Основные съемки военной драмы Сергея Бондарчука «Они сражались за Родину» (1975 г.) проходили в Волгоградской области, на местах реальных боев Сталинградской битвы, что было принципиальным условием автора романа Михаила Шолохова.
А именно снимали:
Хутор Мелологовский (окрестности станицы Клетской)
Съемки велись с мая по октябрь 1974 года на хуторе, который к моменту съемок был полузаброшен. Для максимальной достоверности Бондарчук выкупил у жителей дома, восстановил их, а затем уничтожил в ходе съемок боев. Жителей временно переселили.
Местность сохранила следы войны — полузаросшие окопы и воронки. Саперам пришлось очищать территорию от неразорвавшихся снарядов (один из них едва не подорвал оператора Вадима Юсова.
Для батальных сцен использовали 5 тонн тротила, сожгли поля пшеницы и построенный хутор. Убытки колхозам компенсировали.
Военные полигоны и натура.
Задействовали реальную военную технику — немецкие танки (макеты), советские самолеты, а также специальный полк солдат Северо-Кавказского военного округа, который изображал как советских, так и немецких бойцов .
Актеры работали в экстремальных условиях — температура достигала +40°C, что добавляло реализма сценам изнурительных боев.
Павильоны «Мосфильма» (Москва).
Недостающие сцены (особенно сцены с умершим во время съемок Василием Шукшиным) доснимали в павильонах. Роль Лопахина завершил дублер Юрий Соловьев (крупные планы со спины), а озвучил Игорь Ефимов.
Транспортная инфраструктура.
Съемочная группа жила на трехпалубном теплоходе «Дунай», пришвартованном на Дону близ хутора. Это решало проблему размещения и логистики.
Шолохов настаивал на съемках под Сталинградом, где в 1942 году шли описанные в романе бои. Бондарчук видел в этом возможность передать «окопную правду» войны.
В 2016 году у здания Минобороны РФ на Фрунзенской набережной в Москве открыли бронзовый памятник героям фильма, символизирующий связь кинематографа и реального подвига солдат.
Фильм стал не только художественным, но и историко-мемориальным проектом: воссозданные на реальных полях сражений эпизоды до сих пор считаются эталоном военного кино. Посещая сегодня Волгоградскую область, можно увидеть мемориалы, посвященные битве за Сталинград, которая вдохновила Шолохова и Бондарчука.