секретаря. Я думала, что казначеем, а оказалось нет следил за бумагами. Перед последним арестом Кировский припрятал компромат на людей, сотрудничавших с бандой в разные годы. Никто точно не знал о существовании архива, только догадывались. Ну и следили за дедом. Так, на всякий случай. Ненавязчиво, только приглядывали.
Зачем столько лет трястись, переживать? Не легче было убрать в камере?
Кировский обладал слишком большим авторитетом среди заключенных. Плюс тюрьма для пожизненных это тебе не рядовая зона. Думаю, просто не хватило связей. А может, не решался рисковать.
А тут вдруг… Кировский засветил бумаги?
Вы, наверное, и сами догадываетесь? Марина вгляделась в лицо собеседника.
Краснова неспроста перевели? сообразил. Сюда так просто, за хорошее поведение, не попадешь. Значит кто-то подсуетился?
Кировский вступил в сделку со следствием. Дал показания по нескольким старым делам и предоставил доказательства.
И Невидимка понял, что если есть эти бумаги, значит могут быть и другие. На него… И Кировский мог отдать их кому нужно. А чтоб этого не случилось, решил прихлопнуть старичка, пользуясь привилегией невидимки. Но зачем вернулся второй раз, ведь дело было сделано?
После обнаружилась одна неприятная для нашего охотника деталь.
Что?
Не знаю зачем… Возможно, им просто двигало желание обезопасить себя, но… Кировскому удалось переправить архив с компроматом сюда, на зону.
Что?!
Обхитрил дедушка вас всех. Прикинулся умирающим, безобидным. Начал вещички через интернет заказывать. А с ними в Чернобыль приехали и микрофильмы, и кассеты…
Обалдеть. Начальник взялся за голову. Мы же все проверяли!
На безопасность, но не содержание. А вместо фильмов и книг были улики и доказательства.
Вот старый хрыч.
Удалось тебя по-настоящему удивить?
Да. Так Невидимка вернулся за уликами?
Он нашел тайник в квартире, принадлежащей Кировскому, но тот был уже пуст. Тогда прослушал записи разговоров старика с Красновым и догадался, что тринадцатый знает про архив. Они, конечно, шифровались, но если знать, что ищешь… Вот он и решил вернутся за компроматом, заодно убрать нас всех и выдать за нападение свихнувшегося зэка. Концы, как говорится, в воду.
Но все пошло не по плану… задумчиво подытожил начзоны. С этого места прошу поподробней.
Да все как в рапорте. Ты ведь читал?
После того, как по нам был открыт огонь, лейтенант Васильев, воспользовавшись оружием покойного Кировского, сумел ранить нападавшего. Тот попытался скрыться. Васильев продолжил преследование. Получил ранение. В перестрелке нападавший был убит.
Не знал, что Васильев у меня так хорошо стреляет. Раненый, а догнал и поразил нападавшего в голову, аж с двадцати метров… Прямо контрольный выстрел.
Случайно попал. Судьба…
Как хорошо, что человек был при исполнении. Защищал себя, ее и заключенного. Герой! Рискуя собственной жизнью, обезвредил опасного преступника. Потому что преследовать и добивать это уже не зашита, не самооборона, это убийство. Особенно если ты зэк. И судить за такое будут как за убийство. Снова тесная камера, решетки. А мотылькам туда нельзя. Железные руки закона раздавят их хрупкие крылья.
И она теперь не просто свидетель, а соучастник. Потому что не предотвратила. Не смогла? Не захотела. Отпустила, медлила, наверняка зная, чем закончится. Ведь у невидимки не было ни единого шанса. А потом вступила в сговор с Васильевым и Кировским. Там, на берегу Припяти, они как заправские киллеры пошагово оговорили свои показания. Подготовились отвечать на вопросы. Профессионалы, блин. И Марина не жалела. Невидимка заслужил. Сколько жизней на его счету? Сколько покалеченных судеб? Явился. Уверенный. Конечно, на его стороне последние технологии, возможности. Но просчитался в одном зона. Как там говорил Васильев? Я тут свой, а вы чужие. Вот и Невидимка был чужим. Чуждым. И Зона не отпустила. Уничтожила.
Марина потянулась и счастливо закрыла глаза. Сегодня она будет спать крепко и с чистой совестью. Ей приснится Чернобыльский лес, белые подснежники, испачканные в земле узловатые руки. А через месяц, когда все уляжется, она вернется на остров. Есть там дела для управления. Нужно найти ценные доказательства, ознакомится, изъять, оформить…
И сердце замирало от радости. Потому что Черный сектор не отпускает. Свободная зона зовет…