«Кто владеет Центральной Азией — тот управляет судьбой империй», — говаривали британские офицеры, следя за тем, как Российская империя прокладывает рельсы всё ближе к Индии. Но что стало с проектом великой железной дороги, что должна была соединить Кабул, Ташкент и мир?»
В конце XIX века Центральная Азия стала ареной невидимой, но яростной схватки двух империй — Российской и Британской. Эта борьба вошла в историю как «Большая игра». Политики и генералы искали способы усилить влияние, дипломаты плели интриги, а инженеры строили дороги. Буквально.
Одним из самых амбициозных проектов стало создание железнодорожной линии, которая бы соединила европейскую Россию с Индией, проходя через Самарканд, Термез, Кабул — и дальше на юг, в британскую Индию.
🔧 Как рождалась идея «трансазиатского экспресса»
В 1888 году, когда была построена Самаркандская ветка, стало ясно: железная дорога — не просто транспорт, а инструмент геополитики. В течение следующих десятилетий Россия прокладывала путь всё дальше на юг: через Карши, Кунград, Каган и далее к границе с Афганистаном.
На картах 1900-х годов уже появлялись проекты линии, идущей от Ташкента к Кундузу и Кабулу. В 1910-х годах начали геологическую разведку в районе Гиндукуша, искали подходящие перевалы. Были даже построены мосты через Пяндж — тогда ещё без всякой уверенности, что поезд по ним когда-либо пройдёт.
🕵️♂️ Почему проект так и не был реализован?
Причин несколько:
- Афганистан был нейтральной зоной между двумя империями. Ни Британия, ни Россия не решались на открытое вторжение.
- Сложнейший рельеф Гиндукуша делал прокладку рельсов дорогой и рискованной.
- Мировые войны и революции отбросили проект в небытие.
Но идея осталась. Уже в 1980-е годы советские инженеры вновь вернулись к проекту — на этот раз в контексте военной логистики во время афганской кампании. Некоторые наработки той эпохи до сих пор хранятся в архивах Ташкента и Душанбе.
📸 Что осталось сегодня?
- Старая ветка из Термеза в Афганистан частично восстановлена и используется до сих пор — но лишь до приграничной станции Хайратон.
- В Термезе можно найти остатки мостов и заброшенных станций, некогда строившихся как часть большего плана.
- В архивах есть карты «железного маршрута на Кабул», с метками на узбекском, русском и персидском языках.
🚧 Новая жизнь старой идеи?
Сейчас Китай продвигает проект Железного пояса Шёлкового пути, и маршрут через Афганистан вновь становится актуальным. Железная дорога «Кашгар — Кабул — Пешавар» может стать частью новой реальности.
Возможно, век спустя Туркестанский экспресс всё же тронется в путь — но уже под другими флагами.
📌 Подписывайтесь на «Кабул-Ташкент», чтобы не пропустить ещё больше забытых, запретных и удивительных историй Средней Азии.